"Thím vào nhà uống chén trà gừng táo đỏ cho ấm bụng đã, đợi lát nữa hãy đi hái, giờ này còn sớm chán." Quý Kiến Quân nói. Bây giờ mới chỉ bốn giờ, bình thường khoảng năm giờ nhà ta mới dùng bữa.

"Thím vào xem cháu trai trước đã." Thím Dương cười nói.

Quý Kiến Quân để thím vào, đoạn nói với Tô Đan Hồng: "Đan Hồng, nàng rót cho thím chén nước, ta còn có việc trong bếp."

"Ừm, chàng mau đi đi." Tô Đan Hồng cũng rất quen thuộc với thím Dương, cười tủm tỉm nói.

Quý Kiến Quân đã tiếp tục công việc. Hắn muốn đem phần còn lại của con cá cho mẫu thân băm nhuyễn, như vậy có thể làm món cá viên hắn ưa thích. Nhưng mẫu thân hắn chắc chắn sẽ tiếc dầu ăn, vậy nên hắn định mang về nhà mình chiên, thê tử hắn cũng sẽ chẳng quản hắn cái chuyện vặt vãnh này.

Nhưng trước khi bận rộn, Quý Kiến Quân vẫn đến nhà ấm trồng hoa hái cho thím Dương một mớ rau cần.

Tô Đan Hồng đang nói chuyện phiếm cùng thím Dương. Thím Dương rất đỗi yêu quý Nhân Nhân, lâu ngày chưa gặp nên khi vừa bước vào đã bế thằng bé lên, rồi dứt khoát khen ngợi: "Đây là nhờ mẫu thân chăm sóc tốt. Cháu nhìn Nhân Nhân mà xem, trong thôn này đứa trẻ nào có thể sánh bằng đâu!"

Lời khen có vẻ quá đáng rồi, nhưng hết lần này tới lần khác, Tô Đan Hồng vẫn rất thích nghe.

Trong lòng thích nghe nhưng ngoài miệng vẫn muốn giữ chút khiêm tốn, nàng cười nói: "Thím không chê là được rồi. Tiểu tử này lì lợm vô cùng, nếu không thấy người là sẽ khóc inh ỏi ngay, đêm hôm khuya khoắt cũng chẳng để ai được an tĩnh."

"Thế này mà đã nói là ồn ào sao? Do cháu chưa từng thấy qua đứa trẻ nào ồn ào hơn đấy thôi, thím thấy Nhân Nhân là đứa trẻ ngoan nhất rồi." Thím Dương lại nói.

Thỉnh thoảng thím cũng sẽ lại đây, tận mắt thấy Nhân Nhân mỗi ngày một khác. Mỗi lần thím đến đều thấy tiểu nhi sạch sẽ gọn gàng, có lúc tự nằm trên giường chơi đùa, bộ dạng nhỏ nhắn, cười khúc khích, ngoan ngoãn hiếm thấy.

Tô Đan Hồng cười khẽ, đang muốn nói gì đó thì nghe thấy Nhân Nhân đang được thím Dương bế oa oa kêu lên, có vẻ khẩn cấp.

Nàng nhanh tay ôm lấy hài nhi, đoạn bế đứa nhỏ đối diện với bô tiểu. Tựa hồ chỉ vừa kề sát, dòng nước đã róc rách tuôn ra tựa vòi nước chảy. Thím Dương kinh ngạc thốt: "Muốn tiểu tiện mà đứa nhỏ tự biết gọi ư?”

"Hài nhi này ưa tịnh khiết. Lần trước tiểu ướt cả người, nó cảm thấy bất tiện, nên sau đó trước khi muốn tiểu tiện đều tự mình cất tiếng." Tô Đan Hồng mỉm cười đáp.

Thím Dương vô cùng ngạc nhiên, thốt: "Nhân Nhân mới bao nhiêu tuổi chứ, hài nhi đã hiểu được gì đâu? Quả đúng là đứa trẻ thông tuệ!"

Tô Đan Hồng khẽ cười.

Nhanh chóng, nàng đã chỉnh trang xong cho đứa nhỏ đang hài lòng mãn nguyện, rồi rót cho nó một bình nước ấm. Hài nhi ôm bình nước, thỏa mãn uống cạn.

"Thím nào hay, hài nhi này ưa sạch sẽ lắm. Hôm trước vừa lau người xong, hôm nay đã lại cảm thấy ẩm ướt rồi. Phải lau người cho nó qua một lượt mới coi như ổn thỏa." Tô Đan Hồng cất lời.

Trời đông giá rét như vậy, nàng cũng lo con trai bị nhiễm phong hàn, nào ngờ hài nhi còn cường điệu hơn cả nàng, đòi được trực tiếp lau người và vui vẻ nghịch nước.

Song, đâu thể để đứa nhỏ tùy ý nghịch nước được, chỉ đành lau người sơ qua một lượt. Khăn quấn người còn do phu quân nàng làm ấm từ trên nắp nồi mang đến.

Quả thực là khiến người ta xoay như chong chóng.

Thím Dương cười hiền, nhìn hài nhi uống nước và hàn huyên đôi lời rồi mới cáo từ ra về.

Tô Đan Hồng đặt đứa bé lên giường để nó tự chơi, sau đó tiễn thím Dương ra tận cửa, còn đưa thêm bó rau cần. "Sao lại hái nhiều vậy, thím chỉ cần một ít để gói sủi cảo là đủ rồi." Thím Dương nhìn bó rau cần lớn, vội vã cất lời. "Chẳng ăn hết bữa này thì để dành cho bữa sau cũng được." Tô Đan Hồng mỉm cười đáp.

Thím Dương khẽ cười, cũng chẳng nói thêm gì.

Tiễn biệt thím Dương xong, Tô Đan Hồng trở về phòng, thấy con trai mình đã nhắm mắt an giấc.

Tô Đan Hồng cũng đành chịu, bởi một khi hài nhi này đã say giấc, nó sẽ ngủ liền bảy tám canh giờ, sau khi tỉnh lại thì có thể hoạt bát linh lợi suốt vài canh giờ liền...

Chẳng bận tâm đến đứa nhỏ nữa, nàng đắp cái chăn mỏng lên cho hài nhi rồi quay gót vào nhà bếp. Mùi thơm của canh cá diếc lan tỏa khắp nơi, Tô Đan Hồng lấy làm hài lòng. Nàng nhanh chóng bắt đầu lấy vỏ sủi cảo ra để gói, dù là thịt hay vỏ bánh thì tất cả đều đã được chuẩn bị sẵn trong hầm lạnh.

Tiết trời hôm nay quá đỗi lạnh lẽo, cơm canh hay thức ăn để trên bàn đều nguội ngắt. Thế nên ăn sủi cảo vẫn thuận tiện hơn cả, vừa có thể lấp đầy dạ dày vừa có thể thưởng thức khi còn nóng hổi.

Khi Quý Kiến Quân trở về, nàng đã gói xong xuôi, chỉ còn chưa bắc nồi lên bếp.

"Chàng đang làm gì vậy?" Tô Đan Hồng thấy phu quân bưng cái chậu trở về, bèn hỏi.

"Ta muốn ăn chả cá rán." Quý Kiến Quân đáp lời.

Tô Đan Hồng thoáng nhìn mấy miếng cá, trong đó nào xương đầu cá cùng những thứ tương tự, nhất thời chẳng còn hứng thú. Nàng cất lời: "Đợi ăn xong, chàng hãy tự mình làm đi."

Cả gian nhà bếp rộng rãi và đầy đủ như vậy, cũng đủ để chàng thỏa sức xoay sở.

"Ừm." Quý Kiến Quân khẽ gật đầu. Tô Đan Hồng nấu sủi cảo, chẳng mấy chốc đã múc từ trong nồi ra một bát sủi cảo nóng hổi, lại còn rót thêm chén trà gừng táo đỏ. Thức uống này quả là không thể thiếu, phụ thân Quý cũng rất đỗi ưa thích.

Quý Kiến Quân dùng bữa xong, hai vợ chồng lại cho bầy chó ăn. Bấy giờ, y mới xắn tay áo vào bếp làm món chả cá rán.

Tô Đan Hồng trở lại phòng, thừa lúc con trai đang an giấc, nàng lấy khung thêu ra và bắt đầu thêu thùa.

Nàng tranh thủ lúc hài tử say ngủ mà làm việc, bằng không, e rằng sẽ bị quấy rầy. Trong tay nàng đã có sẵn một bộ, nhưng tiết trời đang vào đông lạnh giá, nàng không thể không gấp rút hoàn thiện cho Quý Kiến Quân. Năm cũ sắp hết mà nàng mới thêu được một phần ba, với đà này e rằng phải qua tiết xuân mới có thể xong. Dẫu đang miệt mài với kim chỉ, nhưng hương thơm lừng vẫn len lỏi đến mũi nàng. Hóa ra Kiến Quân đã tề tựu đủ nguyên liệu: lá hẹ, gừng, một ít tiêu cùng mỡ lợn, làm ra món cá viên chiên thơm nức, đủ đầy cả sắc lẫn vị.

"Kiến Quân, sao lại thơm lừng đến thế? Chàng đang làm món gì vậy?" Tô Đan Hồng bước tới, không kìm được mà hỏi.

"Là cá viên chiên đó." Quý Kiến Quân cười đáp, chỉ tay vào mấy viên chiên còn nóng hổi bên cạnh mà nói: "Nàng nếm thử xem, ta mới dùng thử một viên, hương vị quả là tuyệt hảo!"

Tô Đan Hồng nuốt khan một ngụm nước bọt, cầm đũa gắp một viên lên nếm thử, đoạn hỏi: "Chàng có cho ớt vào không?" "Có... nhưng ta chỉ bỏ một chút thôi." Quý Kiến Quân chợt ngẩn người, ngay tức khắc y mới nhớ ra, nương tử của y lúc này không thể ăn cay!