--- Tiên Nữ Hạ Phàm ---

Vừa mới lên non, nàng đã nhận ra ngọn núi của gia đình mình biến đổi lớn lao. Bên ngoài có trường tường cao ngất bao quanh, không thể nhìn thấu bên trong ra sao, song thỉnh thoảng vẫn vọng ra tiếng dê kêu chó sủa. Con đường dẫn tới cửa chính cũng đã được san bằng phẳng lì, mọi việc bên này đã lo liệu ổn thỏa, sau này khi vận chuyển trái cây các loại, việc lái xe đến đây sẽ thuận tiện vô cùng. Cửa sắt lớn khép hờ, ban ngày chẳng khóa then, vả lại bên trong còn có cha Quý, ngay cả Ái Đảng và Quý Hồng Quân cũng có mặt. Mọi người đang tất bật chất trái cây vào hàn phòng.

Thấy đôi vợ chồng nọ tiến đến, cha Quý chỉ tay vào chuồng gà, dê bên cạnh, cất lời: "Hai con lại đằng kia xem qua một chút đi."

Quý Kiến Quân liền dắt Tô Đan Hồng đi tới, thấy những người khác đều đang bận rộn, vả lại hai người họ cũng không tiện trò chuyện.

Tô Đan Hồng chợt nhớ ra một chuyện, bèn nói: "À phải rồi, Kiến Quân, chàng nhớ dặn dò Hồng Quân và Ái Đảng, rằng mùa đông bọn họ cũng thay phiên lên giúp cha nuôi gà nuôi dê, công cán của họ, ta sẽ chi trả."

Quý Kiến Quân thoáng sửng sốt, rồi cười đáp: "Ta cũng đang định ngỏ lời với nàng về việc này đây." Vùng đất này tuyết rơi không quá nhiều, thường kéo dài đến cuối năm, lâu nhất cũng chỉ chừng hai tháng, đôi khi chỉ vỏn vẹn một tháng.

Bởi lẽ đó, non núi này thường cạn kiệt nguồn nước, trở nên trơ trụi, tiêu điều.

Cũng bởi thời gian rảnh rỗi ngắn ngủi, hơn nữa trước kia cũng từng bàn bạc với Quý Hồng Quân và Ái Đảng về việc thuê mướn dài hạn. Nếu giao phó lâu dài thì mùa đông để họ phụ trách việc lên núi giúp cha Quý nấu nước làm gà, lại có người giúp cha Quý trông coi mọi việc. Công việc này xem ra khá nhàn hạ, hai người có thể thay phiên nhau: một kẻ lên núi vào buổi sáng, người còn lại vào buổi chiều, luân phiên đổi ca. Nhờ vậy, khi phát thù lao, họ cũng chẳng tỏ ra keo kiệt, mà ngược lại, còn khiến cho việc thuê mướn lâu dài thêm phần hợp tình hợp lý.

Thấy phu quân Kiến Quân cũng có cùng suy nghĩ, Tô Đan Hồng liền chẳng bận tâm, không nói gì thêm.

Sang đến khu nuôi gà, trải qua hơn mười ngày, đàn gà con ngày ngày được ăn uống tử tế, lại có gà mẹ dẫn đi kiếm ăn, lớn lên rất tốt, cả đàn quây quần bên cạnh ba con gà mái.

Tô Đan Hồng liền thêm nước cho chúng. Biết đây là nguồn nước quý, ba con gà mái nhanh chóng tới mổ uống, đàn gà con cũng bắt chước mổ nước mà uống theo.

"Mùa đông quả thực không thể thiếu công sức của bọn họ." Tô Đan Hồng cười nói.

Hơn ba trăm con gà con tựu lại, nếu đều nuôi hết thì quả không phải là ít, mặc dù số lượng này nhiều hơn dự tính ban đầu một chút, song so với vườn trái cây rộng lớn của nàng thì nào đáng kể gì. Có nhiều gà con như vậy thật tiện lợi, chờ chúng trưởng thành, ắt sẽ có đủ thịt để dùng bữa thỏa thuê cả ngày.

May mắn thay, Quý Kiến Quân đã thương lượng xong với người xay gạo, qua mấy ngày nữa bên kia sẽ mang cám gạo đến, đến lúc đó có thể đổi thức ăn cho gà rồi, còn lại ngô và gạo ủ cũng đã chuẩn bị gần xong hết. Dùng nước Linh Tuyền để nấu thức ăn thì không còn gì đáng lo ngại.

Mặc dù Tô Đan Hồng tin tưởng rằng gà ăn thức ăn được nấu bằng nước Linh Tuyền sẽ không bị bệnh, nhưng nàng vẫn theo thói cũ, để tránh lời ra tiếng vào của dân làng, nàng còn đặc biệt kê một phương thuốc, chuẩn bị cùng Quý Kiến Quân lo liệu sắm sửa vào dịp cuối năm rồi mua về.

Cho thuốc vào thức ăn của gà, gà chắc chắn ắt sẽ không mắc bệnh.

Cho nên sau này gà nhà nàng chẳng hề bệnh tật, mà lại béo tốt, mập mạp, tất cả đều là nhờ có phương thuốc này vậy.

Dân làng muốn sao? Được thôi, điều ấy nào có gì đáng ngại, ta sẽ chẳng tiếc chi, bởi vì nó cũng không phải là vật gì quý giá, chỉ là một phương thuốc trị cảm cúm thông thường, đều là những dược liệu quen thuộc, dễ tìm mà thôi.

Chuồng gà quả là hết sức chu đáo, trên nền đất cũng không có nhiều đồ bài tiết, mùi hôi thối cũng phai nhạt đi không ít. Quý Kiến Quân hài lòng cất lời: "Bọn họ làm việc thật tươm tất đó chứ."

Mỗi ngày, chuồng gà được quét dọn hai lần, một lần vào sáng sớm và một lần vào tối muộn. Sau khi quét dọn xong, lại rưới thêm nước sát khuẩn, những việc này vô cùng cần thiết, bằng không, đàn gà sẽ dễ dàng lâm bệnh.

Đôi phu thê nhìn kỹ, vẫn có chút mùi đặc trưng, nhưng phàm là người nuôi gà đều biết điều này khó tránh khỏi, đây đã là nơi tương đối sạch sẽ rồi. Cả hai nhìn đàn gà con đang ríu rít ngoài cửa, sau đó đi đến chuồng dê dạo quanh. Quý Kiến Quân dõi mắt nhìn nương tử mình lại cho dê uống nước, nhưng lạ thay, rõ ràng chỉ là một bình nước nhỏ, cớ sao lại rót ra được nhiều nước đến vậy? Hơn nữa, mỗi lần nương tử chàng cho dê uống nước, đàn gia súc này đều tự giác tìm đến, lại thêm phần ngoan ngoãn lạ thường.

Tô Đan Hồng khẽ chớp mắt, nhìn ánh mắt Quý Kiến Quân đang chằm chằm vào bình nước mà bật thành tiếng cười. Chỉ là nàng chẳng mảy may để ý đến chàng, cho dê uống nước Linh Tuyền xong, nàng lại đi xem bọn Tiểu Bạch.

Bọn Tiểu Bạch đã lâu không thấy nữ chủ nhân nên lúc này đặc biệt vui sướng, nay ba chú khuyển cũng đã khôn lớn phổng phao, cộng thêm được ăn uống đầy đủ nên thân hình cường tráng vô cùng.

Tô Đan Hồng lại cho bọn chúng uống thêm nước Linh Tuyền, dặn dò chúng canh gác cẩn mật phía sau vườn cây, sau đó mới cùng Quý Kiến Quân dạo bước trong khoảng vườn trái cây rộng lớn này.

Quý Kiến Quân lặng thinh, chẳng hé răng nửa lời, chỉ âm thầm dẫn nương tử dạo bước, đưa nàng đến mấy cây trông có vẻ èo uột, thiếu sức sống, rồi cất lời: "Nương tử à, trong bình còn nước không?" Quý Kiến Quân nói lời này có chút gian xảo, song chàng lại cố ý như vậy. Tô Đan Hồng nhướng mày đáp: "Còn chứ, vẫn còn đầy ắp một bầu đấy thôi. Chàng không tin thì cứ tưới cho cây mà xem."

Nàng đưa bình nước cho chàng. Quý Kiến Quân nhận lấy, nhất thời nuốt khan một cái, quả nhiên vẫn còn đầy ắp một bầu. Vậy thứ nước mà nương tử chàng vừa cho gà, dê và ba chú Tiểu Bạch uống kia rốt cuộc là gì?

"Chàng chớ nên hỏi thiếp làm gì, hãy đi hỏi Hồ Đại Tiên đi. Những thứ này thảy đều là tiên pháp của Hồ Đại Tiên." Tô Đan Hồng khẽ híp mắt cười.

Quý Kiến Quân tức giận trừng mắt nhìn nàng.

Khiến chàng kinh hãi đến vậy mà nàng còn có thể đùa cợt được ư.

"Kiến Quân, chàng có muốn biết hay không?" Tô Đan Hồng bỗng nhiên cất lời hỏi.

Quý Kiến Quân sửng sốt giây lát, thấy nương tử thật sự muốn thổ lộ cùng chàng, chàng chần chừ một lát, sau đó lắc đầu khẽ khàng, tiến lại, nắm lấy tay nàng, tiếp tục dạo bước. Chàng nói: "Nương tử à, nàng chớ cần lo lắng cho chàng. Chàng chỉ cần biết nàng là nương tử của Quý Kiến Quân này, là mẫu thân của hài nhi chàng. Những chuyện khác, chàng tuyệt nhiên không bận tâm. Nàng không cần lo âu cho chàng, cũng không cần sợ chàng sẽ hiểu lầm, sẽ suy nghĩ viển vông. Nàng ơi, chàng sẽ xem nàng như tiên nữ hạ phàm độ kiếp vậy." Trong lòng Tô Đan Hồng trào dâng xúc động khôn nguôi. Thật ra, nàng vẫn lo lắng chàng sẽ suy nghĩ quá nhiều. Cuộc sống gia đình hiện tại của nàng hết sức an ổn, đúng là vô cùng lý tưởng, nàng không muốn giữa hai người họ có bất kỳ ngăn cách nào. Chính vì lẽ đó mà nàng mới muốn thổ lộ cùng chàng.

Nào ngờ chàng lại quan tâm nàng đến nhường ấy.

"Vậy thì chàng phải đối xử thật tốt với thiếp. Thiếp nói cho chàng hay, chàng đừng có mà không tin. Nếu chàng dám đối xử tệ bạc với thiếp, nếu chàng dám học theo đám nam nhân bên ngoài trăng hoa dối trá, vậy thì thiếp sẽ mang theo hài tử bay thẳng về trời, tiếp tục cuộc sống tiên nữ của thiếp, còn hài tử thiếp thì là tiên đồng, để cho chàng ở chốn phàm trần này mà hối hận khôn nguôi!" Tô Đan Hồng nói.

Quý Kiến Quân bật cười khúc khích: "Vậy sợ là đời này nương tử phải ở phàm trần bên chàng rồi." Tô Đan Hồng nghe hiểu hàm ý trong lời chàng: "Nói vậy cũng là vô ích. Hãy xem sau này chàng sẽ làm gì, cuộc đời còn dài lắm đó."

Đôi phu thê cùng nhau dạo bước một vòng trên núi. Tô Đan Hồng liền không nhịn được mà khao khát trở về nhà, nàng nhớ mong hài tử của mình.

Hơn một tháng trời nàng không rời khỏi hài nhi, vậy mà nay vừa ra khỏi cửa đã thấy lòng vấn vương.

Quý Kiến Quân dẫn nàng về nhà. Tô Đan Hồng đưa bình nước cho chàng, rồi riêng nàng đến thỉnh an mẫu thân Quý gia. Xong xuôi, nàng vội vã trở về phòng, nhìn hài nhi của mình đang an giấc nồng trên chiếc giường quen thuộc, nào có biết mẫu thân đã vắng mặt bao lâu.