Lâm Vân Thư vốn có nhiều kinh nghiệm trồng sơn trà, nàng giải thích: "Sơn trà cần bón phân vào mùa xuân và mùa thu. Thuở trước, con đã không bón đủ. Loài hoa này khác với những loài hoa khác, nó sẽ hy sinh lá để dồn dưỡng chất nuôi hoa. Bởi vậy, đừng thấy nụ hoa tươi tốt mà lầm tưởng cây cối cường tráng. Khi hoa nở rộ, cây ắt sẽ kiệt quệ mà chết."

Cố Hoan giật mình khẽ hỏi: "Vậy con có thể bón thúc kịp không?" Nàng ấy tỏ vẻ luyến tiếc những nụ hoa kia vô cùng.

Lâm Vân Thư gật đầu dặn dò: "Phải quyết đoán nhưng không được nóng vội, vạn sự đều cần có chừng mực." Nói đoạn, nàng trao cho Cố Hoan một hồ đựng phân bón.

Sau khi diệt trừ sâu bệnh cho những cành hoa, Lâm Vân Thư liền vặt bỏ hết thảy nụ hoa còn sót lại. Nàng giảng giải: "Sâu đục rất ưa sơn trà. Nếu để quá nhiều nụ hoa, cây sẽ hao tổn nguyên khí, ảnh hưởng đến sự phát triển của mùa hoa năm sau. Thông thường, sơn trà dưới ba năm tuổi không nên để ra hoa. Từ ba đến năm năm, chỉ nên cho ra ít nụ. Còn từ năm năm trở lên, mỗi cành chỉ cần giữ lại một hoặc hai nụ. Cây sơn trà này của nhà con, hai năm qua đã trổ quá nhiều nụ. Năm ngoái không vặt bỏ đi, mà nay vẫn còn sống sót đã là một kỳ tích."

Cố Hoan đỏ mặt tía tai, lí nhí: "Chăm hoa quả thật khó hơn chăm rau cỏ gấp bội."

Lâm Vân Thư gật đầu tán thành: "Đương nhiên là vậy." Nàng nhìn Cố Hoan khẽ nói: "Nếu không yêu thích, con chẳng cần phải trồng nữa. Đâu cần phải ép bản thân làm những điều không muốn. Chỉ cần con làm tốt công việc hiện tại cũng đã là một tài năng hiếm có rồi. Chẳng việc gì phải so bì hơn kém với người khác."

Cố Hoan liếc nhìn phụ thân. Vị tộc trưởng phất tay, bảo con gái trở về phòng. Đợi mọi người đã khuất bóng, tộc trưởng mới an tọa, thở dài: "Dù sao con bé cũng là con gái nhà nông. Dù có được học hành thì cũng khó lòng trở thành tiểu thư đài các chân chính." Lâm Vân Thư hiểu rằng tộc trưởng mua sơn trà về chỉ là để Cố Hoan có cớ tiếp cận, tạo mối giao hảo với các tiểu thư Lâm gia, nhưng nàng vẫn thẳng thắn bày tỏ: "Thân phận Cố Hoan vốn đã định, không thể thay đổi. Chỉ khi nha gia của con bé vững mạnh, nó mới không bị người đời khinh miệt. Nhị đệ cứ đặt hết lòng tin vào ta."

Nàng mong Cố Hoan sớm nhận ra thực tại. Dù cho có học được cách chăm sóc sơn trà tinh tế đến đâu, xuất thân hàn vi của nàng ấy cũng chẳng thể đổi dời. Những tiểu thư nhà Lâm gia vẫn sẽ mãi khinh thường nàng. Thay vì cố gắng lấy lòng họ, chi bằng để nàng học thêm đôi ba kỹ năng thực tế để tự thân lập nghiệp. Tộc trưởng trầm ngâm một lát rồi gật đầu tán đồng: "Đại tẩu nói chí lý!"

Sau bữa cơm, Lâm Vân Thư dặn Lão Đại cùng những người khác đưa nàng trở về tiệm cơm.

Trên đường về, Lão Đại chợt cất lời hỏi: "Nương tử, người có từng trồng sơn trà bao giờ chăng?"

Hắn sớm đã để ý thấy ánh mắt nương nhìn hoa sơn trà có phần khác lạ. Hắn đoán rằng trước đây, tại nha môn cũ, nương hẳn từng tự tay chăm sóc loài hoa này. Nhưng từ khi về làm dâu, nàng chưa bao giờ có dịp. Mỗi ngày, nương tần tảo lo toan cho huynh đệ chúng hắn, thật vất vả nhọc nhằn.

Lâm Vân Thư chợt ngẩn người. Thuở phụ mẫu ly trần, nàng sống cô độc một mình. Vị công tử kia vì lo lắng cho nàng, bèn đón nàng về trang viên của y. Bởi biết nàng yêu thích sơn trà, y đã cho trồng vô số chủng loại sơn trà quý hiếm quanh phủ, mỗi đóa đều tuyệt mỹ và trân quý khôn cùng.

Đáng tiếc thay, về sau y cũng bỏ nàng mà đi xa.

Lâm Vân Thư khẽ vuốt lên gò má mình, một nỗi đau nhói chợt thoáng qua. " Đúng vậy, ta đã từng tự tay chăm sóc chúng."

Lão Đại vội đáp: "Nương tử hà tất phải khách sáo! Hai ngày nữa có chuyến hàng từ Giang Nam về, con sẽ mang về cho nương vài gốc để trồng thử."

Lâm Vân Thư khẽ gật đầu: "Thật tốt."

Trồng trong viện, lại có thể dâng tặng người khác thưởng thức, quả là diệu sự.

Trở lại tiệm cơm, Lâm Vân Thư liền chính thức giao chức Nhị chưởng quỹ cho Lão Đại. Hơn một năm qua, nhìn Cố Vĩnh Huy xử lý công việc, Lão Đại đã mưa dầm thấm đất mà học hỏi được không ít. Giờ đây, chính là lúc hắn nên tự mình rèn giũa bản thân.