Dạ thưa mẫu thân, đây là quà của huynh trưởng phu quân con. Huynh ấy đến Giang Thủy thành này bán quả anh đào, cũng tiện thể tặng cho con và Kiến Văn đệ một ít, con mang sang đây để phụ mẫu dùng cùng. Vân Lệ Lệ mỉm cười nói.

Vân mẫu nghe vậy, người cũng nhớ rằng năm trước nàng cũng có mang một ít quả anh đào đến đây. Người mỉm cười nói: Năm trước, sau khi mấy tiểu bối trong nhà được ăn qua, chúng đều vô cùng ưa thích, ăn hết rồi còn nhắc mãi không thôi.

Vân Lệ Lệ cười đáp: Vậy cái này cũng chia cho các tiểu bối ăn cùng đi ạ.

Sau đó, nàng đổ anh đào ra, cũng chẳng thèm ngó đến đại tẩu kia, chỉ mang số anh đào ấy đi rửa sạch rồi đưa cho mẫu thân dùng, cũng không phải quá nhiều, chỉ có nửa cân: Mẫu thân, người nếm thử một chút đi ạ.

Nếu giờ nàng quay về, thân mẫu của nàng chắc chắn cũng chẳng nỡ ăn lấy một trái nào. Ngon! Vân mẫu cười nói, quả này ăn quả thực thơm ngon tuyệt hảo: Tam bá bên nhà phu quân con, giờ đây quả thực là người tài hoa lỗi lạc.

" Đúng vậy, trong thôn ai mà chẳng hay danh tiếng của huynh ấy? Nếu là thuở trước, huynh ấy hẳn cũng là một trong những gia đình cự phú trong vùng." Vân Lệ Lệ mỉm cười nói.

"Giàu có đến vậy sao?" Vốn dĩ mẫu thân nhà họ Vân chỉ hỏi cho biết, nào ngờ huynh ấy lại là một người giàu sang đến thế, việc này thực khó bề tin tưởng!

Chị dâu cả Vân nghe xong liền cười lạnh: "Cô hai hẳn là nói quá rồi, nếu đã có nhiều tiền như vậy, vì sao còn để muội cùng Kiến Văn mua nhà, lại còn phải về nhà mẹ đẻ lấy bạc nữa chứ!"

Nàng ta vẫn canh cánh khoản tiền năm trăm ngàn kia.

Hơn nữa, chuyện này đã qua nhiều năm, vậy mà vẫn chưa thấy trả một xu nào!

"Đó là thuở trước, bọn họ chưa đạt đến trình độ như lúc này. Nhất là trong một năm qua, làm sao chị dâu có thể tường tận gia sản của bác ba bên đó? Chị có biết hiện tại huynh ấy có bao nhiêu nhân công không? Cũng tầm mười mấy người đó!" Vân Lệ Lệ đáp. Trong nhà chồng, nàng đứng thứ tư, song bên nhà mẹ đẻ, có hai người huynh đệ, hai tỷ muội, nàng là con thứ hai sau đích huynh, nên người nhà thường gọi là cô hai. Hôm nay nàng về đây cũng là để chấn chỉnh lại hai vị chị dâu, nhưng hiện tại chỉ có mỗi chị dâu cả, người còn lại thì không thấy đâu.

Mười mấy nhân công ư?

Chị dâu cả Vân nghi ngờ nói: "Cô hai càng ngày càng biết giễu cợt, những chuyện như thế này đừng đem ra trêu đùa."

"Muội đùa giỡn với chị làm gì? Chẳng qua là chị dâu cả không hay đó thôi. Bác ba bên ấy nhận thầu hai vườn trái cây trên đỉnh núi, một đỉnh núi thuê bốn nhân công, hai đỉnh núi thì là tám người, còn có đập nước bên kia cũng có hai người, chưa kể nhị huynh bên nhà chồng và nhị tẩu cũng theo bác ba làm việc. Nhị huynh thì đang lái chiếc xe tải lớn chuyên chở hàng hóa cho bác ba, một chiếc có giá cũng tầm năm sáu ngàn lượng bạc, một ngày chở biết bao nhiêu hàng hóa. Về phần nhị tẩu, nàng cũng được bác ba sắp xếp cho làm việc trong cửa hàng bách hóa. Chị dâu cả có biết một tháng bác ba bên đó trả bạc lương cho nhân công là bao nhiêu không?" Vân Lệ Lệ cười nói. "Người ở quê thì được bao nhiêu, mười mấy hai mươi đồng bạc là cùng." Chị dâu cả Vân tuy biết nàng đang khoe khoang với mình, bản thân cũng không nhịn được mà lên tiếng.

"Vậy thì chị dâu đoán nhầm rồi, bác ba bên đó trả bạc lương cho nhân công mỗi người là ba mươi đồng!" Vân Lệ Lệ đáp.

"Ba mươi đồng ư?" Chị dâu cả Vân nghe xong liền ngẩn người, hiện tại phu quân của nàng ta đi làm ăn xa, một tháng cũng chỉ ba mươi đồng bạc lương.

" Nhưng đó đã là mức lương của năm trước rồi. Tiền lương năm nay, ngoại trừ hai người mới vào làm ở bên đập chứa nước, ta nghe mẫu thân của phu quân nói rằng bạc lương của mỗi người năm nay là ba mươi lăm đồng." Vân Lệ Lệ cảm thấy rất hài lòng khi có thể khiến chị ta khiếp vía.

"Công việc chỉ có bấy nhiêu đó, sao lại trả nhiều bạc lương đến vậy?" Chị dâu cả Vân chẳng khỏi hoài nghi.

"Việc gì mà chỉ bấy nhiêu? Ở trong vườn trái cây còn có chuồng gà, chuồng dê, chuồng heo nữa chứ. Không nói đến có bao nhiêu chuồng gà, chỉ tính riêng số gà trong chuồng cũng đã ngót hai ngàn con, còn heo thì ba mươi con, hiện tại con nào cũng đều đã được một trăm cân. Nhưng theo lời mẫu thân của phu quân nói, bác ba bên đó muốn nuôi đàn heo này tới tận cuối năm, phỏng chừng đến lúc đó mỗi con đều đã được ba trăm cân. Dựa theo giá thịt heo hiện tại, thì chị nghĩ xem ba mươi con heo này có giá bao nhiêu?" Vân Lệ Lệ nói, nghe mà thấy thèm nhỏ dãi.

Mấy năm trở lại đây, giá thịt heo leo thang cấp tốc, mỗi cân nhục đã tăng hơn tám hào. Năm nay cũng chẳng ngoại lệ, đợi đến cuối năm e rằng giá thịt heo sẽ còn vọt cao hơn nữa.

Dẫu cho giá cả chẳng leo thang, chỉ tính theo thời giá hiện hành, một đầu heo đã đạt ba trăm quan tiền. Vậy ba mươi đầu heo há chẳng phải là xấp xỉ một vạn quan sao!

Số tiền ấy lớn đến nhường nào? Vân Đại tẩu cùng Vân phu nhân đều ngỡ ngàng kinh hãi, nhà họ Quý kia, lại nuôi đến ba mươi đầu heo ư?

Giờ đây, giá thịt heo hiện thời leo thang thế nào, cả hai đều rõ như ban ngày. Thật quá tốt! Đến lúc đó, há chẳng phải sẽ phát tài lớn sao?

"Vốn dĩ ta định sang bên ấy vay tiền của Quý Tam thúc, vay để phụng trả mẫu thân. Nhưng năm ngoái Tam thúc nhận thầu đập nước, công trình đập nước kia, một khi đã nhận thầu là kéo dài đến hai mươi năm, khoản bạc phải chi ra là ba nghìn quan, bởi vậy nên có phần thiếu thốn. Nhưng mẫu thân cứ an tâm, đợi bên Tam thúc hết mùa thu hoạch quả này, con sẽ tìm đến người để vay bạc phụng trả mẫu thân." Vân Lệ Lệ thẳng thắn bày tỏ trước mặt Đại tẩu.

Chỉ vì nàng ta vay khoản bạc năm trăm quan này, mà song thân nàng cũng bởi vậy mà chịu sự lạnh nhạt từ hai vị chị dâu.

Thẳng thắn mà nói, trong lòng Vân Lệ Lệ cũng có chút hổ thẹn, nhưng nàng tuyệt nhiên chẳng hối hận. Nếu thuở trước nàng không dứt khoát vay bạc, giữa lúc này nàng cùng Kiến Văn há chẳng có nơi an cư lạc nghiệp? Với giá nhà cửa leo thang như thế này, hai phu thê họ làm sao đủ khả năng tậu về một căn nhà?

Về phần khoản nợ này, nàng cùng Kiến Văn tất sẽ phụng trả đầy đủ, không thiếu một xu. Hơn nữa, nàng luôn khắc ghi ân tình này của song thân, từ nay về sau, nếu họ có việc cần đến, nàng cũng sẽ dốc lòng giúp đỡ mà chẳng từ chối nửa lời!

"Chẳng cần, chẳng vội vàng làm chi, cứ đợi con cùng Kiến Văn có đủ bạc trong tay rồi hãy phụng trả cũng chẳng muộn. Chẳng cần con phải vay mượn từ Quý Tam thúc bên đó, tránh để lại thêm một ân tình khó trả. Dù sao, đây cũng là nữ nhi ruột thịt của ta, Vân phu nhân đương nhiên chẳng muốn nữ nhi mình lại mang thêm món nợ nào nữa. Phu nhân biết cháu gái mình giờ vẫn đang nơi thôn dã, hẳn là cũng được Quý Tam thúc chiếu cố ân cần."

"Phải đấy, dựa vào bổng lộc hiện thời của cô hai cùng dượng đây, e rằng chỉ tích cóp được nửa năm, liệu có thể thanh toán hết chăng?" Vân Đại tẩu tuy thấy kiến nghị này của Vân Lệ Lệ khá hay ho, nhưng suy xét trước sau, vẫn cảm thấy khoản bạc này đã vay mượn quá đỗi lâu. Hơn nữa, dẫu cho có phụng trả, cũng chẳng đủ sức tậu về gia trang, vậy giờ đòi lại có ích lợi gì? Ngược lại, nàng ta lại cảm thấy, nếu duy trì quan hệ tốt với Quý Tam thúc bên em chồng, thật chẳng tệ chút nào, bởi sau này ắt sẽ có lúc cần đến.

Bổng lộc mỗi tháng của Vân Lệ Lệ hiện tại đạt ba mươi hai quan. Ngoài ra, còn có khoản trợ cấp khác, tổng cộng cũng đạt ba mươi lăm, ba mươi sáu quan, cũng tạm coi là vừa vặn.

Những ngày thường, hai phu thê họ thường dùng bữa tại bếp xá học đường, bởi đã có phủ đệ riêng nên chẳng cần thuê mướn. Mỗi tháng chỉ tốn khoản tiền nước lửa, cùng một ít bạc chi tiêu. Tính toán kỹ lưỡng, mỗi tháng hai người vẫn còn dư gần sáu mươi quan. Nửa năm sẽ tích cóp được ba trăm sáu mươi quan. Hơn nữa, nếu giờ nàng thanh toán hết khoản nợ này, trong hai tháng hè, nàng cùng Kiến Văn có thể mở lớp bồi dưỡng học vấn, và trong hai tháng ấy, họ cũng có thể kiếm thêm không ít bổng lộc bên ngoài.

Bởi vậy, tính đến nửa năm thì số bạc kia cũng chẳng hề nhỏ. "Đến lúc đó, ta chỉ cần phụng trả bạc cho Quý Tam thúc là được rồi." Nhưng tâm ý của Vân Lệ Lệ đã được quyết định vững vàng.

Vốn dĩ nàng chẳng nghĩ đến chuyện này đâu, nhưng nhìn thấy mẫu thân mình ở nhà bị Vân Đại tẩu đối xử bất kính, bởi vậy, nàng thật sự không muốn kéo dài thêm khoản nợ này nữa.