Tô Nhuyễn liếc mắt nhìn Đỗ Hiểu Hồng một cái, trả lời qua loa: “Cháu sắp phải về rồi, không vào đâu ạ.”

Thấy Lý Mai Hoa nhíu mày, Tô Văn Sơn nhanh chóng về phòng cầm túi tiền ra. Ông ta cố tình diễn trò trước mặt Lý Mai Hoa, dùng ngón tay kẹp ra hai tờ một trăm tệ, sau đó ngẫm nghĩ một lát rồi lại rút thêm một tờ nữa đưa cho Tô Nhuyễn: “Cầm số tiền này trước đi, hiếm khi được lên thành phố một chuyến, nhớ mua cho đủ tài liệu ôn tập, tiện thể mua luôn vài bộ quần áo. Nếu không đủ thì cứ nói với cha.”

Thấy vậy, Đỗ Hiểu Hồng không khỏi trợn tròn mắt: “Tính làm gì mà xài ngần ấy tiền?”

Lý Mai Hoa nói: “Con bé muốn học lại, phải mua một ít tài liệu ôn tập.”

Bà ấy chỉ vào chiếc váy đã sờn vá của Tô Nhuyễn: “Quần áo con bé đã ngắn cũn cỡn cả rồi. Bà là mẹ kế, có không đoái hoài cũng không sao. Nhưng dù gì cha con bé vẫn là cha ruột…”

Đỗ Hiểu Hồng chẳng thèm bận tâm đến lời châm chọc của Lý Mai Hoa, bà ta đi thẳng vào vấn đề: “Học lại ư?”

Bà ta bật cười khẩy, nhìn Tô Nhuyễn như nhìn một vật lạ, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt như muốn nói “Đồ không biết xấu hổ”, miệng thì nói với giọng điệu nửa vời: “A, tôi cứ tưởng con bé có chí khí lắm, ai ngờ mới được dăm bữa nửa tháng đã …”

Tô Văn Sơn giận mắng: “Hiểu Hồng!”

Nhưng Đỗ Hiểu Hồng thấy Tô Nhuyễn mím chặt môi, vẻ mặt nặng trịch, bà ta lại càng được đà châm chọc: “Trước đây là ai mạnh miệng nói rằng, nhất quyết sẽ không thi lại, nếu có thi lại ……”

“Học lại thì thà c.h.ế.t còn hơn, đúng không?” Tô Nhuyễn lạnh lùng nói nốt nửa câu tiếp theo, sau đó nhét thẳng mấy tờ tiền vào tay Tô Văn Sơn, xoay người định bỏ đi luôn: “Còn không phải khinh thường con gái tiêu tiền của cha mình sao? Tiền này là con tự kiếm được!”

Sắc mặt Tô Văn Sơn lập tức thay đổi, quay đầu mắng Đỗ Hiểu Hồng một câu: “Bà bớt lời đi cho tôi.”

Phía bên kia Lý Mai Hoa đã nhanh tay lẹ mắt giữ được Tô Nhuyễn: “Cháu ngoan, giận dỗi thế làm gì.”

Tô Nhuyễn quật cường nói: “Cháu có thể đi nơi khác tự mình kiếm tiền học lại, tuyệt đối không dùng một xu nào của cha cháu, cũng không làm ông ấy mất thể diện! Sau này cũng chẳng thèm đặt chân vào nhà đó nửa bước!”

“Ai nói con khiến cha mất thể diện? Trong khu tập thể này có ai không biết con là đứa trẻ có tiền đồ, khiến cha con hãnh diện nhất chứ?”

Cuối cùng Lý Mai Hoa xem như đã hiểu vì sao trước đó Tô Nhuyễn nhất quyết không chịu học lại rồi, căn bản không phải vì sợ trong nhà không có tiền, mà là Đỗ Hiểu Hồng đã giở trò quỷ bên trong.

Trẻ con ở độ tuổi này chính là lúc lòng tự tôn mạnh nhất, tính tình Tô Nhuyễn lại quật cường quá mức, nhân lúc cô đang bị đả kích, Đỗ Hiểu Hồng móc mỉa, châm chọc vài lời, đúng là có thể dễ dàng khiến Tô Nhuyễn nói ra mấy câu như: “Tuyệt đối sẽ không học lại ”; “Nếu học lại thì cứ coi như đã chết.”…

Bà ấy liếc mắt nhìn Đỗ Hiểu Hồng một cái, sau đó quay sang nói với Tô Nhuyễn: “Cháu à, cháu không thể hờn dỗi mà bỏ bê tiền đồ của mình như thế được. Mấy người đó chỉ mong cháu không sống yên ổn nên mới cố ý chọc tức cháu thôi.”

Đỗ Hiểu Hồng nhăn mày lại: “Này chị Lý, chị nói thế là có ý gì? Lời này là chính con bé tự nói ra mà…”

“Đỗ Hiểu Hồng!” Tô Văn Sơn giả vờ giật mình như chợt hiểu ra, cả giận mắng: “Bà cút về phòng ngay cho tôi, lát nữa tôi sẽ nói chuyện rõ ràng với bà sau!”

Đỗ Hiểu Hồng hơi sửng sốt, nhìn ra được Tô Văn Sơn nói nghiêm túc, bà ta không dám làm quá nữa nhưng vẫn cố chấp không chịu về phòng.

Lý Mai Hoa cũng không để ý tới Đỗ Hiểu Hồng, chỉ nói với Tô Văn Sơn: “Bây giờ Tô Nhuyễn chỉ còn thiếu một năm học lại thôi, để đứa trẻ học đại học chẳng phải tốt hơn việc gả chồng để lấy lễ hỏi sao?”

“Rốt cuộc là ông có biết tính toán hay không thế? Hay là ông thật sự muốn mang tiếng xấu về tác phong công tác trên lưng?”

Nghe thấy Lý Mai Hoa nhắc tới vấn đề tác phong, Tô Văn Sơn lập tức bất đắc dĩ nói: “Chị Lý, chị yên tâm. Trước đó là do tôi không hiểu rõ tình hình, nghĩ Nhuyễn Nhuyễn không muốn học lại, bây giờ tôi đã biết rồi, chắc chắn sẽ không bỏ mặc con bé nữa.”

Lý Mai Hoa lại không phải người dễ lừa gạt như vậy, Đỗ Hiểu Hồng có thể chơi xấu, chưa chắc không phải do Tô Văn Sơn lợi dụng lúc nước sôi lửa bỏng. Lúc này giả bộ vô tội chẳng qua là để giữ thể diện thôi.

“Chính ông nói rồi đấy nhé. Tôi nghe nói ông đang được đề cử lên chức phó phòng, nhưng con cái trong nhà thành tích học tập xuất sắc như vậy mà lại muốn gả chồng để lấy tiền lễ hỏi, ông nghĩ cấp trên có thể cất nhắc ông được sao?”

“Dù sao, ông Quách nhà tôi chắc chắn sẽ không cất nhắc loại người như vậy đâu.”

Tô Văn Sơn lập tức làm bộ oan ức, thở dài một hơi, lại rút thêm hai trăm tệ nữa từ trong ví ra, gộp với ba trăm lúc nãy đưa cho Tô Nhuyễn: “Được rồi, trước đó cha thật sự không biết, bây giờ biết rồi sẽ không bỏ mặc con nữa. Để dì Lý đứng ra làm chứng, giám sát cha, được không nào?”

Đỗ Hiểu Hồng thấy số tiền đã lên tới năm trăm, sắc mặt càng khó coi hơn.

Tô Nhuyễn thấy thế làm bộ từ chối, nhưng lại bị Tô Văn Sơn giữ c.h.ặ.t t.a.y cô lại, kiên quyết nói: “Đừng từ chối, tiền này là cha cho con, không ai có thể nói gì.”

Nói xong, Tô Văn Sơn lại rút thêm một trăm tệ nữa đưa cho Tô Nhuyễn, rồi quay đầu hung hăng lườm nguýt Đỗ Hiểu Hồng một cái, cứ như thể nếu bà ta còn dám sầm mặt, ông ta sẽ lại móc thêm trăm tệ nữa cho Tô Nhuyễn không chừng.

Lý Mai Hoa cũng nói: “Mau cầm lấy đi, số tiền này vốn dĩ nên do bậc cha chú trong nhà lo liệu.”

Sau đó bà ấy nhìn về phía Đỗ Hiểu Hồng mà nói: “Bà là mẹ kế, chẳng ai dám nói được lời nào về bà, nhưng khi bà đã quyết định gả cho cục trưởng Tô, chắc hẳn bà cũng biết ông ấy có một mụn con gái rồi chứ nhỉ?”

“Nếu bà không dung túng được, vậy sao khi ấy còn kết hôn? Nếu đã gả rồi thì phải biết rộng lượng. Điềm Điềm là con gái của cục trưởng Tô, Tô Nhuyễn cũng là con gái ruột của ông ấy. Vậy là thế nào? Bà không muốn thấy cha ruột quan tâm tới con gái mình sao?”

“Một người ngay cả con gái ruột của mình còn mặc kệ, thì ai dám yên tâm để ông ấy đi dạy dỗ con cái người khác?”

Trong lòng Đỗ Hiểu Hồng thầm thấy không ổn, chuyện này liên quan tới tiền đồ của Tô Văn Sơn, bà ta không dám nói thêm gì nữa.

Lý Mai Hoa nói tiếp: “Nghe nói điều kiện của mẹ ruột Tô Nhuyễn không tệ lắm, nếu có mua váy vóc cho con, chắc hẳn cũng phải gửi gắm chút tiền nong nuôi dưỡng chứ nhỉ?”

Đỗ Hiểu Hồng đang định nén giận, nghe thấy thế lập tức nhảy bổ lên: “Lấy đâu ra tiền nuôi nấng? Cô ta gửi tiền cấp dưỡng khi nào?”

Tô Văn Sơn cũng thở dài nói theo: “Lấy đâu ra tiền cấp dưỡng, huống hồ con bé Nhuyễn đã quá tuổi thành niên, bên kia càng không có nghĩa vụ phải đưa tiền.”

Tô Nhuyễn khẽ nheo mắt lại, theo những gì cô nhớ được, Lý Nhược Lan không đời nào lại không gửi tiền cấp dưỡng.

Nhưng từ trước tới nay cô lại chưa nhận được một đồng nào, hai người này lại kích động đến thế, e là chuyện tiền cấp dưỡng này còn nhiều điều khuất tất.