Đêm hôm đó, Long Võ Quân liền xuất phát cấp tốc đến Nam Cương, còn Kim Ngô Vệ do Tiêu Hoài An thống lĩnh cần phải đối chiếu và kiểm kê lương thảo vật tư với Tô Nhan, nên sáng sớm hôm sau mới có thể xuất phát.

Cho đến tận khuya, Tô Nhan vẫn bận rộn đối chiếu vật tư, cho đến khi tự mình nhìn thấy tất cả mọi thứ đều được chất lên xe xong xuôi, nàng mới hoàn toàn yên tâm.

“Phu nhân, đêm đã khuya, người lại đang mang thai, nên sớm trở về nghỉ ngơi đi ạ.”

Bạch Lộ vô cùng lo lắng cho thân thể Tô Nhan, từ khi đánh Đăng Văn Cổ cho đến khi kiểm kê vật tư, Tô Nhan đã không nghỉ ngơi cả một ngày trời.

Tiêu Hoài An sắp xếp xong xuôi việc cất giữ vật tư và phân công luân phiên canh gác, liền đi đến trước mặt Tô Nhan: “Nhan… Phu nhân, những việc còn lại cứ giao cho ta, nàng cứ về nghỉ ngơi trước đi.”

Tô Nhan nhìn Tiêu Hoài An, quốc nạn đương đầu, nàng tạm thời gác lại ân oán giữa nàng và y, nói với y một câu: “Tiêu Đô đốc, chuyến đi Nam Cương núi cao đường xa, kính xin Đô đốc bảo trọng, cũng xin bảo vệ tốt số lương thảo vật tư khó khăn lắm mới quyên góp được này.”

Một câu “bảo trọng” của nàng, lập tức xua tan những u ám trong lòng Tiêu Hoài An bấy lâu nay, khóe miệng y khẽ nhếch lên, cười nói: “Ta sẽ làm vậy, cũng xin phu nhân hãy thúc ý giữ gìn thân thể.”

Tô Nhan khẽ rũ mi mắt, xoay người liền trở về Tướng quân phủ.

Trở về Tướng quân phủ, Tô Nhan lại gọi Bạch Lộ đến trước mặt, lấy ra bình thuốc mà Liêu Thần Y đã đưa: “Bạch Lộ, đây là thuốc mà Liêu Thần Y đã chế ra, có thể trấn áp cổ độc trong cơ thể tướng quân, ta muốn ngươi lập tức lên đường đưa thuốc này đến Nam Cương cho y.”

Bạch Lộ nhìn bình thuốc, rồi lại nhìn Tô Nhan: “ Nhưng phu nhân người giờ đang mang thai, bên cạnh càng không thể thiếu ám vệ.”

Lâm Triệt trước khi xuất chinh đã dặn dò nàng, bất kể lúc nào ở đâu cũng không được rời khỏi Tô Nhan, nhất định phải bảo vệ tốt phu nhân.

Tô Nhan hiểu lo lắng của nàng, cười nói: “Ta giờ không có việc gì khác thì không ra khỏi phủ nữa, ở nhà an tâm dưỡng thai, vả lại trong phủ này còn có không ít ám vệ do tướng quân sắp xếp, sẽ không có chuyện gì đâu.”

“Vâng, thuộc hạ lập tức khởi hành đi Nam Cương.”

Bạch Lộ không nói nữa, nàng biết độc trong cơ thể tướng quân phát tác lên đáng sợ đến mức nào.

“Dọc đường cẩn thận.” Tô Nhan dặn dò.

Bạch Lộ gật đầu: “Thuộc hạ hiểu rõ.”

Nàng giấu kỹ bình thuốc bên mình, liền rời khỏi Lưu Ly Viện.

Hổ Phách bưng một bát yến sào vào: “Phu nhân, người đã bận rộn cả ngày rồi, uống chút yến sào rồi nghỉ ngơi đi ạ.”

Tô Nhan gật đầu, nàng nhận lấy bát và uống hết bát yến sào, sau đó mới đi tắm rửa nghỉ ngơi.

Huyền Vũ Quan.

Đã mười ngày trôi qua kể từ khi tấu chương được gửi đến quan phủ, suốt mười ngày trời, triều đình vẫn không có tin tức nào truyền đến.

Trong mười ngày này, Long Võ Quân đã c.h.ế.t vì đói ba mươi hai người, mười tám người bị thương vì lạnh, còn có mấy chục người c.h.ế.t vì vết thương viêm nhiễm lở loét do không được điều trị thuốc men kịp thời.

Những binh lính còn lại cũng vì không có khẩu lương no bụng trong thời gian dài, tinh thần uể oải, sĩ khí suy sụp, thậm chí không cầm nổi vũ khí.

May mắn thay Huyền Vũ Quan dễ thủ khó công, Long Võ Quân hiện giờ ít không địch nổi nhiều, đối mặt với quân địch đang rình rập ngoài cửa quan, bọn họ chỉ có thể cố thủ trong thành chờ đợi cứu viện.

“Đói quá…”

Lại một binh lính nữa ngất đi vì đói, bị khiêng ra ngoài, Sa Uy nhìn cảnh tượng trước mắt, siết chặt nắm tay đ.ấ.m mạnh vào trụ gỗ doanh trướng.

Nhiều ngày như vậy triều đình vẫn chưa phái thêm viện binh và lương thảo đến, y đã rõ ràng nhận ra sự bất thường, Hoàng thượng định từ bỏ bọn họ rồi!

Sa Uy trước kia không phải chưa từng mang binh ra chiến trường, theo lẽ thường viện binh thường sẽ đến trong hai đến ba ngày.

Thế nhưng đã bao lâu rồi, mười ngày, y trơ mắt nhìn các tướng sĩ Long Võ Quân từng người một ngã xuống trước mặt y, người thì c.h.ế.t vì đói, người thì c.h.ế.t vì bệnh, còn có người c.h.ế.t vì rét, thân là chủ soái mà vô kế khả thi, làm sao trong lòng y không đau khổ.

“Lâm phó soái đâu?”

Sa Uy ra khỏi doanh trướng, nhìn quanh một vòng, hỏi binh lính gác ngoài doanh trướng.

Binh lính đáp: “Nguyên soái, Lâm phó soái đã đến tháp canh rồi.”

Sa Uy gật đầu, xoay người đi về phía tháp canh.

Lâm Triệt đứng trên đỉnh tháp, ánh mắt nhìn về ba tòa thành trì xa xăm.

Năm xưa phụ thân từng nói với y, nguyện vọng cả đời của y là bảo vệ Nam Cương, không để một tấc đất biên cương nào của Đại Càn rơi vào tay địch.

Nhìn ba tòa thành trì đã hoàn toàn bị địch quân chiếm đóng, y khẽ siết chặt nắm tay, ánh sáng trong mắt khẽ ảm đạm đi.

“Lâm phó soái.”

Sa Uy bước lên.

Lâm Triệt xoay người, chắp tay về phía y: “Nguyên soái.”

Nhìn cảnh tượng hoang tàn sau chiến hỏa ngoài thành, Sa Uy thê lương thở dài một tiếng, nhìn Lâm Triệt với giọng điệu mang theo vài phần tự trách: “Nếu như ban đầu ta nghe lời khuyên của ngươi, có lẽ chúng ta đã không bị vây khốn ở đây, có lẽ…”

Có lẽ đã sớm đánh bại địch quân đoạt lại ba tòa thành trì kia.

Vì sự bốc đồng và hành động khinh suất nhất thời của y, đã khiến Long Võ Quân chịu tổn thất nặng nề, thương vong thảm khốc, giờ lâm vào cảnh khó khăn như vậy.

Y cảm thấy vô cùng tự trách, không biết phải đối mặt với những anh linh đã khuất kia như thế nào.

Lâm Triệt biết y trong lòng không dễ chịu, bèn mở lời an ủi: “Sự đã đến nước này, nguyên soái càng nên vực dậy tinh thần, người là chủ tâm cốt của Long Võ Quân, chỉ có người tín ngưỡng bất diệt thì các tướng sĩ mới có thể nuôi hy vọng, chờ viện binh đến cùng nhau đánh bại địch quân đoạt lại thành trì, để an ủi những anh linh đã khuất.”

Sa Uy nhìn y, trên mặt lộ ra một nụ cười khổ: “Sẽ có viện binh sao?”

Y biết rõ hành vi lần này của mình đã chọc giận Hoàng thượng, không bị án quân pháp xử tử đã là vạn hạnh rồi, triều đình đến giờ vẫn không có tin tức truyền đến, chắc hẳn sẽ không có viện binh đâu.

Lâm Triệt lại nói: “Cứ đợi thêm đi.”

Nhìn thấy Long Võ Quân từng người một ngã xuống, trong lòng y cũng vô cùng lo lắng, nếu qua đêm nay mà vẫn không có viện binh đến, y chuẩn bị đánh cược liều lĩnh điều chi đội ám vệ dưới trướng mình đến, ít nhất là g.i.ế.c ra khỏi vòng vây, chuyển dời trận địa.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, bỗng nghe thấy từ xa truyền đến từng tràng tiếng vó ngựa vang vọng.

Tưởng là địch quân tấn công, sắc mặt Sa Uy căng thẳng, đang chuẩn bị thổi kèn hiệu, lại nghe Lâm Triệt nói: “Khoan đã, hình như không phải địch quân!”

Nghe vậy, Sa Uy nheo mắt nhìn về phía đó, đợi tiếng vó ngựa gần hơn mới nhìn rõ những lá cờ cao giương trong đám binh lính kia.

Đó là cờ của Đại Càn!

Đồng thời, binh lính tuần tra ngoài thành phi ngựa cấp tốc chạy đến, hưng phấn hô lớn: “Nguyên soái, đến rồi! Viện binh đến rồi!”

Sa Uy và Lâm Triệt nhìn nhau, trên mặt cả hai đều lộ ra vẻ mừng rỡ, Sa Uy vội vàng cao giọng ra lệnh cho thị vệ giữ thành: “Mau, mở cửa thành, nghênh đón viện binh.”