Hiệu quả kinh doanh của nhà máy đóng gói thực ra từ năm ngoái đã không được tốt, nhưng dù sao cũng là doanh nghiệp quốc doanh, có thể trụ được thời gian dài như vậy đã là khá lắm rồi. Hơn nữa, chuyện giám đốc nhà máy tham ô hối lộ rồi bị bắt, Tạ Vân Thư đã biết từ sớm, vì vậy lúc đó cô mới nhanh chóng nhận tiền bồi thường rồi rời đi.

Nhưng những công nhân này không giống cô, không chỉ tin tức đến đột ngột, mà còn không nhận được bao nhiêu tiền bồi thường, cầm bát cơm sắt bao nhiêu năm, đột nhiên mất việc, tất cả mọi người đều hoang mang và lo lắng cho tương lai.

Tạ Vân Thư hơi lo cho Lâm Thúy Bình rồi, con nhỏ này nhìn miệng lưỡi độc địa lúc thường, kỳ thực lại mạnh mẽ cứng cỏi nhất, nếu không thì sao có thể đánh nhau với cô từ nhỏ đến lớn chứ? Ngay cả con trai còn sợ tính cách đáo để của nó, thấy mặt là phải tránh xa, chỉ có Lâm Thúy Bình là không chịu khuất phục, đánh nhau với cô bao nhiêu năm trời...

“Bên người yêu của nó vẫn chưa có biểu hiện gì sao?”

Cô nhìn ra Lâm Thúy Bình thật lòng thích người đàn ông tên là Phùng Cường nào đó, nhưng chân tình không địch lại hiện thực, đến giờ phút này vẫn không nhắc đến chuyện kết hôn, thà rằng dứt khoát hủy hôn còn hơn.

Lý Phần Lan thở dài: “Bên gái vừa mất việc, bên trai đã đến hủy hôn, danh tiếng nói ra chắc chắn không hay ho gì! Bên nhà họ Phùng bây giờ chỉ cố kéo dài thời gian, đợi nhà Thúy Bình lên tiếng trước thôi!”

Tạ Vân Thư không nói gì thêm, cô nhớ lại vẻ mặt đầy tự hào và ngọt ngào của Lâm Thúy Bình khi nhắc đến Phùng Cường, trong lòng cũng thở dài theo.

Tối đó khi trở về, Tạ Minh Thành đã tan ca từ công trường, chàng trai trẻ gầy gò vì làm công việc chân tay ở công trường nên trên người đã có đường nét cơ bắp, đang mặc áo ba lỗ ngồi xổm trước vòi nước trong sân giặt quần áo.

Tạ Vân Thư thấy trên người cậu bị cháy nắng đỏ ửng, hơi xót xa: “Mai em nghỉ một ngày đi, trời nóng quá.”

Tạ Minh Thành lại cười với cô: “Chị, em không mệt, các anh đại ca trong công trường còn làm việc nặng hơn em nhiều, họ cả ngày còn không nỡ nghỉ ngơi.”

Một ngày là mấy đồng tiền lương, nếu gặp trời mưa lại không thể làm việc, nên những công nhân này đều không nỡ nghỉ làm.

Lý Phần Lan bổ dưa hấu ra: “Hai đứa bây giờ kiếm tiền giỏi thế, không lẽ mẹ có thể nghỉ hưu non rồi sao?”

Tạ Vân Thư chống cằm tặc lưỡi: “Không được đâu, mẹ là kế toán trưởng quản lý sổ sách nhà ăn của chúng ta mà, thiếu ai chứ không thể thiếu mẹ chúng con!”

Lý Phần Lan năm nay mới bốn mươi mấy tuổi, nhỏ đi làm ruộng, sau khi kết hôn thì tề gia nội trợ, cả đời chưa từng đi làm, đến tuổi này lại tìm được một công việc cho riêng mình.

Bà rất thích những ngày thu tiền tính toán trong nhà ăn, một chút cũng không thấy mệt, dường như trong công việc này đã tìm thấy giá trị của bản thân.

Đôi khi, công việc mang lại cho con người không chỉ là tiền bạc, mà còn là sự thỏa mãn khi thể hiện giá trị bản thân.

Trong sân nhỏ, dưới ánh trăng đầy sao, hoa ngọc lan nở, ba mẹ con ngồi trên chiếc ghế nhỏ ăn dưa hấu.

Lý Đào Hồng đứng ở cổng sân, cẩn thận gọi một tiếng: “Chị cả.”

Nụ cười trên mặt Lý Phần Lan lập tức nhạt dần: “Sao em lại đến vào giờ này?”

Ngoài Lý Đào Hồng, còn có Triệu Bảo Lương còng lưng và Phương Phương.

Cô ấy cầm theo hai quả dưa hấu, vẻ mặt có chút bất an: “Phương Phương nghỉ hè rồi, bảo là muốn tìm Vân Thư chơi.”

Phương Phương năm nay mới học cấp hai, vừa mười bốn tuổi, cô bé không biết chuyện không vui giữa người lớn, bước vào ngọt ngào gọi một tiếng: “Dì cả, chị Vân Thư, anh Minh Thành!”

Lý Phần Lan giọng nói dịu đi vài phần: “Vào ngồi trước đi.”

Chuyện ở làng họ Lý trước đây, Tạ Vân Thư biết là dì đã khuyên mẹ cô đi, trước đó cũng không biết chuyện Lý Tú Chi và Trình Ngọc Hương muốn hại mình, tuy nói không biết thì không có tội, nhưng Lý Đào Hồng luôn ôm khư khư tâm lý hiếu thảo mù quáng với gia đình họ Lý.

Kỳ thực, Lý Đào Hồng lấy cớ là vì tốt cho họ, hết lần này đến lần khác khuyên nhủ, trong lòng cô tự nhiên cũng thấy phiền, nhưng tình tốt của dì với họ từ nhỏ đến lớn, cô cũng nhớ trong lòng.

Là bậc con cháu, cô không tiện nói gì, chi bằng để mẹ họ tự giải quyết chuyện chị em.

Thế là Tạ Vân Thư nắm tay Phương Phương: “Chúng ta vào trong xem tivi.”

Triệu Bảo Lương còng lưng chống eo, ánh mắt có chút cầu khẩn nhìn Lý Phần Lan, rồi mới im lặng theo vào nhà.

Tạ Minh Thành lấy dưa hấu cho hai cha con: “Dượng, Phương Phương ăn dưa đi.”

Bên ngoài sân, Lý Đào Hồng không dám ngồi, chỉ đứng đó: “Chị cả, mẹ lại vào rồi …”

Lý Phần Lan liếc nhìn cô lạnh nhạt: “Chuyện nhà đó chị không quản nữa, sau này em không cần nói với chị nữa, nếu họ muốn đến gây sự thì cứ đến đi.”

Minh Thành đã thi đại học xong, đợi nhận được thông báo là đi học, chuyện vặt vãnh trong nhà Thanh Liên cũng đã biết rồi, bà không thấy còn gì phải e ngại nữa.

Đã từng trong lòng bà vẫn còn tình thân, chữ hiếu đè nặng lên người, nhưng con người không phải không biết phản kháng.

Lý Đào Hồng mắt cay xè: “Chị cả, chuyện hôm đó em thật không biết, nếu biết mẹ định đối xử với Vân Thư như vậy, có đánh c.h.ế.t em, em cũng không khuyên chị về.”

Trong gia đình cực kỳ trọng nam khinh nữ họ Lý, Lý Phần Lan và Lý Đào Hồng hai chị em lớn lên dựa vào nhau, giờ lại vì chuyện nhà họ Lý mà có hiềm khích…

Lý Phần Lan cúi mắt: “Chuyện nhà họ Lý sau này không liên quan gì đến chị nữa, họ c.h.ế.t chị về đốt nắm giấy coi như trả ơn sinh thành, em muốn làm cô gái hiếu thảo thì đừng kéo chị vào.”

Mấy chục năm chị em, Lý Đào Hồng là lần đầu tiên nghe thấy Lý Phần Lan nói những lời lạnh lùng đến vậy.

Nước mắt cô cuối cùng rơi xuống: “Chị cả!”

Trong nhà, lưng còng của Triệu Bảo Lương không nhịn được thẳng ra, miếng dưa hấu trong tay hắn một miếng chưa ăn, luôn chú ý động tĩnh bên ngoài, Tạ Vân Thư ngồi một bên xem tivi, chỉ coi như không nghe thấy gì.

Bên ngoài, mắt Lý Phần Lan cũng hơi đỏ, bà quay mặt đi: “Về đi, chị không trách em, chỉ là chuyện bên đó sau này đừng đến nói với chị nữa.”

Lý Đào Hồng lấy tay che mặt, thân thể run nhẹ, nước mắt lặng lẽ chảy qua kẽ tay: “Chị cả, chị cứ trách em đi …”

Mắng cô một trận còn hơn thái độ lạnh nhạt như thế này.

Lý Phần Lan không nói gì, trong sân chỉ có tiếng côn trùng kêu và tiếng nức nở nén lại, không biết bao lâu sau, âm thanh này dần nhỏ đi.

Một miếng dưa hấu được đặt trước mặt Lý Đào Hồng, Lý Phần Lan khẽ nói: “Ngâm trong nước lâu rồi, ngọt lắm.”

Trong chớp mắt, xuyên qua không gian thời gian.

Lý Đào Hồng dường như nhìn thấy lúc nhỏ, hai chị em họ đi làm đồng về, nóng toát cả mồ hôi, về đến nhà bố mẹ lại đang dỗ Lý Đại Dũng ăn dưa hấu. Lúc đó cô còn nhỏ chưa kiểm soát được miệng lưỡi, đã khẽ nài nỉ muốn nếm thử.

Kết quả là bị Lý Căn Sinh đá một cước vào tim: “Đồ con hư ăn hại còn đòi ăn dưa hấu, vỏ dưa cho lợn ăn cũng không có phần của mày!”

Cú đá đó rất nặng, nửa đêm cô còn đau không ngủ được, là chị cả cõng cô đến trạm y tế quỳ xuống cầu xin bác sĩ chân đất bôi thuốc trị bầm tím cho cô, lúc về còn lén vào bếp lấy dưa hấu cho cô.

Cũng là ánh trăng như thế, hai chị em chia nhau từng miếng một ăn hết.

Cú đá đó thật đau, đau đến mức gần chết, quả dưa hấu đó cũng thật ngọt, ngọt đến mức cô quên mất vết thương.

Nhưng làm sao có thể quên được nỗi đau!