Hai người trò chuyện, thời gian trôi đi thật nhanh. Chẳng mấy chốc đã tới trước cổng khu tập thể quân đội. Dương Niệm Niệm nhảy xuống khỏi yên sau xe đạp.

“Chúng ta đừng đi vào cùng nhau, nếu má em nhìn thấy, e rằng bữa cơm tối của má em sẽ mất ngon.”

Trương Vũ Đình không ngờ Dương Niệm Niệm lại hiểu má mình như vậy, cô ngượng ngùng nói: “Chị dâu, em xin lỗi nhé, má em tính nết có phần thẳng thắn, cứng cỏi, lời nói hay hành động có thể có chút khó nghe. Nhưng chị yên tâm, em thì không như má em đâu.”

Dương Niệm Niệm xua tay, tỏ vẻ không bận tâm: “Ôi dào, chị không để bụng đâu. Ngày thường có cãi cọ với má em thì chị đây cũng chẳng phải người dễ bắt nạt. Vả lại, có phải oan gia ngõ hẹp gì đâu mà phải để bụng mãi thế.”

Nếu có thù oán, cô thường sẽ giải quyết ngay tắp lự, chẳng bao giờ để dạ hiềm khích đến tận đêm hôm sau.

Trương Vũ Đình thở phào nhẹ nhõm. Hiểu rõ tính má mình, để tránh rắc rối không cần thiết, cô xuống xe, đưa trả chiếc xe đạp lại cho Dương Niệm Niệm.

“Chị dâu Dương, vậy em xin phép vào trước đây ạ!”

Dương Niệm Niệm gọi cô lại: “Khoan đã, em còn chưa lấy túi đồ mà!”

Cô gỡ chiếc túi đồ trên ghi-đông xe xuống đưa cho cô ấy. “Chúng ta tuổi tác không chênh lệch là mấy, em đừng gọi chị là chị dâu Dương nữa, cứ gọi thẳng tên chị là Niệm Niệm đi, như vậy nghe thuận tai hơn nhiều.”

Trương Vũ Đình mừng rỡ nhận lấy đồ, tươi cười vẫy tay: “Niệm Niệm, em vào nhà đây!”

Chờ Trương Vũ Đình vào trong một lát, Dương Niệm Niệm mới dắt xe đạp tiến vào sân trong.

Một đám trẻ con đang chơi đùa trong sân. Thấy Dương Niệm Niệm, chúng ùa đến bu quanh gọi “dì Dương”. Cô lấy bánh quế hoa ra chia cho từng đứa, khiến lũ trẻ mừng quýnh cả lên. Bọn chúng đều quý mến người dì trẻ măng này.

An An và đám nhóc nhà họ Chu đang ở trong nhà xem chiếc ti vi đen trắng. Dương Niệm Niệm mang bánh kẹo vào, bảo bọn trẻ tự chia nhau mà ăn.

Nhà cô điều kiện kinh tế khá giả, mấy thứ đồ ăn vặt này cũng chẳng đáng là bao nhiêu tiền nên cô không keo kiệt với lũ trẻ.

Trương Vũ Đình xem chiếc ti vi được một lúc thì thấy ngồi xem một mình thật tẻ ngắt. Nghĩ đến bên nhà Dương Niệm Niệm cũng có chiếc ti vi, cô ấy tranh thủ lúc Đinh Lan Anh chưa về, đánh liều lén sang nhà Dương Niệm Niệm, xem ti vi cùng bọn nhỏ.

Cô ấy cũng nghe nói An An là con trai của liệt sĩ nên đặc biệt dịu dàng với thằng bé.

An An dù sao cũng là một cậu bé, có cô chị xinh đẹp hiền lành đối xử tốt với mình, nó vui lắm. Miệng cứ líu lo những lời ngọt xớt như bôi mật, một câu “chị Vũ Đình” hai câu “chị Vũ Đình” khiến Trương Vũ Đình cười toe toét.

Sau hơn một tiếng, Trương Vũ Đình bắt đầu lo má cô ấy trở về sẽ phát hiện ra. Dẫu lòng còn quyến luyến nhưng cô ấy đành phải đứng dậy về nhà.

“Niệm Niệm, lần tới em về, sẽ lại ghé sang chơi với mọi người nhé.”

Tiễn Trương Vũ Đình xong, Dương Niệm Niệm vào bếp nấu bữa cơm tối. Mấy ngày nay, đám nhóc nhà họ Chu vẫn ngủ cùng An An, đến bữa tối cũng không về nhà.

Cô nấu một nồi mì trứng to tướng, xào thêm một đĩa cải thìa.

Dạo này, cô luôn có cảm giác mình đang phát tướng, nên bữa tối cũng không dám ăn nhiều. Mấy đứa trẻ thì ăn khỏe thật, một nồi mì lớn đều bị chúng đánh chén sạch bách.

Chu Đồng Thời là đứa chăm chỉ nhất, còn giúp cô rửa chén đĩa.

Lục Thời Thâm không có ở nhà, cô cảm thấy căn nhà cứ trống vắng lạ thường, đến mức Dương Niệm Niệm có chút không quen. Cô nằm trên giường trằn trọc mãi, phải đến nửa đêm khuya khoắt mới chợp mắt được.

Sáng hôm sau, cô bị cơn đau bụng quặn từng cơn đánh thức. Vào buồng vệ sinh kiểm tra, quả nhiên là “chị Nguyệt” ghé thăm. May mà cô có chuẩn bị sẵn băng vệ sinh, không đến mức phải xé vải quần áo dùng tạm như mấy lần trước.

Bụng đau âm ỉ suốt cả ngày trời, người cô uể oải, mệt mỏi. Ngoại trừ nấu cơm, cô chỉ biết nằm bẹp trên giường. Phải đến ba ngày sau, cô mới lấy lại được sức lực, tinh thần phấn chấn đôi chút.

Vừa khỏe lại, cô lại chẳng chịu ngồi yên một chỗ. Ngày hôm sau, cô liền tìm đến trạm thu mua phế liệu.

Khương Dương không có ở nhà. Dương Niệm Niệm nhấc một viên gạch lát nền lên, lấy chìa khóa ra mở cửa phòng. Cô vừa vào nhà, chiếc điện thoại để bàn liền reo vang.

Cô nhấc máy điện thoại lên, đầu dây bên kia vang lên giọng nói oang oang của Đỗ Vĩ Lập: “Làm cái quái gì mà tôi gọi ba bận rồi cô mới chịu nhấc máy vậy hả?”

Dương Niệm Niệm đáp khẽ: "Khương Dương đã ra ngoài, tôi cũng vừa mới tới thôi."

Vừa nghe thấy giọng Dương Niệm Niệm, Đỗ Vĩ Lập đã giở giọng dạy đời: "Này, tôi nói cho cô nghe, hai người có thể bớt tằn tiện một chút được không hả? Chẳng lẽ không thể bỏ tiền thuê một người coi ngó cửa hàng sao? Nhìn hai người xem, cả ngày chẳng thấy tăm hơi đâu. Nếu có khách hàng tìm tới thì biết liên lạc với ai chứ? Thật sự không thể hiểu nổi vì sao hai người lại cướp được mối làm ăn từ tay tôi nữa. Chắc chắn là do người ta thấy sắc nảy lòng tham, bị vẻ ngoài của cô làm cho mê mẩn rồi."

Dương Niệm Niệm không hề tức giận, cô điềm nhiên đáp lời: "Xem chừng công việc làm ăn phát đạt nên anh nói chuyện cũng có khí thế hơn hẳn đấy."

Đỗ Vĩ Lập lại bị cô làm cho cứng họng. Hắn khịt mũi một tiếng: "Xem ra đời này tôi đành phải chịu thua dưới tay phụ nữ thôi. Con Vệ Cầm kia đã lừa gạt tình cảm của tôi đủ đáng ghét rồi, vậy mà cô lại còn chọc thẳng vào vết thương lòng của tôi nữa, càng đáng ghét hơn gấp bội."

Dương Niệm Niệm thừa hiểu cái miệng của Đỗ Vĩ Lập, càng chiều chuộng hắn ta càng được nước lấn tới. Cô dứt khoát chuyển đề tài: "Ông gọi điện thoại tới có chuyện gì không? Chuyện căn nhà đã thu xếp xong xuôi cả rồi chứ?"

Ở đầu dây bên kia, Đỗ Vĩ Lập ngả lưng vào ghế, vắt chân chữ ngũ, khoái chí đáp: "Chuyện vặt vãnh này mà tôi đã nhúng tay vào thì lo gì không xong cơ chứ? Tôi gọi tới cũng là để báo tin này đây. Nếu cô đã quyết mua nhà thì sáng mai cứ mang tiền vào nội thành, chỉ trong một ngày là làm xong mọi thủ tục thôi."

Mắt Dương Niệm Niệm chợt sáng bừng: "Giá cả thế nào, ông?"

Đỗ Vĩ Lập đáp: "Nếu theo giá thị trường bình thường, căn nhà này ít nhất cũng phải sáu ngàn."

Hắn ta ngừng một chút rồi đổi giọng: " Nhưng vì là nhà có tiếng đồn ma ám nên đương nhiên phải rẻ hơn giá thông thường. Bốn ngàn bảy trăm."

Dương Niệm Niệm vừa mừng vừa lo lắng: "Vậy sáng mai đúng tám giờ, ông cứ ghé trạm phế liệu tìm tôi nhé. À đúng rồi, chẳng phải ông từng bảo còn có mối nhà tốt sao? Giúp tôi liên hệ xem sao đi, tháng sau tôi sẽ mua."

Trạm phế liệu này mỗi tháng ít nhất cũng có thể chốt sổ chia tiền một lần, thế nên bên Đỗ Vĩ Lập ít nhiều gì cũng kiếm chác được đôi chút.

Chưa cần phải bàn nhiều, cộng cả vốn liếng của cả hai bên vào, thì việc mua một căn nhà là chuyện thừa sức.

Giọng Đỗ Vĩ Lập đột nhiên trở nên trịnh trọng hơn hẳn: "Cô mua nhiều nhà như vậy để làm gì cơ chứ?"

Dương Niệm Niệm điềm tĩnh đáp: " Tôi sợ bị lừa gạt, cứ biến hết tiền thành đất đai nhà cửa, như vậy trong lòng mới an tâm hơn."

Đỗ Vĩ Lập thầm thấy mình đúng là kẻ lắm chuyện. Giúp người ta tìm nhà không phải là việc tốt sao? Cớ gì lại phải hỏi han nhiều đến thế chứ?

Đúng là tự mình bê đá đập vào chân mình.

Gác ống nghe xong, hắn ta tựa lưng vào ghế suy nghĩ hồi lâu, trong lòng cứ mách bảo rằng Dương Niệm Niệm mua nhiều nhà như vậy chắc chắn phải có nguyên do.

Con bé Dương Niệm Niệm này, hễ cứ nhắc tới tiền là mắt lại sáng rực lên. Nó đem hết tiền đi mua nhà, không chừng là đã biết được tin tức nội bộ gì đó chẳng lành.

Thôi bỏ đi! Hết đợt này, hắn ta cũng phải tìm mua mấy căn nhà để dành mới được.

Dương Niệm Niệm nào hay biết Đỗ Vĩ Lập bị cô ảnh hưởng, cũng nảy sinh ý định mua nhà đất. Vừa gác ống nghe xuống, cô đã nghe thấy bên ngoài có tiếng người khẽ khàng gọi.

"Có ai ở đây không vậy?"

Cái giọng nói này...

Dương Niệm Niệm nhíu mày. Quả đúng là oan gia ngõ hẹp! Sao Dương Tuệ Oánh lại có thể tìm đến tận nơi này chứ?

Cô liền bước ra khỏi phòng, vừa vặn trông thấy Dương Tuệ Oánh vừa mới bước vào cổng, với vẻ mặt đầy cảnh giác dò xét khắp sân bãi.

Vừa nhìn thấy bóng dáng Dương Niệm Niệm, đồng tử Dương Tuệ Oánh liền co rụt lại, giọng nói chợt trở nên the thé, đầy sắc nhọn: "Dương Niệm Niệm, sao cô lại có mặt ở đây?"

Ánh mắt Dương Niệm Niệm lướt qua tờ quảng cáo tuyển dụng đang nằm trên tay Dương Tuệ Oánh. Cô chợt hiểu ra vấn đề.

Cô cười mà như không cười, cất tiếng hỏi lại: "Tại sao tôi lại không thể xuất hiện ở đây chứ?"

Dương Tuệ Oánh tức tối vò nát tờ quảng cáo trên tay rồi quăng xuống đất cái rụp: "Cái trạm thu mua phế liệu này, chẳng lẽ là do cô mở ư?"

Lần trước, Phương Hằng Phi từng nói Dương Niệm Niệm ra vào thành phố làm ăn, kiếm được không ít tiền. Giờ đây lại tình cờ đụng mặt Dương Niệm Niệm tại đây, câu trả lời không cần ai nói cũng đã rõ mười mươi.

Thế nhưng, sâu thẳm trong đáy lòng cô ta lại vẫn nuôi hy vọng rằng Dương Niệm Niệm chỉ tới đây để làm công ăn lương mà thôi.