Ngày hôm sau, Phùng phu nhân dẫn theo tiểu Bình An đến cửa bái phỏng.

Vì hậu trạch của Dự Vương phủ không có nữ quyến chủ trì, Phùng phu nhân đến thăm có chút không hợp quy củ lễ nghi. Hay nói đúng hơn, đương thời không có ai có thể tùy tiện đến thăm Dự Vương phủ.

Dự Vương phủ được lập ra để đề phòng Dự Vương bất đắc kỳ tử mà mất mạng trong cung, giống như một phần kéo dài của hoàng cung.

Giờ phút này, Phùng phu nhân ngồi ở vị trí khách tại Bích Ngọc Thanh Hà nhưng chủ tọa lại bỏ trống, chỉ có Phương ma ma của Dự Vương phủ ngồi ở phía dưới.

Phương ma ma ung dung nói: "Thỉnh phu nhân đích thân quang lâm, thật sự khiến người ngại ngùng."

Phùng phu nhân: "Đâu dám phiền."

Vương phủ không có nữ quyến chủ mẫu chính thức tiếp đãi Phùng phu nhân. Phương ma ma cũng không đủ thân phận ngang hàng với Phùng phu nhân, khiến Phùng phu nhân cảm thấy bất an khôn xiết.

Bình An là trẻ con, Phùng phu nhân không tiện tùy ý để nàng đi lại, đành để đại nha hoàn San Hô đi cùng nàng.

Phùng phu nhân thầm nghĩ, không biết Bình An ra sao rồi, có gặp được Vương gia không.

Đây là lần thứ hai Bình An đến Vương phủ. Thực ra, nàng cũng không hề hiềm chán Vương phủ. Bùi Thuyên đến tìm nàng chơi, vậy thì nàng đến tìm Bùi Thuyên chơi, vốn là chuyện đương nhiên.

Nàng không hề mang lòng oán hận.

Chỉ là, mấy ngày trước đến lúc trời tối, thời gian eo hẹp nên chưa có dịp chiêm ngưỡng tường tận, hôm nay nàng mới có thể nhìn rõ toàn cảnh Vương phủ.

Vương phủ còn lớn hơn phủ đệ nhà nàng nhiều. Dù bước chân non nớt của nàng đi chậm rãi, một lát sau cũng mệt nhoài.

Vừa lúc đi đến hậu hoa viên của Vương phủ, nàng tìm một hòn non bộ cao vừa tầm, an tọa xuống nghỉ ngơi.

Bùi Thuyên ở ngay bên cạnh nàng, hắn vốn đã cao lớn hơn nàng nhiều, nàng ngồi trên hòn non bộ càng thêm bé nhỏ.

Từ góc độ của hắn nhìn xuống, tóc nàng đen nhánh như mun, trên đỉnh đầu có một lọn tóc xoáy nhỏ, cảm giác như chỉ khẽ chọc một cái, sẽ có mầm cỏ non biếng lười vươn mình.

Hắn khẽ vuốt đầu ngón tay, chuyển tầm mắt nhìn cảnh xuân trong vườn.

Hai người, một đứng một ngồi, yên tĩnh, không ai nói gì.

Cách đó vài bước, Lưu công công nhìn thấy, hỏi: "Điện hạ có muốn ngồi xuống nghỉ ngơi không?"

Bùi Thuyên: "Bổn vương không mệt."

Bình An bèn nhích thân mình nhường ra một nửa tảng đá. Nàng chỉ vào nửa đó: "Ngồi."

Bùi Thuyên tiến lên, khuỵu gối ngồi xuống.

Lưu công công cúi đầu nín cười, San Hô ở bên cạnh lại có chút khó hiểu, Vương gia chớ chen lấn chật chội với tiểu Bình An là được.

Tảng đá không lớn, Bùi Thuyên vừa ngồi xuống, hai đứa trẻ liền kề sát bên nhau, giữa tiết xuân tươi đẹp chỉ nhìn thôi cũng thấy ấm áp.

Xa xa, vài ba con cò trắng kêu thảnh thót, bay ra từ một cái cây bên trái, lướt qua bầu trời.

Bình An chưa từng thấy cò trắng, đôi mắt đen láy, tròn xoe như hòn bi của nàng nhìn theo cò trắng, chúng bay đi đâu nàng cũng xoay đầu theo, từ trái sang phải, nghiêng đầu vừa vặn tựa lên bờ vai gầy của Bùi Thuyên.

Trên người Vương gia thơm quá.

Tư thế này tiện thể giảm mệt, nàng quyết định dựa hẳn vào.

San Hô vừa rồi còn lo Bình An ngồi không vững, thấy tiểu thư nhà mình ung dung tựa vào người Vương gia như một thân cây cổ thụ vững chãi, nàng chợt cảm thấy buồn cười, lại thoáng lo Vương gia sẽ không vui.

Nhưng từ trên gương mặt Vương gia, San Hô chẳng nhìn thấu điều gì, một vẻ mặt tĩnh lặng như hồ thu không gợn sóng.

Đôi thiếu niên cứ ngồi như vậy một lát, ánh mắt của Bình An đã bị khóm mẫu đơn nơi xa hấp dẫn.

Nàng muốn đến ngắm nhìn.

Nàng nhẹ nhàng rời khỏi tảng đá, Bùi Thuyên hỏi: "Nàng tính đi đâu?"

Bình An vẫn bị những đóa hoa mê hoặc, bàn tay nhỏ xinh khẽ lần ra sau, muốn nắm lấy tay Bùi Thuyên: "Đi xem..."

Nói rồi, nàng chợt chạm phải dải lụa băng trên tay Bùi Thuyên. Hôm qua hắn bị ngã, quấn băng để cầm máu.

Nàng vội rụt tay lại, khẽ nghiêng đầu, đôi mắt trong veo như chứa đựng muôn vàn tinh tú, ánh nhìn trìu mến hướng về Bùi Thuyên, tựa như đang muốn hỏi hắn có đau đớn chăng.

Bùi Thuyên đưa bàn tay phải ra, ôn tồn nói: "Bàn tay này không sao cả."

Bình An nắm lấy tay phải của hắn, tựa như thuở ban đầu Bùi Thuyên đã từng nắm tay nàng.

Bóng dáng đôi uyên ương nán lại hậu hoa viên một lát, rồi cùng nhau bước về Tĩnh U Hiên.

Thật đúng lúc, cũng vừa vặn đến giờ Bùi Thuyên dùng thuốc.

Bình An còn nhớ hương vị đắng chát của thang thuốc. Nàng khẽ nhíu mày, liền thấy Bùi Thuyên bưng bát thuốc lên, mày ngài chẳng hề động đậy, điềm nhiên uống một hơi cạn sạch.

Trên gương mặt hắn, chẳng chút biểu lộ rằng thang thuốc đắng chát đến nhường ấy.

Đặt bát thuốc xuống, Lưu công công dâng lên một dải khăn lụa trắng tinh, Bùi Thuyên cầm lấy khẽ lau khóe môi.

Sau đó, hắn thấy Bình An từ từ kéo vạt tay áo của mình.

Bùi Thuyên đưa tay ra, bàn tay nhỏ xinh của Bình An luồn vào trong vạt áo hắn, dò dẫm bên trái, kiếm tìm bên phải.

Nàng nghi hoặc hỏi: "Sao không thấy bánh kẹo đâu cả?"

Lần trước viên kẹo ấy là do Vương gia cố ý mang đến Quốc công phủ, Lưu công công khẽ cười, nói: "Nếu Nhị cô nương muốn dùng, nô tài sẽ sai người..."

"Ta không dùng." Bình An đã rút tay ra khỏi vạt áo Bùi Thuyên, chỉ để lại trên đó một chút hơi ấm còn vương.

Nàng nhìn Bùi Thuyên, khẽ nói: "Thuốc đắng chát thế này, Vương gia nên dùng một chút đồ ngọt."

Bùi Thuyên khẽ ngẩn người.

Bình An ánh mắt lại đảo quanh, giơ một ngón tay nhỏ nhắn lên, khe khẽ nói: "Nếu Vương gia hảo ý, ban cho ta một viên, cũng là được."

Bùi Thuyên: "..."

Các loại bánh kẹo trong Vương phủ đều có đủ đầy, Bình An lại không hề tham lam, đã nói chỉ dùng một viên, liền thật sự chỉ dùng một viên. Miệng nàng ngậm ngọt, giữa trưa ngày xuân, ánh nắng ấm áp khẽ dội, nàng nhanh chóng cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến.

Lưu công công sắp xếp cho Bình An nghỉ ngơi tại sương phòng kế bên Tĩnh U Hiên, có San Hô cận kề chăm sóc.

Khi đã gần đến giờ, Phùng phu nhân làm đủ mọi lễ nghi, cuối cùng mới cáo từ.

Bà muốn đưa tiểu Bình An hồi phủ, Phương ma ma lại nghe cung nữ đến truyền lời, có chút khó xử, bèn nói: "Phùng phu nhân, Nhị cô nương đã ngủ rồi."

Phùng phu nhân không lấy làm kinh ngạc: "Đứa trẻ này từ thuở nhỏ đã ham ngủ."

Dù giấc trưa có kéo dài, thì lúc này cũng nên đánh thức nàng dậy, kẻo tối đến lại khó nhập mộng, chi bằng đánh thức nàng cũng chẳng sao.

Tuy nhiên, Phương ma ma lại nói: "Vương gia có lời, cô nương đã ngủ say, không nên tùy tiện di chuyển chốn nghỉ."

Phùng phu nhân khẽ ngạc nhiên: "Việc này..."

Bà đề nghị: "Ta muốn gặp Bình An một lát."

Đến Tĩnh U Hiên, Bình An quả nhiên đang say giấc, ngủ ngon lành. Phùng phu nhân thầm nghĩ, quả là nữ nhi ngoan ngoãn chẳng kén chọn chốn nào, nơi đâu cũng có thể an giấc ngon lành đến thế.

Bùi Thuyên ngồi trên chiếc ghế quan mạo bên cạnh, tay cầm sách đọc.

Phùng phu nhân khẽ vuốt ve gương mặt Bình An, rồi do dự một chốc, nói: "Khởi bẩm Vương gia, để Bình An ở lại đây e rằng không ổn cho lắm."

"Hiện nay trong triều đang có lời đồn đại về việc hoàn chính..." Bà khẽ hắng giọng, "Nếu lão gia nhà ta mà biết chuyện này, e rằng sẽ không đồng thuận, chỉ sợ bị người đời gièm pha là gả bán nữ nhi cầu cạnh quyền thế Vương phủ."

Hoàn chính: Chỉ việc vị vua đương triều trao trả lại quyền lực cho người khác, thường xảy ra khi hoàng đế còn ấu thơ hoặc chưa đủ năng lực trị quốc.

Xu thế hoàn chính cho Tiên đế đang dần nổi lên, giờ đây lại vội vàng để Bình An và Vương phủ thân thiết, dễ bị hiềm nghi là gả bán nữ nhi để cầu cạnh quyền thế Vương phủ.

Lời bà còn chưa dứt, nhưng Bùi Thuyên đã thấu tỏ, hắn khẽ nói: "Sẽ không có ai dám đồn thổi."

Cũng chẳng có kẻ nào dám lớn gan lan truyền lời lẽ đó.

Phùng phu nhân khẽ ngẩn người, khi bà nói chuyện này với hắn, lại tựa như đang đối thoại cùng một bậc trưởng bối. Quả thật, Dự Vương điện hạ có tâm tư vượt xa tuổi tác của mình.

Giữa lúc ấy, Bình An đã thức giấc, nàng mở đôi mắt tròn xoe còn ngái ngủ, khẽ gọi: "Mẫu thân."

Phùng phu nhân mỉm cười hỏi: "Vương gia có ý không muốn con bôn ba về phủ, cho phép con ở lại đây, con thấy thế nào?"

Bình An vừa an giấc nồng, nàng ngơ ngác gật đầu.

Phùng phu nhân thầm hối hận, tiểu Bình An vốn dễ tính, ai nói gì cũng gật đầu đồng thuận, lẽ ra bà nên nói nàng về phủ. Nhưng cuộc đối thoại vừa rồi với Bùi Thuyên khiến bà nhất thời chưa thể thông suốt tâm tư.

Bình An đã gật đầu, Bùi Thuyên liền nói: "Cứ để nha hoàn ở lại cùng nàng."

Phùng phu nhân đành gọi San Hô lại, dặn dò: "Đêm nay ngươi cứ ở lại Vương phủ, ta về phủ rồi sẽ sai người mang hương cao Nhị cô nương hay dùng tới cho nàng."

San Hô: "Dạ, nô tỳ tuân mệnh."

Bình An ở lại Vương phủ, chuyện này cứ thế mà được định đoạt.

Cả Vương phủ bởi có thêm một tiểu chủ nhân, trên dưới đều bận rộn không ngớt. Đến tối, bàn ăn bày đầy sơn hào hải vị nóng hổi, Bình An tự mình cầm thìa dùng cơm.

Từ thuở nhỏ, nàng dùng bữa chưa từng khiến ai phải lo lắng bận tâm.

Chậm hơn một chút, Bùi Thuyên cùng Bình An đánh vài ván cờ tướng. Bình An trước kia chưa từng chạm qua cờ tướng, Bùi Thuyên kiên nhẫn dạy nàng luật lệ, hai người đánh qua mấy ván, nàng đã không sao mở nổi mắt.

Bùi Thuyên nhặt một quân cờ lên, khẽ nói: "Nàng đi nghỉ đi."

Bình An "Ừm" một tiếng đáp lời.

Nàng vừa rời đi, Bùi Thuyên ngắm nhìn căn phòng trống trải, thần sắc chợt ngưng trọng. Một nỗi trống vắng đến lạ lùng bao trùm lấy hắn, điều mà trước kia hắn chưa từng cảm nhận rõ đến vậy.

Nhưng nghĩ đến nàng đang an giấc tại sương phòng kế bên, dường như cảm giác kia lại tiêu tán đôi phần.

Thiếu niên khẽ thả lỏng đôi môi đang mím chặt, một nụ cười nhợt nhạt khẽ nở trên khóe môi.

Tuy nhiên, khi giờ Tý đã điểm, trong căn phòng tối mịt, Bình An chợt mở mắt, nét mặt nàng thoáng chút mờ mịt, ngơ ngẩn.

San Hô đang an giấc trong phòng nàng, nghe thấy động tĩnh liền vội khoác áo choàng, cầm nến lên, khẽ gọi: "Nhị cô nương?"

Có lẽ bởi trong phủ có thêm một người, đêm nay Bùi Thuyên chẳng thể an giấc nồng như thường lệ.

Cho nên bên ngoài vừa có động tĩnh, hắn liền tỉnh giấc: "Chuyện gì đã xảy ra?"

Lưu công công khom mình, nhỏ giọng bẩm báo: "Nhị cô nương đã tỉnh dậy, nói muốn hồi Quốc công phủ."

Nhi đồng ham vui chỉ là nhất thời, buổi sáng cảm thấy nghỉ lại tư gia người khác là một điều mới lạ, song đến nửa đêm thức giấc lại chợt nhớ nhà, hoài niệm thân quyến.

Hắn nói xong, đợi một lúc lâu mới nghe Bùi Thuyên thản nhiên đáp: "Ta đã rõ."

Bùi Thuyên đứng dậy, sải bước đi gặp Bình An.

Lúc này, San Hô đã giúp Bình An thay y phục và chải tóc gọn gàng.

Bình An ngồi trước bàn, bưng chén nước uống. Khi thấy hắn, nàng đặt chén xuống, khẽ cong mày mắt, cất lời: "Vương gia, ta muốn về nhà."

Bùi Thuyên thầm nghĩ, chim non luôn nhớ tổ, mà nơi này của hắn vẫn chưa phải tổ ấm của nàng.

Đột nhiên, trong tâm hắn bỗng dấy lên một ý niệm điên rồ... thật không muốn để nàng rời đi, tựa muốn cất giấu nàng lại nơi đây...

Hắn khẽ cụp mi mắt, thản nhiên cất lời: "Nơi đây mọi thứ đều đầy đủ, nàng thực sự muốn trở về sao?"

Bình An gật đầu.

Bùi Thuyên từ từ siết chặt ngón tay.

Đôi mắt nàng trong trẻo sáng ngời, nhìn thẳng vào hắn. Nàng nào phải một món đồ chơi vô tri, ai lại có thể nhẫn tâm không màng ý nguyện của nàng, không cho nàng hồi phủ? Có lẽ, hắn không làm được.

Hắn cố kìm nén một nỗi lòng khó giãi bày, cất tiếng: "Lưu Mậu."

Lưu công công: "Nô tài có mặt."

Bùi Thuyên: "Đến thông báo với Quốc công phủ, lập tức đưa nàng hồi phủ."

Thế là, giữa đêm khuya, nhị môn Quốc công phủ đèn đuốc sáng trưng, Tiết Hãn và Phùng phu nhân đều đang chờ đợi. Không lâu sau, một chiếc xe ngựa lạch cạch dừng lại trước cửa.

Bình An xuống xe ngựa, vừa nhìn thấy Phùng phu nhân đã nhanh nhẹn bước tới.

Phùng phu nhân đêm nay cũng bồn chồn khó ngủ, lòng luôn ân hận khôn nguôi vì đã không kiên quyết ép nữ nhi hồi phủ. Cho đến khi nhìn thấy nữ nhi an toàn, nỗi bất an đó mới nguôi ngoai phần nào.

Bà ôm lấy Bình An: "Hài tử ngoan, nhi đã trở về rồi!"

Bình An khẽ dụi đầu vào lòng bà, không nói gì.

Tiết Hãn nhìn thấy Bùi Thuyên trên xe ngựa cũng bước xuống. Quốc công kinh ngạc, vội vàng hành lễ: "Tham kiến Vương gia."

Không chỉ Tiết Hãn, ngay cả Phùng phu nhân cũng cho rằng Bùi Thuyên sẽ sai nha đinh Vương phủ đưa Bình An về, không ngờ hắn lại đích thân đến.

Hai phu thê nén nỗi kinh ngạc trong lòng. Bùi Thuyên đưa ra một thứ, đó là bọc hành lý nhỏ Bình An bỏ quên trên xe.

Bình An vươn hai tay đón lấy.

Bùi Thuyên lại nhìn nàng thật sâu, phía sau nàng đèn đuốc sáng rực, ánh sáng ấm áp bao trùm lấy nàng.

Hắn quay mình, bước đi hai bước.

"Vương gia."

Bước chân Bùi Thuyên khựng lại. Bình An bước tới, nhẹ nhàng níu lấy tay phải của hắn, nhỏ giọng hỏi: "Khi nào có thể đến Vương phủ của huynh viếng thăm nữa?"

Trong khoảnh khắc, làn sương lạnh lẽo u ám dưới đáy mắt Bùi Thuyên dần tan biến, dường như bị sự trong trẻo trong đôi mắt nàng gột rửa sạch.

Hắn khẽ thở ra một hơi, cúi đầu nhỏ giọng nói bên tai nàng: "Nàng là thê tử tương lai của ta, bất cứ lúc nào cũng được."

Trong Vương phủ của hắn, cũng thật muốn có một tiểu Bình An bầu bạn.