Ninh An Hầu phủ, Phù Xuân viện.

Tiêu phu nhân đang nằm trên ghế quý phi giả vờ ngủ, ngoài cửa có nha hoàn vào báo: “Phu nhân, Tô phủ sai người gửi tới một món quà, nói là tiểu thư Tô gia đặc biệt tặng cho phu nhân.”

Nghe vậy, Tiêu phu nhân khẽ mở mắt.

“Tô tiểu thư?”

Phương ma ma đứng cạnh nàng nhỏ giọng nói: “Phu nhân, Tô tiểu thư hiện tại là nữ nhi ruột vừa được Tô gia tìm về không lâu, tên là Thẩm Đường, lần trước ở yến tiệc thưởng hoa Tô phu nhân đã đưa nàng tới phủ chúng ta một lần rồi.”

Qua lời nhắc nhở của Phương ma ma, Tiêu phu nhân liền nhớ ra.

Lần trước ở yến tiệc thưởng hoa, người tặng nàng túi thơm hoa diên vĩ chính là Thẩm Đường này, nàng ta vẫn còn nhớ rất rõ!

“ Nhưng, nếu nàng ta là nữ nhi ruột của Tô gia, sao vẫn còn mang họ Thẩm Đường?” Tiêu phu nhân nghi hoặc hỏi.

Phương ma ma đáp: “Lão nô nghe nói, Tô gia vốn định mở từ đường mời tộc nhân cùng bàn bạc việc đổi họ cho Thẩm Đường tiểu thư và ghi tên vào gia phả, nhưng vì tộc nhân Tô gia ý kiến bất đồng, mỗi người một lời, mãi không thể thống nhất được chuyện này, nên vẫn chưa đổi lại họ Tô.”

Tiêu phu nhân ngồi dậy, cầm chén trà nha hoàn đưa tới, khẽ nhấp một ngụm, “Ồ, chuyện này thật lạ, đã xác định là nữ nhi ruột của Tô gia, vì sao tộc nhân lại mỗi người một lời?”

“Phu nhân không biết đấy thôi, nghe nói Thẩm Đường này trước khi được nhận về Tô gia là lớn lên ở thôn quê, không hiểu biết, sau khi về Tô phủ đã gây ra không ít chuyện cười, một số tộc nhân Tô gia cảm thấy gia tộc đã bồi dưỡng Tô Nhan một dưỡng nữ tốt như vậy, mà nữ nhi ruột lại chẳng có điểm nào bằng Tô Nhan, cả về dung mạo, phẩm hạnh hay tài học nghi thái đều kém xa Tô Nhan ban đầu đến vạn phần, việc ghi tên vào gia phả thực sự là mất mặt tổ tông, nên cứ giằng co mãi, không có kết quả.

Không những thế, lão nô còn nghe nói, lão phu nhân Tô gia dường như cũng không mấy ưa thích vị Thẩm Đường tiểu thư này, vì vậy sau khi tộc nhân không thống nhất được việc đổi tên ghi vào gia phả, chuyện này liền bị gác lại.”

“Thì ra là vậy.”

Nghĩ đến Thẩm Đường, Tiêu phu nhân mày nhíu lại, trong lòng ẩn hiện một tia không vui.

Lần trước ở yến tiệc thưởng hoa, chiếc túi thơm thêu hoa diên vĩ nàng ta tặng còn khiến Tiêu phu nhân bồn chồn không yên một thời gian, để lại ấn tượng không tốt về Thẩm Đường.

Giờ nàng ta lại sai người gửi đồ đến, Tiêu phu nhân chỉ thấy phiền phức.

Vốn định sai người gửi trả lại, Phương ma ma ở bên cạnh khẽ nhắc nhở: “Phu nhân, tuy Thẩm Đường này lần trước ở yến tiệc thưởng hoa có làm phật ý người, nhưng dù sao hai nhà chúng ta vẫn còn hôn ước, người xem...”

Nhắc đến điều này, Tiêu phu nhân lại lộ vẻ sầu muộn.

Cuộc hôn sự này vốn là do Tiêu lão thái thái và Tô lão thái thái định ra để hai nhà Tiêu Tô có thể kết tình trăm năm.

Tô Nhan từ nhỏ đã lớn lên cùng thế tử, tình nghĩa thanh mai trúc mã, tài học và phẩm hạnh của nàng cũng khiến Tiêu phu nhân vô cùng hài lòng.

Nhưng đột nhiên nàng lại được báo Tô Nhan không phải nữ nhi ruột của Tô gia, còn đổi lòng gả cho một tên thợ săn sơn dã.

Tô gia lại lấy cớ hoàn thành tâm nguyện lúc sinh thời của Tiêu lão thái thái mà muốn để nữ nhi ruột vừa được nhận về là Thẩm Đường thực hiện hôn sự này.

Ban đầu Tiêu phu nhân không mấy hài lòng.

Dù sao Thẩm Đường từ nhỏ đã lớn lên ở thôn quê, so với Tô Nhan, nàng ta chưa từng được gia tộc bồi dưỡng toàn diện, không đủ tư cách làm thiếu phu nhân Ninh An Hầu phủ.

Nếu Ninh An Hầu phủ cưới một nha đầu thôn quê như vậy làm chính thê, tất sẽ bị người ngoài chê cười.

Nhưng không có cách nào khác, tình hình hiện tại của Hầu phủ rất cần cuộc hôn sự này.

Mấy ngày trước nghe nói Tô Nhan đã gả chồng, con trai của nàng còn buồn bã một thời gian, thậm chí có lúc không muốn cưới Thẩm Đường kia.

May mà dưới sự khuyên bảo của Tiêu phu nhân, Tiêu Hoài An cũng hiểu được tầm quan trọng của cuộc hôn sự này nên đã thỏa hiệp.

Kỳ hôn sự cận kề, hai phủ đều đang bận rộn chuẩn bị đại hôn, Thẩm Đường lúc này gửi đồ đến có lẽ cũng chỉ là muốn xin lỗi về chuyện yến tiệc thưởng hoa lần trước.

Rốt cuộc Hầu phủ cần cuộc hôn sự này, dù là vì tiền đồ của Hầu phủ, Tiêu phu nhân cũng không thể không nể nàng ta đôi chút, liền phất phất tay, bảo Phương ma ma mang đồ vào.

Phương ma ma nhận lấy hộp gấm từ tay nha hoàn, mở ra trước mặt Tiêu phu nhân.

“Phu nhân, bên trong là một bộ y phục thêu hoa bồ đề liên.”

“Ồ, bồ đề liên?”

Phương ma ma lấy y phục ra, Tiêu phu nhân nhìn qua, quả nhiên trên y phục thêu đúng loại bồ đề liên mà nàng yêu thích.

Thẩm Đường này, xem ra cũng không quá ngu ngốc.

Lần trước dùng hoa diên vĩ chọc giận Tiêu phu nhân, lần này cuối cùng cũng nắm bắt được sở thích của nàng.

“Xem ra, lần trước chiếc túi thơm hoa diên vĩ có lẽ thực sự chỉ là hành động vô ý của Thẩm Đường, phu nhân có thể xóa bỏ mọi nghi ngại rồi.” Phương ma ma nói.

Tiêu phu nhân gật đầu, nhưng trong lòng vẫn còn vương vấn sự khó chịu với Thẩm Đường.

“Thôi được rồi, kiểm tra kỹ lưỡng rồi cất vào kho đi.”

“Vâng, phu nhân.”

Phương ma ma đáp lời rồi mang y phục sang một bên kiểm tra cẩn thận.

Quy củ của những gia đình quyền quý là quà do người ngoài gửi đến đều phải được kiểm tra và ghi chép vào sổ sách.

“Cái này... sao lại...”

Đang kiểm tra được một nửa, Phương ma ma như phát hiện ra chuyện động trời gì đó, giọng nói run rẩy, sắc mặt lập tức trở nên nặng nề.

Tiêu phu nhân thấy vậy, vội vàng hỏi Phương ma ma: “Sao vậy?”

Phương ma ma bảo những người hầu khác lui ra, rồi mới đưa cho Tiêu phu nhân xem hình thêu hoa diên vĩ mà mình tìm thấy ở mặt trong gấu áo.

Tiêu phu nhân vừa nhìn thấy hình thêu đó, lập tức kinh hãi đến biến sắc, cả người lung lay sắp đổ.

“Cái này... hoa diên vĩ, lại là hoa diên vĩ!” Tiêu phu nhân căng thẳng nắm c.h.ặ.t t.a.y Phương ma ma, toàn thân run rẩy, “Chẳng lẽ Thẩm Đường đã biết chuyện năm xưa?”

Phương ma ma khôi phục chút bình tĩnh, an ủi Tiêu phu nhân, “Không đâu, chuyện năm xưa ngoài phu nhân thì chỉ có lão nô biết, nàng ta không thể nào biết được.”

“ Nhưng nếu nàng ta không biết, thì hai lần hoa diên vĩ này giải thích thế nào?”

Lời này cũng làm khó Phương ma ma, phải rồi, nếu Thẩm Đường không biết nội tình năm xưa, vì sao nàng ta hai lần gửi đồ thêu hoa diên vĩ cho phu nhân.

Lần đầu có thể giải thích là vô ý, nhưng lần này lại cố ý thêu hình thêu này vào mặt trong y phục tặng.

Rốt cuộc là vô ý hay cố ý?

Tiêu phu nhân nắm chặt vạt áo thêu hoa diên vĩ, sắc mặt tái nhợt đáng sợ.

“Phương ma ma, ngươi còn nhớ lần trước ở yến tiệc thưởng hoa, Thẩm Đường nói chiếc túi thơm kia là do nàng tự tay thêu không?”

Phương ma ma nhớ lại một chút, gật đầu nói: “Bẩm phu nhân, lão nô nhớ rõ, nàng ta đúng là nói tự tay thêu.”

Tiêu phu nhân cau chặt mày, nhìn chằm chằm vào hình thêu hoa diên vĩ trong tay, “Hình thêu lần này và bông hoa trên túi thơm lần trước rõ ràng là do một người thêu.”

Nếu là Thẩm Đường tự tay thêu, vậy thì, Thẩm Đường chắc chắn đã biết chuyện năm xưa!

Nàng ta rốt cuộc có ý đồ gì?

Phương ma ma cũng không khỏi hoảng sợ, “Cái này... phu nhân, nếu chuyện này thật sự bị nàng ta biết được, thì phải làm sao đây?”

Lúc này, Tiêu phu nhân có thể xác định Thẩm Đường hai lần gửi đồ thêu hoa diên vĩ cho nàng tuyệt đối là cố ý.

Chỉ là không chắc nàng ta biết được bao nhiêu về chuyện năm xưa.

Nếu nàng ta biết hết tất cả, vậy thì......

Trong mắt Tiêu phu nhân lóe lên một tia độc ác, nhưng rất nhanh lại khôi phục bình tĩnh, nàng ngồi xuống trấn tĩnh một lúc lâu, rồi hỏi: “ Đúng rồi Phương ma ma, lần trước ở yến tiệc thưởng hoa có một người tên Hà Như Ý, nghe nói nàng ta cũng thích Hoài An phải không?”

Phương ma ma đáp: “ Đúng vậy, phu nhân, Hà tiểu thư là thiên kim Thượng thư phủ, đã thích thế tử chúng ta từ rất sớm rồi, mấy năm trước Thượng thư phủ còn có ý muốn đến cầu thân, nhưng nghe nói thế tử chúng ta từ nhỏ đã có hôn ước với Tô gia, Thượng thư phủ không muốn con gái bảo bối của mình gả đến phải chịu lép vế nên đành thôi.”

Nghe vậy, Tiêu phu nhân nhìn đóa hoa diên vĩ rực rỡ chói mắt, ánh mắt trở nên âm u......