La Thường đứng cách cửa không xa, nhìn rõ ràng thấy bên trong hàng rào có một nhóm trẻ em lớn nhỏ đang cẩn thận nhìn ra ngoài.

Nhiều đứa trẻ lộ vẻ mặt đau lòng, La Thường nhìn thấy sự cảnh giác và đề phòng rõ nét trong ánh mắt chúng. Chắc hẳn nhiều đứa trẻ bị bỏ rơi. Nếu được nhận nuôi khi còn quá nhỏ để ghi nhớ sự việc thì còn may. Nhưng nếu đã có ký ức về việc bị bỏ rơi, cảm giác bất an sẽ rất dễ nảy sinh.

"Tiểu Nhạc, đứa nhỏ này, sao lại mang nhiều đồ đến thế?"

Viện trưởng đã nhận được tin, nhanh chóng được hai đứa trẻ lớn hơn đỡ, tiến đến cửa viện phúc lợi. Một bảo mẫu mở khóa cửa sắt cho La Thường và đoàn người, sau đó lui sang một bên, lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện giữa họ và Viện trưởng.

Nhạc ca rất quen Viện trưởng, vừa vào đã nắm tay bà không buông, thái độ vô cùng thân thiết.

Nhưng La Thường để ý thấy, Viện trưởng đang dắt một cậu bé khoảng sáu bảy tuổi. Mặt cậu bé tái nhợt, gầy gò, mái tóc vàng hoe nhạt mềm mại áp sát da đầu, trông thiếu sức sống, không còn vẻ tươi tắn hồn nhiên của trẻ thơ.

Chỉ quan sát một lát, cô liền đoán cậu bé này ăn uống kém, đêm ngủ dễ mơ, thậm chí hay bị giật mình tỉnh giấc.

Nếu mạch nổi lớn mà mềm, thường xuyên ra mồ hôi, lưỡi nhạt hồng rêu mỏng trắng, trong người không có tà khí, thì chỉ là hư chứng. Dùng bài thuốc bổ tỳ vị trứ danh là Tiểu Kiến Trung Thang để điều trị thì không còn gì phù hợp hơn.

Lúc này, Ngô lão y cũng để ý đến năm sáu đứa trẻ đang chen chúc bên cạnh cửa. Ông nhìn thoáng qua rồi nói với La Thường: "Những đứa trẻ này đều suy dinh dưỡng, tỉ lệ chậm phát triển cao hơn hẳn so với trẻ em bên ngoài."

Viện trưởng viện phúc lợi đang trò chuyện với Nhạc ca, cũng chú ý đến động tĩnh của hai người họ. Bà ấy nghe rõ mồn một câu này, bởi lẽ Ngô lão y không hề quay lưng lại với bà.

Bà vội cười giải thích: "Một vài trẻ lớn hơn có thể tự kiếm tiền nuôi sống bản thân, một vài đứa khác đã được nhận nuôi. Mấy đứa trẻ ở cửa này đều mới được đưa đến, giáo viên chưa có mặt, tạm thời chưa có ai dạy dỗ chúng."

Ngô lão y xua tay: "Viện trưởng, đừng hiểu lầm. Tôi không nói viện mình không cho trẻ ăn no, tôi chỉ muốn nói có một vài đứa trẻ phát triển không tốt, nếu không chữa trị kịp thời, sau này lớn lên sẽ gặp nhiều khó khăn."

La Thường dịu dàng an ủi bà: "Chỉ mấy đứa trẻ ở đây thì vẫn còn ổn thôi ạ. Trẻ con ở độ tuổi này, trong người phần lớn chưa tích tụ đờm ẩm, trọc khí. Việc bồi bổ cũng sẽ đơn giản hơn, thường có thể bổ trực tiếp, hiệu quả cao hơn người già rất nhiều. Vì vậy, chuyện này không cần quá lo lắng, nhưng để tránh chẩn đoán sai, chúng ta vẫn cần khám mạch xong rồi mới kê đơn."

"Được được, mấy vị vào trong đi, đừng đứng ở đây nữa."

Viện trưởng dẫn đoàn người La Thường đến phòng sinh hoạt của viện phúc lợi. Trong viện có khoảng sáu mươi đứa trẻ, nhưng lúc này hầu hết các em đều đang được bảo mẫu trông nom, không ở trong phòng sinh hoạt chung.

Sau khi vào, Viện trưởng mời Nhạc ca, La Thường và những người khác ngồi xuống. Bà lại bảo người ta rót trà cho mọi người. Sau khi hàn huyên đôi chút, Viện trưởng Ninh giới thiệu: "Hiện tại chúng tôi có tổng cộng sáu mươi lăm đứa trẻ. Các em lớn hơn thì đi học ở trường, các em nhỏ cũng có người trông nom và dạy dỗ những điều đơn giản. Mấy ngày nay kỳ thi ở trường đều xong rồi nên cả trẻ lớn lẫn trẻ nhỏ đều có mặt ở đây. Lát nữa tôi sẽ bảo chúng chia nhóm vào."

Trước khi vào, La Thường đã quan sát kỹ Viện trưởng. Bà ấy trông hơi mập, da mặt vàng và kém sắc, lộ rõ vẻ mệt mỏi, da chảy xệ, mỡ thừa ở cổ cũng khá rõ. Khuôn mặt bà có vẻ bị phù, môi hơi tối, là tướng mạo thường thấy ở người trung niên.

Nhìn tướng mạo, sự lão hóa và bệnh tật rất rõ ràng. Tuy nhiên, biểu cảm trên khuôn mặt bà lại khá hiền từ, dù đã già đi, gương mặt ấy vẫn mang lại cảm giác dễ chịu cho người đối diện.

La Thường lại nhìn cậu bé bên cạnh Viện trưởng Ninh rồi hỏi: "Viện trưởng Ninh, đứa trẻ này trông khá dễ thương, không có vấn đề gì lớn về sức khỏe đúng không ạ?"

"Chuyện này... chắc là không có." Viện trưởng Ninh nói đến đây, nhìn cậu bé tóc vàng hoe rồi nói: "Tiểu Vũ, con đi chơi với dì Vương nhé?"

Cậu bé nhanh chóng được một bảo mẫu dẫn đi, nhưng khi rời khỏi, cậu vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y Viện trưởng không muốn buông.

Sau khi bóng dáng cậu bé biến mất ở cửa, Viện trưởng Ninh mới nói với La Thường: "Thằng bé bị bỏ rơi trước cửa viện. Lúc đó, quần áo nó mặc trông khá tươm tất, nhưng tay chân đều có vết bầm tím, không biết là bị véo hay bị đá."

"Lúc đó thằng bé bị sốt cao, tôi đưa đi bệnh viện khám, uống thuốc hơn nửa tháng thì khỏi. Nhưng sức khỏe của đứa trẻ này vẫn không được tốt, ăn uống kém ngon, ban đêm hay giật mình tỉnh giấc."

Nhạc ca quay đầu đi, cổ họng anh khẽ động, môi mím chặt. Chắc hẳn anh không muốn nghe chuyện ngược đãi trẻ em này.

La Thường nhìn về phía cửa viện, thầm nghĩ không trách đứa trẻ này dễ căng thẳng về tinh thần, chắc là sợ Viện trưởng Ninh cũng bỏ rơi mình đi đâu đó.

"Lát nữa tôi sẽ khám cho Viện trưởng Ninh trước. Bệnh của đứa trẻ này không khó chữa đâu ạ, Đông y là giỏi nhất về điều trị căn bệnh này, điều trị một hai tháng là sẽ khỏi." La Thường thu lại tầm nhìn, định bắt đầu công việc.

Viện trưởng Ninh khẽ mỉm cười, ánh mắt đầy biết ơn: "May mắn thay có các vị hỗ trợ, nếu không tôi thực sự không biết phải xoay sở thế nào. Sức khỏe tôi vốn không tốt, người lúc nào cũng rã rời, làm việc gì cũng cảm thấy kiệt sức. Chỉ việc tìm một bác sĩ giỏi thôi đã khó, huống chi là chăm sóc y tế cho nhiều đứa trẻ đến vậy."

Nhạc ca liền nói thêm: "Dì Ninh cứ yên tâm lần này. Nếu đến cả bác sĩ La và Ngô lão y còn bó tay, thì e rằng dù dì có tìm thêm ai khác cũng khó lòng chữa khỏi được đâu."

"Về thuốc men, cháu sẽ hoàn toàn chịu trách nhiệm, dì không cần phải bận tâm."

Viện trưởng Ninh vỗ tay cảm ơn Nhạc ca, sau đó quay sang nói với La Thường: "Những đứa trẻ ở đây, không ít em bị bỏ rơi. Những bé nào mạnh mẽ thì dễ vượt qua, còn những bé nhạy cảm hơn thì chúng ta nên thận trọng lời nói trước mặt chúng. Cũng có một số đứa là trẻ mồ côi, tóm lại mỗi bé có hoàn cảnh khác nhau. Chính phủ có trợ cấp, lại thường xuyên có những mạnh thường quân đến quyên góp tiền bạc, vật chất, vì vậy về mặt vật chất những đứa trẻ này vẫn ổn, có thể ăn no mặc ấm, cũng được đến trường học hành đầy đủ."