Có thể nói, mỗi đứa cháu đều đã chuẩn bị quà mừng cho Cha Lâm một cách hết lòng, ngay cả những đứa nhỏ nhất cũng tự tay làm một bó hoa xinh, hoặc mang đồ chơi yêu thích của mình ra dâng tặng ông. Cha Lâm vừa nhận quà vừa liên tục tấm tắc khen: "Tốt lắm, tốt lắm, ông nội thích lắm." "Các cháu của ông thật là có hiếu!"

Nhưng sức khỏe của người già có hạn. Sau bữa cơm no nê, ông Lâm cũng về phòng nghỉ ngơi.

Lần này, ông Lâm về phòng nhưng không ngủ ngay, mà lại lấy tấm ảnh chụp chung của mình và bà Lâm ra, thủ thỉ kể cho bà nghe những chuyện vừa mới xảy ra.

"Tụi nhỏ đều có lòng, vừa mới chúc thọ cho tôi xong, còn tặng không ít món quà quý. Mấy đứa chắt nội cũng dễ thương đáo để, nếu bà còn đây chắc chắn sẽ cưng chiều chúng lắm. Bà nói xem, hai vợ chồng mình cãi cọ cả đời, thế mà không ngờ sau khi bà đi rồi, tôi lại thấy trống vắng lạ thường. Bây giờ mọi chuyện trong nhà đều tốt đẹp cả, con cháu đứa nào cũng có tương lai tốt đẹp, lại còn rất hiếu thảo. Cái chuyện con cái không hiếu thuận mà bà lo lắng trước đây chẳng hề xảy ra. Chẳng lẽ bà không hiểu những đứa con chúng ta rứt ruột sinh ra hay sao? Đứa nào cũng là những đứa con hiếu thảo hết mực."

"Cuộc sống bây giờ tốt hơn trước rất nhiều. Bà nhìn xem, đường làng giờ rộng rãi, phong quang lắm rồi, những căn nhà cũ cũng đã được dỡ bỏ để nhường chỗ cho những ngôi nhà lầu khang trang. Gia đình mình cũng ngày càng phát đạt... Chỉ tiếc là nếu bà còn ở đây thì hay biết mấy, vợ chồng mình cùng nhau hưởng phúc."

Không biết từ lúc nào, ông Lâm đã thủ thỉ hơn nửa buổi. Ông cứ mãi vuốt ve tấm ảnh của bà Lâm, rồi bỗng nhiên đôi mắt lại hoe đỏ. Chắc là do hôm nay trời đẹp quá chừng?

Ông Lâm khẽ nói, rồi đặt tấm ảnh lên đầu giường, từ từ ngả lưng nghỉ ngơi. Sau khi ông Lâm ngủ say, Lâm Quân Trạch vẫn cố tình ghé qua xem ông một chút. Thấy cha đã ngủ vùi, anh mới yên tâm khép cửa đi ra ngoài.

"Thế nào rồi? Cha đã ngủ chưa?" Lâm Thanh Bách hỏi Lâm Quân Trạch.

Lâm Quân Trạch gật đầu. Thật ra thì ai nấy cũng đều nhận thấy, tuy tinh thần ông Lâm hôm nay rất phấn khởi, nhưng gương mặt ông vẫn mang nặng một nỗi niềm riêng. Mà nỗi niềm ấy, hẳn là dành cho bà Lâm. Bởi lẽ, tuổi trẻ là vợ chồng, về già là bạn trăm năm. Hai người đã cùng nhau trải qua biết bao thăng trầm của hơn nửa đời người. Ngoài con cái ra, bà Lâm chính là người gần gũi nhất, tri kỷ nhất với ông Lâm. Cũng khó trách, dù đã bao năm trôi qua, ông Lâm vẫn luôn nhớ thương bà khôn nguôi.

Không hiểu sao, hôm nay khi nhìn cha như vậy, Lâm Quân Trạch trong lòng cũng thấy hụt hẫng vô vàn. Giờ đây anh và Cố Tri Ý cũng đã đến cái tuổi này, khó tránh khỏi những suy tư về tương lai. Nghĩ đến nếu một trong hai người phải ra đi trước, người còn lại biết phải làm sao đây?

Buổi tối khi trở về nhà, Cố Tri Ý liền mở lời hỏi. "Cả ngày hôm nay anh có chuyện gì vậy? Sao em cứ thấy anh từ lúc rời phòng cha là đã mang nặng tâm sự?"

Lâm Quân Trạch nắm tay Cố Tri Ý, bỗng nhiên khựng lại, nhưng rồi lại tiếp tục bước đi như không có chuyện gì. "Không có gì đâu. Chỉ là lúc anh đứng ở cửa phòng, nghe cha tâm sự với mẹ. Em nói xem, chúng ta cũng đã đến cái tuổi này rồi, không biết vài năm nữa ai sẽ rời đi trước đây?"

Cố Tri Ý quay đầu nhìn thoáng qua người đàn ông bên cạnh, không hiểu sao anh lại tự dưng đa sầu đa cảm đến vậy. "Anh mong ai sẽ đi trước?" Cố Tri Ý bất chợt hỏi.

"Anh đã nghĩ kỹ rồi. Anh muốn em đi trước, để rồi anh sẽ đi tìm em ngay. Nhưng anh lại sợ mình đi trước, em ở lại lẻ loi một mình, chẳng còn ai để mà cãi cọ. Cho nên, tốt nhất là chúng ta cứ sống bên nhau bạc đầu trăm tuổi, sau đó cùng nhau rời cõi trần." Lâm Quân Trạch đột nhiên nắm c.h.ặ.t t.a.y Cố Tri Ý nói.

"Anh mơ mộng thật đấy." Cố Tri Ý hờn dỗi nói.

Hai người lại thủ thỉ tâm tình một hồi lâu rồi mới đi nghỉ.

Sáng sớm hôm ấy, Cố Tri Ý lái xe đưa Đoàn Đoàn về lại nhà họ Cố.

Bà Lưu Ngọc Lan đã chờ sẵn ở nhà. Hôm qua nghe tin cả nhà về quê mừng thọ ba Lâm, bà đoán hôm nay con gái cũng sẽ về thăm nhà ngoại, nên sáng sớm đã ngóng trông ngoài cổng.

“Mẹ!”

“Bà ngoại!”

Tiếng nói rộn ràng của mấy đứa nhỏ vang lên ngoài sân, người nhà họ Cố, trừ mấy người đã đi nhà máy, thì tất cả đều ra ngoài đón.

Hiện tại trong nhà chỉ còn mấy đứa bé, Cố Tử Mộc thì đã đi nhà máy, còn Vương Quế Chi đang ở thành phố bán quần áo.

Sau một thời gian ngắn học hỏi Cố Tri Ý, chị ấy trở về thôn, không muốn theo Cố Tử Mộc dãi nắng dầm mưa ngoài biển mãi nữa. Mùi tanh của biển khó chịu lắm, lại thêm Cố Tri Ý từng nhắc nhở rằng tia tử ngoại ngoài biển rất mạnh.

Mấy năm làm việc cùng Cố Tri Ý cũng kiếm được chút vốn, vậy nên, Vương Quế Chi dứt khoát mở một cửa hàng quần áo ở thành phố. Cũng là một trong những cửa hàng thuộc chuỗi của Cố Tri Ý ở thành phố này.

Nhưng giờ chị ấy đã lớn tuổi, cửa tiệm cũng giao lại cho con gái Cố Văn Nhã trông nom, còn bản thân thì ở nhà chăm sóc ông bà Cố. Thi thoảng cũng ghé nhà máy xem xét tình hình.

Gia đình Cố Tử Lâm thì hiện đang ở Dương Thành. Mùa này là mùa làm ăn thịnh vượng, nên dù biết Cố Tri Ý và mọi người về, họ cũng không về cùng được mà còn bận kiếm tiền nữa.

---