Mãi đến khi lên được thị trấn, trời cũng đã sáu giờ. Dù khi ra khỏi cửa, Cố Tri Ý đã cố ý mang theo một cái đệm lót, nhưng ngồi lâu đến nỗi cái đệm ấy cũng đã bẹp dí mất rồi.

Chú Đại Trụ vẫn đỗ xe ở chỗ quen thuộc. Mọi người xuống xe, ai nấy tự đi lo công việc của mình.

Còn Cố Tri Ý, cô lại rảo bước đến một con ngõ vắng khuất phía sau con đường tấp nập. Cô lấy chiếc khăn đen trùm kín đầu, đoạn bôi lên mặt chút phấn trắng khiến gương mặt vốn hồng hào giờ thêm phần nhợt nhạt, vàng vọt. Cùng với bộ quần áo vá víu chi chít trên người, nom cô đúng chuẩn một phụ nữ thôn quê điển hình, không ai ngờ tới.

Cô lấy ra hai túi mì trắng và mười mấy quả trứng gà từ trong không gian riêng. Thịt thì cô không có ý định lấy ra bán.

Mỗi túi mì trắng nặng năm cân, mà Cố Tri Ý lại không có cân tiểu ly để đo đếm, thế nên cô không định bán lẻ.

Quanh đó còn có xưởng giày dép cao su. Lúc này, rải rác vài người vẫn đang vô cùng thận trọng ngó nghiêng sang phía này.

Cố Tri Ý chọn một góc khuất tương đối vắng vẻ. Bây giờ đang là mùa hè, mà cô lại khoác lên mình bộ quần áo bà bầu rộng rãi, thành ra cái bụng đã được che lấp tới bảy tám phần. Nếu không để ý kỹ, người ta sẽ chỉ tưởng cô mập mạp một chút, sẽ khó mà thu hút sự chú ý của người khác.

Chỉ một lát sau, đã có một thím tay xách cái rổ dừng lại trước mặt Cố Tri Ý. Bà ta hạ giọng hỏi: "Em gái à, có món gì cần bán vậy?"

Cố Tri Ý chỉ hé lộ đôi mắt nhìn bà thím, rồi cũng hạ giọng đáp: "Thím ơi, cháu có mì trắng và trứng gà ạ."

Thím này nghe nói có lương thực loại tốt thì hai mắt đã sáng rực lên. Cố Tri Ý cũng chẳng nói nhiều, cô liền mở túi vải ra cho bà thím xem.

Bà thím nhìn thấy trong túi rõ ràng là lương thực hạng nhất, liền hỏi ngay: "Em gái, em bán giá nào?"

Trước khi định bán, Cố Tri Ý cũng đã tìm hiểu kỹ giá cả thị trường. Giá cả ở chợ đen dĩ nhiên sẽ cao hơn trong hợp tác xã, bởi lẽ những thứ lương thực hạng nhất thế này dù có tiền cũng khó mà mua nổi. "Thím à, nếu có phiếu lương thực thì 5 hào một cân kèm 2 lạng phiếu. Nếu không có phiếu thì bảy hào một cân ạ."

Bà thím kia suy nghĩ một lát, bụng bảo dạ giá cả cũng khá hợp lý, bèn sảng khoái nói luôn: "Vậy em gái cho tôi 3 cân mì!"

Cố Tri Ý lấy ra một túi vải khác, rồi nói: "Thím ơi, ở đây cháu không có cân, nhưng cái này cháu đã cân sẵn rồi, vừa vặn đúng 5 cân ạ."

Thím này cũng rất sảng khoái, trực tiếp cầm lấy 5 cân mì, rồi đưa cho Cố Tri Ý 2 đồng 5 hào tiền mặt cùng 1 cân phiếu lương thực.

Bà ta lại liếc nhìn chỗ trứng gà trong túi của cô, hỏi thêm: "Trứng gà này của cô bán theo cân hay bán lẻ từng quả vậy?"

"Cháu bán lẻ từng quả ạ, 6 hào một chục. Đều là trứng gà nhà nuôi cả, thím mua sớm còn có thể lựa chọn những quả to hơn."

Phụ nữ trung niên cái thời này ai nấy đều là cao thủ lựa chọn đồ đạc, nghe nói có thể chọn được quả to hơn, bà ta liền không ngần ngại ngồi xổm xuống lựa ngay.

Sau cùng, bà ta chọn ra đúng 10 quả trứng, Cố Tri Ý bèn nhận tiền. Cô cho mì trắng vào chiếc túi mà bà thím đã mang đến, rồi lại cẩn thận đặt số trứng gà vào trong gói mì, sau đó thì gật đầu chào tạm biệt bà ta.

Trong lúc ấy, cũng đã có thêm vài người khác lục tục kéo tới. Mấy món đồ trong túi của Cố Tri Ý rất nhanh đã bị càn quét sạch bách. Đoạn, còn có không ít người đến chậm cũng hỏi vói Cố Tri Ý: "Em gái ơi, mai có ghé bán nữa không?"

Đem hàng ra huyện thành bán chớp nhoáng một chuyến thế này đã là quá lộ liễu rồi, Cố Tri Ý cũng chẳng có ý định buôn bán cố định tại một chỗ đâu.

Thế nên cô liền nói với mấy bà thím kia: "Thím ơi, mai cháu không đến đâu ạ, trong nhà còn có ruộng đồng phải làm ạ." Cô ra chiều một phụ nữ thôn quê chất phác, thật thà.

Nói đoạn, cô cũng xách túi lên và đi ra ngoài.

Chờ đến khi đi vào một con ngõ nhỏ vắng người, nhìn thấy xung quanh không một bóng ai, cô lại chui tọt vào không gian riêng, thay lại bộ quần áo đã mặc khi mới đến đây.

---