Dù sáng sớm cô đã chuẩn bị tâm lý cho sự ra đi của hai người bất cứ lúc nào, nhưng vào đúng cái ngày ấy, cô vẫn không thể nào chịu đựng nổi. Trái tim cô như bị khoét đi một mảng lớn. Cố Tri Ý lại nhớ về kiếp trước khi cô tiễn ba mẹ đi, lúc ấy vì không gian bỗng nhiên xuất hiện mà cô có phần phân tán sự chú ý, nhưng nỗi đau xót vẫn còn vương vấn trong lòng.

Đôi khi cô vẫn tự hỏi, liệu ba mẹ có đang sống ở một không gian khác giống cô, con cháu quây quần bên đầu gối, cũng được hưởng phúc thọ trăm tuổi hay chăng. Để rồi trong tương lai, vào một ngày nào đó, ở một không gian khác, họ sẽ gặp lại nhau trong một hình hài khác…

Lâm Quân Trạch chẳng nói lời nào, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh Cố Tri Ý. Lúc này đây, đám cháu nội nhà họ Cố đều đã yên bề gia thất, đứa lớn nhất cũng đã sắp sửa lên chức cụ rồi.

Con cháu đông đúc, tề tựu đông vui đưa tiễn hai ông bà cụ về nơi an nghỉ cuối cùng. Dẫu sao, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Hiện giờ cơ ngơi làm ăn nhà họ Cố cũng càng ngày càng phát đạt, dần dà đã phát triển thành một công ty gia đình lớn mạnh. Họ đã hoàn thiện hệ thống kinh doanh, có phòng ban chuyên nghiệp, mọi người đều phân công rõ ràng, mạch lạc.

Sau này, Cố Tử Lâm dần dần xây dựng được một thương hiệu bán sỉ trang sức lớn, mảng kinh doanh này cũng coi như hái ra tiền, giúp cả nhà an cư lạc nghiệp ở thành phố Dương.

Cả nhà ở lại Triều thị chờ qua lễ cúng thất đầu mới trở về lo công việc.

Vì thời trẻ Lâm Quân Trạch từng bị thương nặng nên hiện tại chân phải thường xuyên đau nhức. Ông nay đã gần tám mươi, đôi khi phải chống gậy, nhưng mỗi lần con cháu muốn đến dìu thì ông nhất quyết không chịu. Ông bảo, thà ông tự đi chậm một chút, chưa đến nỗi cần người vịn đỡ.

Cố Tri Ý mỗi lần nhìn thấy ông xã mình đã gần tám mươi mà vẫn cứ ngoan cố không chịu thừa nhận tuổi tác đã cao.

“Mấy đứa nhỏ dìu thì có sao đâu hả? Lại còn giữ cái sĩ diện hão đó làm gì? Giờ này mà mặt mũi của anh đáng giá bao nhiêu tiền?”

“Vợ ơi, em nói vậy không đúng rồi, đàn ông đâu có yếu ớt như thế! Nhớ mấy bận ra tiền tuyến làm nhiệm vụ, có lần nào thiếu bóng dáng anh à? Thế rồi, Lâm Quân Trạch lại bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về những chiến công lừng lẫy năm nào của mình.

Những câu chuyện như thế đã trở thành lẽ thường tình trong gia đình họ Lâm.

Lâm Quân Trạch không thể nào kể cho Cố Tri Ý nghe nữa, bởi bà đã thuộc lòng từng câu từng chữ. Tri Ý sớm đã chẳng còn kiên nhẫn mà ngồi nghe ông lặp lại.

Không kể với vợ được thì Lâm Quân Trạch cũng tìm được "đối tượng" mới để thủ thỉ tâm tình: lũ chắt nội của ông. Con cái đều lập gia đình từ sớm nên ông bà chẳng còn phải bận tâm nhiều về chuyện dựng vợ gả chồng cho chúng nữa.

Thế nên, mỗi khi rảnh rỗi, đám trẻ lại xúm xít vây quanh Lâm Quân Trạch, mắt tròn xoe lắng nghe ông kể về những chiến công lẫy lừng thời còn trong quân đội. Không chỉ vậy, ông còn say sưa nhắc về quá trình cứu người vợ dũng cảm năm nào của mình. Những câu chuyện ấy khiến lũ nhóc sục sôi nhiệt huyết, dù tuổi còn nhỏ nhưng đã nung nấu ý định xin vào quân ngũ để rèn luyện.

“Anh đừng có mãi kể mấy chuyện này cho bọn nhỏ nghe chứ, đi bộ đội thì có gì tốt đẹp? Lúc nào cũng phải nơm nớp lo sợ.” Cố Tri Ý lên tiếng, giọng bà rõ ràng ẩn chứa sự bất mãn.

Thật ra không phải cô ích kỷ, mà là với tư cách một quân tẩu, cô hiểu rõ sự tàn khốc của quân đội hơn ai hết, không chỉ trong thời gian tại ngũ mà cả sau khi xuất ngũ. Dù hiện tại là thời bình, nhưng mỗi khi nhân dân gặp nguy hiểm, họ luôn đặt sự an toàn của mọi người lên trên hết, sẵn sàng đối mặt hiểm nguy mà không hề toan tính.

Thế nhưng, mấy ai thấu hiểu rằng những người lính ấy cũng có gia đình, cũng có vợ dại con thơ, cha già mẹ yếu đang ngày đêm ngóng trông họ trở về bình an?

Tri Ý chỉ mong con cháu có thể khỏe mạnh, bình an lớn lên. Còn sau này chúng muốn định hướng cuộc đời ra sao, cô cho rằng nên để chính chúng tự do lựa chọn, chứ không phải vì ảnh hưởng từ người lớn mà vội vàng đưa ra quyết định.

Đương nhiên, có lẽ đến lúc đó bà cũng đã không còn nữa, nên cũng chẳng cần bận tâm nhiều như thế.

“Vợ à, anh biết em lo lắng, nhưng anh vẫn muốn cho bọn nhỏ biết thế hệ ông bà đã sống và chiến đấu như thế nào. Chẳng phải người ta vẫn thường nói "tìm thấy vị ngọt trong gian khổ" đó sao? Hiện tại, các con sống tốt là nhờ thế hệ cha ông đã đổ xương máu, mồ hôi để đổi lấy…” Lâm Quân Trạch trầm giọng, lời lẽ chất chứa đầy suy tư.

Lời này thì Cố Tri Ý hoàn toàn đồng tình, nhưng suy cho cùng, đó cũng chỉ là những bận tâm rất đỗi thường tình của một ông lão mà thôi.

Với vị thế của gia đình hiện nay, hậu bối càng có thể chuyên tâm theo đuổi ước mơ của riêng mình mà không cần lo nghĩ. Nhưng bà cũng chẳng thèm cãi lại ông, dù sao thì dù bà nói gì, ông ấy cũng luôn tìm được lý do để phản bác lại cho bằng được.

Dù vậy thì cũng chẳng có gì là không tốt cả, chỉ là bà lo lắng Lâm Quân Trạch nói quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến những lựa chọn sau này của bọn nhỏ. Đừng bao giờ xem thường những ước mơ thuở thơ bé.

“Được rồi, được rồi, anh là người có lý nhất.” Cố Tri Ý biết không thể cãi lại nữa, đành đánh trống lảng sang chuyện khác.

Nhiều năm trôi qua, Lâm Quân Trạch vẫn vô cùng yêu cái vẻ cứng miệng nhưng lại chẳng chịu thừa nhận điều đó của vợ mình. Cứ như thể tất cả sự sắc sảo của bà đều dành trọn cho người ngoài.

Khi đã cho đám nhóc tản ra chơi, Lâm Quân Trạch âu yếm nắm lấy tay Cố Tri Ý, bóng dáng hai người in dài trên nền đất, như một bức tranh nhuốm màu thời gian.

“Ông nội của các cháu ngày xưa giỏi lắm, tự tay ông gánh vác gia đình, nuôi nấng cả cha mẹ các cháu nữa. Còn ông ấy thì chẳng có tiền đồ gì to tát, chỉ cố gắng leo lên chức cán bộ trong bộ đội mà thôi. Mọi chuyện lớn nhỏ trong nhà đều do bà nội của các con quán xuyến hết. Cơ ngơi nhà ta lớn như thế này, đều nhờ bà nội của các cháu từ hai bàn tay trắng gây dựng nên đó…”

Lâm Quân Trạch đã gần trăm tuổi, thân hình gầy guộc nằm trên chiếc ghế bập bênh cũ kỹ, chậm rãi kể những câu chuyện thời tuổi trẻ của Cố Tri Ý cho lũ chắt đang xúm xít vây quanh ông.

“Ông già này, anh kể mấy chuyện này cho lũ trẻ nghe làm gì vậy chứ?” Bên cạnh, giọng Cố Tri Ý vang lên, rõ ràng vẫn còn chút bất mãn.

“Cụ bà ơi, bọn con muốn nghe mà!” Tiếng nói non nớt, trong trẻo của lũ trẻ vang lên, đầy vẻ nài nỉ.

“Được rồi, được rồi, cụ ông kể cho các cháu nghe nhé…” Lâm Quân Trạch lẩm bẩm, giọng kể dần nhỏ lại, ông hồi tưởng về những chuyện thời trẻ của Cố Tri Ý. Cứ thế, mí mắt ông dần nặng trĩu…

Cố Tri Ý:…..

“Vợ à, đời này cảm ơn em đã đến bên anh. Anh chẳng có công danh sự nghiệp gì đáng kể, cái nhà này đều do một tay em gánh vác, quán xuyến từ trong ra ngoài, em đã vất vả quá nhiều rồi. Kiếp sau, đến lượt anh đi tìm em nhé…” Khi Lâm Quân Trạch từ từ nhắm mắt lại, ông khẽ siết c.h.ặ.t t.a.y Cố Tri Ý, thì thầm ẩn ý những lời cuối cùng như vậy.

Cố Tri Ý cũng siết chặt lấy tay ông, khẽ mỉm cười nhìn lên vòm trời xanh ngắt, từng áng mây trắng nhẹ trôi. Lòng bà không khỏi cảm thán, mình quả thực có phúc lớn!

Một lần xuyên không, lại có thể gặp được ông, đây chẳng phải là may mắn lớn nhất đời bà hay sao? Bà cũng chậm rãi khép mắt lại, cảm nhận khoảnh khắc yên bình cuối cùng.

Lũ trẻ vô cùng hiểu chuyện, không hề quấy rầy giấc nghỉ của ông bà. Chúng ngoan ngoãn đắp chăn cẩn thận cho hai cụ xong, rồi kéo nhau ra sân chơi, nhường lại không gian tĩnh lặng cho người lớn.

“Mẹ ơi, hai cụ nội ngủ say rồi …”

(Lời kết)