Quý Kiến Quân nói: "Phụ thân, Vân Vân muốn dùng thì cứ để nàng ấy dùng, chỉ là vài ba con gà nhỏ mà thôi." "Không phải là chuyện vài ba con gà! Nhà chúng ta khởi sự, đến lúc đó người tới người đi, gà này g.i.ế.c bao nhiêu cho vừa đủ dùng? Nay con cũng đã làm cha rồi, nên biết tiết kiệm đôi chút. Phu nhân con tuy có thể kiếm tiền, nhưng con cũng phải để dành để dưỡng lão. Chuyện nuôi gia đình không phải là việc sống tạm qua ngày mà bậc nam nhi có thể qua loa cho xong chuyện!" Đây là lần đầu tiên phụ thân Quý nói những lời như vậy với y. Tam nhi tử này của ông trong tay quả thực dư dả bạc tiền, Vân Vân đã hồ đồ, con cũng không nên hùa theo mà làm chuyện hồ đồ. Muốn dùng bữa gà thì được, lên trấn mua đôi ba con gà cũng chẳng khác là bao, mấy con gà con này ăn bao nhiêu mới đủ? Một con được mấy lạng thịt chứ?

Mười mấy hai mươi con cũng không đủ ăn!

Nếu nuôi tới đầu xuân, vậy cũng khoảng chừng được một cân nặng, lại nuôi thêm khoảng được hai cân nặng là có thể đem ra chợ bán, đấy đều là bạc tiền cả đấy!

Phụ thân Quý cũng từng nghe qua chuyện sang năm con trai ông muốn sắm sửa xe ngựa. Theo lời y nói, chiếc xe ấy phải chừng hai nghìn quan tiền. Nếu không tiết kiệm chút nào, lấy đâu ra bạc mà mua?

Quý Kiến Quân cười không được, khóc không xong, nhưng y vẫn ngoan ngoãn gật đầu: "Phụ thân, nhi tử đã rõ. Sang năm nhi tử nhất định sẽ làm tốt hơn nữa."

Phụ thân Quý đối với tam nhi tử này vẫn là hài lòng vô cùng. Ông gật đầu rồi chẳng nói thêm lời nào, chỉ dặn dò: "Ngày mai bế Nhân Nhân sang cho phụ thân ngắm nhìn một phen."

Quy Vân Vân về đến nhà, nâng lên đặt xuống suy nghĩ, vẫn cứ tức giận không thôi.

Gia cảnh tứ ca vốn dĩ sung túc, cớ sao lần này trở về, lại thấy tam ca dường như còn muốn hiển đạt hơn chăng? Gia đình tứ ca chính là niềm kiêu hãnh của muội ấy. Mỗi khi đàm đạo cùng bạn học, muội ấy đều có thể ngẩng mặt. Tứ ca và tứ tẩu đều là những bậc thầy giáo ở thành đô. Giang Thủy, kẻ hưởng lộc triều đình, danh tiếng vang xa, được bao nhiêu người ngưỡng mộ?

Đâu thể sánh với đại ca và nhị ca được, muội ấy lười nhắc đến, đều là những người quanh năm gắn bó với đồng ruộng, quả thực kém cỏi lắm. Trước kia tuy có thể nhắc đến tam ca, nhưng nay huynh ấy bị thương, cũng lại trở về với công việc đồng áng, chẳng còn gì để khoe khoang nữa.

Song, muội ấy nào ngờ, tam ca làm nông lại có thể làm nên nghiệp lớn?

Những loại quả trên núi kia quả thực sinh trưởng quá đỗi tốt tươi, dù giờ đây lá cây chưa sum suê là bao, nhưng vẫn có thể nhận thấy những cây ăn quả ấy đang ẩn chứa sinh cơ tràn trề bên trong.

Nhìn thế này, sang năm ắt hẳn sẽ ra trái. Đến khi ấy, nếu thành công, e rằng có thể thu về không ít tiền bạc. Vả lại, nhà còn nuôi không ít gà vịt, mười mấy con dê. Nhìn qua thấy rất khấm khá, đây vẫn là một trong những nhà đi đầu trong thôn đấy. Mẫu thân Quý gia cất lời: "Nhi à, nếu con không có việc gì làm, hãy ra sân sau cho lũ gà ăn đi."

Dù trên núi có nuôi gà, song ở sân sau nhà mình, mẫu thân Quý gia cũng nuôi chừng bảy tám con gà, đều là những chú gà trống tơ vừa lớn.

Quý Vân Vân hiểu rõ, hiện giờ song thân đều thiên vị Tô Đan Hồng. Nàng bĩu môi chẳng nói gì, liền nhận lấy lá cải mẫu thân Quý gia đưa sang rồi mang đi cho gà ăn.

Vừa trở vào, nàng liền thấy mẫu thân Quý gia đang xào rau xanh, lại có thêm một quả trứng gà, chẳng còn món nào khác. Nàng tức thì cất giọng: "Nương, con chỉ ăn chừng này thôi sao? Thịt đâu? Hơn nữa chỉ có chút này, phần của cha đâu rồi?" "Lát nữa, tam ca sẽ mang cơm qua cho cha con ở đằng kia," mẫu thân Quý gia đáp.

Quý Vân Vân cắn răng, nói: "Nương, đây là ý gì? Chẳng lẽ nàng ta cố tình không mang thịt qua sao? Năm trước khi con về nhà, nàng ta mang qua không ít, hơn nữa con còn thấy trong sân nhà họ có treo không ít thịt khô đó."

Những miếng thịt ấy treo trên xà nhà phía trên, tuy cách một quãng xa, nhưng vẫn có thể ngửi thấy hương vị thơm lừng.

Vậy mà nàng lại không mang đến đây, chẳng phải nàng vẫn tự xưng mình là người con hiếu thảo hay sao?

Mẫu thân Quý gia nhíu mày: "Đó là thịt do tam tẩu của con tự tay ướp, vẫn chưa tẩm ướp xong đâu."

"Cái gì mà chưa xong? Con thấy cũng đã tạm ổn rồi còn gì? Nàng ta rõ ràng không muốn mang qua đây, cố ý khiến chúng ta phải thèm thuồng," Quý Vân Vân cắn răng đáp.

Vào lúc này năm ngoái, Tô Đan Hồng mỗi ngày đều mang thịt qua, cớ sao năm nay lại không? Muội ấy liền cho rằng nàng chỉ là giả bộ hiếu thảo mà thôi.

Mẫu thân Quý gia làm bộ muốn véo muội ấy, nói: "Nhi à, con rảnh rỗi đến mức không có việc gì làm thì trở về phòng đợi đi. Muốn ăn thì ăn, không ăn thì thôi! Nấu đồ ăn ngon cho con, cũng chẳng nghe con khen được một câu, lại còn không trả tiền."

"Con nào có hiếu kỳ gì đâu, ai thèm những thứ của nàng ta chứ," Quý Vân Vân lập tức kêu lên.

Nàng vừa dứt lời, liền thấy Tô Đan Hồng đẩy cửa bước vào, trên tay còn xách theo một miếng thịt ba chỉ chừng hai cân.

Tô Đan Hồng liếc Quý Vân Vân một cái, rồi quay sang mẫu thân Quý gia nói: "Nương, miếng thịt này là Kiến Quân mua về hồi sáng, thiếp vẫn giữ trong tủ lạnh. Thiếp nghĩ nương bên này chắc chưa mua nên mang qua đây. Nương đừng quá tiết kiệm, cứ nấu bữa cơm tươm tất. Còn cha bên kia, nương không cần quá lo lắng."

Mẫu thân Quý gia thoáng chút ngượng ngùng, vội vã đáp: "Đan Hồng, con mang về đi, chỗ ta không cần đâu. Con bé này con đừng bận tâm đến nó làm gì."

Nếu nói lúc bấy giờ Đan Hồng không nghe rõ những lời con gái bà nói là điều bất khả. Quả là bị vả mặt quá nhanh. Con gái bà vừa dứt lời, người mẹ còn chưa kịp răn dạy, Đan Hồng đã mang theo thịt tới cửa.

"Trong nhà ta vẫn còn. Nếu chỉ vì tiểu cô thì ta thật sự sẽ chẳng mang tới đâu, song đây là lòng hiếu thảo của ta dành cho mẫu thân." Tô Đan Hồng cất lời, chẳng nể nang chi Quý Vân Vân, nói thẳng ra mọi lẽ.

"Ai thèm của cải nhà ngươi!"

Quý Vân Vân vốn còn đôi chút ngượng nghịu, song vừa nghe những lời đó liền lập tức lộ vẻ bực tức. "Con hãy câm miệng lại cho mẹ!" Mẹ Quý giận dữ mắng, "Đứa con gái này quả thực càng lúc càng trở nên ngang ngược khó hiểu!" Tô Đan Hồng cũng chẳng bận tâm đến nàng ta, cũng không mở lời khuyên nhủ. Nàng đưa thịt cho mẹ Quý rồi liền quay gót trở về nhà.

Đợi người đã khuất bóng, mẹ Quý đưa ánh mắt âm trầm nhìn về phía con gái mình. Quý Vân Vân nghênh cổ nói: "Người nhìn con như vậy làm gì? Ai mà biết được nàng ta có tâm tư quỷ quái gì, lại dám đứng ngoài cửa rình mò nghe lén người khác trò chuyện?"

"Mang thịt qua đây cốt để rình mò nghe ngóng?" Mẹ Quý cười lạnh: "Mau dùng bữa đi. Dùng bữa xong, con qua chỗ tam tẩu con mà tạ lỗi với mẹ. Bằng không sau này, những thứ tam tẩu con mang qua, con dù chỉ một đôi đũa cũng đừng hòng động vào. Hơn nữa, những món này cũng là do tam tẩu con đưa tới đó!"

Quý Vân Vân giận dữ tột cùng, nàng ta liền ném mạnh đôi đũa lên bàn, "Bang!" một tiếng. "Con không ăn thì đã sao? Căn nhà này nào còn dung thân cho con nữa! Tô Đan Hồng cái gì cũng là tốt nhất, còn chúng ta thì chẳng ra gì cả hay sao?" Dứt lời, nàng ta liền bỏ chạy về phòng.

Mẹ Quý cảm thấy đầu óc mình càng lúc càng nhức nhối.

Đúng là đã chiều hư nàng ta rồi! Quả thật là đã chiều hư mất rồi. Vốn tưởng rằng nàng là con cả, nuông chiều một chút cũng chẳng hề hấn gì, nào ngờ kết quả lại dung dưỡng ra một cái tính tình ngang ngược như thế này.

Dẫu trong lòng giận dữ, song mẹ Quý vẫn để phần cơm cho Quý Vân Vân. Bà chẳng bận tâm đến nàng ta, mặc cho nàng muốn ăn thì ra ăn, không thì cứ chịu đói vậy. Mẹ Quý dùng bữa xong, liền bắt tay vào ướp dưa chua. Ướp xong một vò lớn, bà lại mang qua nhà Tô Đan Hồng.

"Mẹ ơi, người đã tới rồi ư? Người đã dùng bữa chưa ạ?" Quý Kiến Quân cùng Tô Đan Hồng đang dùng cơm, thấy bà đến liền vội vàng hỏi han.

"Ăn xong ta mới qua đây, mang dưa chua ướp cho hai con." Mẹ Quý mỉm cười nói.

"Đa tạ mẫu thân." Tô Đan Hồng khẽ cười. Nàng vẫn mời bà ngồi vào trước bàn cơm, rồi múc cho bà một chén canh xương hầm, nói: "Mẫu thân, người uống chén canh nóng này cho ấm người." "Được." Mẹ Quý cười cười, ngập ngừng nói: "Đan Hồng à, con bé Vân Vân..."

Nhìn thấy dáng vẻ hiếu thuận của Tô Đan Hồng, bà lại chợt nhớ tới đứa con gái bất hảo ở nhà, trong lòng không khỏi cảm thấy ngượng ngùng khôn xiết, nhất thời nghẹn lời.