Thảo nào bà nội lại nói đó là thức ăn của đệ đệ. Đệ đệ còn chưa biết đi, sẽ chẳng rong chơi đâu, nên nó uống thứ này sẽ no bụng, còn ta thì không thể. Ta còn phải ăn cơm. Bát sủi cảo này cũng thật ngon miệng. Trước kia, ta cứ nghĩ đệ đệ sinh ra ở nhà thím Ba thật là hạnh phúc, ngày nào cũng có thể ăn thịt. Giờ mới hay, đệ đệ vẫn chưa thể ăn thịt, thật đáng thương làm sao! Tô Đan Hồng chẳng hay trong đầu thằng nhóc đang nghĩ gì, nàng tiếp tục ướp thịt muối. Quý Kiến Quân thích món này, bởi vậy nàng mới bảo chàng mua nhiều một chút, cũng chẳng phải quá nhiều, chừng ba bốn cân.

Hầu Tử ăn no nê, sau đó đến chơi cùng với Nhân Nhân, tiện thể làm luôn bài tập. Thấy sắp đến giờ, lúc này thằng bé mới dọn dẹp cặp sách chuẩn bị trở về.

"Thằng nhãi này giờ mới chịu vác xác về, lại đi đâu mà la cà đến tận giờ? Con đã làm bài tập chưa?" Phùng Phương Phương thấy nó về nhà, liền cất tiếng hỏi.

"Hôm nay con đến nhà thím Ba chơi, bài tập cũng đã làm xong rồi. Con hỏi chú Ba, chú ấy nói con làm đúng hết, chỉ sai có hai chỗ, chú cũng đã chỉ con, con làm lại rồi ạ!" Hầu Tử lập tức đáp lời.

Phùng Phương Phương thấy vậy cũng không nói thêm gì nữa: "Con mau đi cất cặp sách rồi ra ăn cơm."

"Mẹ cứ ăn cơm với cha đi, con đã ăn ở nhà chú Ba rồi. Thím Ba múc cho con một tô sủi cảo, con ăn ngon lắm. Con đi học bài đây!" Hầu Tử nói xong liền đi thẳng vào nhà.

Chú Ba dạy thằng bé học, nó còn là huynh trưởng, nhất định phải học thật giỏi. Sau này đợi đến khi đệ đệ lớn lên, đệ đệ cũng đi học, đến lúc đó sẽ đến lượt nó dạy lại cho đệ đệ. Nếu như đệ đệ có hỏi gì mà nó chẳng hay biết, vậy huynh trưởng như nó chẳng phải sẽ mất hết thể diện rồi sao?

Phùng Phương Phương cũng chẳng quản nó, bởi cơm nhà chú Ba, từ lúc nàng chăm sóc Đan Hồng đã được nếm qua.

Hồi chăm sóc Đan Hồng, đồ ăn trong một tháng đó so với cỗ tiệc ngày Tết ở nhà nàng chỉ có hơn chứ không kém. Hơn nữa, do đang ở cữ, Đan Hồng cũng không thể tùy tiện dùng món gì cả, nếu như bình thường, chắc chắn sẽ còn phong phú hơn bội phần.

Bởi lẽ, suốt tháng ngày chăm sóc Đan Hồng, nàng ngày nào cũng được ăn thịt, nên khi hết tháng đó, Phùng Phương Phương có chút không thích nghi nổi với những bữa canh không thịt ở nhà mình.

Thật là nhớ nhung tháng ngày ấy quá đỗi.

"Ăn cơm ở nhà thằng Ba sao?" Quý Kiến Quốc hỏi trên bàn ăn.

"Phải, thằng nhóc kia bảo đã ăn một tô sủi cảo." Phùng Phương Phương đáp lời, nàng cảm thấy Đan Hồng đã thay đổi tốt hơn trước rất nhiều. Giờ đây, con trai nàng có thể thân thiết với nhà đó như vậy cũng thật là tốt.

Quý Kiến Quân trái lại không nói nhiều, chỉ cất lời: "Thằng nhóc thèm ăn thịt, thỉnh thoảng muội cũng mua một ít cho nó đi. Lần trước bán đồ cũng kiếm được không ít tiền mà."

"Chỗ đó được là bao nhiêu chứ?" Phùng Phương Phương tức giận liếc nhìn phu quân một cái. Mặc dù ngưỡng mộ cuộc sống nhà chú Ba, nhưng đó cũng là nhà người ta. Đan Hồng chỉ cần thêu thùa chút này chút kia đem bán cũng đã đủ tiền ăn một năm rồi, sao có thể đem ra so sánh được chứ."

Hơn nữa, căn nhà của bọn họ ở cũng đã lâu lắm rồi, nàng định sang năm sẽ sửa sang lại đôi chút, đến lúc đó sẽ thành một đại viện. Như vậy cũng tốt vô cùng, trong thôn cũng chẳng có mấy nhà được như thế đâu. Còn chuyện thịt?

Một tuần mua nửa cân hoặc một cân trở lại ăn cho đỡ thèm là được rồi, thuở trước có khi ngay cả lương thực cũng chẳng có mà ăn.

Quý Kiến Quốc nghe nàng nói tới chuyện sửa sang nhà cửa cũng có chút phấn khởi, cười bảo: "Vậy được, vậy được, nghe lời nàng, tiết kiệm một chút cũng là quý giá."

Y cũng muốn sửa sang lại, căn nhà đang ở là do lúc ra riêng tùy tiện dựng lên, bây giờ cũng hư hại đến mức khó lòng nhìn được, chẳng còn ra hình thù gì. Mỗi độ đông về, căn nhà lại lạnh buốt, gió lùa tứ phía, nay tiền bạc cũng đã tích cóp được kha khá, tu sửa nhà cửa là lẽ đương nhiên.

"Sang năm có lẽ phụ thân cũng không còn rảnh rỗi chăm sóc nương rẫy nữa, ta định bàn bạc với phụ mẫu, xin thêm ít đất, chờ lúc thu hoạch lại biếu phụ mẫu một ít tiền bạc." Quý Kiến Quân cất lời.

Đã lâu, Quý mẫu Quý phụ không còn tự mình canh tác ruộng đất, nhưng dù miệng nói không làm, song trong tay vẫn còn giữ ba mẫu ruộng vườn. Hai mẫu để trồng lúa lấy lương thực, một mẫu còn lại trồng khoai lang, đậu phộng cùng các loại hoa màu khác, dẫu không quá nhiều nhặn, nhưng tất thảy đều do Quý mẫu một tay vun trồng.

Chàng cũng muốn có được một mẫu đất ấy. Nên biết rằng năm nay giá lương thực tăng vọt không ít, bán hết tổng cộng gần hai mươi quan tiền. Đây quả thực là một khoản thu nhập chẳng nhỏ, so với năm trước thì tăng vọt không ít, bởi lẽ năm nay giá gạo leo thang.

Trừ ra phần đủ dùng cho cả nhà, phần dư thừa sẽ đem bán, số tiền ấy có thể dành dụm làm của để dành.

"Vậy chàng hãy đi thưa chuyện với phụ thân đi." Phùng Phương Phương cất lời. Đến ngày hôm sau, Quý Kiến Quân lên núi tìm Quý phụ.

Quý phụ đáp lời: "Ba mẫu ruộng vườn kia, ta đã giao cho Kiến Quân rồi, trong tay thằng bé chưa có ruộng đất, vậy nên ta giao nó quản lý luôn. Nhưng mà mấy đứa cứ yên tâm, năm sau, việc cơm áo của phụ mẫu sẽ do nó gánh vác, các con chẳng cần bận lòng."

Quý Kiến Quốc ngẩn người giây lát: "Không phải thế, phụ thân, con không hề có ý ấy. Nhưng Kiến Quân quản lý vườn trái cây còn chưa xuể, vậy thì khu đất này, nó định dùng vào việc gì đây?"

"Kiến Quân nói rằng muốn trồng lúa làm lương thực cho gia đình nó, lại còn muốn tiết kiệm một ít đem bán. Mua gạo bây giờ cũng tốn kém, có thể tằn tiện được chừng nào hay chừng đó." Quý phụ giải thích.

Quý Kiến Quốc nghe vậy thì chẳng còn lời nào để biện bạch. Trong lòng ít nhiều cũng thấy khó chịu, Kiến Quân đã có vườn cây ăn trái rộng lớn rồi, còn tranh giành ba mẫu đất này làm chi nữa.

Khi Quý Kiến Quân bưng thức ăn lên núi cho Đại Hắc dùng bữa, Quý phụ bèn nhắc nhở một câu, Quý Kiến Quân cười đáp: "Vậy con sẽ đi thưa lời tạ lỗi cùng nhị huynh."

"Ừm, phụ thân sẽ nói giúp con." Cha Quý khẽ gật đầu.

Hai người không còn tiếp tục câu chuyện đó nữa.

Quý Kiến Quân chưa từng bày tỏ, thật ra, ba mẫu ruộng đất kia là do thê tử chàng mong muốn. Nàng muốn trồng một ít lương thực cho gia đình chàng, thê tử chàng muốn học theo cách của Quý mẫu, hai mẫu trồng lúa, phần đất còn lại dùng để trồng khoai lang, đậu nành, đậu phộng, mè và các loại cây lương thực khác. Ấy đều là những thứ thiết yếu mà gia đình cần dùng.

Quý Kiến Quân vốn yêu thương thê tử, há lại có thể từ chối nguyện vọng ấy sao.

Vài ngày sau, nhà xay xát gạo trong trấn dùng xe ba bánh chở đến bảy tám bao gạo. Gạo tuy không quá cũ hay ẩm mốc, nhưng cũng có không ít mọt. Khi Quý Kiến Quân đi xem, chàng cũng muốn mua, bấy giờ gom góp lại để dự trữ.

Có lương thực dự trữ trong nhà, việc nuôi gà trong mùa đông này sẽ không còn gặp trở ngại nào nữa.

Hai ngày qua, thê tử chàng vẫn đang xới đất, vun trồng rau màu ở phía sau nhà. Chàng cũng giúp sức không nhỏ, mùa đông này, đàn gà trên núi vẫn có thể có chút lá cây tươi ngon mà dùng.

Thời tiết ngày một trở nên giá lạnh, chỉ trong nháy mắt đã bước sang tháng Chạp.

Tiểu Nhân Nhân vừa tròn hai tháng tuổi, lớn thật nhanh, giờ đây ít ngủ hơn trước nhiều. Chàng tỉnh dậy với vẻ phấn khởi, hơn nữa còn cần có người ở cạnh bầu bạn. Nếu có người trò chuyện cùng, chàng có thể chơi rất lâu mà không quấy khóc, nhưng nếu cạnh bên vắng bóng người, chàng sẽ lập tức cất tiếng khóc đòi. Những ngày này, Tô Đan Hồng thường ngân nga những khúc đồng dao, vừa thêu thùa vừa đùa nghịch với con trai, bỗng nghe thấy tiếng Đại Hắc sủa vang bên ngoài.

Ngay sau đó là thanh âm giận dữ của Quý Vân Vân: “Ai chà, tam ca ơi, sao nhà huynh lại nuôi một con ch.ó lớn dữ tợn thế này, nó muốn cắn c.h.ế.t muội mất thôi! Tam ca, huynh mau ra đây đi!”

Lúc này, Tô Đan Hồng mới chợt nhớ ra Quý Vân Vân đã trở về. Song, dung nhan nàng vẫn bình thản, không muốn ra ngoài nhưng chẳng còn phương kế nào khác. Hiện giờ Quý Kiến Quân không có ở nhà, Đại Hắc lúc này chỉ sủa cảnh cáo mà thôi, nếu nàng không ra, e rằng nó sẽ trực tiếp nhào vào cắn xé.

“Nào, cùng mẫu thân ra ngoài thôi, tiểu bảo bối.” Tô Đan Hồng ôm lấy con trai rồi bước ra ngoài.