Lão Đại được nương tử tin tưởng giao phó, trong lòng vô cùng phấn chấn. Mỗi ngày, y chưa sáng đã cùng Nghiêm Xuân Nương dậy sớm, đứng trước quầy hàng, đâu ra đấy phân phó tiểu nhị làm việc một cách có thứ tự, nề nếp.
Mỗi khi có khách ghé thăm, hắn liền cười tươi rói, tận tình tiếp đón khách quý.
Hắn đảm nhiệm chức chưởng quỹ còn thuận lợi hơn cả Cố Vĩnh Huy. Một là, hắn là đích tử của Lâm Vân Thư, danh chính ngôn thuận. Hai là, hắn lại muốn thể hiện sự hòa hợp với mọi người, nên giữa trưa cũng cùng dùng bữa với chúng tiểu nhị. Nghiêm Xuân Nương thấy con vất vả, liền sai người chuẩn bị các món ăn thịnh soạn hơn ngày thường.
Lâm Vân Thư nhìn thấy cảnh tượng ấy, trong lòng vô cùng vui mừng.
Sáng nay, Lâm Vân Thư đọc sách có phần mệt mỏi, bèn sai Lăng Lăng ra ngoài luyện tập b.ắ.n cung.
Nàng tập b.ắ.n hơn nửa canh giờ, cho đến khi mặt trời đã lên cao, ánh nắng chói chang chiếu vào mắt, khiến nàng nhói đau mà phải dừng lại.
Lăng Lăng thu dọn cung tiễn, đỡ bà bà trở về phòng. Nàng khẽ chớp mắt, rụt rè cất lời: "Nương, con nghe tướng công nói Trương Bảo Châu có nhan sắc tuyệt trần. Hôm đó người cũng không cho phép con đến chiêm ngưỡng dung nhan nàng. Hay là chúng ta hẹn nàng cùng du ngoạn ngoại thành đi ạ? Giờ đây tiết trời se lạnh, rất thích hợp để dạo chơi."
Chung sống lâu ngày, Lăng Lăng dần thấu hiểu tính cách của bà bà. Bề ngoài tuy nghiêm khắc, nhưng thực chất lại là người rất dễ gần, chưa bao giờ nặng lời trách mắng con dâu. Bởi vậy, giờ đây nàng ấy nói chuyện cũng chẳng còn e dè như thuở ban đầu.
Lâm Vân Thư tỏ vẻ hứng thú nhưng cũng hơi ngập ngừng: "Khắp nơi đều mọc đầy cỏ dại, cao ngút đầu người rồi. Nơi nào còn thích hợp để dạo chơi ngoại thành nữa đây?"
Thấy bà bà đồng ý, Lăng Lăng vui mừng kéo nàng ngồi xuống: "Nương, tiêu cục chúng ta có mã xa chuyên dụng. Ngựa vận chuyển thì ít, chuồng ngựa vẫn còn trống. Hay là chúng ta thử đi hái rau dại về dùng ạ?"
Lâm Vân Thư khẽ nhếch môi, trừng mắt nhìn nàng ấy: "Con định hái rau dại về cho ngựa ăn chăng? Đúng là phí hoài tâm tư của con."
Lăng Lăng ngồi cạnh Lâm Vân Thư, rót trà dâng lên nàng: “Nương, khu nuôi ngựa của tiêu cục được chia thành hai khu, hằng năm luân phiên sử dụng. E rằng đám ngựa có ăn đến bao giờ cũng chẳng hết cỏ đâu ạ.”
Lâm Vân Thư nhấp một ngụm trà, dưới ánh mắt tha thiết mong chờ của Lăng Lăng, cuối cùng cũng khẽ gật đầu ưng thuận: “Vậy ta sẽ sai người đến mời nàng, xem nàng có tiện chút thời gian hay không.”
Lăng Lăng khẽ cười, ánh mắt tinh ranh: “Nương, nếu sai người khác đi thì e rằng không ổn đâu ạ. Chi bằng để Tứ đệ đi mời, nó vốn dĩ ngày nào cũng ghé sang Trương gia. Vừa khéo tiện đường.”
Nghe lời, Lâm Vân Thư không khỏi bật cười. Con trai nàng đang độ tuổi tương tư, quả nhiên hồn nhiên như một đứa trẻ. Cũng may hai nhà đã đính hôn, nếu không thì chẳng biết còn rước bao nhiêu phiền phức.
Nhớ lại thuở thiếu nữ của mình, nàng cũng từng trải qua những rung động bồng bột ấy. Bởi vậy, nàng có phần thấu hiểu cho tâm trạng của Tiểu Tứ. Tình yêu tuổi trẻ dường như lúc nào cũng nồng nhiệt, khắc cốt ghi tâm hơn.
Cuối cùng, Lâm Vân Thư cũng ưng thuận để Tiểu Tứ đi mời.
Trương gia quả nhiên nhanh chóng hồi âm, đồng ý để Trương Bảo Châu tham gia. Tuy nhiên, đi cùng nàng còn có cả đại ca nàng là Trương Đại Lang.
Xuân về, trăm hoa đua nở, quả là thời điểm lý tưởng để du xuân ngắm cảnh.
Huyện Tây Phong không có danh sơn hiểm tú, cũng chẳng có vườn hoa nổi tiếng nào, duy chỉ Thanh Hà cốc là một nơi chốn có tiếng gần xa.
Hai bên bờ Thanh Hà, liễu rủ xanh rì, cành lá đã đ.â.m chồi nảy lộc. Phía tả là những cánh đồng lúa xanh mướt mắt, còn phía hữu lại là những mã trường tráng lệ của các gia đình phú quý.
Khu nuôi ngựa của tiêu cục nay chỉ còn lại vài con lão mã suy tàn, do hai người giữ ngựa trông coi.
Thấy đoàn người vừa đến, một người giữ ngựa tiến lên, cung kính hỏi: “Đại tiểu thư, muốn cưỡi ngựa sao?”
“Không cưỡi ngựa, chúng ta sang phía tả hái chút rau dại.” Lăng Lăng thoăn thoắt nhảy xuống xe ngựa, trao dây cương cho người nọ, phân phó: “Hãy chăm sóc ngựa cho cẩn thận.”
Dứt lời, nàng liền đỡ Lâm Vân Thư xuống.
Nghiêm Xuân Nương cùng Trương Bảo Châu theo sát phía sau. Từ một chiếc xe lừa khác, Tiểu Tứ và Trương Đại Lang cũng lần lượt bước xuống.
Trong khi đỡ Lâm Vân Thư, Lăng Lăng âm thầm quan sát Trương Bảo Châu. Dù chỉ lướt qua, nàng cũng phải thán phục dung nhan tuyệt sắc của cô nương này. Quả nhiên chẳng trách Tứ đệ lại như si như dại, ngày nào cũng chạy sang Trương gia.