Cuộc sống của Yên Nhi ở quê nhà vô cùng thoải mái, dẫu vậy, những tháng ngày thư thái thường trôi qua thật chóng vánh.

Thoáng chốc, đã là cuối tháng tám, Yên Nhi đành phải thu dọn đồ đạc, sửa soạn trở về.

Đêm trước khi Yên Nhi về, Tô Đan Hồng đã hầm một con gà thơm lừng, gọi mấy anh chị em lũ trẻ lại chia nhau cùng ăn. Ngày hôm sau, cô nhờ Tô Trư Mao lúc đi giao hàng thì tiện thể đưa Yên Nhi về nhà.

Hôm qua, mẹ Quý cũng vừa về tới, khiến Vân Lệ Lệ suýt chút nữa không nhận ra bà.

Kiểu tóc của mẹ chồng nàng thay đổi hẳn, trên người diện một bộ cánh tươm tất, cùng với mấy chiếc túi xách, tất thảy đều là hàng hiệu thứ thiệt, đắt tiền.

Vốn là người buôn quần áo, nàng nhìn sơ qua cũng đủ biết món nào tốt, món nào dở.

Cả người từ trên xuống dưới như vậy, chắc phải ngốn hết hơn một ngàn đồng bạc chứ ít ỏi gì!

"Mẹ à, lần này mẹ về, con suýt không nhận ra mẹ đó." Vân Lệ Lệ cất lời, rồi tiếp tục dò hỏi: "Cả người mẹ từ đầu tóc đến gót chân, chắc phải tốn đến cả ngàn bạc chứ ạ?"

" Đúng rồi con. Mẹ đã bảo con Vân Vân đừng mua, nhưng nó cứ nằng nặc muốn sắm sửa cho mẹ, nói rằng bên đó mà ăn mặc tầm thường thì sẽ khiến nó mất mặt." Mẹ Quý đáp lời.

Bà cũng chẳng thấy quần áo đắt tiền như thế thì khác gì quần áo rẻ tiền, chẳng phải đều mặc lên người như nhau cả sao, có gì mà đặc biệt cho cam?

"Thế thì xem ra con Vân Vân giờ sống rất khá giả, mẹ cũng có thể yên lòng rồi." Vân Lệ Lệ nói.

Mẹ Quý chẳng nói chẳng rằng. Thực lòng, bà làm sao mà yên lòng cho nổi! Giờ đây cái thai trong bụng con gái đâu phải giọt m.á.u của ông Quách. Chưa bị lộ thì còn đỡ, chứ lỡ mà bị vỡ lở ra, thì tính sao đây? Sao mà lá gan con gái bà lại lớn đến thế chứ!

Buổi tối trước khi đi ngủ, Quý Kiến Văn dặn dò Vân Lệ Lệ: "Chuyện của mẹ, em không cần bận tâm quá nhiều đến thế."

Thấy anh không nói gì, Vân Lệ Lệ nhìn sắc mặt anh Kiến Văn không được vui vẻ cho lắm, vội đáp: "Em biết rồi, sau này sẽ không nhắc đến nữa." "Ừm, đi ngủ sớm đi, em cũng mệt rồi." Quý Kiến Văn nói.

Sáng hôm sau, Yên Nhi được đưa tới nhà. Vân Lệ Lệ cũng không ra sạp hàng nữa, cô quyết định tạm nghỉ ngơi hai ngày đã rồi tính.

Nhân tiện, cô cũng dặn dò Tô Trư Mao đem hai ngàn đồng về trả lại cho Tô Đan Hồng.

Chừng một hai năm trở lại đây, việc kinh doanh buôn bán đặc biệt thuận lợi, lợi nhuận cũng vô cùng khả quan. Điều này khiến ý định ấp ủ bấy lâu của Vân Lệ Lệ lại nhen nhóm trở lại.

Cô thầm nghĩ, chờ sau này trả hết nợ nần xong xuôi, cô sẽ tiếp tục duy trì sạp hàng buôn bán. Đợi tích cóp được một món tiền kha khá, cô sẽ thuê hẳn một cửa hàng đàng hoàng để mở tiệm quần áo.

Thật ra, ngày trước khi còn hợp tác với Quý Vân Vân, việc kinh doanh cửa hàng quần áo làm ăn rất phát đạt. Sau này khi mở xưởng may mặc, tất cả vốn liếng đều đổ vào đó cả.

Cô thấy rằng, đợi nhà mình trả hết số tiền còn lại, lúc đó cô có thể dám thử sức một phen.

Nhớ lại khi phải trả một vạn ba đồng lúc trước, Vân Lệ Lệ đã cảm giác như cả nhà mình sắp sụp đổ đến nơi.

Một vạn ba đồng kia chứ ít ỏi gì! Thật chẳng phải là số tiền nhỏ chút nào!

Thế nhưng sức người quả nhiên là có hạn, nhưng khi bị dồn vào đường cùng thì lại có thể phát huy hết tiềm lực. Mới đó mà nhà cô đã trả nợ được chừng ấy thời gian, đã sắp sửa thanh toán xong rồi kia à? Bây giờ chỉ còn lại ba ngàn đồng, nếu từ giờ đến cuối năm cô chăm chỉ bày hàng, cuối năm lại cùng Kiến Văn đi nhập thêm một lô hàng mới về, vậy là có thể trả hết nợ rồi!

Việc mà trước kia cứ ngỡ là không thể hoàn thành, vậy mà bây giờ bọn họ có thể làm được, thậm chí là sớm hơn, chỉ trong chưa đầy hai năm! Vân Lệ Lệ cũng thấy rõ, đất nước ta bây giờ đang trên đà phát triển, tốc độ đổi mới nhanh chóng mặt. Nếu cô chịu khó, chăm chỉ một chút, cô nhất định có thể kiếm được một món kha khá.

Sau khi Yên Nhi trở về, Vân Lệ Lệ không khỏi thở phào hài lòng. Con gái cô bé không những không đen sạm hay gầy yếu đi chút nào, ngược lại còn trông đầy đặn hẳn ra.

"Đương nhiên là mập lên rồi ạ, mợ ba ngày nào cũng nấu đủ món ngon, con ăn no căng bụng luôn." Yên Nhi cười toe toét kể.

Còn về chuyện da dẻ trắng ra, thì là do khí hậu bên đó hợp với con bé thôi. Dù không phải ngày nào cũng ru rú trong nhà, nhưng trông con bé vẫn sáng sủa hơn hẳn.

"Lần này về không mang theo gì sao?" Mẹ Quý lộ rõ vẻ không hài lòng. Thực ra không phải là không có gì, Kiến Văn đã mang về trứng gà, mấy con cá muối, ngoài ra còn có năm mươi ký gạo.

"Mẹ đừng kén cá chọn canh nữa, Vân Vân cũng đã gửi về không ít đồ mà." Quý Kiến Văn không kìm được bực dọc lên tiếng.

Đến cả một người điềm tĩnh như anh cũng chịu không nổi, anh mới phải đưa mẹ về bên này. Mẹ đúng là chỉ giỏi gây chuyện thôi mà.

"Mẹ ở nhà Vân Vân suốt cả kỳ nghỉ hè, chẳng được cho ăn uống gì tử tế. Giờ mẹ về rồi, cô ta cũng chẳng bù đắp những thứ trước đây mẹ không có, chỉ gửi đến mấy thứ lặt vặt này thôi sao?" Mẹ Quý cằn nhằn.

"Mấy thứ này mà mẹ bảo ít sao?" Quý Kiến Văn đáp lại ngay.

"Thế này mà con bảo nhiều à? Con có biết mẹ đã sống bên nhà Vân Vân thế nào không? Vân Vân ngày nào cũng dặn bảo mẫu hầm tổ yến cho mẹ ăn, rồi cả hải sâm, bào ngư nữa chứ, tất tần tật mẹ đều được nếm qua hết rồi." Mẹ Quý khoe khoang.

Quý Kiến Văn sầm mặt. Vân Lệ Lệ hiểu chồng mình nhất, biết anh sắp buột miệng câu "Vậy mẹ cứ sang nhà con gái mẹ mà sống đi", nên vội vàng kéo tay anh lại, nói: "Kiến Văn, anh mau đem đồ đạc vào trong đi, rồi dọn dẹp sơ qua phòng bếp một chút nhé."

Quý Kiến Văn nuốt ngược cục tức vào trong, quay lưng đi thẳng vào bếp, khuân bao gạo nặng trĩu vào.

"Mẹ ơi, con biết nhà con bây giờ không thể so sánh với điều kiện của Vân Vân, nhưng con và Kiến Văn đã cố gắng hết sức để lo cho mẹ rồi. Mẹ cứ nói vậy, thật sự khiến con và anh ấy tổn thương lắm." Vân Lệ Lệ thở dài, giọng đầy mệt mỏi.

"Không phải, mẹ là đang nói Tô Đan Hồng, chứ không phải con và Kiến Văn đâu." Mẹ Quý vội vàng thanh minh.

"Mẹ, mẹ rõ ràng là đang nói con và Kiến Văn. Hiện giờ con và Kiến Văn còn đang nợ không ít tiền, chỉ cần đủ ăn đủ mặc đã là sự cố gắng tột bậc của chúng con rồi. Nếu là những gia đình khác, có lẽ đã sụp đổ từ lâu." Vân Lệ Lệ tiếp tục thở dài: "Có điều con cũng hiểu, số tiền nợ nần của nhà con đối với Vân Vân thì chẳng thấm vào đâu. Nhưng mỗi nhà mỗi cảnh, điều kiện không giống nhau, sau này mẹ đừng nói những lời như vậy nữa. Chúng con cũng chẳng có khả năng mà đãi mẹ những món cao cấp như thế đâu."

"Lệ Lệ à, mẹ chỉ muốn nói Tô Đan Hồng quá keo kiệt, ngay cả một con gà cũng không thèm mang đến cho mẹ ăn." Mẹ Quý vẫn không chịu bỏ cuộc.

"Vân Vân đã hầm cho Yên Nhi ăn rồi. Con bé nói tối qua mợ ba còn hầm nguyên một con gà, gọi cả Tiểu Đông, Hiểu Trân, Hiểu Ngọc sang ăn chung nữa cơ." Vân Lệ Lệ giải thích.

"Cái loại đó chỉ giỏi giả vờ làm người tốt thôi!" Mẹ Quý hừ lạnh một tiếng, đầy khinh miệt.

Vân Lệ Lệ chẳng còn thiết tha nói thêm với bà nữa. Bộ dạng đó của mẹ chồng, quả thực giống hệt Quý Vân Vân ngày trước khi chưa ly hôn với Lý Trí: cho bao nhiêu cũng chê ít, còn coi là chuyện đương nhiên, không cho thì chính là nợ nần, là bất hiếu! "Ngày mai con phải đi dạy học, Kiến Văn hôm nay cũng bận rộn chuẩn bị bài giảng, mẹ vừa đi xa về chắc cũng thấm mệt rồi. Mẹ đừng làm phiền anh ấy nữa, đừng nói gì thêm nữa, được không ạ?" Vân Lệ Lệ nhẹ nhàng đề nghị.

"Mẹ biết rồi, lát nữa mẹ sẽ đi chợ mua sườn về nấu cho các con." Mẹ Quý vội vàng nói. "Nghỉ hè này Kiến Văn đúng là gầy sút đi nhiều, cũng vì mẹ không nấu cơm, các con toàn ăn uống qua loa bên ngoài, làm sao có da có thịt được chứ?" Vậy nên, Mẹ Quý không nói thêm, liền xách túi đi ngay, nào sườn, nào rau, bà muốn tự tay chuẩn bị một bữa thật tươm tất.