Hoắc Thanh Thanh cảm thấy rất mất mặt, cảnh cáo Hàn Kiến Vũ sau này phải chú ý một chút, đừng tưởng con còn nhỏ thì không biết gì. Nhưng người kia lại tỉnh bơ như không có chuyện gì, nói, đợi trời ấm lên sẽ chuyển bọn nhỏ sang giường phòng nhỏ ngủ.

Hoắc Thanh Thanh: "Hay là anh chuyển sang giường ngủ đi!"

Hàn Kiến Vũ: "Giường ván không chắc bằng giường sưởi đâu."

"..."

Những năm trước đón Tết, cả đại gia đình họ Hàn náo nhiệt lại hòa thuận. Năm nay ra ở riêng rồi, gian nhà Bắc không còn không khí vui mừng và tiếng cười nói của những ngày cuối năm như trước nữa, ngược lại các gia đình nhỏ đều khá có không khí. Nhà anh Cả cũng ảm đạm thê lương. Nghe nói đã xem mắt một cô gái ở khu vực giáp ranh tỉnh bên cạnh, mùng sáu Tết sẽ đến nhà xem mắt, chuyện cũng gần như xong xuôi rồi. Nhà anh Cả lần này đưa tiền thách cưới cao ngất trời. Nhà cô gái nghèo lại đông con. Tuy là cưới hỏi đàng hoàng, nhưng về cơ bản chính là dáng vẻ bán con gái, chỉ cần đưa tiền đưa lương thực là được, những thứ khác không quan tâm.

Bữa cơm đoàn viên lớn ngày Ba mươi Tết, mấy nhà anh em vẫn phải đến gian nhà Bắc ăn cùng bố mẹ. Món ăn thì mỗi nhà làm một hai món mang đến là thành một bàn lớn rồi. Phải đưa hồng bao, mua quà cho hai ông bà già, dù chỉ là một gói thuốc lá, một gói trà cũng được.

Những năm trước đón Tết, dù nhà họ Hàn có náo nhiệt đến đâu, Hoắc Thanh Thanh đều một mình ở trong phòng dỗ con chơi, lý do là con quá quấy, dù sao những náo nhiệt đó cũng không liên quan đến cô. Năm nay, ra ở riêng rồi mọi người buộc phải thể hiện dáng vẻ hiếu thuận ra ngoài. Trong thôn những gia đình đông con trai sau khi ra ở riêng đều như vậy. Lúc ở chung có thể ba ngày hai bữa đánh nhau cãi nhau, ra ở riêng rồi lại là chuyện khác.

Những năm trước ngày Ba mươi Tết, bốn gia đình anh em nhà họ Hàn cũng tụ họp đoàn viên lớn, về cơ bản đều ăn ở nhà anh Cả. Năm nay cũng vậy. Cho nên, Hàn Kiến Vũ sáng sớm tinh mơ đã dậy bắt đầu nấu ăn, Hoắc Thanh Thanh trông con, thỉnh thoảng phụ giúp lặt vặt.

Hàn Kiến Vũ bàn với Hoắc Thanh Thanh: "Làm bốn món cho nhà Bắc được không em?"

Hoắc Thanh Thanh không nghĩ nhiều như vậy, dù sao cô cũng không hiểu rõ phong tục ở đây lắm, ngẩn ra một lát mới nói: "Anh xem làm thế nào thì làm, sao cho đẹp mắt là được."

Hàn Kiến Vũ nói: "Trộn một món nguội, xào ba món nóng. Tháng trước đã mua cho cha một chiếc áo khoác dạ lớn và đôi giày bông chống trượt rồi, Tết này chỉ cần một gói trà, một gói đường thôi, được không em?"

Hoắc Thanh Thanh: "Em cũng không biết nữa, anh xem mà làm đi!"

Bà mẹ chồng già kia bây giờ nhìn vợ chồng họ kiểu gì cũng không thuận mắt. Cô lo lắng là anh vất vả làm mấy món mang qua, bà già kia lại trước mặt các chú bác anh em họ hàng cố tình làm khó anh, vậy thì anh thật sự sẽ đau lòng c.h.ế.t mất. Năm nay Hàn Kiến Vũ vừa mở quán ăn vặt lại vừa mở cửa hàng tạp hóa, trong lòng bà già chắc chắn không thoải mái, dù sao những lợi lộc này không một xu một hào nào rơi vào túi bà ta cả.

Hàn Kiến Vũ nói: "Em dắt con ở nhà, một mình anh qua đó đối phó một chút là được rồi."

Trong lòng Hoắc Thanh Thanh đang đấu tranh, lỡ như Hàn Kiến Vũ muốn cô và hai đứa nhỏ cùng đi, cô nên từ chối thế nào đây? Vậy mà anh lại nói họ có thể không cần đi?

"Vậy anh đi một mình, lỡ bà ấy gây khó dễ cho anh thì sao?" Hoắc Thanh Thanh hỏi.

Hàn Kiến Vũ: "Yên tâm, bà ấy sĩ diện thế sẽ không làm khó anh vào hôm nay đâu. Anh đã đoán được đại khái hôm nay bà ấy sẽ nói gì trước mặt mấy bác trai bác gái rồi."

Hoắc Thanh Thanh: "Nói gì cơ?"

Hàn Kiến Vũ nói: "Chắc chắn sẽ đủ kiểu 'thương xót tội nghiệp' anh một phen, rằng anh vất vả thế nào. Dù sao năm đó sau khi bà ấy đồng ý với ông nội nhận nuôi anh thì nhà có tiền, cũng xây được nhà, cuộc sống dần khá giả lên. Anh lớn lên lại kiếm tiền trợ cấp cho họ xây nhà, mấy người thím, cũng chính là mấy bà mợ năm đó, đều hối hận rồi. Cũng vì chuyện này mà mấy chị em dâu họ bao năm nay mặt hòa lòng không hòa. Hồi vụ thu hoạch năm nay chúng ta đã vạch mặt với bà ấy rồi, người trong làng cũng chỉ xem náo nhiệt thôi, nhưng mấy người thím kia thì đúng là đã được xem trò cười của bà ấy rồi."

Hoắc Thanh Thanh: "Cho nên, có mấy người thím ở đó, bà ấy sẽ không gây khó dễ cho anh, ngược lại còn bảo vệ anh nữa?"

Hàn Kiến Vũ: "Anh nghĩ là sẽ thế."

Kết quả là bữa cơm đoàn viên buổi trưa quá đông người nên phải bày mấy bàn lớn ở sân trước. Hoắc Thanh Thanh buộc phải dắt con ra ngoài lộ diện một chút, kẻo lại bị người ta nói cô kiêu căng coi thường cả nhà chân đất. Cô chỉ là không muốn nghe bà già kia và Lưu Xuân Yến nói móc thôi.

Mỗi nhà đều bưng món ăn mình làm đến ăn cơm đoàn viên, nhưng lương thực chính thì nhà họ Hàn (nhà cha mẹ Hàn) phải lo, những năm trước cũng vậy. Năm nay ra ở riêng rồi, theo lý thì đến lượt nhà lão ngũ lo lương thực chính, nhưng Lưu Xuân Yến kiên quyết không làm. Bao nhiêu người ăn cơm như vậy, mỗi người một bát mì hoặc hai cái màn thầu là có thể ăn hết sạch lương thực nhà cô ta rồi. Lưu Xuân Yến đề nghị: "Anh Tư kiếm tiền giỏi như vậy, lại có cửa hàng tạp hóa và quán ăn vặt riêng, chắc chắn có nhiều lương thực dư thừa, để nhà anh tư lo lương thực chính đi." Anh Cả cũng vậy. Chị dâu Cả nói: "Vợ thằng Tư là người thành phố ăn ít, hai đứa nhỏ bình thường ăn ít bánh quy lặt vặt uống sữa bột, cơm ăn chẳng được bao nhiêu, nên để nhà nó lo lương thực chính là đúng rồi." Nhà Anh Ba và nhà Anh Hai bình thường quan hệ với nhà Hàn Kiến Vũ khá tốt, nhưng hễ đụng đến lợi ích bản thân thì lại đều im bặt không nói gì.

Cha Hàn rít mấy hơi thuốc lào: "Chúng mày nói lời này không thấy xấu hổ à? Đã ra ở riêng rồi dựa vào đâu mà bắt nó phải chịu phần lớn chi phí này? Trời lạnh thế này tao đi chăn gia súc cho đội, thằng Tư nó tiết kiệm từ kẽ răng ra mua cho tao cái áo khoác, đôi giày bông chống trượt. Đứa nào trong chúng mày nhớ đến sự sống c.h.ế.t của lão già này hả? Theo tao thấy, mỗi nhà góp một bát sứ lớn bánh màn thầu nhỏ ăn Tết, cứ quyết định vậy đi."

Ở Hàn Gia Thôn, Tết đến nhà nhà đều hấp loại màn thầu hoặc hoa cuộn cỡ quả óc chó đó.

Mấy nhà khác đều chỉ có một hai món ăn, cơ bản đều là món nguội, cùng lắm là xào thêm đĩa khoai tây sợi, sau đó là một bát sứ màn thầu lớn. Hàn Kiến Vũ mang đến bốn món, nhưng người đông, lương thực chính rõ ràng không đủ ăn.

Hoắc Thanh Thanh không ăn cơm, chỉ nói vài câu chúc tốt lành với đám phụ nữ, còn lại đều trông chừng bọn nhỏ. Hàn Kiến Vũ ghé sát lại gần Hoắc Thanh Thanh, nói nhỏ vào tai cô: "Em về nhà lấy khoảng mười cái hoa cuộn bột ngũ cốc trong cái chum nhỏ hấp bằng xửng rồi mang qua đây." Anh đã chuẩn bị hai loại màn thầu: màn thầu gạo trắng tinh và màn thầu ngũ cốc.

Hoắc Thanh Thanh rất giữ thể diện cho Hàn Kiến Vũ, rất nhanh đã bưng một đĩa màn thầu ngũ cốc đến: "Đây, mời mọi người dùng thêm màn thầu, đừng chê là ngũ cốc nhé, được cuộn với dầu óc chó, ngon lắm đấy!"

Thời buổi này có hoa cuộn ngũ cốc ăn là tốt lắm rồi, ai mà chê chứ? Một đĩa mười mấy cái màn thầu thoáng cái đã hết sạch.

Trước khi kết thúc, người lớn bắt đầu phát tiền lì xì cho trẻ nhỏ. Nhiều ít không ai để ý, chỉ là lấy may đầu năm thôi. Một hào đã là nhiều lắm rồi, đa số đều là loại mấy xu thôi. Hàn Kiến Vũ không thể khoe khoang được, cũng đưa hồng bao năm xu cho mỗi đứa trẻ.

Con trai thứ hai nhà chú Hai làm việc ở nhà máy xi măng huyện, xem như là người giàu có nhất nhà họ Hàn rồi, thuộc tầng lớp công nhân. Về ăn Tết không đưa vợ con về cùng, vì vợ không thích về Hàn Gia Thôn ăn Tết. Anh ta cho những đứa trẻ khác mỗi đứa năm xu, riêng hai đứa nhỏ nhà Hoắc Thanh Thanh thì mỗi đứa một hào. Đây là do vợ anh ta sắp đặt. Vợ anh ta nói hai đứa nhỏ nhà Hoắc Thanh Thanh sớm muộn gì cũng sẽ lên tỉnh cả, phải tạo dựng quan hệ tốt với nhà họ.

Chuyện bên trọng bên khinh này làm ngay trước mặt cả họ hàng thật sự là không thông minh hay là cố ý đây? Mấy chị em dâu đã bắt đầu rỉ tai nhau chuyện anh họ kia nịnh bợ vợ chồng Hàn Kiến Vũ, coi thường bọn họ rồi.