Charles với mái tóc vàng mắt xanh, cởi chiếc mũ cứng tròn ra và áp trước ngực, cúi người chào kính cẩn: "Cô Lâm thân mến, xin chào, mấy ngày nay sao tôi không thấy cô trên tàu, tôi thậm chí còn tưởng cô đã rời tàu từ sớm."

Sau khi Trình Vạn Đình lên tàu, anh đã không để mấy người đàn ông Anh, Pháp kia lại gần Lâm Khả Doanh thêm lần nào.

Lâm Khả Doanh nở một nụ cười lịch sự nhưng không giấu nổi sự lúng túng: " Tôi đang ở cùng chồng tôi."

Nghe thấy người tiểu thư xinh đẹp trước mặt đã có chồng, Charles vừa ngạc nhiên lại vừa mang theo chút tiếc nuối, tuy nhiên phong thái quý tộc chỉ cho phép hắn thể hiện sự ga lăng: "Ồ, thật tuyệt vời, chúc mừng hai người đã đoàn tụ!"

Người Pháp Léo đến muộn hơn một chút, nghe thấy câu nói của Charles, hiếu kỳ hỏi: "Này, Charles, anh đang chúc mừng ai vậy?"

"Cô Lâm và chồng của cô ấy."

Một câu nói như gáo nước lạnh dội từ trên đầu xuống, dập tắt nụ cười trên mặt Léo.

Trình Vạn Đình một tay chống lên nóc xe, che chở cho Lâm Khả Doanh bước vào ghế ngồi, quay đầu lại nhìn hai người đàn ông Anh và Pháp kia không biết nhìn xem màu mặt, ánh mắt sắc lạnh: "Sao, hai vị định đi cùng chúng tôi à?"

Charles và Léo nghe thấy người đàn ông phương Đông cao lớn trước mặt nói tiếng Anh lưu loát, vẻ ngoài cứng cỏi ẩn chứa sự lạnh lùng không che giấu.

Hai người duy trì phong thái quý tộc, giơ tay ra hiệu mời, đợi cho chiếc Mercedes rời đi, không khỏi cùng nhau bình phẩm.

"Chồng của cô Lâm trông quá lạnh lùng."

"Cô Lâm lấy hắn liệu có thực sự hạnh phúc?"

"Hắn là đại gia nào ở Hồng Kông sao? Tôi đã gặp vô số đại gia Hồng Kông, dường như không có ấn tượng với người này."

"Chắc là không được ra gì đâu."

——

Chiếc Mercedes lao vút suốt chặng đường, từ cảng Tây Bắc Nam Phi đến thành phố Kimberley, thành phố được người đời sau mệnh danh là thủ đô kim cương toàn cầu.

Thiên địa mênh mông, cao nguyên, biển cả và những hầm mỏ thỉnh thoảng lộ ra tạo nên diện mạo độc đáo của thành phố này.

Lâm Khả Doanh ngồi bên cửa sổ, tầm mắt là thủ phủ Bắc Cape nằm trên cao nguyên, thảo nguyên bát ngát được phủ bằng lớp đất đỏ nâu, thảm thực vật thấp và bề mặt đất trọc xen kẽ nhau, thỉnh thoảng có những loài động vật hoang dã khó lòng thấy được ở Hồng Kông tự do chạy nhảy, như đang cùng chiếc xe thi chạy vậy.

"Con thỏ kia to quá!" Lâm Khả Doanh trông thấy loài thỏ rừng Cape mà cô từng thấy trên tivi, một con nặng tới bốn, năm kilogram.

Triệu Phụng Chân những năm trước từng đến châu Phi, lâu rồi không thấy động vật hoang dã nguyên thủy như vậy xuất hiện gần khu vực sinh sống, khó tránh khỏi cũng có chút kinh ngạc, quay đầu lại liền kể với con gái nuôi về không ít loài thú dữ đã từng thấy.

Đợi cho chiếc Mercedes từ từ dừng lại trước khách sạn cao cấp nhất Kimberley, một cụm kiến trúc gạch đỏ liền dãy hai tầng.

Tuy không thể so được với sự xa hoa của khách sạn năm sao ở Hồng Kông, nhưng đã là nơi ăn nghỉ tốt nhất có thể ở đây.

Dương Minh Huy thu xếp trước, một đoàn người thuận lợi nhận phòng, không lâu sau, các đại gia được mời tham dự buổi đấu giá khu mỏ cũng lần lượt tới nơi.

Nội thất bên trong khách sạn trang trí còn khá tốt, phòng ốc sạch sẽ gọn gàng, các thiết bị tiện nghi đầy đủ.

Khi Lâm Khả Doanh nghe Dương thư ký nhắc đến khách sạn này cũng có đầu tư của Trình Vạn Đình, cô đã thấy "tê" rồi.

Từ từ nhìn người đàn ông bằng ánh mắt đầy khâm phục, Lâm Khả Doanh nghi ngờ rằng nếu có một ngày mình đến Nam Cực, có lẽ một chú chim cánh cụt nào đó trên đó cũng do Trình Vạn Đình nhận nuôi, họ Trình.

Chỉ là khi nhận phòng, Trình Vạn Đình tỏ ra vô cùng lịch sự, khi Dương Minh Huy đề cập đến việc đặt riêng một phòng cho Quách Xương Đạt cùng phu nhân và một phòng cho Trình Vạn Đình cùng Lâm Khả Doanh, hắn lên tiếng ngăn lại: "Hỏi xem bà chủ có cần đặt thêm một phòng riêng không?"

Nói xong, Trình Vạn Đình nhìn Lâm Khả Doanh, hạ giọng thấp chỉ đủ hai người nghe thấy: "Bà chủ họ Trình, có muốn ở riêng không?"

Xung quanh toàn là những đại gia đã cùng nhau trên tàu gần một tháng, Lâm Khả Doanh nghi ngờ người đàn ông này là cố ý, lúc này dưới ánh mắt của mọi người mà ở riêng, chẳng phải là đang tuyên bố rõ ràng vợ chồng không hòa thuận sao?

Cô nhìn Dương Minh Huy: "Không cần đâu."

Trình Vạn Đình nhận thẻ phòng, bảo Dương Minh Huy tự về phòng thu dọn, đi bên cạnh Lâm Khả Doanh, trầm giọng cảm ơn: "Cảm ơn bà chủ họ Trình đã sẵn lòng cho tôi chút thể diện ở bên ngoài."

Lâm Khả Doanh hờn dỗi liếc hắn một cái.

Đến khách sạn Mosanto đã gần tối, mọi người đặt hành lý xuống, nghỉ ngơi chỉnh đốn một chút rồi xuống lầu dùng bữa tối.

Đơn vị tổ chức là quan chức cấp cao chính phủ Kimberley, đặc biệt chuẩn bị cho các vị khách quý một bàn tiệc thịnh soạn.

Các loài động vật ở Nam Phi phong phú đa dạng, trên bàn ăn không thể thiếu thịt. Thịt nướng thơm giòn, thịt chắc, kết hợp với gia vị địa phương Nam Phi và loại rau gia vị cay Chakalaka, ăn vào hương vị khá tốt, độc đáo.

Nếm thử thịt nướng, Lâm Khả Doanh lại thưởng thức loại xúc xích nông dân được đề cao tại địa phương.

Một chiếc xúc xích uốn lượn thành hình, toàn thân màu đỏ, có thể thoáng thấy phần thịt non bên trong được nướng nóng hổi dưới lớp vỏ.

Dùng d.a.o dĩa cắt một miếng, Lâm Khả Doanh đưa xúc xích vào miệng, hương vị gia vị độc đáo hòa quyện vào mùi thơm của thịt, vị cay đậm đà, mỗi lần nhai đều có thể cảm nhận được dầu mỡ tiết ra, no bụng cực mạnh.

Tuy nhiên một đĩa xúc xích khẩu phần đầy đủ, Lâm Khả Doanh cắt vài miếng nếm thử rồi chuyên tâm ăn cháo ngô.

Cháo ngô mềm dẻo giúp giảm độ ngấy của toàn thịt rất tốt, ngay khi Lâm Khả Doanh đang ăn từng muỗng thì nghe thấy một tiếng hét kinh hãi từ bàn ăn bên cạnh.

Một cô bé trông khoảng tám, chín tuổi dùng tiếng Trung la hét không muốn ăn xúc xích, vội vàng đẩy đĩa thức ăn ra xa.

Còn thương nhân người Mỹ bên cạnh thì cười to, tỏ vẻ phóng khoáng: "Này, cô bé, xúc xích thịt rắn ngon lắm."

"Không ăn!" Cô bé sợ nhất là rắn, nghe vậy mặt nhăn lại như một cục, người mẹ bên cạnh vội vã dỗ dành, người cha thì quát lớn ngăn cản.

"Ông, mời ông rời đi."

Vị đại gia mập mạp người Mỹ nhún vai: "Chỉ là một trò đùa thôi mà."

Cô bé bị dọa khóc không ngừng, mấy người phụ nữ gần đó nghe vậy cũng không muốn ăn nữa, đều nhíu mày.

Lâm Khả Doanh lại cắt một miếng xúc xích nhỏ, giơ dĩa lên miệng: "Này, em nhỏ, đây là xúc xích làm từ thịt bò và thịt heo, không phải thịt khác đâu, ông ấy lừa em đó."

Cô bé đầy nước mắt ngây người nhìn chị gái ở phía bên kia, vẫn còn chút do dự: "Thật không ạ?"

"Đương nhiên rồi." Lâm Khả Doanh đưa xúc xích vào miệng, "Em xem chị ăn rồi, ngon lắm."

Lâm Khả Doanh trước đây từng nghe người ta nhắc đến, người dân địa phương Nam Phi thích dùng xúc xích để trêu đùa dọa mọi người, không ngờ giờ vị đại gia người Mỹ kia lại đem đi dọa cô bé.

Được rồi, Lâm Khả Doanh cười gật đầu với mấy vị phu nhân phương Đông phương Tây khác: "Đây là nhân thịt bò, mọi người yên tâm dùng nhé, phải không ạ?"

Câu cuối cùng là nói với nhân viên phục vụ người bản địa đứng bên cạnh.

Nhân viên phục vụ gật đầu, mọi người mới yên tâm tiếp tục dùng bữa.

Trình Vạn Đình thấy Lâm Khả Doanh tiếp tục ăn, ngón tay nhẹ nhàng gõ xuống mặt bàn: "Vậy thì mang riêng cho vị quý ông này một đĩa xúc xích thịt rắn đi."

Trình Vạn Đình mỉm cười gật đầu, lễ phép tận tình: " Tôi mời."

Vị thương nhân giàu có người Mỹ mập mạp sắc mặt cứng đờ, nghĩ đến mùi vị kỳ lạ đã thấy khó chịu, vừa định mở miệng lại nghe mấy vị phu nhân và chồng của họ lần lượt lên tiếng.

" Tôi cũng mời vị quý ông này một đĩa xúc xích thịt rắn."

" Tôi cũng mời..."

Cuối cùng, vị thương nhân người Mỹ được mời tới mấy đĩa xúc xích thịt rắn đành phải cuống quýt bỏ chạy.

Cô bé thấy chị gái xinh đẹp ăn xúc xích, còn ông chú xấu tính đáng ghét kia đã bỏ chạy, rốt cuộc cũng tin được vài phần, nước mắt ngừng rơi đồng thời được mẹ đút cho mấy thìa cháo ngô.

Đợi đến khi tâm trạng đứa bé ổn định, gia đình ba người kia đến cảm ơn, qua vài lần trao đổi, Lâm Khả Doanh mới biết ba người họ là người Hoa Singapore, lần này cũng đến để tham gia đấu giá mỏ khoáng.

Hiếm hoi lại được dùng tiếng phổ thông để giao tiếp, Lâm Khả Doanh cảm động muốn khóc, thổ âm khó tìm lắm thay.

Cô bé tên Trân Châu ngại ngùng gọi Lâm Khả Doanh: "Chị gái xinh đẹp." Nghe thấy khiến Lâm Khả Doanh nở nụ cười tươi như hoa.

Trân Châu tiếp tục gọi người, gọi Quách Xương Đạt và vợ là ông, bà, đến cuối cùng là Trình Vạn Đình, Lâm Khả Doanh giới thiệu đây là chồng của mình.

Trân Châu ngoan ngoãn mở miệng: "Chào chú."

Lâm Khả Doanh suýt nữa không nhịn được cười, nhanh chóng quay sang liếc nhìn người đàn ông, Trình Vạn Đình chưa đến ba mươi, nhưng tính cách chín chắn, khí chất mạnh mẽ, thêm nữa lại luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nên trẻ con gọi là chú cũng có thể thông cảm.

Cô thấp giọng an ủi: "Trẻ con không biết giữ mồm giữ miệng mà~"

Trình Vạn Đình không xác nhận cũng không phủ nhận: "Em thì chơi vui đấy."

Tiết mục phụ ngoài ý muốn không ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của mọi người, tám giờ tối, bên tổ chức địa phương lần lượt gửi bản đồ khu vực mỏ đấu giá lần này đến nhà các thương nhân giàu có các nước, yêu cầu những người tham gia đấu giá nộp tên khu vực mỏ và số tiền đấu giá trước trưa ngày mai.

Lâm Khả Doanh sớm đã thấy bản đồ này trong tay thương nhân giàu có người Pháp, có thể thấy thương nhân giàu có một số nước thật sự có thể nhận được một số lợi ích trước.

Dù vậy, dù có lợi thế trước đi nữa cũng chỉ là đối mặt với những khu mỏ chưa khai thác, họ cần đánh cược, còn cô chỉ cần nhớ lại tên các khu mỏ.

Một bên là thi đóng sách, một bên là thi mở sách.

Số khu mỏ tham gia đấu giá lần này lên tới hơn trăm chỗ, không có bất kỳ thông tin nào, áp dụng chiến lược đấu giá mù, giá khởi điểm là một triệu đô la Mỹ cho một khu mỏ.

Lâm Khả Doanh mơ hồ nhớ trong những phiên đấu giá mù như vậy có cả mỏ tốt lẫn mỏ rác, nếu gặp phải mỏ rác, mua về là mất trắng, tiền đổ sông đổ bể. Dĩ nhiên, nếu đủ may mắn còn có thể khai thác được khu mỏ hàng top ẩn giấu, kiếm bộn tiền.

Với bên tổ chức Nam Phi, phiên đấu giá mù như vậy cũng không lỗ, bởi trong đó rất nhiều là mỏ rác không có phẩm chất tốt, thêm nữa dù có khai thác được mỏ tốt, cũng có thể coi là mượn khoản đầu tư của các thương nhân giàu có toàn cầu để giúp họ khai thác, giảm bớt khó khăn khi thiếu vốn khai thác mỏ trong tình hình kinh tế khó khăn, đồng thời còn thu được 10% hoa hồng từ doanh thu hàng năm của mỗi mỏ.

Đây cũng là lý do địa phương Nam Phi không ngừng mời các thương nhân giàu có tham gia đấu giá.

Hơn trăm điểm mỏ, các loại nguồn mỏ với phẩm chất khác nhau đều có thể xuất hiện, nhưng khu mỏ top chỉ có thể nhờ vào trời, mạng và vận. Trong hơn mười năm đấu giá qua, chỉ mới khai thác được một khu mỏ top.

Thật trùng hợp, lần đấu giá này sẽ xuất hiện ba chỗ!

Những cái tên khu mỏ còn lưu lại trong ký ức lúc đầu cần khớp với vài địa danh trên bản đồ, Lâm Khả Doanh lẩm bẩm tên các khu mỏ, quả nhiên phát hiện ba chỗ cực kỳ gần với cách phát âm.

Một khu mỏ Yamisongbuer ở vùng rìa, gần đó không có quy mô khai thác mỏ lớn, một khu mỏ Suotoliya ở vùng lõi khu mỏ sản lượng cao Kimberley hiện nay, cuối cùng khu mỏ Kimberley lại có ba chỗ, Kimberley số 1, Kimberley số 2, Kimberley số 3.

Trong ký ức Lâm Khả Doanh, khu mỏ top Kimberley không có đuôi số, có lẽ khi truyền thông tổng kết sau này đã bỏ qua điểm này.

Ghi nhớ vị trí vài khu mỏ, Lâm Khả Doanh đang suy nghĩ làm thế nào để thuận lợi giành được khu mỏ top từ hơn ba mươi người đấu giá, thì nghe người đàn ông bên cạnh lên tiếng.

"Có cái nào thích không?" Trình Vạn Đình rõ ràng không mấy hứng thú với khu mỏ kim cương, theo tính cách của anh, anh sẵn sàng chi một tỷ ở Paris để mua viên kim cương thành phẩm lấp lánh tinh xảo.

"Có một chút." Lâm Khả Doanh khoanh tròn bốn khu mỏ rác đã tiết lộ cho thương nhân giàu có Anh Pháp lúc trước, điền giá khởi điểm, mỗi khu mỏ một triệu đô la Mỹ.

Trình Vạn Đình liếc nhìn khu mỏ người phụ nữ chọn: "Chỉ đấu giá bốn cái này?"

Lâm Khả Doanh gật đầu, cố tình trêu người đàn ông: "Nếu em đấu giá toàn mỏ dở, bốn triệu đô la Mỹ đổ sông đổ bể thì sao?"

Trình Vạn Đình lần đầu có chút hài hước lạnh lùng: "Ít nhất còn nghe được tiếng động, cũng được."

"Vậy em cùng nghĩa phụ nghĩa mẫu đấu giá." Lâm Khả Doanh giao nhiệm vụ khó khăn cho Trình Vạn Đình, "Anh đi đấu giá..."

Trình Vạn Đình trực tiếp ngắt lời sắp xếp của vợ: "Chúng ta cùng nhau, chỗ em thật sự muốn đấu giá giao cho tiên sinh Quách và phu nhân. Phu nhân họ Trình, làm gì có chuyện vợ không đứng cùng chỗ với chồng mình?"

Lâm Khả Doanh: "..."

Sáng hôm sau, Lâm Khả Doanh dùng danh nghĩa được mời của Trình Vạn Đình khoanh bốn khu mỏ, bốn chỗ toàn là mỏ rác lãng phí tiền.

Quách Xương Đạt và Triệu Phụng Chân dùng danh nghĩa được mời nộp mười sáu khu mỏ, phân bố rất phân tán và tùy hứng, nhìn vào ai cũng thấy như là khoanh bừa trên bản đồ, trong đó bao gồm hai khu mỏ top và khu mỏ Kimberley số 1, 2, 3 nghi là khu mỏ top thứ ba.

Hai giờ chiều hôm đó, buổi đấu giá được tổ chức tại hội trường khách sạn, diện tích không lớn lắm nhưng được bài trí hết sức xa hoa.

Xung quanh hội trường trưng bày trong tủ kính những viên kim cương top của Nam Phi, Fancy intense Blue và Fancy intense Pink, màu sắc kim cương xanh top và kim cương màu cấp độ thứ hai intense, chỉ đứng sau cấp độ màu cao nhất Fancy vivid, độ tinh khiết của kim cương còn ở cấp độ cao nhất FL.

Viên kim cương hồng mười một carat lấp lánh trong suốt, rực rỡ; còn viên kim cương xanh bảy carat, dù nhìn từ bất kỳ góc độ nào cũng ánh lên sắc xanh nhạt, tựa như trái tim đại dương tinh khiết không vương chút bụi trần.

Ánh kim cương lấp lánh chiếu sáng rực hội trường đấu giá, những món trưng bày giá trị ngang tầm thành phố càng kích thích khát vọng mãnh liệt của các thương nhân giàu có đến từ nhiều quốc gia.

Sau khi vào hội trường, mọi người tản ra tham quan những viên kim cương đỉnh cao, vừa chiêm ngưỡng vừa trầm trồ trước vẻ đẹp xa hoa, hơn mười phút sau, các thương nhân giàu có lần lượt an tọa.

Quách Xương Đạt và Triệu Phụng Chân ngồi ở góc hàng thứ tư, Lâm Khả Doanh khoác váy dài màu bạc, cùng Trình Vạn Đình trong bộ vest chỉnh tề chuẩn bị ngồi vào hàng ghế đầu.

Cạnh họ là thương nhân người Anh Charles, thương nhân người Pháp Léo, cùng những thương nhân Mỹ đã chơi khăm họ hôm qua ngồi ở giữa.

“Đi thôi.” Lâm Khả Doanh nhìn người đàn ông bên cạnh, đôi mắt hạnh nhân cong cong, “Trình bí thư.”

Trình Vạn Đình theo sau cô gái ngồi xuống, nghiêng người nhẹ nhàng đáp: “Tất cả nghe theo chỉ huy của Lâm tổng.”