Lâm Vân Thư cắt dây rốn, tắm gội cho đứa bé, rồi chuẩn bị bọc vào khăn. Nhưng người bà v.ú luôn túc trực bên tiểu thiếp đột nhiên ngã khuỵu xuống đất, mặt tái mét, lắp bắp thốt lên: "Không... không rồi... không còn hơi thở..." Nàng ta hoảng loạn chạy thục mạng ra khỏi phòng sinh.

Lâm Vân Thư giật mình kinh hãi, vội vàng kiểm tra lại đứa bé một lần nữa, rồi quay sang nhìn người tiểu thiếp trên giường.

Thân ảnh nữ nhân vừa rồi còn la hét ầm ĩ, giờ đây đôi mắt trừng trừng, thân thể đã bất động.

Lâm Vân Thư trong lòng không khỏi kinh hãi, nhưng rồi nàng nhận ra có điều gì đó bất thường. Sinh nở tuy cực nhọc là vậy, nhưng kiệt sức đến nỗi tắt thở thì nàng quả chưa từng gặp bao giờ.

Ánh mắt nàng không khỏi đổ dồn vào ngón tay của nàng ta, thấy chúng đã hóa xanh đen. Chẳng lẽ đây là dấu hiệu của trúng độc?

Không đợi Lâm Vân Thư phản ứng, Quách Viên Ngoại đã xông thẳng vào phòng, vừa nhìn thấy đứa bé trong lòng nàng, đã vội vàng hỏi lớn: "Là một tiểu tử ư?"

Lâm Vân Thư gật đầu. Quách Viên Ngoại kích động đến tột cùng, đến nỗi một lão già như hắn cũng không kìm được nước mắt trước mặt bao người. Hắn vội vã bế lấy đứa bé từ tay Lâm Vân Thư, khẽ hít hà mùi hương non nớt của hài tử.

Những nữ nhân khác xung quanh cũng vây quanh, chen chúc vào bên trong, tò mò như chưa từng được chứng kiến bao giờ.

Lâm Vân Thư đợi một lát mới cất lời nhắc nhở: "Sản phụ kia..."

Quách Viên Ngoại đưa đứa bé cho Quách phu nhân bên cạnh, rồi nghiêng đầu nhìn về phía tiểu thiếp đã trút hơi thở cuối cùng trên giường, giọng nói run rẩy bật thốt: "Cái này... cái này là sao?"

Những nữ nhân khác cũng theo ánh mắt của hắn nhìn về phía tiểu thiếp kia, khiếp sợ hét lên, rồi bỏ chạy tán loạn. Khi mọi người đã rút hết ra ngoài.

Lâm Vân Thư kể lại sự việc một lần nữa: "Vừa sinh xong đứa bé, nàng ta đột nhiên tắt thở. Ta kiểm tra thì mới phát hiện nàng đã quy tiên." Quách Viên Ngoại không hề đổ lỗi cho Lâm Vân Thư, chỉ thở dài thườn thượt: "Ta cứ ngỡ nàng ta là người có số mệnh tốt. Ta còn định thưởng cho nàng ta trăm lạng bạc sau khi sinh con. Ai ngờ..."

Lâm Vân Thư cũng không nói thêm về những nghi vấn trong lòng, nhận lấy năm lượng bạc hắn đưa, rồi cáo từ mà đi.

Vì lúc đầu chưa chắc Quách Viên Ngoại có tin lời mình chăng, nên Lâm Vân Thư chưa vội vạch trần việc tiểu thiếp kia bị đầu độc.

Nàng quyết định trình báo lên quan phủ. Hà Tri Viễn nghe chuyện này, lập tức sai người đi điều tra hồ sơ về tiểu thiếp kia.

Ở Nguyệt Quốc, vào năm thứ ba mươi kể từ ngày lập quốc, Cao Tổ Khai Quốc Hoàng Đế đã ban bố "Thiên Thánh Lệnh”, trong đó có những điều luật rõ ràng về việc quản lý nô tỳ. Trong chương "Chủ tớ danh phận", nếu chủ nhân xâm hại nô tỳ, sẽ bị xử lý theo luật pháp thông thường; còn nếu nô tỳ xâm hại chủ nhân, sẽ bị trừng phạt nặng hơn, chiếu theo luật dành cho người thân trong gia đình. Đặc biệt, chủ nhân chỉ cần cho rằng nô tỳ đã xâm phạm quyền lợi của mình là có thể tự ý trừng phạt nô tỳ một cách hà khắc.

Nếu vị tiểu thiếp đó là văn tự bán đứt, thì vụ án này không cần phải điều tra thêm. Nhưng nếu nàng ta là văn khế cầm cố, thì quan phủ có trách nhiệm làm rõ sự việc để đảm bảo công lý cho kẻ khuất.

Phải mất đến hai canh giờ, Lão Nhị mới lục ra được hồ sơ vụ án, rồi khẽ cất lời: "Nàng ấy là văn khế cầm cố, thưa đại nhân."

Hà Tri Viễn nghe vậy, lập tức sai vài sai dịch đi đến tư gia điều tra vụ án. Lão Nhị suy nghĩ thêm một chút, chắp tay tâu: "Đại nhân, nương của tiểu nhân là bà đỡ, bà không đành lòng để cô nương đó c.h.ế.t oan nên mới đến báo quan. Nếu chúng ta trực tiếp đến nhà, e rằng danh tiếng của gia đình kia sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ. Chi bằng chúng ta bảo người nhà của cô nương đó báo quan, rồi chúng ta sẽ đến sau để tránh hiềm nghi."

Hà Tri Viễn trầm ngâm một lát rồi gật đầu đồng ý: "Cứ làm theo ý ngươi."

Lâm Vân Thư nhìn Lão Nhị, trong lòng cảm thấy xúc động khôn nguôi. Từ khi xuyên không đến đây, nàng đã lấy tư tưởng cá nhân làm trọng. Nàng quên mất rằng trong xã hội này, danh tiếng của một gia tộc trọng yếu nhường nào. Những gia đình quyền quý giàu có sẵn sàng làm bất cứ điều gì để che giấu những chuyện xấu xa.