"Tìm người c.h.ế.t thay à?" Nghe qua mặt chữ đã thấy không phải chuyện gì tốt đẹp rồi. Tôi đứng giữa cỗ quan tài máu, đối mặt với lão già độc ác này, giọng điệu kiên định: "Mày muốn tao làm gì?"

Gã Hàng đầu sư đặt xác khô em bé trước cỗ quan tài máu, giải thích rành mạch: “Ngày sinh Bát tự của đứa bé này, khi kết hợp với Bát tự của tao, đáng lẽ ra chính là đối ứng với số mệnh Vong Thần. Chỉ có điều, nó đã c.h.ế.t từ trong bụng mẹ. Thế là, tao đành lôi xác nó từ trong bụng mẹ ra, chế tạo thành Mệnh quỷ.”

“Mệnh quỷ? Mày định dùng quỷ hồn của đứa trẻ sơ sinh này c.h.ế.t thay cho mày ư?” Tôi vẫn không thực sự hiểu những lời gã Hàng đầu sư nói. Dạng quỷ thuật tà đạo thế này còn khó hiểu hơn huyền pháp của Diệu Chân rất nhiều.

“Không phải! Một quỷ hồn c.h.ế.t oan không thể nào ứng kiếp thay cho người sống!” Gã cười một cách âm hiểm, phất tay ra sau lưng; bốn tên bệnh nhân bỗng nhiên cung kính đứng nép sang hai bên: “Tao cần vài người đàn ông có dương khí cường thịnh cùng nhau ăn xác đứa trẻ sơ sinh này, để san bằng nghiệp chướng. Vốn dĩ tao đã bày xong Lục Hợp Huyết âm trận trong tối nay, chỉ cần đến giờ âm khắc âm sẽ vận chuyển trận pháp, che trời đổi mệnh. Ai mà ngờ, tối nay mày lại bỗng dưng xuất hiện, sau hàng loạt chuyện xảy ra, vô tình phá hỏng đỉnh lô của tao, phá vỡ đại sự của tao!”

Nghe lời giải thích lạnh lùng của gã Hàng đầu sư xong, tôi nắm chặt con d.a.o giải phẫu trong tay, im lặng không trả lời. Tâm trí của bọn tà tu này hoàn toàn vặn vẹo, cơ bản là không hề xem người sống là đồng loại với bản thân, mà chỉ coi họ như những con gia súc, hoặc vài loại công cụ tùy ý sử dụng bất cứ lúc nào.

Có vẻ như ông ta nhận ra tôi định từ chối, không thèm ngẩng đầu lên, mà nói tiếp: “Đừng vội từ chối. Chuyện này cũng là một cơ duyên hiếm có cho mày đấy. Tao từng xem qua phong thủy của Giang Thành, vốn dĩ chính là Tứ tượng hội tụ. Mặt hướng Đông có dòng sông lớn Thanh Long uốn lượn, phía Tây có đại lộ Bạch Hổ nối dài, hướng Nam có mặt hồ Chu Tước trong suốt, phía Bắc có dãy Hận Sơn Huyền Vũ bao bọc xung quanh. Đây chính là vùng đất phong thủy quý giá, thuận lợi cho công cuộc tu hành ngàn năm. Đáng tiếc thay, nơi này đã bị bọn dân chúng ngu muội phá hủy. Hồ lớn bị san bằng, dẫn tước vào sông, nước bị nhiễm bẩn… làm sao có thể tàng phong nạp khí?

Khí âm sát hoành hành, một thế cục phong thủy ngàn năm đã hóa thành đại mộ Tù Long trong chớp mắt! Tất cả những kẻ sống giữa ngôi mộ này đều không thể nào trốn tránh được mối nhân quả kia! Nếu hôm nay mày giúp tao, tao sẽ nhận mày làm đệ tử chân truyền, truyền cho mày một thân bản lĩnh thật sự, để mày chấm dứt nhân quả, từ đây không còn phiền não hay lo toan!”

Bản lĩnh thật sự của gã Hàng đầu sư trước mắt đã rõ ràng như ban ngày. Ông ta vẻn vẹn chỉ tu luyện đến tầng thứ sáu của môn Hàng đầu Bay lượn, còn chưa tới cảnh giới đại thành, nhưng đã đủ sức lật tay thành mây, úp tay thành mưa, ếm Hàng đầu từ ngoài trăm dặm, điều khiển tâm trí con người theo ý muốn.

Nếu nói tôi không hề động lòng với năng lực khủng khiếp này, thì quả thực là nói dối. Ấy thế mà, môn thuật pháp Hàng đầu này chính là loại pháp môn thương thiên hại lý, nghịch thiên cải mệnh. Muốn tu hành đến tầng thứ sáu như ông ta, phải gây ra sát nghiệp vô biên, tắm m.á.u chúng sinh. Mặc dù thuật pháp này bá đạo, nhưng cái giá phải trả để luyện thành lại cực kỳ tàn khốc và lớn lao.

"Mày nghĩ kỹ đi! Mày không cần lo lắng tao hại mày. Chỉ cần mày giúp tao vượt qua tai kiếp bị c.h.ặ.t đ.ầ.u trong đêm nay, tao có thể thề trước Mệnh quỷ, nhận mày làm đồ đệ, truyền hết sở học cho mày."

Tôi vẫn không thèm trả lời, lén lút quan sát vẻ mặt của ông ta. Nếu so kè về Quỷ thuật, gã Hàng đầu sư này vượt qua tôi hàng dài cây số. Nhưng khi bàn về nghe lời đoán ý, gã này không thể nào là đối thủ xứng tầm của tôi.

Tôi từng được huấn luyện để trở thành trinh sát hình sự chuyên nghiệp, có thể tóm được từng vẻ biến hóa nhỏ nhặt trên gương mặt của phạm nhân. Có lẽ ngay cả chính ông ta cũng không hề hay biết những nét thay đổi nhỏ nhoi đó trên gương mặt mình.

"Chuyện về thế cục phong thủy của Giang Thành có lẽ là đúng... Nhưng khi ông ấy nói về tai kiếp chặt đầu, tốc độ nói tăng nhanh hơn bình thường một chút, như là nóng nảy hơn. Hiện tại, còn khoảng một tiếng nữa là đến hừng đông, ông ta đang sợ hãi điều gì nhỉ?" Ông già này vừa vào cửa, đã bày ra một gương mặt lạnh lùng, cứng đờ. Nhưng khi nhắc đến việc nhận tôi làm đồ đệ, khóe miệng của ông ta nhếch nhẹ một cái. Cử chỉ này chứng tỏ nội tâm của ông ta cũng không đơn giản, ngoài miệng nói thế, nhưng trong lòng có một tính toán ngầm nào đó.

"Mày tính sao? Quá tam ba bận, đây là lần cuối cùng mà tao hỏi mày." Gã Hàng đầu sư giờ đây trông có vẻ sốt ruột.

“Chắc chắn có chuyện mờ ám gì đây. Tôi sẽ chờ thêm chút nữa xem sao.” Tôi và gã đều mang ý đồ xấu trong lòng. Ước chừng hơn mười phút, hiện tại còn chưa đến một tiếng đồng hồ nữa là trời sáng.

Cuối cùng, gã Hàng đầu sư này không kiên nhẫn được nữa: “Tao khuyên bảo nhẹ nhàng không nghe, nếu vậy cũng đừng trách tao ác độc.”

Tôi thấy gã đã vạch mặt rồi, bèn cười khẩy một tiếng: “Muốn tao bái mày là sư phụ thì chờ kiếp sau đi hén! Mặt mày đơ như cây cơ, ai không biết còn tưởng mắc chứng ngây dại!"

“Thằng nhóc hỗn xược, c.h.ế.t tiệt mày đi!” Gã Hàng đầu sư phất áo đen, bốn gã bệnh nhân cầm dây thừng và d.a.o phẫu thuật, tiến dần đến tôi. “Kim Luân chưa hiện, còn một quãng thời gian nữa thì tai kiếp c.h.ặ.t đ.ầ.u mới giáng xuống. Hôm nay, mày thích thì ăn, không thích thì cũng phải ăn.”

Ông già này liền ngồi xuống xếp bằng tại chỗ, miệng niệm thầm pháp chú. Dòng m.á.u sền sệt trong cỗ quan tài to rung động, phát ra từng âm thanh kích động. Lại có thêm tiếng lách cách phát ra từ chiếc hòm nhỏ bên trong, dường như có thứ gì đó đang muốn thoát ra bên ngoài.

“Bắt lấy nó cho tao!” Ông già vừa ra lệnh, bốn tên bệnh nhân tranh nhau mà đến.

Một trận thượng cẳng chân, hạ cẳng tay bắt đầu. Một mình tôi có thể miễn cưỡng chống đỡ bốn người bọn họ. Vốn dĩ cơ thể của tôi đã khá mệt mỏi, giờ đây một đánh bốn, càng nhiều vết d.a.o rạch xuất hiện trên người.

“Thứ không biết điều! Chờ tao thoát khỏi kiếp nạn này, tao sẽ cho mày nếm trải sự trả thù của một vị Hàng đầu sư! Tao sẽ luyện hóa tất cả người thân mày thành con rối, để chúng mày muốn sống cũng không được, muốn c.h.ế.t cũng không yên.”

Lời nguyền rủa độc ác của ông lão vang lên giữa căn phòng bệnh kín như bưng. Sau khi niệm xong ngữ chú, ông ta lấy một cái lư hương ra, đặt ở trước mặt.

“Hương thắp xong, phá chướng, độ kiếp!”

Ông ta liền nhắm hai mắt lại, bấm ngón tay, miệng niệm chú. Rốt cuộc, nắp hòm của chiếc quan tài nhỏ bên trong bật mở ra. Có một cái bóng màu đỏ phóng ra ngoài, nhập vào xác khô em bé kia. Đó chính là đạo pháp lực che giấu bộ nội tạng của Hàng đầu sư, đã thấm thấu toàn bộ huyết sát chi lực tại nơi này.

Sau một lát, thây khô Vong Thần từ từ ngồi dậy từ trên mặt đất. Động tác của nó và ông lão kia y chang như nhau, tựa như cùng một người.

Trong phòng, chỉ còn lại mình tôi và bốn người bệnh nhân đánh nhau. Cả người tôi bị bọn chúng cắt chém, m.á.u tươi đầm đìa. Mặc dù miệng vết thương không sâu lắm, nhưng đau tận xương cốt, tựa như hàng ngàn con kiến cắn xé tận tim, gan.

Thể lực của tôi hao mòn dần, trong khi bốn thằng điên kia chẳng hề biết mệt mỏi. Thậm chí bọn chúng bị tôi c.h.é.m vài nhát, vẫn như không hề hấn gì, chẳng bị bất cứ tổn thương nào.

...Bốp...

Một tên nào đó dùng dây xích có quấn một thanh trục bánh xe đập vào sau ót của tôi. Trong nháy mắt, tôi choáng váng mặt mày, phản xạ chậm đi, rồi bị bốn tên nhào vào ôm chồm lấy, đè xuống mặt đất.

Mặt tôi bị ép sát xuống sàn phòng lạnh căm, hít vào cái mùi vị tanh tưởi của m.á.u huyết, muốn giãy giụa nhưng không thể nào thoát ra.

Bọn chúng lôi tôi đến trước mặt thây khô em bé. Nhìn cái xác cách mặt mình trong gang tấc, bỗng nhớ đến lời ông già vừa nói ban nãy, tôi cắn chặt hàm răng của mình:

“ Tôi nhất định không để lão ta thực hiện được mưu đồ!”

“Rượu mời không uống, lại muốn uống rượu phạt! Kiếp nạn c.h.ặ.t đ.ầ.u sắp giáng xuống, tạm thời tao không tính sổ với mày!”

Nén nhang mà ông ta đốt có vẻ cháy khá nhanh, thoáng chốc đã ngắn đi một phần năm. Mặc dù tôi không biết tai kiếp c.h.ặ.t đ.ầ.u trong lời gã ta sẽ trông như thế nào, nhưng hiện tại, tôi không thể trông chờ vào những lý thuyết huyền học phù phiếm ấy. Tôi phải tự cứu lấy chính mình!

“Đè nó xuống, bắt nó uống hớp m.á.u này!” Đôi mắt của cái xác khô em bé kia tỏa ra một làn ánh sáng độc địa. Một tia m.á.u đen rịn ra từ ngón tay của nó.

Ba người bệnh nhân đè tôi xuống, trong khi tên còn lại dùng d.a.o nạy hàm răng đang cắn chặt của tôi: “Uống nhanh đi!”

Đầu tôi bị ấn sát xuống mặt đất, tay, chân bị siết chặt. Tôi mở to hai mắt, liếc nhìn hai bên. Chiếc hòm nhỏ đang mở toang, tôi thấy Giang Phi đang ngồi thẫn thờ bên cạnh nó.

“Giang Phi! Xé nát nội tạng trong cái hòm c.h.ế.t tiệt đó ngay!” tôi gào lên trong tuyệt vọng. Cô ấy là tia hy vọng cuối cùng của tôi.

“Bỏ cuộc đi! Cô ta giờ chỉ là một con rối trong tay ta. Đợi ta vượt qua kiếp nạn c.h.ặ.t đ.ầ.u này, ta sẽ cho ngươi nếm trải cảm giác của Tống Văn Hiên năm xưa!” Tiếng cười khanh khách từ cái xác em bé văng vẳng, rợn người đến sởn gai ốc.

“Giang Phi!!! Giang Phi!!!” Trong lúc bất tỉnh, áo khoác của tôi đã bị đối thủ tước mất. Mọi bùa chú mạnh nhất của tôi – bùa Mao Sơn Thất Cương và bùa Tiểu Nhi Dạ Đề – đều nằm gọn trong đó. Lúc này, thật quá khó để đánh thức Giang Phi chỉ bằng tiếng gào của tôi.

“Lá bùa... phải rồi! Trong người mình còn một lá bùa nữa chứ!” Một ý nghĩ vụt qua, tôi lập tức nhớ đến sợi tơ hồng nhân duyên đã ba lần bốn lượt gắn kết tôi và Giang Phi. Sợi tơ đó, vốn dĩ được kết thành từ bùa Nhân Duyên Hòa Hợp!

“Duyên phận ngàn dặm buộc sợi tơ hồng! Nếu anh không thể gọi em tỉnh dậy bằng lời nói, vậy thì anh sẽ cắt đứt sợi tơ này! Tỉnh lại đi em!” Trong cuốn Diệu Chân Đạo Pháp Tường Giải, có ghi chép một đoạn khẩu quyết giải bùa. Giờ phút này, tôi đành dùng cách lợi dụng sự kích động do bùa chú nhân duyên bị hóa giải, mong Giang Phi có thể tạm thời lấy lại chút thanh tỉnh.

“Trời xanh tĩnh lặng, thiên địa giao hòa, Cửu Thiên Huyền Nữ, ban thưởng chân mệnh. Nay ta triệu thỉnh, chư thần tam giới, nếu kẻ nào dám cãi lời, sẽ nghịch thiên thấu địa!”

Từng âm thanh xuyên thấu màng nhĩ, như tiếng chuông vàng vọng lại từ hư không. Ngay giây phút đó, cả tôi và Giang Phi đều cảm thấy trái tim mình hụt hẫng, như vừa mất đi một điều gì đó vô hình. Cảm giác này thật khó tả, đôi mắt chúng tôi tự nhiên tìm đến nhau.

Từ nay về sau, đừng tương tư nữa, duyên này đã đoạn!

Ngay khoảnh khắc đó, tôi thấy sự thanh tỉnh chợt bừng sáng trong mắt Giang Phi. Vệt đen mờ mịt dày đặc trong đôi mắt cô ấy tan biến dần, những giọt nước mắt nóng hổi thi nhau lăn dài.

“Giang Phi! Nhanh lên, cắt nát mớ nội tạng trong hòm ngay!”

Mặc cho dòng m.á.u đen sệt chực trào đến miệng, tôi vẫn gào thét. Cuối cùng, Giang Phi cũng đã nghe thấy. Giữa tiếng gào chói tai của cái xác khô em bé, cô ấy chộp lấy con dao, nhảy phắt vào quan tài, điên cuồng xé nát nội tạng của gã Hàng đầu sư!