Đương nhiên là Vương Dương nhận ra sự sốt ruột và mong muốn cắt đuôi trong giọng nói của Cố Xảo, nhưng vì nghĩ cô ta vẫn còn giá trị lợi dụng nên anh ta cũng không nói gì thêm.
Hai người, mỗi kẻ ôm một mối toan tính riêng, lần lượt rời khỏi con ngõ nhỏ. Vương Dương hả hê vì kiếm được tiền mà vội vã rời đi. Còn trong lòng Cố Xảo lại thầm oán trách bản thân vì cái tật ham ăn mà hôm nay lại không nén được việc ra ngoài mua đồ. Xem ra từ giờ đến khi sinh xong đứa nhỏ, tốt nhất cô ta không nên ra ngoài nhiều nữa thì hơn.
Bên này, Vương Dương cầm mấy đồng bạc vừa kiếm được, vội vã trở về thôn ngay trong đêm.
Mùa đông, trời tối rất nhanh. Mãi đến tối muộn, Vương Dương mới về tới chỗ ở của thanh niên trí thức. Đúng lúc ấy, có một thanh niên trí thức khác thức dậy đi vệ sinh, thấy Vương Dương về muộn màng như vậy thì chỉ nghĩ bụng chắc hắn lại đi lén lút với mấy cô gái trong thôn, nên cũng chẳng buồn để tâm.
Khoảng tám, chín giờ tối, về cơ bản là mọi người trong thôn đều đã chìm vào giấc ngủ. Lâm Xuân Lệ lặng lẽ dẫn theo chồng là Lâm Đương Dũng, vác một cái sọt không, lén lút đi tới ngõ nhà Cố Tri Ý.
Cố Tri Ý thấy giờ cũng đã về khuya, nghĩ bụng chắc chị Xuân Lệ và anh rể sắp đến nơi rồi, bèn sửa soạn ra mở cửa. Nào ngờ cô vừa mới bước ra khỏi nhà thì cánh cổng lớn ngoài sân đã khẽ va vào nhau, giọng Lâm Xuân Lệ vọng vào từ khe cổng: “Tiểu Ý, là chị đây.” Nói xong, chị vội vàng liếc ngang liếc dọc xem có ai dòm ngó không.
Cố Tri Ý nghe thấy tiếng chị, liền chỉnh lại vạt áo khoác trên người rồi bước ra sân, vội vã mở cổng. Sau khi đón hai người vào sân, trước khi đóng cổng, Cố Tri Ý còn nhìn quanh quất lần nữa xem có ai không. Xác định không có ai, cô mới khép chặt cửa rồi cài chốt cẩn thận. Cô vừa dẫn họ vào nhà vừa nhỏ giọng hỏi: “Chị Xuân Lệ, anh Dũng, hai người đã mang đầy đủ rồi chứ?”
Lâm Xuân Lệ cũng đáp nhỏ: “Yên tâm đi, chị đã mang tất cả tới cho em rồi. Thôi, chúng ta mau vào nhà thôi!”
Vì mấy đứa nhỏ đều đã ngủ say, Cố Tri Ý bèn dẫn hai vợ chồng họ tới một căn phòng trống khác trong nhà.
Vừa bước vào, Lâm Đương Dũng liền đặt cái sọt tre trên lưng xuống đất, Cố Tri Ý cũng thắp chiếc đèn dầu hỏa lên. Nương theo ánh sáng leo lét của đèn dầu, Cố Tri Ý cúi mình ngắm nghía những món đồ trong sọt. Đó chỉ là vài chiếc vòng tay, dây chuyền bằng vàng, và mấy món ngọc bội. Phía dưới cùng là mấy thỏi vàng cốm cỡ vừa.
Cố Tri Ý ngẫm nghĩ một chốc rồi nói với Lâm Xuân Lệ: “Chị Xuân Lệ, tất cả những món này em đều muốn lấy. Hai anh chị cứ ra giá xem sao. Nếu giá chát quá thì…” Cố Tri Ý chỉ nói đến đó rồi ngừng lại, dù sao cô cũng biết rõ, chớ nên khoe khoang hay lộ liễu tài sản của mình cho người ngoài, dù là người thân thiết đến mấy đi chăng nữa.
Lâm Đương Dũng, chồng chị Xuân Lệ, cất tiếng: “Cô Tư à, mấy món đồ này sao mà quý bằng lương thực và tiền mặt được chứ. Nếu em muốn lấy hết, anh Dũng tính tròn hai trăm đồng. Dĩ nhiên, nếu em có lương thực, thì trả một trăm năm mươi đồng bạc và một trăm cân gạo cũng được, nhưng đổi lương thực thì tiện cho anh chị hơn nhiều.”
Cố Tri Ý biết lương thực thời này quý hơn vàng ròng nên dứt khoát đáp: “Anh Dũng, vậy em trả cho anh hai trăm đồng tiền mặt. Lương thực thì thật sự em còn phải để dành ăn Tết nữa.”
Tuy trong không gian riêng của Cố Tri Ý cũng có nhiều lương thực, nhưng suốt một năm nay cô không hề kiếm được điểm công nào, lại càng không thể vô duyên vô cớ mà lấy nhiều lương thực từ không gian ra để đổi chác. Ai cũng biết, lương thực nhà cô cũng là do cô đi mua cùng người trong đại đội. Nếu cô lấy ra tất cả số lương thực đang có thì biết đâu lại bị người ta nghi ngờ? Cho nên, đưa tiền mặt vẫn tốt hơn, dù sao thì bây giờ cô cũng có kha khá tiền trong tay.
---