Mẹ chồng run rẩy gắp một miếng đưa vào miệng, lập tức vui mừng đến nếp nhăn trên trán cũng sâu thêm.

"Mềm quá, ngọt quá, thơm quá, con dâu, đậu phụ con làm ngon quá!"

Ta cũng vui mừng đến không khép miệng lại được, "Mẹ, mẹ nói xem việc làm ăn này có khả thi không?"

"Khả thi. À đúng rồi, ông Lưu trong làng qua đời hôm qua, hôm nay phát tang, Đắc Thiên mang vài miếng đậu phụ sang đó cho người chủ trì, nếu thiếu người thì tiện thể giúp đỡ, coi như chúng ta làm tròn tình làng nghĩa xóm."

Ta tò mò hỏi, "Mẹ, cũng không thấy nhà họ Lưu đến báo tang mà?"

Mẹ chồng nghiêm túc nói, "Việc vui thì không mời không đến, việc tang thì không mời cũng đến, đó là quy tắc cũ của người nông dân chúng ta."

Từ nhỏ ta đã đến làm người hầu ở nhà họ Tiền, tất nhiên không hiểu những quy tắc làng quê này, nghe xong cảm thấy mắt cay cay, cảm nhận được tình người ấm áp của người nông dân.

Thế là, ta nhanh nhẹn lấy mười mấy miếng đậu phụ từ hộp, cẩn thận bọc trong vải đưa cho Triệu Đắc Thiên, "Nhà mình tuy nghèo nhưng đừng bủn xỉn, mang thêm vài miếng đi."

Triệu Đắc Thiên nhìn ta đầy thâm ý, mỉm cười cầm gói đậu phụ đi, chưa hết một nén nhang, hắn đã quay lại.

"Mẹ, nhà họ Lưu nhận đậu phụ, cho một dây lưng, thấy không thiếu người nên con về, giờ trời nóng, con đi lên trấn bán đậu phụ."

Từ thôn Đào Thủy đến trấn Đào Nguyên có hơn mười dặm đường, Triệu Đắc Thiên gánh hai hộp đậu phụ ra đi, hắn đi rồi, ta bắt đầu tranh thủ trời đẹp, giặt gối chăn trong nhà.

Mẹ chồng mắt mờ, làm việc nhà rất khó khăn, trước khi ta về nhà họ Triệu, bà chỉ có thể mò mẫm nấu ăn, nuôi gà qua ngày.

Nhà họ Tiền giặt đồ bằng xà phòng, nhưng nhà họ Triệu nghèo quá không mua nổi, ta dùng nước lọc qua tro cây để giặt, không ngờ giặt cũng sạch.

Sắp đến tháng bảy, cái nóng trong núi dần tăng lên, chăn gối phơi trên dây chưa đầy hai canh giờ đã khô, ta tranh thủ gội đầu cho mẹ chồng, nấu một nồi cháo đậu xanh.

Khi đang chải tóc cho mẹ chồng, bà né tránh, có vẻ hơi ngượng ngùng.

"Mẹ, mẹ né cái gì vậy?"

"Để ta tự chải."

"Để con giúp mẹ."

"Ta... trước đây ta đối xử không tốt với con."

Thấy vẻ mặt lúng túng của mẹ chồng, ta không nhịn được cười phá lên, "Hahaha, mẹ đối xử với con tốt mà. Bà ngoại nhà họ Trần nói mẹ chỉ miệng lưỡi sắc bén thôi, chứ thật ra lòng dạ rất tốt."

"Hehe..." Mẹ chồng cũng cười hiền lành, "Ngoài miệng ta không dám nói, nhưng ta sống cũng không đến nỗi tệ."

Đắc Quán xuất hiện đột ngột từ đâu không biết, trên tay cầm một cái lồng dế tinh xảo.

"Mua ở đâu vậy? Trông đẹp quá."

Đắc Quán đắc ý, "Đệ làm từ rơm lúa mì đấy."

Ta ngạc nhiên há hốc miệng, "Thật là đệ làm sao?"

"Chứ sao nữa? Quạt mo, giỏ liễu, rọ cá, giỏ đựng, lồng, đệ đều biết làm hết."

Đang nói chuyện, Triệu Đắc Thiên gánh gánh đậu phụ bước vào nhà, nhìn nét mặt hắn là biết việc buôn bán thuận lợi. Quả nhiên, khi hỏi ra, hắn đã bán hết đậu phụ.

"Hôm nay bán được năm mươi sáu văn tiền, còn nhận được một túi đậu lớn. Người mua đều khen đậu phụ nhà mình tươi ngon, những người đến muộn không mua được."

"Thật sao?" Mẹ chồng ngồi trên giường, vươn cổ hỏi, mặt đỏ bừng vì xúc động.

Triệu Đắc Thiên đặt túi tiền đồng vào tay mẹ, "Mẹ thử sờ xem."

Mẹ chồng sờ tới sờ lui không thấy thỏa mãn, liền cắn thử đồng tiền, "Ta cắn thử xem."

"Ôi, mẹ, thế bẩn lắm."

Ta nắm lấy tay bà, trách móc, mẹ chồng lập tức vừa muốn khóc vừa muốn cười, cuối cùng rơi nước mắt.

"Nếu năm đó chúng ta nghĩ đến làm ăn sớm, có lẽ cha các con đã không phải chết."

Nhắc đến người cha đã qua đời, Triệu Đắc Thiên, người đàn ông mạnh mẽ, cũng đỏ mắt, "Mẹ, khi kiếm được tiền, con sẽ đi lên trấn mua vài thang thuốc cho mẹ chữa mắt."

"Mẹ yên tâm đi, sau này ngày tháng của nhà ta sẽ ngày càng tốt đẹp hơn. Con nghe nói trong làng có lão Điền biết châm cứu, ngày mai con đi hỏi thử xem sao?"

Ta không chịu được khi người già rơi nước mắt, nên vội vàng an ủi mẹ chồng.

Không ngờ mẹ chồng lau nước mắt, lắc đầu như trống bỏi, "Không được, lão Điền còn mù hơn ta."

Cuộc trò chuyện làm tan đi bầu không khí buồn bã trong nhà, thấy Triệu Đắc Thiên mồ hôi nhễ nhại, ta liền đi vào bếp làm một đĩa đậu phụ trộn rau núi.

Đậu phụ là phần váng đậu làm đậu phụ còn lại, đã được cất vào hầm từ trước, rau núi ta tranh thủ đi hái ở chân núi. Rắc muối, rưới giấm, thêm vài giọt dầu mè, một đĩa rau quê giòn ngọt đã hoàn thành.

Tuy không bằng những món ăn tinh tế của nhà giàu, nhưng vào mùa hè, món ăn này rất ngon miệng và giải nhiệt.

Người nhà họ Triệu rất thích ăn cơm do ta nấu, từ khi ta về làm dâu, má Đắc Quán phồng lên, nhìn thấy lớn lên không ít.

Người ta thường nói "trai lớn ăn cả nhà", Đắc Quán đang tuổi ăn tuổi lớn thật sự ăn khỏe. Một bữa ăn có thể ăn năm sáu cái bánh ngô, một bát cháo đậu xanh uống cái là hết, ta đứng bên nhìn mà hoa cả mắt.

Không phải ta chê, mà thật sự sợ cậu ăn nhiều quá đau bụng.

Vì đã nếm trải được vị ngọt của việc bán đậu phụ, Triệu Đắc Thiên rất hăng hái, quyết định ngâm thêm một đấu đậu nữa.

Ta tất nhiên đồng ý, nên đã ngâm đậu từ sớm, thổi tắt nến sớm, hôm sau gà chưa gáy, hai chúng ta đã dậy làm đậu phụ.

Gà gáy một tiếng, mẹ chồng cũng không ngủ được nữa.

Bà lần mò đến bếp, đưa cho ta một quả mơ ngọt, "Con dâu, ăn quả mơ đi, vất vả quá."

Trong ánh sáng ban mai, ta lau mồ hôi bên thái dương, cười tươi nhận quả mơ, "Mẹ, mẹ cũng nỡ cho con ăn mơ sao?"