Bùi Vọng chăm chú nhìn người trước mắt, hít sâu một hơi.

Khoảnh khắc trước, chàng còn đắm mình trong sự thanh u tĩnh mịch của rừng trúc, nhắm mắt tĩnh tâm, tu thân dưỡng tính.

Giây sau, mũi tên đoạt mạng lại không hề báo trước mà lao thẳng tới, xé tan chốn bình yên này.

Điều càng khiến chàng không ngờ tới là, lại có một thiếu nữ xa lạ như vậy đột nhiên xông đến. Vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc vừa rồi, nàng đã bất chấp hiểm nguy lao vào người chàng.

Rõ ràng là một thiếu nữ thân hình mỏng manh yếu ớt, nhưng lại như thể thà đánh cược cả tính mạng cũng muốn bảo vệ chàng toàn vẹn. Nếu không phải vừa rồi nàng xông đến cứu chàng, e rằng giờ này chàng đã bỏ mạng.

Thế nhưng tình thế hiện tại đang khẩn cấp, không cho phép Bùi Vọng suy nghĩ sâu xa.

Chàng ngẩng đầu nhìn tình hình trên chiến trường xa xa, chỉ thấy người nam tử vừa dùng chủy thủ đánh bật mũi tên lạnh, đang mặc trang phục đặc trưng của Hoàng Ngự Tư.

Giờ phút này, y đang dẫn theo hai thủ hạ, cùng bốn hắc y nhân thân hình quỷ mị, bịt mặt đột nhiên xuất hiện trong rừng trúc, lâm vào hỗn chiến.

Với thân phận là thống lĩnh Hoàng Ngự Tư và là cánh tay đắc lực nhất dưới trướng Mặc Trì Tiêu, Mặc Cửu võ công cực kỳ cao cường.

Y cổ tay khẽ rung, roi mềm lập tức như giao long linh động xuất hải, mang theo tiếng gió rít, lao thẳng về phía hắc y nhân ở phía trước nhất.

Hắc y nhân thấy vậy, vung đao ngang chắn đỡ, nhưng không ngờ chiêu thức của Mặc Cửu biến hóa vô cùng, chỉ thấy y đột ngột rút roi mềm về, nghiêng người tránh khỏi nhát đao mạnh mẽ của đối phương.

Ngay sau đó, cánh tay dùng sức vung lên, roi mềm vẽ ra một đường cong quỷ dị trong không trung, đầu roi như mũi tên sắc bén chính xác, 'phập' một tiếng giòn tan, quật mạnh vào yết hầu của hắc y nhân.

Một cú rút roi, gai nhọn trên roi mềm cứa sâu vào da thịt, trên cổ người đó lập tức xuất hiện một vết máu. Thậm chí còn chưa kịp thốt ra một tiếng kêu thảm thiết, liền ngã gục tại chỗ.

Hai thủ hạ của y cũng phối hợp vô cùng ăn ý.

Một người trong số đó tay cầm trường kiếm, kiếm xuất như rồng, kiếm chiêu sắc bén. Người còn lại thì vung đại đao, đao pháp cương mãnh, nhắm đúng sơ hở của kẻ địch, vung đại đao c.h.é.m tới như cuồng phong bạo vũ.

Đao kiếm hợp kích, thế công mãnh liệt khiến đối phương liên tục bại lui, chỉ có thể vất vả chống đỡ, chỉ trong chốc lát đã lại c.h.é.m g.i.ế.c thêm một người.

Trong chốc lát, rừng trúc đao quang kiếm ảnh tung hoành giao thoa, chấn động khiến lá trúc xào xạc rung rinh.

Đối phương hiển nhiên cũng không ngờ, kẻ địch mà họ gặp phải lại cường hãn đến vậy.

Lúc này hai người còn lại hoàn toàn không còn ý định ham chiến, chỉ muốn chuyển mục tiêu, đi g.i.ế.c Bùi Vọng ở đằng xa.

Mà Mặc Cửu căn bản không cho họ cơ hội, thừa thắng xông lên, thân hình vút lên không trung, vẽ thành một đường cong.

Từ trên cao giáng xuống, roi mềm trong tay mang theo uy áp vô tận, trong chớp nhoáng quật mạnh vào thiên linh cái của một người trong số đó.

Hắc y nhân đó kinh hoàng trừng lớn hai mắt, cố gắng giơ tay chắn đỡ, nhưng đã không kịp nữa, chỉ có thể tuyệt vọng đón nhận cái chết.

Lúc này, trên chiến trường chỉ còn lại hắc y nhân cuối cùng.

Và người này, chính là thủ lĩnh của đám sát thủ đó.

Y trơ mắt nhìn tất cả thủ hạ tử vong, đôi mắt gần như đỏ ngầu, một món ám khí không hề báo trước b.ắ.n về phía Mặc Cửu, nhưng lại bị y một cái lách người né tránh.

Ánh mắt Mặc Cửu khẽ lóe lên, roi mềm trong tay như rắn phun nọc nhanh chóng quấn ra. Gần như trong chớp mắt, đã khống chế chặt đôi tay và nửa thân trên của hắc y nhân thủ lĩnh.

Tất cả xảy ra cực nhanh.

Rừng trúc vừa rồi còn đoản binh giao chiến, giờ phút này lại chìm vào một khoảng lặng c.h.ế.t chóc.

Mặc Cửu lúc này mới bước tới, phản tay rút bảo đao đeo bên hông, mũi đao hàn quang lóe lên, nhắm chính xác vào yết hầu của hắc y nhân thủ lĩnh, lạnh giọng chất vấn: “Nói, các ngươi rốt cuộc là ai, bị ai sai khiến?”

Hắc y nhân thủ lĩnh lại như không nghe thấy.

Chỉ duy nhất đôi mắt lộ ra đó, gắt gao nhìn chằm chằm Mặc Cửu trước mặt, giây sau, lại đột nhiên cất tiếng huýt sáo chói tai.

Tiếng huýt sáo chói tai này giữa rừng trúc tĩnh mịch càng trở nên chói tai hơn, mọi người đều ngẩn ra, không hiểu chuyện gì.

Nhưng còn chưa đợi mọi người kịp phản ứng, chỉ thấy hắc y nhân thủ lĩnh đột ngột giãy mạnh về phía trước, trực tiếp lao thẳng vào mũi đao.

Mặc Cửu theo bản năng muốn rút đao về, nhưng đã không kịp.

Chỉ nghe một tiếng 'phập' nặng nề, mũi đao đ.â.m thẳng vào yết hầu của hắc y nhân thủ lĩnh, m.á.u tươi lập tức phun trào, nhuộm đỏ mặt đất trước thân y.

Hắc y nhân thủ lĩnh trợn trừng hai mắt, ánh mắt lộ ra vẻ quyết tuyệt và điên cuồng muốn chết, thân thể từ từ đổ xuống, đến c.h.ế.t cũng không hề hé nửa lời.

Mặc Cửu cũng không khỏi ngẩn người.

Quyết liệt liều c.h.ế.t như vậy mà không chịu hé nửa lời, thật giống như tử sĩ được hoàng thất Bắc Minh Quốc huấn luyện trong truyền thuyết.

Nghe nói ở Bắc Minh Quốc, tử sĩ dưới trướng hoàng thất chỉ tuân theo một thiết luật: nhận mệnh chỉ có c.h.ế.t theo, thất bại không đường về.

Nếu nhiệm vụ không hoàn thành, ắt phải tự sát. Nếu rơi vào tay kẻ địch, càng phải lập tức cắn nát độc dược trong răng mà tự kết liễu.

Thế nhưng việc đ.â.m đầu vào đao mà c.h.ế.t này, lại trông thảm khốc hơn cả việc cắn độc dược tự sát.

Bùi Vọng vốn chỉ đứng từ xa nhìn chiến trường đẫm m.á.u tàn khốc này, nhưng chợt nhận thấy người trong lòng run rẩy một chút.

Chàng theo bản năng cúi đầu nhìn, chỉ thấy ánh mắt thiếu nữ đờ đẫn rơi vào nơi hắc y nhân thủ lĩnh ngã xuống, sắc mặt và môi nàng càng lúc càng tái nhợt, hiển nhiên là đã bị cảnh tượng m.á.u me quyết liệt vừa rồi dọa sợ.

Lúc này chàng mới chợt nhận ra, tình hình vừa rồi nguy cấp vạn phần, hai người một đường lăn xuống, trong lúc hỗn loạn chàng lại vẫn luôn ôm chặt người đó trong lòng.

Bùi Vọng lập tức kéo giãn khoảng cách, giọng nói vẫn thanh lãnh: “Cô nương…”

Nhưng lời còn chưa dứt, chỉ nghe trên không trung bỗng nhiên truyền đến một tiếng kêu cực kỳ chói tai.

Tiếng kêu đó xé tan sự tĩnh mịch, xuyên thẳng vào màng nhĩ, giống như đến từ một loài chim có kích thước khổng lồ nào đó.

Sau một tiếng, nối tiếp là hai tiếng, ba tiếng, tiếng nọ nối tiếng kia, giao thoa vang vọng, xen lẫn trong đó còn có tiếng "phành phạch" của thứ gì đó đang vỗ cánh mạnh mẽ, âm thanh càng lúc càng gần, càng lúc càng dày đặc.

Mọi người đều bị động tĩnh đột ngột này làm cho kinh sợ, không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn lên trời.

Vừa nhìn, lòng tất cả mọi người đều chợt chùng xuống.

Chỉ thấy một mảng lớn kền kền đen kịt, tựa như một đám mây đen tụ tập trên không trung rừng trúc.

Chúng thân hình khổng lồ, lượn lờ ở độ cao thấp, vòng này nối vòng kia. Tựa như một đám mây đen phủ đỉnh, bóng đen chúng đổ xuống dường như bao trùm hoàn toàn khu rừng trúc này.

Sự thanh u tĩnh mịch vốn có của rừng trúc, trong khoảnh khắc bị bao phủ bởi một thứ khí tức quỷ dị và áp bức.

Đây là...

Tiếng huýt sáo mà hắc y nhân đó đã thổi trước khi chết.

Là y dùng tiếng huýt sáo để dẫn lũ kền kền này tới sao?

Nhìn kỹ lại, những con kền kền này căn bản không giống kền kền bình thường.

Chúng có kích thước lớn hơn nhiều, đôi cánh dang rộng dài hơn một người, lông vũ ở chóp cánh lấp lánh thứ ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng, tựa như lưỡi d.a.o sắc bén.

Đôi vuốt sắc nhọn hình móc câu, thỉnh thoảng vươn ra, vồ hụt vài cái trong không trung, như thể đang nóng lòng muốn xé xác con mồi. Từng đôi mắt ánh lên tia khát máu, gắt gao nhìn chằm chằm xuống phía mọi người, dường như đã khóa chặt mục tiêu.

Mặc Cửu nhìn những con kền kền này, nghĩ đến điều gì đó, lập tức hít một hơi khí lạnh, sắc mặt biến đổi kịch liệt nói: “Không hay rồi, là Thực Nhân Kền Kền!”

Thế nhưng, lời còn chưa dứt, những con kền kền này đã không kiềm chế được bản tính khát máu, lao thẳng nhanh chóng về phía ba người trong rừng trúc mà va chạm tới.

Mặc Cửu và hai thủ hạ khác của Hoàng Ngự Tư phản ứng nhanh chóng, lập tức rút đao chống đỡ. Trong khoảnh khắc, đao quang lóe lên, va chạm với vuốt sắc của kền kền b.ắ.n ra từng tia lửa.

Thực Nhân Kền Kền.

Bùi Vọng từng nghe nói về lai lịch của Thực Nhân Kền Kền.

Bắc Minh Quốc có một hình phạt tàn khốc, chính là trói người sống vào cây, để kền kền rỉa thịt cho đến chết. Và dùng cách này để chuyên môn nuôi dưỡng, huấn luyện kền kền, biến chúng thành vũ khí g.i.ế.c người.

Loại kền kền này chuyên ăn thịt người sống, cực kỳ khát m.á.u hung mãnh, một khi bị dẫn dụ tới, chỉ cần thấy người sống liền nhất định sẽ tấn công điên cuồng, cho đến khi gặm sạch xương thịt. Trừ khi bị g.i.ế.c hoàn toàn, nếu không tuyệt đối sẽ không ngừng tấn công.

Nhận thấy ba người Hoàng Ngự Tư trong khoảnh khắc đã bị lũ kền kền ồ ạt vây kín, hiểm cảnh trùng trùng, lại có thêm một đám kền kền vỗ cánh muốn bay, mục tiêu hiển nhiên là đang hướng về phía bọn họ.

Bùi Vọng không màng những thứ khác, lập tức đứng dậy, vươn tay muốn kéo thiếu nữ đứng lên, ngữ khí không cho phép nghi ngờ: “Những con kền kền này rất nguy hiểm, trước tiên hãy tìm chỗ tránh chúng.”

Thiếu nữ lại khẽ cắn môi dưới bằng hàm răng ngọc, khóe mắt càng thêm đỏ, như thể đã hạ quyết tâm nào đó: “…Chân của ta vừa rồi bị trật. Thế tử hãy đi trước đi, đừng bận tâm đến ta.”

Nàng đã bị trật chân.

Hèn chi vừa rồi nàng cắn môi, trông như đang chịu đựng cơn đau nào đó, trên trán còn lấm tấm mồ hôi mỏng.

Trong tình huống nguy cấp như thế này, thiếu nữ lại bảo chàng đi trước, không cần bận tâm đến nàng. Rõ ràng vừa rồi, nàng còn bất chấp cả tính mạng, lao đến cứu chàng.

Bùi Vọng hít sâu một hơi. Chàng dáng người cao thẳng, một thân bạch y dù vừa rồi lăn lộn bị dính bụi đất, vẫn thanh lãnh thánh khiết. Chỉ chần chừ nửa khắc, chàng liền cúi người ôm lấy nàng: “…Thất lễ rồi.”

---