Rốt cuộc ta nên viết bao nhiêu phong thư cho nàng đây?

Cuối xuân, tháng ba âm lịch tiết trời vẫn còn chút se lạnh.

Chân trời đã ấm áp lên vài ngày qua, song một cơn gió thoảng qua, hàn ý lại tăng thêm vài phần.

Trong giấc mộng miên man, Tống Trừ Nhiên cảm thấy hơi lạnh, mơ màng nhận ra bên cạnh có một luồng ấm áp, liền theo bản năng chậm rãi xích lại gần.

Đến khi tỉnh táo trở lại, nàng mới bàng hoàng phát hiện luồng ấm áp kia đến từ Thịnh Kỳ. Ngày hôm trước còn cách xa Thịnh Kỳ một khoảng, giờ đây lại tự mình chui vào lòng người nọ.

Dung nhan nàng trong chớp mắt đỏ bừng, không thể kìm chế mà nóng ran. Nàng theo bản năng muốn lùi ra, nhưng lại nhớ rằng Thịnh Kỳ ngủ rất nông, thân mình nàng lập tức cứng đờ.

Song dù chỉ là động tĩnh nhỏ nhoi này vẫn khiến Thịnh Kỳ tỉnh giấc. Nhìn thấy mi mắt Thịnh Kỳ khẽ run rẩy, cặp mày hơi nhíu lại, nàng vội vàng nhắm chặt mắt.

Nàng cố gắng điều hòa hơi thở, giả vờ như vẫn còn say giấc. Cảm nhận được Thịnh Kỳ khẽ thở dài một tiếng, rồi chậm rãi rút cánh tay từ dưới thân nàng ra, đứng dậy.

Nghe tiếng sột soạt xiêm y từ không xa, nàng lén lút hé mắt, nhưng không ngờ lại bị Thịnh Kỳ bắt gặp ngay.

Tâm can Tống Trừ Nhiên bất giác giật thon thót, nàng theo bản năng giả vờ còn ngái ngủ mà chớp mắt, đưa tay che miệng ngáp một cái, rồi lười nhác ngồi dậy. Khi rời khỏi ổ chăn ấm áp, nàng vẫn còn khẽ run lên bần bật.

Thịnh Kỳ nhìn nàng làm bộ làm tịch mà bất giác bật cười, cũng không vạch trần, chỉ nhàn nhạt dặn dò: “Sắc trời còn sớm, ngươi cứ tiếp tục nghỉ ngơi đi.”

Vì muốn lên đường, ta vốn thức dậy sớm hơn lệ thường, lát nữa sẽ rời phủ, vậy nên nghĩ rằng Tống Trừ Nhiên không cần thiết phải dậy sớm để tiễn ta.

Song không ngờ, Tống Trừ Nhiên lại khẽ lắc đầu, rời khỏi giường, tùy ý khoác chiếc áo lông chồn nhỏ lên người, rồi bước theo sau ta.

“Biết hôm nay Điện hạ phải khởi hành sớm, hôm qua ta đã dặn Đông Phúc truyền lời đến phòng bếp chuẩn bị điểm tâm thịnh soạn ngay từ rạng sáng.” Tống Trừ Nhiên vừa nói, vừa phân phó Hàn Nguyệt đang đợi lệnh ngoài phòng ngủ, đi tìm Đông Phúc, nhắc nhở họ mang điểm tâm đặt vào hộp thức ăn.

Nàng tiếp lời với Thịnh Kỳ: “Nghĩ rằng Điện hạ sẽ cùng hai vị Thị lang đại nhân hội ngộ và cùng xuất phủ, vậy nên ta đã dặn Đông Phúc chuẩn bị điểm tâm cho ba người.”

Nếu Lại Bộ và Hộ Bộ, như trong nguyên tác, giữ vững lập trường trung lập, hai vị Thị lang đại nhân này chắc hẳn là những người chính trực, để lại ấn tượng tốt trước mặt họ là điều quan trọng bậc nhất.

Cùng dùng điểm tâm với hai vị đại nhân sẽ khiến họ cảm thấy Thịnh Kỳ không phải là một người m.á.u lạnh vô tình, từ đó dễ dàng hợp tác hơn nhiều phần.

Biết Thịnh Kỳ tính tình vốn không chú tâm dùng bữa sáng trước khi xuất hành, Tống Trừ Nhiên không khỏi lo lắng thay cho hai vị lão đại nhân.

Bởi thế, nàng đã giúp sắp xếp chuyện này. Chẳng những thế, chiều hôm qua nàng cũng nào có rảnh rỗi.

Nhìn thấy Đông Phúc, Tầm Vũ và Cố Phong chỉ đơn thuần giúp Thịnh Kỳ thu thập hành lý, mang theo vài bộ xiêm y để thay, trong lòng nàng không khỏi bất an, bèn lại thêm vào những vật dụng thiết yếu khác, nàng nghĩ có lẽ hữu dụng.

Nàng đã chuẩn bị đầy đủ đan dược dự phòng và thuốc mỡ trị thương, còn có bánh khô để lâu cùng túi nước uống. Thậm chí, nàng còn gọi Tầm Vũ và Cố Phong mang theo trúc thư để mật báo tin tức.

Một túi đồ đơn sơ vậy mà được nàng sắp xếp thành trọn một rương hành trang đầy đủ.

Từ lúc rời khỏi tịnh phòng, nàng vẫn luôn sát bên Thịnh Kỳ, từng chút một dặn dò hắn những vật phẩm đã chuẩn bị, mãi cho đến khi ra khỏi phủ.

Đứng ở ngoài phủ, Tống Trừ Nhiên siết chặt tấm áo choàng mỏng, vì lạnh mà khẽ hít mũi, giọng nói nghèn nghẹn đôi phần: “Điện hạ dù bận rộn đến mấy cũng phải dùng bữa, bằng không kịp thì hãy dùng bánh khô lót dạ.”

Nhìn thấy Thịnh Kỳ gật đầu đáp lại, nàng tiếp tục nói: “Điện hạ cũng nhất định phải nhớ giữ gìn an toàn, tránh để bị thương, chớ nên mạo hiểm cậy mình cường tráng.”

“Điện hạ…”

Nàng liên hồi dặn dò không ngớt, thấy thời điểm xuất hành đã cận kề, Tầm Vũ không còn cách nào khác, đành áy náy cắt lời nàng.

“Điện hạ, thời gian hẹn cùng hai vị thị lang đại nhân đã sắp tới.”

“Không sao, cứ ra roi thúc ngựa là được.” Thịnh Kỳ dường như tâm tình rất tốt, không chút khó chịu nào mà đáp lời Tầm Vũ. Y lại quay đầu nhìn về phía Tống Trừ Nhiên, “Nàng còn lời nào muốn dặn dò nữa chăng?”

Mặt Tống Trừ Nhiên ửng hồng đôi chút, biết mình đã lỡ dặn dò quá lâu. Nàng vội vàng từ ống tay áo lấy ra khối ngọc bội định tặng cho Thịnh Kỳ, khối ngọc bội mà lần trước hắn từng cự tuyệt. Lần này, nàng kiên quyết đưa sang: “Điện hạ nhớ gửi thư về phủ cho ta, chớ từ khước khối ngọc bội này, ngoài ra ta không còn lời gì khác.”

Thịnh Kỳ đôi phần kinh ngạc nhìn khối ngọc bội, khóe môi khẽ cong, duỗi tay đón lấy.

Sau khi nghe xong mọi lời dặn dò của nàng rồi, hắn nhanh chóng lên ngựa, cùng Tầm Vũ vung roi thúc ngựa, chẳng mấy chốc đã khuất dạng nơi đầu ngõ.

Nắm chặt ngọc bội trong tay, hắn mơ hồ nhớ lại đêm thanh trừ thổ phỉ, khi Tống Đình Chi đến trễ bất thường. Y chẳng vui vẻ gì bèn hỏi rõ nguyên do, được biết Tống Đình Chi nói rằng tại gia có thê thất, muốn dặn dò một hồi nên mới đến trễ. Lúc ấy y còn chưa thấu, nhưng giờ đây dường như đã hiểu rõ đôi phần. Chính mình nguyện ý ra roi thúc ngựa, chỉ để nghe nàng nói hết những lời vụn vặt kia. Rõ ràng đã biết những điều cần chú ý, nhưng vẫn hoan hỉ nghe nàng tiếp tục dặn dò.

Có lẽ trước kia Tống Đình Chi cũng vì lẽ đó mà đến trễ.

Khi Thịnh Kỳ bôn tẩu đến cửa thành, hai cỗ xe ngựa đã đỗ sẵn. Thấy y vừa tới, người trên xe liền tấp nập bước xuống, cung kính hành lễ.

Thịnh Kỳ xuống ngựa, lập tức tiến lên đón tiếp hai vị thị lang đại nhân, nhân sự việc đến trễ mà biểu lộ sự áy náy.

Lại Bộ Thị lang Tiết đại nhân xuất thân từ một thư sinh bần hàn, trải qua trăm ngàn gian khó, nhờ khoa thi mùa xuân mà nhập sĩ, từng bước thăng tiến đến vị trí hôm nay. Ông luôn một lòng vì bá tánh, mong muốn làm việc thật tốt, bởi vậy lần này có ông đồng hành, Thịnh Kỳ an tâm thêm bội phần.

Hộ Bộ Thị lang Phùng đại nhân xuất thân từ thế gia vọng tộc, nhưng tính tình lại kiên định và chính trực. Hơn nữa, phu nhân của ông là thiên kim tiểu thư xuất thân từ vùng lân cận Nghi Nam, lần này đi đến Nghi Nam, chắc chắn ông sẽ vô cùng chú tâm, giúp giải quyết vấn đề tại Nghi Nam một cách trọn vẹn nhất.

Hai vị đại nhân này, phụ hoàng đã an bài cho y một cách vô cùng ổn thỏa.

Thịnh Kỳ truyền lệnh cho Tầm Vũ đặt hành lý lên một trong các cỗ xe ngựa của vị đại nhân, còn y cùng hai vị đại nhân thì lên cỗ xe ngựa kia. Y tiếp nhận hộp đồ ăn từ Tầm Vũ, đặt lên bàn trà nhỏ trong xe.