Tôi lập tức gọi điện cho Tống Tinh Thần, dặn cậu ta chờ tôi bên ngoài Sở cảnh sát, sau đó bảo cùng đi tìm Lạc Ưu Ưu.

Băng Tâm hoài nghi: "Cận vệ của anh có thể tới nhanh như vậy sao?"

Kết quả là vừa ra khỏi cổng đã thấy Tống Tinh Thần đứng cách đó không xa, tay cầm ly trà sữa. Cậu ta trong mắt tôi đúng là một bóng ma ám ảnh, luôn có thể đột ngột xuất hiện bất cứ lúc nào.

Tôi ra lề đường bắt xe. Tống Tinh Thần ngồi vào ghế phụ. Trông thấy thanh Đường Đao trên tay cậu ta, tài xế sợ đến mức im thin thít suốt cả quãng đường đi, không dám hé răng nửa lời. Ba người chúng tôi chen chúc phía sau. Để ngầm phân rõ ranh giới với Đại Lý, Tôn Băng Tâm ngồi sát bên trong, suốt cả quãng đường cứ khoác chặt lấy tay tôi.

Dọc đường, Vương Đại Lý cứ lải nhải không ngừng, lo lắng Lạc Ưu Ưu xảy ra chuyện. Cậu ta nói rằng sau khi tìm được cô bé về, nhất định sẽ nhường nhịn, không bao giờ cãi cọ với cô bé nữa.

Tôi trấn an cậu ta: "Người tốt ắt sẽ gặp phúc lành. Tôi tin cô bé hiện giờ vẫn ổn."

Câu nói này đến chính tôi cũng không dám chắc chắn, nhưng trước mắt, chúng tôi tuyệt đối không được phép đánh mất đi lòng tin.

Khi đến vị trí mà Lão Yêu gửi, chúng tôi thấy đó là một khu nhà cũ nát, thuộc vùng ven đô thị giáp nông thôn. Vị trí địa lý ở đây không mấy thuận lợi, có lẽ được phát triển theo cơn sốt nhà đất vài năm trước, nhưng sau đó lại không bán được.

Chúng tôi xuống xe đi bộ, vừa đi vừa xác định vị trí trên điện thoại. Đến địa điểm Lạc Ưu Ưu xuất hiện cuối cùng, tôi quan sát bốn phía. Phát hiện dưới đất có một vệt bánh xe, tôi dùng đôi mắt tinh tường quan sát kỹ hơn thì thấy có hai vật thể nhỏ màu trắng nằm rải rác.

Quan sát kỹ hơn, tôi nhận ra đó là hai mảnh sim điện thoại bị bẻ đôi. Tôn Băng Tâm reo lên: "Anh Tống Dương, bên này cũng có một cái sim bị người ta bẻ gãy!"

Tôi nói: "Đừng dùng tay không mà nhặt. Trên đó rất có thể còn lưu lại dấu vân tay của hung thủ."

Tôn Băng Tâm lấy túi vật chứng, dùng nhíp gắp thẻ sim bỏ vào. Chúng tôi lần theo vết bánh xe đi về phía trước, cuối cùng nó biến mất ở đường nhựa. Vương Đại Lý vò đầu bứt tai, sốt ruột nói: "Tiêu rồi! Hung thủ bỏ chạy, nhất định đã xảy ra chuyện!"

Tôi nói: "Chia nhau ra tìm đi, liên lạc qua điện thoại."

Chúng tôi chia nhau ra leo lên khu nhà tìm một vòng. Tôi phát hiện trong một tòa nhà có mấy hộp cơm đã dùng, góc tường có vệt nước tiểu, dưới đất là bốn viên gạch cháy xém, trông như một bếp nấu đơn giản.

Có vẻ như ai đó đã ở nơi này một thời gian dài. Chẳng lẽ đây là nơi ẩn náu của hung thủ? Song, cũng không loại trừ khả năng đây là chỗ ở tạm bợ của người vô gia cư.

Đúng lúc này, Băng Tâm gọi điện đến: "Anh Tống Dương, em phát hiện ra một thi thể."

Tôi lo lắng hỏi: "Là ai vậy?"

Băng Tâm đáp: "Em không biết, chỉ có thể nhìn thấy phần lưng thôi. Anh đi về hướng Nam đi."

Tôi đi tới phía nam của khu nhà. Nhìn từ xa, tôi chỉ thấy một hố móng đã đào dở, tích nước mưa lâu ngày, tạo thành một đầm nước nhỏ. Và trong đầm nước đó, có một xác người.

Từ hình dáng thi thể, đó là một nam giới. Tôi thở phào, nói: "Chúng ta xuống xem một chút."

Chúng tôi xuống lầu, đi về phía cái đầm. Băng Tâm gọi điện về Sở cảnh sát, nhưng để cảnh sát tới được đây cũng phải mất một khoảng thời gian. Đến bên cạnh cái đầm nước, vừa nhìn thấy mép bê tông và khoảng cách giữa mặt nước với mặt đất, tôi đột nhiên khựng lại, rồi la lên: "Đây là hiện trường án mạng đầu tiên!"

Tôn Băng Tâm ngơ ngác hỏi: "Chẳng phải mọi thứ rõ như ban ngày rồi sao?"

Tôi đáp: "Không phải, ý tôi là đây là nơi đầu tiên Trương Binh bị hại. Xem ra chúng ta đã tìm đúng nơi rồi, kẻ uy h.i.ế.p Lạc Ưu Ưu chính là hung thủ!"

Tôi đưa tay định vớt t.h.i t.h.ể lên. Băng Tâm liền hỏi: "Chúng ta không đợi cảnh sát tới sao?"

Tôi nói: "Không chờ được. Mà dù sao, công việc khám nghiệm cũng là của chúng ta."

Tôi nắm cổ áo t.h.i t.h.ể kéo về bờ, lật đầu lên nhìn. Hóa ra đó là Chu Dương! Tôi bảo Băng Tâm phụ một tay nhấc Chu Dương lên khỏi mặt nước.

Chúng tôi đặt t.h.i t.h.ể cạnh bờ. Giống như những vụ án trước, Chu Dương cũng bị đập vào đầu, sau đó bị ném xuống đầm nước. Thời gian tử vong vào khoảng bốn tiếng trước. Nếu anh ta và Lạc Ưu Ưu cùng bị ép buộc tới đây, thì giờ này rất có thể cô bé đã khó mà toàn mạng rồi.

Tôn Băng Tâm nhận xét: "Ngoài vết thương sau gáy này, t.h.i t.h.ể không có thêm vết thương hở nào khác. Xem ra hung thủ có kinh nghiệm gây án khá dày dặn. Hắn biết càng để lại nhiều manh mối thì càng dễ bị phát hiện."

Tôi lắc đầu: "Em bỏ sót một chi tiết rồi, nhìn đây này."

Tôi vén áo phông của Chu Dương lên, phát hiện thắt lưng nạn nhân có một vết kim châm, xung quanh tấy đỏ. Có vẻ hung thủ đã tiêm thứ gì đó vào người cậu ta, mũi kim vẫn còn ghim trên da. Giờ chưa thể xét nghiệm thành phần thuốc, chỉ có thể chờ về trụ sở mới rõ.

Trên cổ Chu Dương còn một vết m.á.u bầm khó nhận thấy, hình dạng giống như bị một bàn tay rộng và mạnh siết chặt. Tôi phân tích: "Có thể Chu Dương bị người ta tóm chặt cổ từ phía sau, cắm kim tiêm vào thắt lưng, đe dọa nếu phản kháng sẽ bơm thuốc vào cơ thể. Đây là một thủ đoạn đe dọa phổ biến."

Tôn Băng Tâm nói: "Khả năng trong xi lanh chỉ là nước bình thường."

Tôi phát hiện dây thắt lưng của Chu Dương có một chỗ bị nới ra – nơi người bình thường hay treo chìa khóa. Hung thủ hẳn đã lấy chìa khóa của cậu ta, sau đó dùng xe để tẩu thoát.

Không có đủ dụng cụ chuyên dụng, tôi không thể khám nghiệm sâu cái xác, chỉ đành tìm một miếng ni lông đặt t.h.i t.h.ể lên. Sau đó, tôi đứng bên bờ cái ao, nhìn xuống phía dưới. Nước đục ngầu không biết bên trong còn có vật gì không. Theo lý thuyết, t.h.i t.h.ể người c.h.ế.t đuối thường nổi lên rất nhanh. Để kiểm tra xem Lạc Ưu Ưu có ở dưới đó không, tôi tháo một cây gậy tre từ giàn giáo gần đó, chọc xuống nước khuấy động vài vòng.

Cây gậy trúc hình như vướng vào thứ gì đó khá nặng, trong lòng tôi bất an, chỉ sợ thứ nổi lên lại chính là Lạc Ưu Ưu.

Băng Tâm hỏi tôi sao vậy, tôi ra hiệu im lặng, áp tai vào cây gậy trúc, dùng ngón tay gõ chầm chậm. Đây là công dụng của thính cốt biện âm, có điều nước chảy không đều, nghe không rõ lắm.

Sau một hồi cẩn thận lắng nghe, tôi mới khẳng định: "Dưới đó không phải xác người. Đợi lát nữa cảnh sát tới thì vớt lên."

Băng Tâm cũng thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt quá rồi."

Đúng lúc này, Vương Đại Lý gọi điện tới, hốt hoảng nói: "Anh Dương, mau tới đây, tôi phát hiện Lạc Ưu Ưu..."

Tôi thoáng căng thẳng. Vương Đại Lý lấy hơi gấp gáp nói tiếp: "...túi hành lý!"

Tôi bực mình gắt: "Định dọa c.h.ế.t tôi đấy à? Địa điểm ở đâu, tôi sẽ đến ngay."

Vương Đại Lý nói địa điểm, tôi và Băng Tâm vội chạy tới đó. Tống Tinh Thần cũng đang ở đây. Vương Đại Lý không đợi tôi tới đã đổ hết đồ trong túi hành lý ra, nói: "Không thiếu thứ gì."

Một vài bộ quần áo cùng đồ dùng cá nhân hàng ngày, có cả ít tiền mặt. Rõ ràng hung thủ không hề động tới chiếc túi này.

Vương Đại Lý nhấc quai đeo lên nói: "Dây đeo bị thắt chặt. Lạc Ưu Ưu có một thói quen, khi căng thẳng sẽ nắm c.h.ặ.t đ.ầ.u dây mà kéo. Chắc chắn cô bé đã gặp phải nguy hiểm."

Tôi nói: "Chờ đã, có thể cô bé còn sống!"