Trong màn đêm u tối, ánh mắt Tạ Thính sáng rực dị thường, chăm chú nhìn nàng hồi lâu. Gân xanh ở thái dương hắn giật giật, nhưng cuối cùng vẫn thuận theo lời nàng, thu lại cái đuôi yêu hồ quấn chặt bên hông, cắn răng chậm rãi lui ra ngoài.

Hắn khẽ hôn lên trán nàng, giọng nói đè nén, khôi phục vẻ trầm thấp ôn hòa như thường nhật: "Vậy nàng hãy nghỉ ngơi sớm một chút."

Đôi cánh tay rắn rỏi thay thế vĩ đuôi kia, siết chặt lấy nàng, tựa hồ muốn đem nàng dung nhập vào huyết nhục của mình. Phương Dao quả thực đã mệt mỏi rã rời, mí mắt nặng trĩu. Nàng tựa đầu vào lòng hắn, hai người cứ thế ôm chặt lấy nhau mà chìm sâu vào giấc mộng.

Đôi mắt đào hoa của nam tử bên cạnh không hề khép hẳn. Trong mắt hắn, lấp lánh ánh sáng u ám khó lường. Nỗi buồn bực trong lòng hắn chẳng những không vơi bớt vì lời xác nhận của nàng, trái lại còn khiến hắn ưu tư trằn trọc khôn ngủ.

Sáng hôm sau, vào giờ ngọ, dùng xong cơm trưa Phương Dao lại lần nữa mang theo kiếm trúc đến hậu viện, chuyên tâm luyện tập.

Tạ Thính lặng lẽ đứng nhìn, trong lòng hắn dâng lên nỗi nghẹn ngào khó chịu. Sợ nàng nhìn ra điều bất thường, hắn bèn viện cớ ra ngoài tản bộ, tránh đi những giờ khắc nàng luyện kiếm.

Hoa yêu nói với hắn: [Ngươi chớ phải lo toan, ngoại trừ lá của ta, thế gian này không hề có vật phẩm hay đan dược nào có thể hóa giải ký ức đã bị phong ấn trong Thủy Nguyệt Cảnh. Dù cho nàng có khổ công luyện kiếm thêm trăm năm, cũng chẳng thể nào khôi phục ký ức.]

Tạ Thính không chỉ lo nàng khôi phục ký ức. Điều khiến hắn thống khổ khôn nguôi hơn cả, chính là A Dao của hắn vốn không phải chim hoàng yến trong lồng son, mà là tiên hạc đáng lẽ phải tung cánh tự do giữa trời cao. Vậy mà giờ đây, nàng lại bị hắn giam cầm trong ảo cảnh nhỏ bé này, đến luyện kiếm cũng chỉ có thể dùng một thanh kiếm trúc của nhi đồng.

Nỗi tội lỗi nặng nề cùng sự hổ thẹn cứ mãi quấn lấy tâm can hắn, như một mũi gai nhọn cắm sâu vào chính trái tim. Lại còn phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, điều đó thật sự khiến hắn cảm thấy vô cùng ngột ngạt, thống khổ. Năm xưa, rõ ràng chính tay hắn đã sắp đặt cục diện này, vậy mà giờ đây lại khiến chính mình rơi vào cảnh mê mang, bối rối.

Hoa yêu hiến kế: [Nếu ngươi thật sự không thông suốt, ta chỉ cho ngươi đến một nơi, có lẽ sẽ giúp ngươi khai mở tâm kết.]

Tạ Thính bán tín bán nghi, y theo chỉ dẫn của hoa yêu mà tiến vào trong thành. Băng qua đôi ba con phố, hắn tìm thấy một tửu điếm thoạt nhìn tầm thường vô vị, chẳng có gì nổi bật.

Tửu điếm này do một đôi phu thê đồng quản lý. Trượng phu đang khiêng vò rượu ra ngoài, thân hình cường tráng, ngũ quan đoan chính. Còn nương tử chưởng quầy thì cầm theo gáo rượu, nhanh nhẹn rót mời khách nhân. Sau khi thu bạc và tiễn khách, nương tử liền xoay người, dùng khăn tay lau đi giọt mồ hôi trên trán cho trượng phu. Cảnh tượng phu thê tình thâm, ân ái thắm thiết ấy, quả thực khó ai sánh bằng.

[Cảnh này có gì đặc biệt?]

Tạ Thính nhíu mày nói, chẳng lẽ hóa giải tâm kết của hoa yêu là bảo hắn đi mua rượu uống?

[Ngươi hãy nhìn kỹ gấu váy của vị nương tử chưởng quầy kia đi.]

Tạ Thính nghe thế liền đưa mắt liếc sang gấu váy phụ nhân kia. Chỉ một cái liếc mắt đã lộ ra vẻ kinh ngạc. Hắn chỉ thấy dưới lớp váy dài tha thướt ấy, ẩn hiện một đoạn đuôi rắn đen tuyền.

[Hai người bọn họ đã sống trong ảo cảnh này hơn năm trăm năm rồi. Con xà yêu kia rất si tình, nhưng vị tu sĩ kia lại sống c.h.ế.t không chịu thuận theo, bởi vì xà yêu từng hại c.h.ế.t sư phụ của hắn. Trong lòng hắn mãi không vượt qua được chướng ngại tâm ma ấy.]

[Sau đó xà yêu đến tìm ta, lừa tu sĩ kia vào ảo cảnh. Hiện tại hai người họ ân ái mặn nồng, chẳng phải vẫn sống rất tốt đó sao?]