"Bố—"

"Bố, anh cả cũng là sợ bố..."

Ông cụ Chu không muốn nghe.

Ông chỉ là đã về hưu, chứ không phải tai điếc mắt mù. Chu Di trước đây tuần nào cũng chạy đến chỗ hai ông bà vài lần, đột nhiên hai tuần không xuất hiện, ông cụ Chu đã sớm thấy có điều bất thường.

Bà cụ Chu còn thắc mắc sao Chu Di không đến, ông cụ an ủi vợ:

"Không đến mới tốt, không đến chứng tỏ con bé này biết phấn đấu, biết nỗ lực trong công việc."

Bà cụ Chu còn mừng thầm, nhưng lời này của ông cụ ngay cả chính ông cũng không lừa được mình.

Tính cách của một người đến hơn hai mươi tuổi về cơ bản đã định hình, nếu không gặp phải biến cố lớn, Chu Di không thể nào đột nhiên trở nên cầu tiến.

Ông cụ Chu nhờ người hỏi thăm mới biết con dâu cả Tưởng Hồng đã nằm viện một thời gian, còn cô cháu gái Chu Di vì một người đàn ông mà gây náo loạn với gia đình. Ông cụ tự nhiên vừa tức giận vừa thất vọng, nhưng ở tuổi của ông, cả đời đã trải qua biết bao thử thách, chuyện nhỏ của Chu Di thực sự không đáng kể.

Miệng nói không sao, nhưng dù sao cũng là cháu gái ruột, ông cụ Chu giấu vợ chạy đến đây một chuyến.

Thật trùng hợp, con trai cả Chu Văn Bang cũng ở đây, đỡ cho ông phải đi tìm.

"Văn Bang, con nói cho ta biết, Chu Di rốt cuộc là tình hình thế nào rồi."

Ông cụ ngồi vững chãi trên sofa, vừa nhìn đã thấy bộ dạng của Chu Văn Bang không được ngủ nghỉ đầy đủ.

Chu Văn Bang đang sắp xếp lời lẽ, Chu Quốc Bân không nỡ, "Hiểu Lan, chuyện này từ đầu đến cuối con đều biết, con kể cho ông nghe đi."

Hạ Hiểu Lan căng da đầu đặt tách trà xuống, "Vâng ạ, vậy để cháu kể."

Chu Quốc Bân anh em tình thâm, Hạ Hiểu Lan là vai vế nhỏ, ông cụ sẽ không nổi giận với cô. Kể lại từ chuyện Chu Di ban đầu tìm cô, ông cụ Chu vừa nghe vừa gật đầu:

"Chuyện này cháu xử lý rất tốt. Cháu còn chưa gả vào nhà họ Chu, nếu tự mình đứng ra cho Chu Di, sau này nó sống tốt hay không, cháu đều gặp phiền phức! Nhưng cháu đã không ngồi yên mặc kệ, quay đầu liền nói cho Chu Thành biết. Ta phải thay Chu Di cảm ơn cháu, cảm ơn cháu đã hành động rộng lượng, không vì những chuyện ngu ngốc nó làm trước đây mà mặc kệ sống c.h.ế.t của nó. Chu Thành cũng làm đúng, lập tức nhốt Chu Di lại... Người làm không đúng là bác cả của cháu. Chu Văn Bang, con ngay cả một đứa con gái cũng không quản được, còn có thể trông mong con làm được đại sự quốc gia gì sao?"

Ngọn lửa này cuối cùng vẫn燒 đến người Chu Văn Bang.

"Ông ơi, chuyện này cũng không thể trách bác cả được ạ. Thím cả nằm viện, bác vừa phải lo việc ở cơ quan vừa phải chạy tới bệnh viện. Chị Chu Di là chạy trốn trên đường đến bệnh viện thăm thím, bác cả cũng không ngờ được..."

Đã giúp thì giúp cho trót.

Hạ Hiểu Lan nói đỡ, đổi lại là tiếng hừ lạnh của ông cụ Chu:

"Cháu đừng lo ta sẽ mắng nó. Sự việc đã đến nước này, truy cứu ai đúng ai sai cũng vô dụng. Hiểu Lan, cháu thử nói xem, nếu là cháu thì cháu sẽ làm thế nào?"

Sao ông cụ lại dồn hết áp lực cho Hiểu Lan?

Chuyện của Chu Di, Hiểu Lan có thể quyết định thay sao!

Chu Quốc Bân nghi hoặc, Chu Văn Bang mấp máy môi nhưng cuối cùng không phản đối. Chu Văn Bang có chút hiểu được suy nghĩ của ông cụ. Chu Di ngốc nghếch như vậy, sau này thật sự phải dựa vào Chu Thành chăm sóc. Nếu lúc Chu Thành không rảnh, chẳng phải là Hạ Hiểu Lan sẽ xử lý sao?

Ông cụ đang nhân chuyện của Chu Di để ra đề bài kiểm tra cho Hạ Hiểu Lan, xem suy nghĩ và cách xử lý của cô có xứng với tầm nhìn của một người cháu dâu trưởng nhà họ Chu hay không!

Hạ Hiểu Lan cũng nghĩ đến điều này.

Cô không suy nghĩ quá lâu, cũng không muốn cố ý nói những lời hay để dỗ ông cụ Chu vui. Dù sao cô là người thế nào, các bậc trưởng bối nhà họ Chu cũng đã hiểu gần hết. Bây giờ không hiểu, lẽ nào cô có thể diễn cả đời?

Một người cháu dâu trưởng hiền huệ, cô đoán mình không đạt tiêu chuẩn. Nếu đổi lại là Hạ Hiểu Lan, cô sẽ làm còn quá đáng hơn Chu Văn Bang.

"Ông đã hỏi thì cháu xin mạn phép nói ạ. Chu Thành nhốt chị ấy lại cháu cho là không sai. Nhưng sau khi bắt được chị Chu Di, có lẽ cháu sẽ nói chuyện với chị ấy trước, nói cho chị ấy biết cháu rất không hài lòng về người đàn ông kia, nhưng cũng tôn trọng lựa chọn của chị ấy. Một mặt trấn an chị ấy, một mặt phái người đi điều tra lai lịch của người kia. Một người làm việc gì chắc chắn sẽ để lại dấu vết, không thể chỉ dựa vào lời nói của anh ta mà quyết định, phải tìm thêm nhiều nhân chứng chứ ạ? Ví dụ như vợ trước của anh ta, đồng nghiệp ở quê, tìm hiểu rõ những tình huống đó, rồi trình bày sự thật trước mặt chị Chu Di. Nếu chị ấy vẫn không thay đổi ý định..."

Hạ Hiểu Lan ngừng lại, ông cụ Chu ra hiệu cho cô nói tiếp:

"Nếu nó vẫn không thay đổi, cháu sẽ làm thế nào?"

"...Vậy thì cháu sẽ mặc kệ chị ấy! Để chị ấy đi chịu khổ, để chị ấy ngã đến vỡ đầu chảy máu, để chị ấy tự mình hối hận."

Cách làm này, không phải Chu Văn Bang và Tưởng Hồng không nghĩ ra được.

Nhưng Tưởng Hồng quá sĩ diện, muốn giấu nhẹm thông tin, sợ người khác chê cười, nên không thể nào chọn cách của Hạ Hiểu Lan.

Hạ Hiểu Lan cũng có thể hiểu được, cô nói thì dứt khoát vậy thôi, vì Chu Di không phải con gái cô, Hạ Hiểu Lan tự nhiên có thể lý trí.

Ông cụ Chu gật đầu, "Cháu nói rất đúng. Chuyện sơ suất nhất của bác cả cháu chính là để Chu Di chạy thoát. Bây giờ người rơi vào tay nhà họ Viên, chúng ta rất bị động. Cách vừa đ.ấ.m vừa xoa của cháu đã không còn phù hợp với tình hình hiện tại."

Nhà họ Chu thật sự muốn tìm người, sẽ không tìm được sao?

Trước đó là sợ mất mặt, sợ người khác chê cười, Chu Văn Bang không thể nào lật tung cả đất lên để tìm.

Hạ Hiểu Lan suy nghĩ, "Vừa đ.ấ.m vừa xoa không được, vậy chỉ có hai con đường. Một là cứng rắn nhưng lòng mềm. Tìm được chị Chu Di, ra tay tàn nhẫn với nhà họ Viên, làm cho chị Chu Di và Viên Hàn cả đời không được gặp mặt. Chị ấy có thể sẽ la hét, khóc lóc, tự sát, nhưng phải trông coi thật chặt, tuyệt đối không mềm lòng. Cách này có một nhược điểm, vài năm sau có thể chị ấy sẽ tự nghĩ thông suốt, cũng có thể sẽ mãi không thông, oán hận các bậc trưởng bối đã phá hoại hạnh phúc của mình. Dù có tìm cho chị ấy đối tượng khác, chị ấy tự chui vào ngõ cụt cũng sẽ không hạnh phúc."

Cách này chính là cách làm trước đây của Chu Văn Bang, chỉ tiếc là để Chu Di trốn thoát. Bây giờ phải tìm được người trước mới có thể tiếp tục.

Ông cụ Chu không tỏ ý kiến, không biết là hài lòng hay không hài lòng:

"Còn cách nào nữa?"

Hạ Hiểu Lan cắn răng, "Còn một cách nữa là tay mềm lòng cứng. Không cần suy xét gã họ Viên có đáng tin cậy hay không, gia đình cứ tác thành cho hai người họ. Đợi chị ấy tự đ.â.m đầu vào tường rồi quay lại. Việc này có thể mất nhiều năm, tổn thương về thể xác và tinh thần cho chị Chu Di cũng rất lớn. Đợi đến lúc chị ấy muốn quay đầu, biết đâu đã sinh con đẻ cái với Viên Hàn, có con cái ràng buộc, càng khó dứt khoát với hắn."

Một là dứt khoát chia rẽ, thà để Chu Di oán hận người nhà, ít nhất không để cô bị đàn ông làm tổn thương.

Cách còn lại là buông tay tác thành, để Chu Di tự mình đến với Viên Hàn. Nhà họ Chu đồng ý cho họ ở bên nhau, nhưng tuyệt đối sẽ không giúp Viên Hàn leo lên. Thậm chí có thể còn cố ý chèn ép Viên Hàn, để hắn mãi không được như ý, Chu Di cũng có thể sớm nhìn rõ bộ mặt thật của hắn.

Tại sao cách thứ hai lại là "tay mềm lòng cứng"?

Bởi vì một khi giữa đường không đành lòng nhìn Chu Di chịu khổ mà ra tay giúp đỡ, thì Viên Hàn sẽ thắng.

Nhất định phải để Viên Hàn tự mình không chịu nổi trước.

Ông cụ Chu quay đầu, "Văn Bang, con không có gì muốn nói sao?"

Chu Văn Bang đứng dậy, "Thực ra còn có cách thứ ba. Đồng ý cho Chu Di và gã họ Viên ở bên nhau. Con sẽ gả Chu Di đi một cách vẻ vang, để gã họ Viên vui mừng khôn xiết khi được làm con rể nhà họ Chu. Sau đó, con sẽ khiến mọi tính toán của hắn đều thất bại, cả đời không ngóc đầu lên được! Chỉ cần nhà họ Chu chúng ta đủ mạnh, hắn có không cam tâm, cũng phải cả đời cẩn thận lấy lòng Chu Di!"