Lễ mừng năm mới tưng bừng náo nhiệt, kéo dài tận vài ngày. Người đến người đi tấp nập, ấy vậy mà thời gian cũng trôi qua thật mau.

Thoáng chốc đã một năm trôi đi. Đến mùng bảy, không khí Tết đã vơi dần ít nhiều, song phải sang mùng tám, mùng chín thì mới thật sự dứt hẳn dư vị hân hoan của những ngày đầu năm.

Thế nhưng, tại vài sòng bạc trong thôn, vẫn còn đó những kẻ mê đắm đỏ đen.

Tô Đan Hồng nào có hứng thú, Quý Kiến Quân cũng chẳng mấy bận tâm đến chuyện này. Ngược lại, mẹ Quý lại rất thích những cuộc vui đỏ đen chốn thôn làng.

Mới hôm qua thôi, mẫu thân còn ghé sang hỏi nàng, liệu bà có thể thắng bạc hay không.

Tô Đan Hồng nghe vậy không khỏi bật cười, bụng bảo dạ, đây rõ ràng là muốn cầu vấn hồ đại tiên rồi, nhưng hồ đại tiên làm sao có thể chỉ bảo nàng những chuyện như vậy? Vốn dĩ nàng chỉ khuyên răn nàng rằng, cá cược nhỏ thì tìm niềm vui, cá cược lớn thì hại thân. Ấy vậy mà ngay giữa trưa hôm qua, mẫu thân Quý đã ghé qua đây mà than thở.

Nàng nói đã hối hận khôn nguôi, ban đầu cũng có thắng đấy, nhưng về sau lại thua sạch bách không còn gì. Mẫu thân Quý tuy không nói rõ, song rõ ràng là đến đây để thành tâm tạ lỗi hồ đại tiên, tạ lỗi vì đã không nghe lời khuyên, cứ ngỡ chỉ là đôi chút cá cược nhỏ thì chẳng phải đã thắng lợi rồi ư?

Nào ngờ, cứ thế kéo dài, nàng lại thua sạch. Tô Đan Hồng chỉ cười không nói. Sau khi mẫu thân Quý trở về, lại đi thử vận thêm một lần nữa và lại thua, kể từ đó về sau thì nàng không còn bén mảng tới chiếu bạc nữa.

Bởi nàng cảm thấy lần trước mình đã chọc giận hồ đại tiên, bảo rằng hồ đại tiên lười biếng chẳng thèm phù hộ cho nàng, nên từ đó về sau, nàng không còn dám đi cá cược, vì chắc chắn sẽ thua thảm hại.

Dẫu cho như vậy, nàng thua cũng chỉ vỏn vẹn ba bốn đồng bạc, thế mà đã thấy xót xa, tiếc nuối một hồi lâu.

So với mẫu thân Quý ưa thích chốn đỏ đen, phụ thân Quý lại chẳng mảy may hứng thú với thú vui này. Ngay cả vào mùng một Tết Nguyên đán, ông cũng chỉ thích đi tản bộ trên núi.

Cứ thế hết mùng năm Tết, phụ thân Quý cơ bản đã an vị trong vườn trái cây, thậm chí còn ngủ lại ngay tại đó, không chịu xuống núi.

Nhận thấy phụ thân Quý dày công vun đắp cho vợ chồng nàng như vậy, mỗi ngày Tô Đan Hồng đều dặn Quý Kiến Quân chuẩn bị cơm canh đưa lên đúng giờ, mà món ăn cũng vô cùng phong phú và thịnh soạn.

Đến mùng mười, Quý Kiến Văn, Vân Lệ Lệ cùng Quý Vân Vân... đều đã rời đi, chỉ để lại cô con gái Yên Nhi của họ ở nhà.

Lẽ bởi giờ đây Yên Nhi đã có thể dùng cơm, chẳng còn cần b.ú sữa mẹ hay sữa ngoài, nên có thể ở lại đây nhờ chăm nom một hai năm. Đến khi lớn hơn, họ sẽ gửi con bé đi trường học trẻ nhỏ. Nếu không, hai vợ chồng họ sẽ phải thuê người trông nom, mà đây lại là một khoản tiền quá đỗi xa xỉ. Hơn nữa, Vân Lệ Lệ cũng không thể cứ ở nhà mà trông con bé mãi, còn tiền sữa, thuốc men và nhiều khoản khác, tốn kém vô vàn.

Mẫu thân Quý cũng gật đầu ưng thuận.

Về chuyện này, Phùng Phương Phương, Quý Mẫn Đan cùng Tô Đan Hồng đều chẳng nói gì thêm. Bởi lẽ, đây vốn dĩ là chuyện bình thường. Thành Giang Thủy nào có thể sánh với nơi thôn dã thưa thớt, chốn phồn hoa đô hội, đâu đâu chẳng cần đến bạc tiền để chi tiêu cơ chứ?

Con cái còn thơ bé, hai vợ chồng lại muốn đến trường dạy học, công việc bộn bề như vậy thì làm sao mà chăm sóc chu toàn được?

Cũng bởi có thêm Yên Nhi, mẫu thân Quý không còn bén mảng đến chiếu bạc nữa, vì nàng phải ở trong nhà chăm bẵm cháu nội.

Thuở ban đầu, Yên Nhi chưa quen nơi lạ, khóc đến ầm ĩ không thôi. Mẫu thân Quý thực sự chẳng có cách nào dỗ dành, muốn mang con bé qua đây để cho hồ đại tiên xem xét liệu có phải đã mạo phạm thần linh nào chăng? Thế nhưng Tô Đan Hồng đã pha dịch sữa cho Yên Nhi, sau khi uống hết, con bé liền an tĩnh trở lại. Tô Đan Hồng lại đưa những con búp bê nàng đã làm cho Nhân Nhân cho con bé, Yên Nhi liền chơi rất vui vẻ.

Trẻ con vốn rất dễ quên, chỉ qua vài ngày, con bé đã quên bẵng phụ mẫu của mình. Buổi tối về gian phòng kia ngủ cùng với mẫu thân Quý, vậy mà ngày hôm sau, mắt nhắm mắt mở ra, con bé đã muốn chạy sang bên này rồi.

Nó ầm ĩ đòi sang đây chơi đùa.

Mẫu thân Quý đành bó tay nên chỉ có thể đem con bé qua, hơn nữa còn tỏ vẻ áy náy với Tô Đan Hồng: "Đan Hồng, con xem con bé này đã nhận định chỗ này rồi. Hay là cứ để con bé ở đây chơi đùa, đợi buổi tối ta lại đến bế nó về nhé?" "Được thôi ạ." Tô Đan Hồng mỉm cười ưng thuận. Thực ra, cháu gái Yên Nhi này được dạy dỗ cũng không đến nỗi nào, mặc dù chỉ mới hai tuổi rưỡi, nhưng chỉ cần cho con bé ăn no uống đủ, lại thêm vài con búp bê, con bé đã có thể tự mình chơi đùa rất vui vẻ rồi.

Khi muốn tiểu tiện đại tiện, Yên Nhi cũng chỉ thốt lên vài tiếng bập bẹ báo hiệu, còn những lúc khác, con bé lại tự đùa nghịch trên sạp. Nhân Nhân cũng chẳng mấy khác biệt, chỉ biết a a nhả bọt mép. Thi thoảng, Yên Nhi lại bị thu hút, nhìn đệ đệ không rời, thậm chí có lúc tự mình đứng dậy tiến lại gần.

Yên Nhi muốn đưa con búp bê trong tay cho đệ đệ, nhưng hiển nhiên Nhân Nhân còn nhỏ, chưa thể chơi thứ này. Thằng bé hễ cầm được vật gì liền đưa vào miệng, chẳng mấy chốc đã dính đầy nước dãi.

Hai chị em tự chơi đùa trên sạp, Tô Đan Hồng ở bên cạnh dựng khung thêu, bắt tay vào thêu thùa. Con cái ngoan ngoãn như vậy, nàng đương nhiên vẫn còn thời giờ làm những việc yêu thích của mình.

Khi Quý Kiến Quân trở về, thấy cảnh tượng này thì khẽ mỉm cười nói: "Thật ra Yên Nhi rất ngoan ngoãn, chẳng hề quấy phá ai." "Quả thật con bé rất ngoan, ngày mai chàng đi mua thêm vài thùng táo đi, nhà ta đã ăn hết rồi." Tô Đan Hồng đáp.

"Ừ." Quý Kiến Quân đáp lời. Ngày hôm sau, y đến trấn trên mang về hai thùng táo. Y đem mười hai quả biếu nhạc mẫu, ba quả biếu mẫu thân, rồi lại đưa cho phụ thân trên núi một phần. Số còn lại, y sai người gọi Hầu Tử, cùng hai tỷ muội Hiểu Trân và Hiểu Ngọc đến, mỗi người được hai quả.

Tức là, y đã biếu tặng hết một thùng táo, chỉ giữ lại một thùng cho nhà mình dùng.

Một thùng táo cũng tốn không ít ngân lượng, nhưng đối với việc làm của Quý Kiến Quân, nàng không hề can thiệp hay có bất kỳ ý kiến nào. Dù kiếm được không ít tiền, nàng chưa từng tự cho mình là ghê gớm hay giỏi giang đến mức nào. Nàng cảm thấy mình là một thê tử, khi phu quân cần thì nàng phải làm tròn bổn phận. Khi phu quân làm điều sai trái, nàng cũng kịp thời nhắc nhở. Nhưng đối với việc nhỏ nhặt này, chàng vui vẻ là được rồi. Hơn nữa, bất kể là tặng cho nhà nào, một là nhà mẫu thân nàng, một là nhà mẫu thân chàng, đều là người nhà, có gì đáng để nói hay bàn luận đâu chứ?

Y biếu tặng Tô gia khá nhiều táo, những mười hai quả, tất cả đều là loại táo Fuji đỏ lớn, được dán nhãn cẩn thận.

Đương nhiên điều này cũng bởi nhị tẩu của nàng đang mang thai, ăn nhiều táo sẽ rất tốt, bởi vậy mới tặng thêm một ít.

Tô Đan Hồng tự mình ăn táo, còn Nhân Nhân thì chưa ăn được bởi thằng bé còn chưa mọc răng. Yên Nhi thì ăn được, nhưng chỉ có thể ăn táo xay nhuyễn.

Nếu đổi lại là bất kỳ thím nào khác trong thôn, Yên Nhi đừng hòng được ăn. Nhưng thím Tô Đan Hồng này cũng đã là quá tốt rồi, còn tự mình xay táo cho con bé ăn.

"Mẫu thân, ăn, ăn."

Hôm nay, Yên Nhi cất tiếng gọi, làm Tô Đan Hồng giật mình, sau đó bất giác nở nụ cười. Nhưng nàng cũng không cố sửa lời cho con bé. Đứa trẻ còn nhỏ, khi lớn lên tự nhiên sẽ hiểu chuyện.

"Con ăn đi, thím ba đã ăn rồi." Tô Đan Hồng cười nói.

Yên Nhi liền tự mình ăn hết.

Cơ hồ mỗi ngày, Yên Nhi đều ăn nửa quả táo, mà Tô Đan Hồng cũng chẳng hề nhíu mày hay tiếc nuối. Nếu con bé thích, cứ để nó ăn đi. Cho đến khi mẫu thân Quý biết chuyện, bà liền tìm đến nói với Tô Đan Hồng: "Đan Hồng, con cứ cho con bé ăn cơm đủ bữa là được rồi, không cần cho nó ăn những thứ đặc biệt như vậy đâu."

Cũng không phải Tô Đan Hồng tự đi nói, mà là lúc Quý Kiến Quân nói chuyện đùa giỡn, thuận miệng nhắc đến mà thôi. Y chỉ thuận miệng nói bâng quơ, chẳng hề xem đây là một chuyện nghiêm túc.

Nhưng mẫu thân Quý lại nghe lọt tai, tưởng rằng nàng mua riêng cho Yên Nhi, bởi vậy lúc này bà mới tìm đến nói một lời.

"Mẫu thân, ta tự mua để ăn, Yên Nhi mới lớn chừng nào chứ? Con bé thích, cứ để nó ăn đi." Tô Đan Hồng cũng chẳng xem đây là chuyện gì to tát, một nửa quả táo mà đáng để người phải đích thân sang đây nói riêng hay sao?