Thủ Chuyết bên ngoài vẫn giữ vẻ trấn định, nhưng trong lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, chỉ hận không thể tức thì đem tin tức trọng yếu này trở về Linh Tiêu Tông bẩm báo.

Giọng ba kẻ kia quá đỗi nhỏ nhẹ, Thủ Chuyết hoàn toàn không thể nghe rõ bọn chúng đang luận bàn điều gì, đang định lén lút phóng ra một tia thần thức dò xét thì nam nhân đeo mặt nạ mỏ ưng lại vô tình liếc mắt nhìn về phía y.

Y lập tức không dám manh động thêm nữa.

Ba kẻ kia trò chuyện một hồi, rồi cùng nhau bước lên lầu hai của khách điếm, tựa hồ là về phòng nghỉ ngơi. Thủ Chuyết gọi tiểu nhị đến tính tiền trà nước.

"Bàng Đô đốc, kẻ yêu tộc ngồi trong góc kia tựa hồ vẫn đang theo dõi chúng ta." Khi bước lên lầu, một gã tùy tùng khẽ hạ giọng nói với nam nhân đeo mặt nạ mỏ ưng.

"Y không phải yêu, mà là nhân tu."

Bàng Đề từng giao thủ với không ít nhân tu sĩ, chỉ liếc mắt một cái đã nhìn thấu. Trên tay kẻ nọ có vết chai mỏng bởi cầm kiếm lâu ngày, tư thế ngồi không chút tự nhiên, đôi giày vải dính đầy bụi bặm phong sương, mũi giày còn hơi mòn vẹt, tất cả đều là những sơ hở trí mạng.

Y thản nhiên cất lời: " Sai người giám sát y. Nếu quả thật chỉ là tiện đường đi ngang, thì thôi; nếu là đến dò la tin tức, lập tức thủ tiêu." Phương Dao vẫn miệt mài luyện kiếm cùng Tô Minh Họa, mãi đến khi tà dương buông xuống mới chịu ngưng tay.

Tô Minh Họa sau khi thu kiếm vào vỏ, tay vẫn còn run lẩy bẩy không ngừng, phải thử đi thử lại mấy bận mới có thể tra thanh kiếm Minh Triều vào bao.

Quả nhiên, tỉ thí cùng Đại sư tỷ thật sự quá đỗi kinh hồn...

Khi Phương Dao quay trở về tiểu viện, hai hài tử đang dùng bữa tối, mỗi đứa ôm một chiếc màn thầu trắng nõn, nhai đến là ngon lành. Tạ Thính đang múc canh gà cho hai đứa nhỏ, thấy nàng trở về, y vẫn thản nhiên nói như thường ngày: "Nàng về rồi à?"

"Ừm." Phương Dao cũng thuận miệng đáp lời. Nàng an tọa xuống bàn, Tạ Thính thuận tay múc cho nàng một bát canh nóng hổi, nàng đưa tay nhận lấy bát canh.

Động tác thật trôi chảy tự nhiên, tựa hồ như chuyện lúng túng vào buổi sáng chưa từng hề xảy ra.

A Viên chớp chớp đôi mắt đen láy, nhìn phụ thân, rồi lại nhìn mẫu thân, cũng không thấy điều gì bất thường.

Phương Dao trước kia chỉ dùng Tích Cốc Đan để thay thế lương thực, đến nay đã quen với việc dùng vài miếng cơm cùng hai hài tử. Sau bữa tối, nàng như thường lệ dùng bình xịt phun lên đóa hoa khoai tây nhỏ bé trên đầu A Chính.

Đến lúc kể chuyện đêm khuya, Phương Dao kể cho hai hài tử nghe một câu chuyện về một tiểu nhân ngư sống nơi lòng biển sâu, phải lòng một tiểu cô nương nhân tộc. Tiểu cô nương vốn xuất thân bần hàn, sống cùng phụ thân, quanh năm làm nghề đánh cá mưu sinh. Trong một lần tình cờ kết giao với tiểu nhân ngư sống nơi biển cả bao la, đôi bên vừa gặp đã nảy sinh tình ý mến mộ. Ngư nhân hay tin tiểu cô nương gia cảnh bần hàn, liền đem những viên ngọc do nước mắt mình hóa thành dâng tặng cho nàng.

Thế nhưng tiểu cô nương không chịu nhận lấy, nàng chỉ mong sao nhân ngư có thể vui vẻ an lạc đời đời. Dẫu cho viên ngọc kia có thể giúp nàng rời khỏi sơn thôn nghèo nàn lạc hậu, tiến vào thành trấn phồn hoa rộng lớn, đổi lấy một tòa nhà mới khang trang mỹ lệ, nàng cũng không đành lòng khiến nhân ngư phải rơi lệ u sầu.

"Nhân ngư cảm động vô vàn, sau khi trưởng thành liền hóa ra đôi chân, lên bờ kết thành phu thê cùng tiểu cô nương, sống một đời hạnh phúc viên mãn." Phương Dao kể xong liền khép lại cuốn thoại bản.

Câu chuyện ấy thật đẹp đẽ, ngọt ngào và ấm áp đến lạ. Không có hồ ly đáng thương bị ruồng bỏ sau khi dốc hết lòng hết dạ cống hiến, cũng không có nữ tử nuôi ong tay áo, bạc tình tuyệt nghĩa như trong các câu chuyện thường thấy. Hai hài tử không khóc không quấy, nghe xong câu chuyện đều tỏ ra vô cùng thỏa mãn.

---