Tin Hứa Phi Mặc sắp nhậm chức ở Túc Châu đã được thông báo cho tất cả mọi người, trừ ta, vị hôn thê của hắn.

Bởi vì hắn chê ta ngốc nghếch, chê ta cứ quấn lấy hắn.

"Lần thăng chức này, nhờ có tiền bối họ Từ ở Khúc Châu tiến cử, nhất định phải đến tận cửa cảm ơn."

"Chúc Tiểu Huỳnh ư? Không cần nói với nàng, nàng giống như một con chó, sẽ đánh hơi mà tìm đến Túc Châu cho mà xem."

Ta lén nghe được đôi ba câu, trở về hớn hở thu dọn chiếc túi hoa nhỏ của mình.

Trước đây lúc nào hắn cũng bỏ lại ta, lần này ta sẽ đến Túc Châu đợi hắn trước.

Đến khi Hứa Phi Mặc đến Túc Châu, thấy Tiểu Huỳnh ta đây thông minh như vậy, nhất định sẽ há hốc mồm.

Nhưng sáng hôm sau, thuyền phu hỏi ta đi đâu, ta gãi đầu gãi tai, không nhớ rõ nữa rồi.

Túc Châu? Khúc Châu? Hay là Tô Châu nhỉ?

Thuyền phu thiếu kiên nhẫn ngoáy tai, định đẩy ta ra.

Ta sợ thuyền phu sẽ mắng ta giống như Hứa Phi Mặc, vội vàng nhét bạc vào tay hắn, lấy lòng gật đầu:

"Khúc Châu, phải đi Khúc Châu thôi."

1.

Sợ thuyền phu đuổi ta xuống, ta ngồi nép vào một góc, ôm chặt lấy chiếc túi hoa nhỏ của mình.

Cho đến khi thuyền rời bến, ánh hoàng hôn đỏ như lòng vịt rọi xuống mặt nước, những gợn sóng do thuyền tạo ra lấp lánh như mảnh vàng vụn, đẹp đến nỗi ta phải buông cả sợi dây đang kết dở trong tay.

Có mấy phu khuân vác cùng thuyền, một đĩa đậu nành ngũ vị hương nhắm rượu, khoanh tay ngồi bên lò sưởi tán gẫu: "Các vị, quan phụ mẫu ở Khúc Châu ta, Từ đại nhân đến giờ vẫn chưa lấy thê tử, thật là sốt ruột c.h.ế.t người mà!"

"Không không không, Từ đại nhân có vị hôn thê đã đính ước từ nhỏ, nghe nói hỉ sự gần kề rồi đấy."

Ta lén nhếch môi, trong lòng vui vẻ hớn hở. Họ nói đúng rồi, chuyện hôn sự của Hứa Phi Mặc và ta, là định ra từ năm ta lên chín. Lúc ấy Hứa Phi Mặc rất thích ta, luôn miệng gọi ta Tiểu Huỳnh muội muội.

Trưởng bối nhà họ Hứa cũng nói, Tiểu Huỳnh kết dây nhanh nhất, thêu thùa khéo léo nhất, Tiểu Huỳnh vừa xinh đẹp vừa lanh lợi, phải sớm định ra làm thê tử của Hứa Phi Mặc, không thể để người khác cướp mất.

Hứa Phi Mặc lúc nào cũng đặt ta lên trên hết, chiếc diều đẹp đầu tiên luôn dành cho ta, trái mơ xanh đầu tiên trong vườn chín cũng hái cho ta ăn. Chính vì vậy mà cả bát canh ngọt có độc của hắn, cũng là ta uống trước.

Kỳ thực, ta đã không còn nhớ rõ mùi vị của bát canh đó thế nào rồi. Chỉ nhớ khi tỉnh lại, đại phu thở dài lắc đầu, nói rằng e là phải ngốc nghếch cả đời.

Năm ấy ta chỉ mới chín tuổi, không hiểu "ngốc nghếch cả đời" là có ý gì. Nhìn những quả mơ xanh còn nhỏ trên cành, ta siết chặt sợi dây đang kết dở trong tay, cúi đầu cố gắng suy nghĩ, "cả đời" ư?

Có phải là "cả đời" mà Hứa Phi Mặc nói hôm trước không, "trọn đời bên nhau" đó?

Trong lòng trưởng bối nhà họ Hứa thấy áy náy, đã bồi thường cho nhà họ Chúc không ít ngân phiếu, rồi lại định ra hôn sự của ta và Hứa Phi Mặc, coi như là bồi thường cho ta.

Họ nói, đợi đến khi ta tròn mười sáu tuổi, sẽ để Hứa Phi Mặc cưới ta về, lại còn không cho phép hắn nạp thiếp, sợ sau này có người bắt nạt ta.

Hứa Phi Mặc nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, trong mắt đầy vẻ xót xa: "Đợi Tiểu Huỳnh lớn đến mười sáu tuổi, ta sẽ cưới muội."

Thế là ta cứ đợi, đợi mãi, cuối cùng cũng đợi đến khi mơ xanh ngoài cửa chín bảy lần.

Hai năm trước, ta hớn hở chạy đi nói với Hứa Phi Mặc, Tiểu Huỳnh mười sáu tuổi rồi, có thể cưới về nhà được rồi.

Ngày đó Hứa Phi Mặc đang đợi bằng hữu đến uống rượu ngắm hoa, hắn tỏ vẻ chán ghét nhìn ta một cái: "Là đợi mười sáu năm, nàng nhớ nhầm rồi, đồ ngốc."

Vị khách quý kia vừa bước vào cửa, Hứa Phi Mặc thậm chí còn không thèm nhìn ta thêm một lần nào nữa, trong lời nói không giấu nổi sự tiếc nuối: "Từ huynh, ta thật ngưỡng mộ huynh, vị hôn thê của huynh vừa hiền thục hiểu biết, lại môn đăng hộ đối."

Ta ngồi trên tảng đá lớn trong sân, cố gắng nghĩ rất lâu. Ta rất muốn nói, Hứa Phi Mặc, không phải Tiểu Huỳnh nhớ nhầm đâu, là chàng nhớ nhầm rồi.

Nhưng không sao cả, Tiểu Huỳnh không giống chàng, không có nhiều bằng hữu phải gặp, không có nhiều chuyện phải bận. Tiểu Huỳnh không có bằng hữu, ngoài việc kết dây, cũng không biết làm gì khác. Cho nên có đợi thêm mười sáu năm nữa cũng không sao.

Tiểu Huỳnh có rất nhiều thời gian, có thể dùng để chờ chàng mà. Giống như mỗi lần dọn nhà, chàng luôn nói Tiểu Huỳnh đầu óc ngốc nghếch, dẫn theo Tiểu Huỳnh rất phiền phức.

Vậy lần này Tiểu Huỳnh đi trước, chàng có thấy Tiểu Huỳnh thông minh hơn không? Có thấy Tiểu Huỳnh thật ra cũng không phiền phức đến vậy không?