Mọi chuyện được dàn xếp ổn thỏa cũng là lúc Tết đến cận kề. Năm nay là một cái Tết thực sự đặc biệt, bởi lẽ rất nhiều bà con trong khu tập thể đã lần lượt trở về, khiến không khí trở nên náo nhiệt hơn hẳn mọi năm. Mới bước vào tháng Chạp thôi mà không khí Tết đã tràn ngập khắp nơi rồi. Mỗi ngày, trời còn chưa sáng hẳn, đã nghe thấy tiếng í ới nói cười rôm rả từ nhà hàng xóm vọng sang. Người thì bàn tán xem năm nay ăn Tết có gì mới, kẻ thì xôn xao hỏi thăm xem nhà nào mua được món đồ gì ngon.

Hôm nay Cố Khiếu Hành được nghỉ làm, nên tối qua hai người quấn quýt bên nhau đến tận khuya. Khi tỉnh giấc, trời đã sáng trưng, những tia nắng mai yếu ớt len lỏi qua khe rèm cửa, chiếu rọi vào căn phòng nhỏ. Cố Khiếu Hành đã tỉnh dậy được một lúc rồi, nhưng vẫn không nỡ rời xa người vợ yêu. Anh ôm cô thật chặt vào lòng, nhắm mắt dưỡng thần. Khi cảm nhận được người con gái trong vòng tay đã cựa quậy tỉnh giấc, anh mới cúi đầu đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cô, đoạn hỏi khẽ: "Tỉnh rồi đó à em?"

Thẩm Ngưng Sơ vừa tỉnh giấc, còn ngái ngủ, vùi đầu vào lồng n.g.ự.c rắn rỏi của chồng. Cô khẽ "ừm" một tiếng uể oải. Giọng nói vừa mới thức dậy còn mang theo chút mơ màng, nghe thật khiến người ta mềm lòng.

Cố Khiếu Hành ngày nào cũng được ôm người vợ mềm mại, thơm tho như hoa vào lòng, làm sao có thể kìm lòng cho đặng? Anh ôm lấy cô, hôn một cách say đắm. Nhưng nghĩ đến tối qua vợ đã quá đỗi mệt mỏi, anh cũng không quá lấn tới. Anh chỉ hôn cho vơi đi nỗi nhớ nhung, rồi lại ôm chặt Thẩm Ngưng Sơ vào lòng, cứ thế cọ cọ, vuốt ve mái tóc cô đầy âu yếm.

Thẩm Ngưng Sơ nhìn Cố Khiếu Hành bày ra dáng vẻ nũng nịu thì bất giác trợn tròn mắt. Nhưng rồi, cô vẫn theo bản năng đưa tay vuốt nhẹ mái tóc anh, y như đang vuốt ve một chú cún con vậy.

Cố Khiếu Hành thì đã sớm quen với việc vợ mình hay trêu chọc đám chó mèo quanh nhà bằng những cử chỉ tương tự, nên anh cũng chẳng bận tâm làm gì.

Ôm ấp một lúc lâu, khi thấy vợ đã quen dần với ánh sáng ban ngày, Cố Khiếu Hành mới chống tay ngồi dậy. Anh vươn một cánh tay ra, khẽ kéo tấm rèm vải dày cộp sang một bên, để ánh nắng ùa vào căn phòng.

Phòng ngủ của họ ở trên lầu hai, ngoài cửa sổ là một cây hồng trơ trụi lá, chỉ còn những trái hồng căng mọng vàng cam treo lủng lẳng trên ngọn cành, trông thật đẹp mắt.

Hôm nay càng đặc biệt hơn, vì đêm qua tuyết đã rơi trắng xóa, những trái hồng vàng cam như đội thêm chiếc mũ len trắng muốt, cành cây cũng phủ đầy tuyết, cả khung cảnh như một chốn bồng lai tiên cảnh.

"Ôi chao, tuyết rơi rồi kìa!" Thẩm Ngưng Sơ hai mắt sáng rỡ nhìn ra ngoài cửa sổ, nửa thân mình tựa vào bệ.

Mùa đông ở Dung Thành hiếm khi có tuyết, mà nếu có cũng chỉ lất phất vài bông. Lần này tuyết rơi dày như thế đã được xem là lớn lắm rồi. Cố Khiếu Hành biết vợ mình thích tuyết nên đã cẩn thận kéo rèm cửa sổ để cô thỏa sức ngắm nhìn.

Quả nhiên Thẩm Ngưng Sơ mừng rỡ khôn xiết, lập tức ngồi bật dậy, vội vàng mặc quần áo định ra sân chơi tuyết.

Cố Khiếu Hành cũng theo cô dậy, sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, anh bắt đầu thay tã, thay quần áo cho con gái. Đợi bé con ăn no, anh mới vào bếp chuẩn bị bữa sáng cho hai vợ chồng.

Lúc này, Thẩm Ngưng Sơ đã dỗ con gái ngủ xong. Sau bữa sáng, Trần Uyển Trân cũng vừa đến. Có mẹ giúp đỡ trông cháu gái, Thẩm Ngưng Sơ liền hào hứng chạy ra sân vẫy vùng với tuyết.

Cố Khiếu Hành vốn không phải người ưa thích mấy trò vui đùa này, nhưng thấy vợ mình hăng hái như vậy, anh cũng chiều theo mà tham gia. Dù sao thì việc của anh chỉ là rung rung mấy cành cây, để Thẩm Ngưng Sơ đứng dưới gốc, cảm nhận từng bông tuyết mềm mại rơi xuống tóc, cảm giác thật là sảng khoái và tự do.

Thẩm Ngưng Sơ chơi vui đến mức một lát sau đã thu hút một đám trẻ con trong xóm tới. Mấy trò chơi này kỳ thực hấp dẫn nhất là lũ trẻ con, nhưng Thẩm Ngưng Sơ cũng chẳng để tâm, trong những cuộc vui như thế này thì ai mà chẳng là trẻ thơ.

Hôm nay là ngày mùng tám tháng chạp, có tục lệ nấu cháo bát bảo để cúng và ăn, thế nên Trần Uyển Trân sau khi dỗ cháu gái ngủ đã bắt tay vào nấu cháo. Đến khi Thẩm Ngưng Sơ chơi chán quay về, cả căn nhà đã ngập tràn mùi thơm nồng nàn của cháo bát bảo.

Vì chơi đùa cả buổi sáng, quần áo của hai vợ chồng đều bị tuyết làm ẩm ướt. Thời đó, quần áo chủ yếu làm bằng chất liệu cotton, mà tuyết ở phương Nam lại dễ tan khi dính vào người. Tuy không đến mức ướt sũng, nhưng bề mặt vải đã lấm tấm ẩm rồi.