Ngày xuất viện, Vương Đại Lý lái xe đến đón tôi. Thấy anh ấy đánh lái về phía trung tâm thành phố, tôi ngạc nhiên hỏi: "Không về trường à?"

Vương Đại Lý đáp: "Dương, cậu nằm viện lâu quá nên ngớ ngẩn ra rồi đấy à? Chúng ta tốt nghiệp rồi mà. Tôi đã thuê một căn phòng gần cửa hàng, sau này hai đứa mình sẽ ở đó."

Ngắm nhìn khung cảnh ngoài cửa xe, lòng tôi chợt dâng lên một nỗi bồi hồi khó tả. Giờ đây, tôi đã chính thức bước vào cuộc sống xã hội đầy thử thách.

Khi đến cửa hàng, Vương Đại Lý hồ hởi kể tôi nghe. Mấy ngày tôi nằm viện, anh ấy đã thành công xây dựng mạng lưới phân phối cho các đại lý. Một phần nhờ tài ăn nói khéo léo của anh, phần khác là do chất lượng sản phẩm vượt trội, tiếng lành đồn xa, giúp doanh số tăng vọt. Anh ấy còn bảo tôi lát nữa đi mở thẻ tín dụng, anh ấy sẽ chuyển khoản tháng lương đầu tiên cho tôi.

Tôi xua tay từ chối: "Thôi, ngại lắm. Tôi có đóng góp gì đâu mà giờ lại ngồi mát ăn bát vàng thế này."

Vương Đại Lý đáp: "Cậu đừng có khách sáo thế được không? Không có số vốn khởi nghiệp của cậu, tôi làm sao xoay sở nổi. Nhưng phải công nhận, sản phẩm này đúng là bán chạy như tôm tươi, chẳng lo ế hàng. Giờ tôi cũng ít khi phải tự đi tiếp thị nữa, cả ngày chỉ chuyên tâm giao dịch với các đại lý lớn."

Giờ đây, Vương Đại Lý mở miệng là sản phẩm, ngậm miệng cũng sản phẩm, đúng là ba câu không rời chuyện làm ăn.

Chúng tôi đặt chân đến căn phòng anh ấy thuê. Toàn bộ đồ đạc từ ký túc xá của tôi đều đã được chuyển đến đây. Ngoài ban công có một khoảng sân nhỏ, từ đó có thể ngắm nhìn nhịp sống đường phố bên dưới. Căn phòng tuy hơi bừa bộn một chút, nhưng lại mang đến cảm giác ấm cúng lạ thường. Trên bàn lỉnh kỉnh vài vỏ hộp đồ ăn nhanh. Lạc Ưu Ưu đang dán mắt vào màn hình máy tính, thấy tôi bước vào liền vội vàng đứng dậy, khẽ cúi người: "Chào Tống học trưởng!"

Tôi tò mò: "Em cũng đến phụ giúp à?"

Lạc Ưu Ưu cười, giơ ba ngón tay lên: "Em vừa kết thúc năm ba, hè này đến chỗ anh Đại Lý để vừa làm thêm vừa học hỏi ạ."

Tôi gật đầu: "Tốt quá!"

Quả thực, vận mệnh một khi đã chuyển mình thì chẳng ai có thể ngăn cản. Mới một tháng trước, Vương Đại Lý còn là một sinh viên nghèo túng, đến bữa cơm cũng phải tính toán chi li, vậy mà giờ đã đường đường chính chính sở hữu cửa hàng riêng, lại còn có cô bạn gái dễ thương kề bên, dù cả hai chưa công khai chính thức.

Vương Đại Lý mở ngăn kéo lôi ra một tấm bằng tốt nghiệp thấm đẫm máu, đưa cho tôi: "Dương, là của cậu, hôm đó tôi nhặt giúp!"

Tôi mở ra xem, tấm bằng thấm đẫm m.á.u của chính tôi. Những dòng chữ bị nhòe đi, nhưng vệt m.á.u đỏ tươi lại quấn quýt lấy hai chữ Tống Dương, như thể định mệnh đã an bài một ý nghĩa sâu xa nào đó. Lòng tôi chợt trào dâng xúc động, tấm bằng tốt nghiệp này mang một sức nặng không tưởng.

Lạc Ưu Ưu hớn hở nói: "Tống Dương học trưởng, chuyện xảy ra tháng trước giờ vẫn là chủ đề bàn tán sôi nổi trong trường. Ai cũng ca ngợi anh dũng cảm, một mình đối đầu với tội phạm để bảo vệ cả trường. Tiếc thật, lúc đó em lại không được tận mắt chứng kiến."

Ngồi đây nhớ lại sự việc đó, tôi có cảm giác như đã trải qua cả một đời người. Tôi khẽ lắc đầu: "Đáng tiếc là vẫn có quá nhiều người không thể cứu được. Dù sao thì, cái tên Tống Dương xui rủi này cũng đã rời khỏi trường rồi, chắc sẽ không còn xảy ra chuyện gì kinh khủng nữa đâu."

Lạc Ưu Ưu tiếp lời: "À phải rồi, nhờ có tiếng tăm của anh mà trường em giờ thành lập mấy câu lạc bộ trinh thám liền: nào là Hội Sherlock Holmes, nào là CLB Pháp y cổ đại. Bạn em là chủ nhiệm một CLB, tha thiết mời anh tới diễn thuyết một buổi đấy."

Tôi vội vàng xua tay: "Không đi được không? Giờ trường học ám ảnh anh quá rồi, tạm thời anh chưa muốn trở lại đâu."

Tất nhiên đó chỉ là lời thoái thác của tôi. Lạc Ưu Ưu nghe vậy thì tỏ vẻ lo lắng, sốt sắng hỏi: "Thật vậy ạ? Anh có cần em tìm bác sĩ tâm lý giúp không?"

Sau đó, chúng tôi ra ngoài ăn trưa. Vương Đại Lý cứ xem tôi như bệnh nhân nặng lắm, nhất quyết không dám gọi bất cứ món nào nhiều dầu mỡ. Dù vết thương của tôi nom có vẻ nghiêm trọng, nhưng thực ra không để lại di chứng gì đáng ngại, cùng lắm chỉ là một vết sẹo nhỏ như ngón út nằm trên n.g.ự.c trái mà thôi.

Ăn uống xong xuôi, tôi muốn ghé thị cục. Vì tôi xuất viện trước dự kiến nên Tiểu Đào không hay biết, cũng không tới đón. Tôi tính qua đó chào hỏi mọi người một tiếng.

Vương Đại Lý định lấy xe đưa tôi đi, nhưng tôi ngăn lại: "Cậu bận việc mà, cứ để tôi tự đi được rồi."

Vương Đại Lý đáp: "Sao thế được? Xe vốn là của anh, lúc đó còn bảo tôi làm tài xế cơ mà!"

Tôi lắc đầu: "Anh nằm viện gần tháng nay rồi, muốn đi dạo một chút."

Từ đây đến thị cục chỉ mất hai mươi phút đi bộ. Vừa bước chân vào, tất cả mọi người đều ngạc nhiên ra mặt. Các đồng nghiệp trẻ thì ùa tới hỏi han ân cần, còn những cảnh sát có thâm niên thì đứng nghiêm chào tôi.

Tôi mỉm cười, chào hỏi từng người một. Việc bỗng chốc trở thành tâm điểm chú ý khiến tôi hơi bối rối. Đúng lúc đó, một giọng nói trong trẻo như chim oanh líu lo vang lên. Một cô gái trong bộ blouse trắng tinh khôi chạy tới, miệng không ngừng gọi: "Anh Tống Dương, anh Tống Dương!"

Tôi bất ngờ nhận ra đó là Tôn Băng Tâm. Hình ảnh nữ sinh ngây thơ, ăn vận giản dị của cô ngày nào đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là bộ đồ công sở gồm áo sơ mi trắng, chân váy bút chì đen, đôi giày da hồng nhạt và chiếc áo khoác blouse. Trông cô trưởng thành hơn trước rất nhiều.

Trên n.g.ự.c cô ấy đeo bảng tên, chắc hẳn đang trong giai đoạn thực tập. Cục cảnh sát có quy định ăn mặc khá nghiêm ngặt, tuyệt đối không được diện váy lụa hay đồ denim.

Băng Tâm lao nhanh về phía tôi, tiếng gót giày gõ lạch cạch trên sàn nhà. Khi chỉ còn vài bước chân, cô ấy dứt khoát dang rộng hai tay, nhào thẳng vào lòng tôi. Băng Tâm xúc động nghẹn ngào nói: "May quá, cuối cùng anh cũng bình an vô sự!"

Tôi ôm ngực, giả vờ đau đớn, nhăn nhó: "Ôi, tim anh. Băng Tâm em gái, em định tông anh vào thẳng nhà xác luôn à?"

Băng Tâm sợ hãi trợn tròn mắt, xấu hổ đáp: "Em xin lỗi, em kích động quá!"

Tôi nói: "Không sao, nhưng mà em sắp trở thành pháp y chính thức rồi đấy, sao vẫn cứ vô tư như trẻ con vậy?"

Cô ấy lè lưỡi: "Trước mặt anh, em sẽ mãi mãi là cô bé như vậy thôi. À đúng rồi, tim anh còn khó chịu không?"

Tôi bảo không sao, nhưng cô ấy cứ nhất quyết áp tai vào n.g.ự.c tôi nghe ngóng. Đúng lúc cả hai đang giữ nguyên tư thế có phần "tình tứ" đó thì Tiểu Đào bất ngờ bước ra từ một cánh cửa, nhìn thấy cảnh tượng này, cô ấy trợn tròn mắt, há hốc miệng.

Tôi thoáng lúng túng. Hoàng Tiểu Đào đi tới, cầm tập tài liệu trong tay gõ nhẹ vào đầu Băng Tâm một cái: "Giờ làm việc, chú ý tác phong của cảnh sát nhân dân, biết chưa?"

Băng Tâm ôm đầu, nói líu ríu: "Anh Tống Dương trở lại rồi mà!"

Hoàng Tiểu Đào bật cười không nhịn được: " Tôi không thấy sao mà còn cần em nhắc à?" Sau đó, cô ấy quay sang cười với tôi: "Ở bệnh viện rảnh rỗi quá hóa ra khó chịu lắm hả?"

Tôi đáp: "Khỏi phải nói! Cả ngày chỉ có ăn với ngủ, chán đến mức rêu mọc xanh cả người rồi đây. Cô không thấy tôi béo lên à?"

Một bàn tay thon dài của Tiểu Đào khẽ áp lên má tôi, dịu dàng nói: "Đâu có, vẫn đẹp trai, vẫn đáng yêu như thường."

Tôn Băng Tâm huơ huơ nắm đấm, bĩu môi bức xúc nói: "Trong giờ làm việc, chú ý tác phong cảnh sát nhân dân cho tôi cái coi!"

Hoàng Tiểu Đào bật lại: " Tôi đây chỉ là quan tâm đồng nghiệp một cách bình thường thôi."

Băng Tâm cũng nhanh chóng giơ tay áp lên bên má còn lại của tôi: "Cấp trên làm được, cấp dưới học theo, vậy tôi cũng làm được chứ!"

"Không được!" Tiểu Đào quát lớn.

"Sao lại không được chứ?" Băng Tâm chu môi bĩu môi hỏi ngược lại.

Hoàng Tiểu Đào chỉ vào bảng tên trên n.g.ự.c Băng Tâm, nơi ghi rõ "Pháp y thực tập Tôn Băng Tâm", rồi nói: "Bởi vì bố em đã giao tôi quản lý em đấy!"

Cả hai giơ nắm đ.ấ.m lên ngang mặt tôi, trợn mắt nhìn nhau, ánh mắt cứ như sắp tóe lửa. Tôi cười khổ: "Gì vậy hai cô nương... Anh đây là bảo vật quốc gia đấy, xin đừng động thủ!"

Cả hai phì cười, cuối cùng cuộc "chiến tranh" cũng dịu đi. Băng Tâm nói: "Anh Tống Dương, em đang ở phòng thí nghiệm, lát nữa anh ghé tìm em nha."

Tôi gật đầu: "Được thôi!"

Nhìn Băng Tâm rời đi, Tiểu Đào khẽ thở dài: "Cứ coi thị cục như nhà mình, đúng là phong cách tiểu thư đài các!"

Tôi cười nhẹ, hỏi han tình hình gần đây của Tiểu Đào. Cô ấy đáp vẫn như cũ, bận rộn. "À phải," tôi nói, "giờ tôi muốn gặp Khổng Huy và Đặng Siêu, họ còn ở đây không?"

Hoàng Tiểu Đào lắc đầu: "Hai tên này đã bị chuyển tới trại giam rồi. Vì tội danh đặc biệt nghiêm trọng, cộng thêm bối cảnh phức tạp, nên chuyên viên cấp tỉnh đã được cử xuống trông coi đặc biệt. Trước khi phiên tòa diễn ra, không ai được phép tiếp xúc cả. Có điều, tôi có thể cho anh xem báo cáo thẩm vấn.