"Chị nói dối? Ý chị là sao?" Tôi hỏi.

Trầm Lệ Quyên cau mày nói: "Lúc tôi nhìn thấy bức ảnh này, cứ nghĩ đó là hắn, nên đã nói là đúng. Nhưng sau đó đột nhiên tôi lại nhận ra, hình như không phải người đó."

"Rốt cuộc là có phải hay không?" Tôi nhíu mày đầy nghi hoặc.

Chị ấy lộ vẻ khổ sở: " Tôi không biết!"

Hoàng Tiểu Đào không kìm được kích động, đứng bật dậy: "Chị rõ ràng nhìn thấy hắn nhiều như vậy, mắt chị..." Tôi vội xua tay ra hiệu cho cô ấy đừng nói thêm.

Trầm Lệ Quyên cúi đầu: "Thật xin lỗi."

Tôi hỏi sau đó xảy ra chuyện gì, chị kể tiếp. Sau vài ngày ở nhà khách, ông tôi muốn đưa chị về nhà, còn căn dặn chị không được hé răng nửa lời về những chuyện đã xảy ra mấy hôm nay, nếu không cả nửa đời sau sẽ không thể yên ổn.

Đối với chị mà nói, dĩ nhiên chị sẽ không bao giờ nhắc lại chuyện đó với bất kỳ ai. Ông tôi đưa chị đến bệnh viện kiểm tra. Hồi đó là những năm 90, một người đàn ông ngoài 50 tuổi dẫn theo một thiếu nữ đi khám phụ khoa, dĩ nhiên không tránh khỏi những ánh mắt soi mói, khinh bỉ. Nhưng ông tôi chẳng thèm để tâm.

May mắn thay, chị không có thai, cũng không bị nhiễm bệnh tình dục.

Ông tôi đưa chị về nhà, dựng một câu chuyện, nói rằng Trầm Lệ Quyên bị kẻ xấu bắt cóc. Trầm Lệ Quyên rất quý trọng vị chú này, bởi ông ấy không hề có chút xem thường nào dành cho chị. Hơn nữa, gia đình chị vốn rất nghiêm khắc.

Sau đó, chị ở nhà một thời gian dài, chịu đủ mọi sự kỳ thị và chỉ trích. Người trong nhà nhìn chị bằng ánh mắt khác lạ, cứ như việc bị bắt cóc và cưỡng h.i.ế.p là lỗi của chính chị vậy. Cha chị cứ mỗi khi rượu say, lại nói bóng nói gió: "Chẳng ai thèm giày rách" hay "Thứ không biết tự trọng". Nghe những câu này mà tim chị như bị d.a.o cứa.

Sự việc đau lòng cùng với thái độ của người nhà đã để lại một bóng ma ám ảnh sâu sắc trong lòng chị, khiến chị không thể nào tiếp tục đi học, vì vậy đành bỏ học hẳn.

Năm tiếp theo, cha chị uống rượu lái xe rồi gặp tai nạn qua đời, mẹ chị đi bước nữa. Cha dượng là một người tính tình quái gở, khiến Trầm Lệ Quyên không thể sống nổi trong nhà, đành phải ra ngoài đi làm, cuộc sống vô cùng chật vật.

Chị nhớ lúc ông tôi rời đi, ông có cho chị một số điện thoại, nói sau này có khó khăn gì thì tìm ông...

Chị thử gọi điện, sau khi nghe được hoàn cảnh của chị, ông tôi lập tức gửi một khoản tiền. Hơn nữa, về sau cứ mỗi tháng ông đều đặn gửi tiền, kéo dài suốt cả chục năm. Số tiền này đã giúp chị vượt qua thời kỳ khó khăn nhất, giúp chị thoát khỏi cảnh khốn cùng và có một cuộc sống của riêng mình.

Cho nên, đối với chị mà nói, ông tôi giống như một ngọn đèn soi sáng cuộc đời chị, chính là vị thần tiên trong lòng chị.

Nói tới đây, Trầm Lệ Quyên mắt rưng rưng hỏi tôi: " Đúng rồi, ông của cậu có khỏe không?"

Tôi nói dối: "Ông rất khỏe. Giờ ông về hưu ở nhà, hàng ngày nghe một chút kinh kịch, trồng ít hoa, cơ thể vẫn rất cứng cỏi."

"Vậy thì chị an tâm. À phải, hai năm cuối chị còn dành dụm được ít tiền. Năm đó ông của cậu đã chu cấp tiền, chị vẫn luôn muốn khi có khả năng sẽ trả lại. Để chị trả trước cho cậu một phần."

Tôi nói: "Không cần đâu chị, thực ra nhà tôi cũng khá giả. Bây giờ chị đang mang thai, sẽ cần tiền, cứ giữ lại đi. Về nhà tôi sẽ nói lại với ông là cuộc sống của chị rất tốt để ông yên tâm."

Trầm Lệ Quyên mỉm cười, không khăng khăng nữa. Tôi hỏi: "Phải rồi, năm đó trường học của chị ở đâu, chị có nhớ chỗ bị bắt cóc không?"

Chị bảo ông xã cầm bản đồ tới, chỉ cho tôi xem. Chị học ở trường cấp 3 Lương Xuyên, nằm sau một con đường nhỏ. Con đường thẳng tắp, bên trái là trường học, bên phải là cửa hàng, giao lộ có một tiệm bán bánh canh chua cay. Lúc đó cả con đường chỉ có tiệm này sáng đèn, cho nên chị nhớ rất rõ.

Tôi nói: "Có thể cho tôi tấm bản đồ này không?"

"Được chứ!" Trầm Lệ Quyên không chút do dự.

Không còn gì muốn hỏi, tôi nói lời tạm biệt rồi cùng Tiểu Đào và Băng Tâm rời đi. Lúc ra ngoài, Băng Tâm cười nói: "Thật không ngờ Tống Dương ca ca cũng biết nói dối vô hại."

Tiểu Đào thở dài: "Xem cái tên này, rõ ràng tấm lòng lương thiện, lại không chịu nhận."

Tôi cười khổ: "Đói rồi, đi tìm chỗ ăn đêm thôi."

Chúng tôi đến một con phố đầy quán ăn. Khi ngang qua một cửa hàng lớn, Băng Tâm nhìn thấy những đống tôm hùm đất cay thì không thể rời mắt, nhất định đòi ăn. Chúng tôi ngồi xuống, gọi tôm hùm đất, thịt nướng, đậu phụ, canh đậu xanh.

Tôi đánh dấu mấy chỗ trên bản đồ, Băng Tâm hỏi: "Chị ấy tại sao không nhớ được mặt hung thủ?"

Tôi giải thích: "Bởi vì trí nhớ vốn rất chủ quan, dễ bị sai lệch. Lúc đó chị ấy đang trong cảnh cực kỳ hoảng sợ, không nhớ được mặt hung thủ cũng là chuyện bình thường."

"Thế tại sao chị ấy lại xác nhận Mã Tam Hữu là hung thủ?" Băng Tâm vẫn chưa hiểu.

"Bởi vì Mã Tam Hữu trông giống." Tôi nói, khiến mọi người không khỏi kinh ngạc.

"Trông giống?" Băng Tâm và Tiểu Đào đồng thanh thốt lên.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ảnh Mã Tam Hữu hồi trẻ, nói: "Nhìn gương mặt như đáy nồi này, vừa xấu xí vừa hung tợn. Trong tâm trí Trầm Lệ Quyên, hung thủ hẳn phải có một khuôn mặt như vậy. Vì thế, cô ấy mới đồng nhất bức ảnh này với ký ức của mình. Trong tâm lý học, đây được gọi là 'ô nhiễm ký ức'. Khuôn mặt xấu xí của Mã Tam Hữu thật sự đã khiến anh ta gặp họa, cả cảnh sát lẫn những người xung quanh đều mặc định anh ta là hung thủ."

"Ý anh là hung thủ không phải anh ta?" Tiểu Đào nói.

"Tuyệt đối không phải!" Tôi khẳng định.

"Không đúng! Vậy chứng cứ hai vị Nhiếp và Tiếu cảnh quan tìm được phải giải thích thế nào?"

"Hai bằng chứng đó sừng sững như núi, đã đóng chặt suy nghĩ của chúng ta vào việc nhận định Mã Tam Hữu là tội phạm. Bây giờ, chúng ta hãy nhổ cái 'đinh' đó ra, nhìn nhận vấn đề từ một góc độ khác." Nói xong, tôi chỉ tay lên những điểm đánh dấu trên bản đồ, đó là những nơi vứt xác, rồi chỉ hai điểm: "Đây là nhà Mã Tam Hữu, đây là cửa hàng của anh ta. Cho dù không dùng kỹ thuật phân tích địa lý tội phạm, thì đây hoàn toàn không phù hợp với các quy luật trong khoa học tội phạm."

Tiểu Đào nói: " Đúng vậy, sao anh không thử áp dụng kỹ thuật phân tích địa lý tội phạm một lần?"

Tôi cười khổ lắc đầu: "Thời gian đã quá lâu, không thể chính xác. Có điều sau này có thể thử một chút."

Tiểu Đào hỏi: "Những khu vực vừa rồi anh thấy có gì không ổn?"

"Còn một điều nữa, hãy để ý lời kể của Trầm Lệ Quyên. Mỗi lần hung thủ đến gặp chị ấy đều vào buổi tối, nhưng Mã Tam Hữu lại là một cá nhân kinh doanh tự do, thời gian vô cùng linh hoạt. Điều này cho thấy hung thủ hẳn phải là một người đang đi làm hoặc đi học, có thời gian biểu khá cố định."

Hoàng Tiểu Đào gật đầu đầy vẻ ngộ ra, đôi mắt sáng bừng. Băng Tâm liền hỏi: "Vậy tại sao hắn không ra tay với Trầm Lệ Quyên? Chẳng lẽ hắn đã phải lòng chị ấy, không nỡ xuống tay sao?"

Tôi khẽ lắc đầu: "Không phải. Dựa theo kiểu suy nghĩ biến thái này, chỉ khi thích một người con gái, hắn mới ra tay sát hại. Về góc độ lợi ích mà nói, việc Trầm Lệ Quyên còn sống sẽ an toàn hơn rất nhiều cho hung thủ. Có thể hắn không g.i.ế.c chị ấy là bởi có một kẻ quyền lực hơn đã ngăn cản, bắt hắn tuyệt đối không được g.i.ế.c chị."

"Cái gì?" Cả hai cùng kinh ngạc lên tiếng.

Tôi chỉ vào địa điểm Trầm Lệ Quyên bị bắt cóc và nói một cách chắc chắn: "Bởi vì nếu Trầm Lệ Quyên chết, hắn sẽ bị bại lộ!"