Phủ Vĩnh Ninh hầu.

Ăn xong bữa sáng, Tiêu Ngọc Minh đến thư viện, Tiêu Ngọc Châu đến gia thục. Tiêu Ngọc Thần đã tốt nghiệp thư viện nên trở về thư phòng của mình đọc sách.

Đường Thư Nghi đứng trên hành lang nhìn theo bóng dáng của ba huynh muội, trong lòng không nhịn được cảm khái, làm phu phụ thật không dễ dàng a. Ăn, mặc, ở, đi lại đều phải nhọc lòng, trưởng thành phát dục cũng cần chú ý, còn có sau này phải lo chuyện thành thân sinh hài tử...

Tâm trí Đường Thư Nghi lại trôi dạt đến chuyện khoa cử của Tiêu Ngọc Thần và tương lai của Tiêu Ngọc Minh. Tiêu Ngọc Thần tuy đọc sách vẫn ổn, nhưng việc học của hắn dường như thiếu đi sự linh hoạt, có lẽ vì ngày thường ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài, chỉ biết đọc sách suông. Nàng dự định sau này sẽ để hắn tiếp xúc với chuyện nhà, chuyện ngoài ngõ nhiều hơn, để sự hiểu biết được mở mang.

Thế nhưng Tiêu Ngọc Minh lại không thể đọc sách, công phu quyền cước cũng chỉ là mèo cào mèo cào, đừng nói đến binh pháp. Liệu có thể để hắn cả đời chỉ làm một vị nhị thế tổ ăn chơi trác táng sao? Đã chấp nhận thân phận mẫu thân của ba hài tử này, nàng phải gánh vác trách nhiệm tương ứng. Đường Thư Nghi không thể trơ mắt nhìn một thiếu niên đang độ xuân xanh tiếp tục sa đọa. Cụ thể nên dạy dỗ, uốn nắn nhị đệ tử này thế nào, nàng cần ngẫm nghĩ cho kỹ. Có lẽ, tập võ là một lối thoát cho Tiêu Ngọc Minh, kẻ thiếu kiên nhẫn với việc đọc sách.

Đường Thư Nghi đang miên man suy nghĩ, chợt thấy một tiểu nha hoàn chạy tới, hành lễ trước mặt nàng: “Phu nhân, người phủ Đường Quốc công tới, muốn gặp ngài.”

Đường Thư Nghi khẽ giật mình. Hai ngày nay nàng cũng từng nghĩ đến chuyện tới phủ Đường Quốc công bái phỏng, dù sao đó cũng là chỗ dựa lớn nhất của nàng lúc này. Nhưng nghe nói Đường Quốc công đa mưu túc trí, thân phận địa vị của đám nhi tử nhà họ cũng cao, nàng sợ bản thân mình sẽ lộ mặt chuột trước mặt họ. Tuy nhiên, sớm muộn gì cũng phải gặp, nàng sai hạ nhân mời người phủ Đường Quốc công vào.

Một lúc sau, một nam tử trung niên dáng người cao lớn bước vào. Nam nhân vừa thấy nàng đã khom lưng hành lễ: “Phu nhân, Quốc công gia bảo ngài về phủ Quốc công một chuyến.”

Đường Thư Nghi suy nghĩ một hồi, đây là nhị quản gia phủ Đường Quốc công, Chu Hưng Học. “Ta lập tức đi ngay,” nàng nói.

Chu Hưng Học lại hành lễ với Đường Thư Nghi: “Vậy tiểu nhân về phủ Quốc công bẩm báo với Quốc công gia trước.”

Đường Thư Nghi xua tay bảo hắn về, rồi xoay người về phòng thay y phục rồi ra cửa. Phủ Đường Quốc công cách phủ Vĩnh Ninh Hầu không xa, xe ngựa chạy khoảng một khắc là tới. Vừa xuống xe, nàng đã trông thấy một nam nhân chừng ba bốn mươi tuổi, dáng người cao gầy, khí chất nho nhã bước ra từ cửa hông phủ Quốc công, bên cạnh người nọ chính là đại quản gia phủ Quốc công, Chu Hưng Bang. Người nọ quay đầu, vừa vặn mắt chạm mắt với Đường Thư Nghi. Hai người đều sửng sốt, sau đó đều gật đầu, xem như chào hỏi. Đường Thư Nghi đi vào phủ Quốc công, người nọ leo lên xe ngựa rời đi.

Đại quản gia Chu Hưng Bang nhìn xe ngựa của người nọ đi xa, lại nhanh chóng đuổi theo Đường Thư Nghi, khom lưng nói: “Phu nhân, Quốc công gia đang chờ ngài ở thư phòng.”

Đường Thư Nghi “Ừm” một tiếng, sau đó hỏi: “Vị vừa rồi là ai vậy?”

“Hộ bộ Thượng thư Tề Lương Sinh.” Đại quản gia nghĩ tới trước đây Hầu gia và Tề Thượng thư không đội trời chung, bèn giải thích: “Thật ra Hầu gia và Tề Thượng thư cũng không có thâm thù đại hận gì, chỉ là một chút quanh co thời trẻ thôi.”

Đường Thư Nghi lục lại ký ức, ấn tượng về Tề Lương Sinh này cũng không quá sâu sắc nên không để ý nữa.

Nói chuyện một hồi cũng đã tới thư phòng của Quốc công phủ, đại quản gia mở cửa cho ta rồi rời đi. Ta bước vào, nhìn thấy cha đang ngồi đó chơi cờ một mình.

Lão nhân sáu bảy chục tuổi, tóc đã bạc hơn phân nửa, trên mặt toàn là nếp nhăn. Nhưng khí chất lão nhân vẫn trầm ổn nho nhã, tinh thần phấn chấn, không khó nhìn ra người này thời trẻ cũng là một mỹ nam tử.

“Phụ thân.” Ta bước qua ngồi đối diện ông ấy, cha ngẩng đầu nhìn ta nói: “Đánh với ta một ván.”

“Vâng.” Ta thu dọn quân cờ rồi sắp xếp lại thế cờ khởi đầu.

“Hôm nay lâm triều...”

Cha kể lại sự việc lúc thượng triều hôm nay, ta nắm chặt quân cờ trong tay rất lâu. Chuyện Tiêu Ngọc Thần giấu Liễu Bích Cầm, ta đã phải suy nghĩ rất nhiều, nghĩ tới rất nhiều hậu quả, cơ hồ đã nghĩ hết mọi khả năng nhưng chỉ không nghĩ tới chuyện việc này đã náo tới triều đình.

Suy nghĩ của ta vẫn chưa thật sự thay đổi, ta còn chưa hoàn toàn dung nhập với thế giới này. Đại Càn là xã hội phong kiến cổ đại, là xã hội của hoàng quyền.