Sáng sớm hôm nay, Tô Nhan lại một lần nữa nhận được thư bồ câu của Xuân Thiền.

Đại khái nội dung là nói Thẩm Đường kinh doanh không đúng cách, các tú nương và Trương quản sự của Hồng Tú Lâu đều bỏ việc mà đi, nay Hồng Tú Lâu không có ai quản lý nên loạn thành một mớ, các tiểu nhị khác thấy người quản lý đều đã bỏ đi cũng đòi lấy tiền công rồi rời đi, Hồng Tú Lâu giờ đã ở trạng thái đóng cửa.

Nghe được tin tức này, Tô Nhan lại cảm thấy bất ngờ.

Hồng Tú Lâu kiếp trước trong tay Thẩm Đường cũng bị quản lý nát bét, cuối cùng đóng cửa, chỉ là chuyện đó xảy ra sau một năm.

Ngoài điểm này, trọng điểm Tô Nhan nắm bắt được còn là việc các tú nương và Trương quản sự đều đã rời khỏi Hồng Tú Lâu. Rời khỏi Hồng Tú Lâu, chắc chắn các nàng sẽ tìm việc mới.

Nàng suy nghĩ chốc lát, quyết định lên đường vào thành, chiêu mộ họ về cửa hàng của mình.

"A Nhan, nàng lại muốn vào thành sao?"

Thấy Tô Nhan đi một chuyến về liền thu dọn hành lý, Lâm Triệt không khỏi hỏi.

Tô Nhan gật đầu: "Cửa hàng kia bán hết vải vóc thì trống không rồi, ta nghĩ nên chiêu mộ ít người làm thêm chút chuyện kinh doanh khác."

Lâm Triệt nhìn nàng, ánh mắt liếc thấy con bồ câu đưa thư vỗ cánh bay đi ngoài cửa. Hắn không để lại dấu vết thu hồi tầm mắt, nói với nàng: "Dạo này vùng ngoại ô kinh thành không yên ổn, ta đã cho Hắc Ưng âm thầm theo bảo vệ nàng. Có chuyện gì nàng cứ gọi tên hắn, hắn sẽ xuất hiện."

"Được."

Nói thật, Tô Nhan vẫn khá cần Hắc Ưng, ám vệ này. Hắn võ công rất cao, nói chuyện cũng không nhiều, một vài chuyện nàng không tiện ra mặt đều có thể để Hắc Ưng thay thế.

Vào thành, Tô Nhan trước tiên tìm đến nhà Trương quản sự.

Trương quản sự ở trong hẻm Tây Nhai. Dù nói đã làm quản sự ở Tú Lâu Tô gia hơn mười năm, nhưng không giống những hạ nhân khác bị Tô gia nắm giữ khế ước bán thân. Ngược lại, năm đó Tô gia đã mời ông đến quản lý công việc kinh doanh của Tú Lâu.

Những năm đầu, thê tử của Trương quản sự, Vu mama, theo hầu bên cạnh Tô phu nhân. Một lần, Tô phu nhân trên đường đến chùa ở ngoại ô kinh thành cầu nguyện thì gặp phải sơn phỉ cướp bóc. Để bảo vệ Tô phu nhân, Lưu mama đã cứng rắn đỡ một đao của kẻ cướp, ngã xuống đất tử vong.

Tô phu nhân sau khi được cứu thì đau buồn khôn xiết, an táng trọng thể Lưu mama.

Lưu mama không có con cái, chỉ có một trượng phu, chính là Trương quản sự hiện tại.

Năm đó Trương quản sự chỉ làm những việc vặt, không làm việc cho Tô gia. Là Tô phu nhân để bồi thường cho ông mới bỏ giá cao mời ông đến Tú Lâu làm quản sự.

Những năm Tô Nhan còn ở Tô gia, nàng thường xuyên đến Tú Lâu. Trương quản sự còn dạy nàng không ít chuyện làm ăn, đối với nàng mà nói, ông coi như nửa vị sư phụ.

Đứng trước cửa, Tô Nhan nâng tay gõ gõ cánh cửa viện đã có chút loang lổ.

Chờ một lát, cửa được mở ra. Trương quản sự vừa thấy người gõ cửa là Tô Nhan liền kinh ngạc vô cùng: "Tiểu... Tiểu thư, thật sự là người sao!"

Tô Nhan cười nói: "Trương thúc, lâu ngày không gặp, thân thể người có khỏe không?"

"Tốt, tốt, lão Trương ta mọi thứ đều tốt." Trương quản sự không ngờ còn có thể gặp lại Tô Nhan, tức thì nước mắt lã chã, kích động rơi lệ: "Tiểu thư mau mời vào ngồi."

Trước đó nghe nói Tô Nhan gả đến Làng Đá, Trương quản sự còn buồn bã một thời gian dài, thầm mắng Tô gia bị mù mắt, chỉ vì mở đường cho Thẩm Đường mà gả Tô Nhan, một cô nương hiểu lý lẽ, biết điều lại giỏi kinh doanh, đến vùng núi sâu.

Tô Nhan tuy không phải huyết mạch Tô gia, nhưng phẩm hạnh và tài hoa của nàng đều được mọi người biết đến, tiếng tốt đồn xa. Trong lòng mọi người, tiểu thư Tô Nhan bất luận là nhân phẩm hay tài năng đều vượt xa Thẩm Đường, vị tiểu thư chính thất Tô gia này.

Trương quản sự nhìn Tô Nhan trước mắt, thấy nàng hơn hẳn dĩ vãng vài phần kiên cường, trong mắt xẹt qua vẻ xót xa: "Tiểu thư, nghe nói người gả đến Làng Đá, chuyện này Tô gia làm không đúng đạo lý, thật sự đã làm khổ người rồi."

Tô Nhan cười nhạt: "Ta rất tốt, có làm phiền Trương thúc bận tâm rồi."

Ngoài thân phận thay đổi, nàng vẫn như trước đây luôn tràn đầy kính trọng đối với Trương quản sự.

Trương quản sự cảm động, hỏi nàng: " Đúng rồi, tiểu thư đích thân tìm đến đây, có chuyện gì cần lão Trương ta giúp không?"

Tô Nhan chỉnh lại thần sắc, sau đó nói: "Quả thật có chuyện muốn Trương thúc giúp đỡ."

"Tiểu thư cứ nói, chỉ cần là lão Trương ta có thể giúp, nhất định xông pha dầu sôi lửa bỏng cũng không từ nan." Trương quản sự chính nghĩa nói.

"Ta nghe nói Trương thúc người đã rời khỏi Hồng Tú Lâu." Ngừng một lát, Tô Nhan nói tiếp: "Ta ở Phố Nam thuê một cửa hàng định làm nghề thêu, muốn mời Trương thúc người đến giúp quản lý cửa hàng."

"Tiểu thư người thuê cửa hàng chuẩn bị làm ăn sao?" Trương quản sự trước tiên sững sờ, sau đó lộ vẻ vui mừng, liên tục gật đầu: "Đương nhiên không thành vấn đề rồi, có thể một lần nữa vì tiểu thư mà làm việc là vinh hạnh của lão Trương ta."

Người khác đều nói thiên chi kiêu nữ Tô Nhan từng gả đến Làng Đá, đời này chỉ có thể luân lạc thành thôn phụ quanh quẩn bếp núc, không còn ngày nào ngóc đầu lên được.

Thế nhưng Trương quản sự nhìn thấy là, dưới vẻ mặt yếu ớt của nàng lại ẩn chứa cốt cách kiên cường, bất khuất, cho dù thân ở tuyệt địa cũng chưa từng bị tiêu tan sự kiên định.

Được sự đồng ý của Trương quản sự, trong mắt Tô Nhan tràn đầy cảm kích, ngay sau đó lại hỏi ông: " Đúng rồi, những tú nương đã rời khỏi Hồng Tú Lâu, người có địa chỉ của các nàng không? Ta muốn chiêu mộ các nàng luôn."

"Chuyện này không khó, ta với Cần nương tử khá quen thân, có thể liên lạc được với các nàng."

"Vậy thì quá tốt rồi, chuyện này đành nhờ Trương thúc vậy."

Trương quản sự cười nói đảm bảo: "Tiểu thư cứ yên tâm, ta không chỉ có thể liên lạc được với các nàng, mà còn có thể đưa mọi người đến trước mặt người."

So với vị tiểu thư Thẩm Đường hào nhoáng mà vô thực kia, Tô Nhan thông minh lanh lợi, thấu hiểu lòng người, lại tinh minh giỏi giang, chắc hẳn các tú nương ấy cũng nguyện ý theo nàng.

Có lời này của Trương quản sự, Tô Nhan an tâm hơn nhiều.

Hẹn với Trương quản sự ba ngày sau gặp mặt tại cửa hàng số bảy mươi tám Phố Nam, nàng liền rời khỏi nhà Trương quản sự.

Đến chợ, nhớ ra hôm qua là sinh thần của hai đứa trẻ mà nàng chưa chuẩn bị gì, bèn đi đến một tiệm bánh, định mua chút đồ ăn cho hai đứa.

Bánh kẹo ở tiệm này được xem là tuyệt hảo nhất kinh thành, người xếp hàng rất đông, Tô Nhan xếp ở cuối cùng.

"Giá, giá......"

Chợt nghe một trận tiếng vó ngựa truyền đến, mọi người trên phố vội vàng tránh sang hai bên.

Tô Nhan ngẩng đầu nhìn, liền thấy không xa bụi bay mù mịt, ẩn hiện giữa đó là một đội quân hùng tráng như một dòng lũ không thể ngăn cản đang càn quét về phía này.

Khi quân đội tiến đến gần, nàng lùi lại hai bước, khoảnh khắc ngẩng đầu đã nhìn thấy Tiêu Hoài An thân khoác giáp vàng, tay cầm trường thương thân lạnh.

Tiêu Hoài An cũng nhìn thấy nàng, chỉ là lướt qua vai, nhưng hắn lại vui không tả xiết, có lẽ vì có thể một lần nữa gặp lại nàng trong hoàng thành này, cũng có thể vì mình sắp đi tiễu phỉ lập công thăng quan có hy vọng.

Tóm lại, hôm nay tâm trạng của hắn rất tốt.

Nhìn quân đội hùng dũng ra khỏi cửa hoàng thành, Tô Nhan khẽ nhíu mày.

Tiêu Hoài An chẳng phải chỉ phụ trách tuần tra thành thôi sao, sao còn theo quân đội ra khỏi thành rồi? Nàng thúc ý thấy đội quân này chỉ có hơn trăm người, không thể nào là đi đánh trận, trái lại giống như... tiễu phỉ?

Phải rồi, sáng nay trước khi ra ngoài, Lâm Triệt từng nói dạo này vùng ngoại ô kinh thành không yên ổn.

Chẳng lẽ, thật sự là đi tiễu phỉ?

Nàng quá hiểu Tiêu Hoài An rồi, chỉ cần nắm bắt mọi cơ hội có thể vươn lên, hắn sẽ không chút do dự mà tiến tới. Nếu lần này thật sự là tiễu phỉ, hơn nữa tiễu phỉ thành công, hắn nhất định có thể thăng quan.