Trong bóng tối, sát khí ngập tràn. Do anh mải miết truy tìm phòng giấu nội tạng của gã Hàng đầu sư, nên không hề nhận ra sự bất thường của Giang Phi.

Đây chính là tính chất đáng sợ nhất của thuật Hàng đầu. Nó có thể thao túng tâm thần của nạn nhân một cách vô hình vô ảnh, âm thầm thay đổi nhận thức, đổi trắng thay đen. Người thân quen bên cạnh bỗng chốc hóa thành con rối vô tri, lạnh lẽo.

Đi từ hướng Nam dần sang hướng Bắc, chúng tôi bước vào căn phòng đầu tiên. Mùi m.á.u tươi nồng nặc xộc thẳng vào mũi ngay từ cửa ra vào, cửa phòng không khóa. Anh cầm d.a.o nhọn trong tay, đẩy mạnh cánh cửa một cách đột ngột, chỉ thấy bên trong trống rỗng, ngoài hai chiếc giường bệnh ra thì không còn gì khác.

“Hai đứa canh chừng ở ngoài cửa nhé!” Anh sợ Giang Phi và Tống Tiểu Phượng gặp nguy hiểm, nên không cho họ vào phòng. Một mình anh tiến vào để kiểm tra hai chiếc giường bệnh.

Mùi m.á.u tươi nồng nặc trong phòng tỏa ra từ chính hai chiếc giường này. Mỗi giường là một thanh niên đang nằm. Gọi là thanh niên, không phải vì anh nhìn thấy vẻ bề ngoài của họ mà phỏng đoán, mà là từ cấu tạo hàm răng và xương chậu. Trong khi đó, vẻ ngoài của họ lại ở độ tuổi 50 – 60, cơ thể lão hóa nghiêm trọng, dường như đã bị rút cạn m.á.u huyết.

Trên cơ thể hai kẻ này, anh thấy khá nhiều vết kim châm còn lưu lại. Rất khó xác định nguyên nhân tử vong. "Trông cứ như bị hút sạch m.á.u vậy."

Anh không thấy dấu vết trói buộc trên hai xác thanh niên này, điều này cũng là một điểm kỳ quái. Anh đi vòng quanh giường bệnh, xem xét vài lượt, đều không thấy có dấu vết giãy giụa. Dường như họ cam tâm tình nguyện để bị hút m.á.u vậy.

“Có lẽ hai gã này cũng là 'tín đồ' của Hàng đầu sư. Theo Tống Văn Hiên từng nói, Bệnh viện Tâm thần Hận Sơn ngày càng ít bệnh nhân, nên gã Hàng đầu sư đó đành ra tay với những kẻ dưới trướng rồi.

Để tu luyện Hàng đầu Bay lượn, quả nhiên, gã điên đó không từ bất cứ thủ đoạn nào.”

Anh rà soát dưới gầm giường, tủ đầu giường, nhưng không thu được bất cứ gì trong căn phòng này. Thế là, anh bước sang căn phòng thứ hai.

Căn phòng này cũng phảng phất mùi m.á.u tanh nồng nặc, nhưng cảnh tượng bên trong còn ghê rợn hơn nhiều so với phòng vừa rồi. Một nhóm trẻ con mặc đồng phục bệnh nhân nằm ngổn ngang trên sàn, giống như những món đồ chơi đã hỏng bị vứt lăn lóc. Dù số lượng không quá nhiều nhưng vẫn đủ khiến người ta phải rùng mình, không nỡ nhìn thẳng.

Tôi rời khỏi căn phòng này, lục soát ba phòng kế tiếp nhưng chẳng thu hoạch được gì, mãi cho đến căn phòng cuối cùng nằm ở phía Nam. Phòng này lớn hơn hẳn những phòng khác, dường như trước khi được cải tạo thành Bệnh viện Tâm thần Hận Sơn, nơi đây đã từng được thiết kế rất công phu và tỉ mỉ.

Hai sợi xích quấn quanh cánh cửa gỗ, nhưng lạ thay lại không hề bị khóa. Lúc này, tôi chẳng còn thời gian để phân vân liệu đây có phải là một cái bẫy hay không, cứ thế mà một mình bước thẳng vào trong.

Diện tích phòng này rộng gấp ba lần những nơi khác, cửa sổ bị bịt kín hoàn toàn, trông như một chiếc hộp đóng chặt, tạo cảm giác ngột ngạt, khó thở. "Mọi người cẩn thận bên ngoài nhé, căn phòng này có dấu hiệu bất thường."

Trong phòng chẳng có bất kỳ đồ nội thất hay vật trang trí nào, ngoại trừ một cỗ quan tài. Nó có vỏ ngoài đỏ tươi một cách rợn người, không rõ là do lớp sơn phủ hay được tô vẽ bằng m.á.u tươi. Nắp hòm mở hé một nửa, tựa như mời gọi người ngoài đến khám phá.

Không chần chừ thêm nữa, tôi bước đến trước chiếc quan tài đỏ rực. Nắp quan tài nửa mở nửa đóng, tôi không thể nhìn rõ bên trong chứa đựng thứ gì. Tôi nhét con d.a.o phẫu thuật vào kẽ hở, mặc kệ lòng bàn tay đang rướm m.á.u vì vết cứa, dùng cả hai tay đẩy mạnh nắp quan tài.

... Đùng...

Nắp hòm bị tôi đẩy lệch ra, rơi xuống nền phòng, phát ra một âm thanh trầm đục. "Có gì bên trong ấy nhỉ?" Tôi tiến lại gần để dò xét.

Trong chiếc quan tài khổng lồ này, nổi lềnh bềnh một thứ chất lỏng đỏ sền sệt. Và giữa vũng m.á.u ấy, lại có thêm một cỗ quan tài nhỏ hơn đang nằm yên vị. "Quan tài trong quan tài à?"

Cỗ quan tài bên trong này không lớn mà cũng chẳng quá nhỏ, vừa đủ để chứa một người. "Chẳng lẽ nội tạng của gã Hàng đầu sư đó được giấu trong chiếc hòm này?"

Để làm suy yếu sức mạnh của gã Hàng đầu sư kia, đương nhiên tôi phải truy tìm đến cùng, bắt buộc phải mở chiếc quan tài nhỏ bên trong ra. Tôi nhảy vào cỗ quan tài đỏ tươi khổng lồ, dồn sức đẩy nắp hòm nhỏ. Thế nhưng, có vẻ như chiếc hòm này đã bị yểm bùa, không tài nào đẩy ra được. Tôi sốt ruột, gọi vọng ra ngoài: "Giang Phi, Tống Tiểu Phượng, vào đây phụ anh!"

Ba người chúng tôi cùng đứng trong phòng. Tôi và Giang Phi đứng ở hai đầu chiếc hòm, nâng bốn góc lên. Nhưng chất liệu của cỗ quan tài này khá đặc biệt, sờ vào trơn tuột, rất khó để dùng sức.

Đúng lúc chúng tôi đang hì hục gắng sức thì bên ngoài bỗng vọng vào những tiếng bước chân dồn dập. Dựa theo âm thanh, ước chừng có khoảng bốn, năm người gì đó đang tiến đến!

"Mạnh lên em! Nhanh lên!"

Tôi nóng ruột vô cùng, động tác càng mạnh bạo hơn. Nào ngờ vừa sơ suất, chẳng biết giẫm phải thứ gì dưới chân mà trượt chân ngã nhào. Giang Phi thấy tôi ngã, liền lao đến.

"Không sao đâu, em không cần đỡ anh..." Tôi chưa kịp dứt lời, bỗng nhận ra có điều gì đó bất thường. Rõ ràng Giang Phi không hề muốn kéo tôi lên, mà dùng sức đè tôi xuống dưới thân cô. Hai tay cô ghì chặt lấy tay tôi giữa khoảng không chật hẹp này, khiến tôi khó lòng vùng vẫy.

"Giang Phi, em điên rồi à? Buông tay anh ra!" Đây là lần đầu tiên tôi nhìn rõ mặt cô gái này ở cự ly gần đến vậy. Cô đẹp đến kinh người, một vẻ đẹp có thể khiến người nhìn cảm thấy hoảng sợ.

Tôi nhìn thấy hai mắt Giang Phi, những tia m.á.u đỏ chằng chịt giữa đôi đồng tử sáng quắc. Bên cạnh đó, tôi còn thấy hai vạch thẳng đứng màu đen đậm hiện rõ giữa tròng mắt cô.

"Tà thuật Hàng đầu!"

Hiện tại, Giang Phi đã trở thành con rối của Hàng đầu sư! Trong thâm tâm cô ấy biết rõ mình đang làm gì, nhưng lại không thể chống cự. Cô chỉ có thể thực hiện những hành vi mà vốn dĩ cô căm ghét nhất.

Tôi bị đè giữa vũng m.á.u sền sệt, tầm mắt dần trở nên mơ hồ. Dường như có một âm thanh văng vẳng nào đó đang lớn dần trong não tôi. Ông ta muốn tôi ngủ say, bảo tôi nhắm mắt lại, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Tất cả những gì đang xảy ra ở đây chỉ là một cơn ác mộng.

Cảm giác mệt mỏi lan khắp người, dần dần chế ngự tôi. Thân thể mềm mại của Giang Phi đang đè lên người tôi giống như một khối ngọc trơn bóng, cởi bỏ lớp phòng ngự cuối cùng của tôi. "Nhắm mắt lại, ngủ một giấc thật ngon đi anh..."

Mí mắt nặng trĩu từ từ khép lại, chỉ còn lại một khe hở nhỏ nhoi. Ý thức của tôi sắp sửa rời khỏi thể xác. "Trời tối, đừng nhắm mắt!"

Câu nói ấy xẹt ngang đầu, như một tia chớp, tựa như có một cô gái nào đó đang thủ thỉ bên tai tôi. "Là Tưởng Thi Hàm ư?" Tôi đột nhiên mở bừng mắt, ánh nhìn lóe lên vẻ sắc lạnh, đẩy mạnh Giang Phi ngã ra sau.

"Hàng đầu sư! Mày còn định lẩn khuất đến bao giờ nữa! Tao phải đòi lại công bằng cho hàng chục sinh mạng đã c.h.ế.t dưới tay mày!" Tôi đạp một chân vào chiếc hòm nhỏ bên trong, thét to về phía cửa phòng: "Đây chính là sứ mệnh được giao phó từ cõi âm!"

"Chỉ dựa vào một mình mày sao?" Vài giây sau, một lão già mặc áo đen bước vào phòng: "Số lượng người c.h.ế.t dưới tay tao nhiều hơn 10 kẻ, mày định đòi lại công bằng cho tất cả bọn chúng hay sao?"

Bốn bệnh nhân đi theo sau lưng ông già ấy, trong đó có cả gã đàn ông trung niên với vẻ ngoài nham hiểm mà tôi từng gặp ở đại sảnh. Đối phương lao đến dồn dập, nhưng tôi không hề nao núng bởi vì có co ro, sợ hãi cũng chẳng giải quyết được vấn đề. Tôi rút con d.a.o giải phẫu ra. Tất cả bọn chúng đều là người sống sờ sờ, nên tôi vẫn còn cơ hội liều mạng!

“Ý chí chiến đấu của mày tạm ổn, nhưng mày nghĩ mình đủ sức lật ngược cả trời sao?” Lão già lạnh lùng nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười quỷ dị: “Tao không tin mày đủ nhẫn tâm để ra tay g.i.ế.c c.h.ế.t bạn gái mình đâu.”

Ông ta rút ra một hình nhân bện bằng tóc từ trong áo, rồi dùng một cây kim thép đ.â.m thẳng vào trán hình nhân đó. Cùng lúc, Giang Phi liền ôm đầu, ngã khụy xuống sàn gỗ, toàn thân co quắp vì cơn đau dữ dội, như thể đang chịu đựng nỗi thống khổ cùng cực.

“Mày thấy rõ chưa? Tao có thể tùy ý đùa bỡn bạn gái mày. Hiện tại, cô ta sẽ hoàn toàn nghe theo hiệu lệnh của tao. Nếu mày không g.i.ế.c cô ta, chút nữa chính cô ta cũng sẽ tự tay g.i.ế.c mày thôi!”

Tôi siết chặt con d.a.o nhọn trong tay, đứng giữa cỗ quan tài máu, lạnh giọng đáp: “Mày đúng là đồ ma quỷ, nhưng đâu có phải thuật Hàng đầu là vạn năng! Nếu không, theo tính cách của mày, chắc chắn mày không đứng yên đây mà nói chuyện với tao một cách ‘hòa nhã’ như thế này đâu!”

“Mày quả thực rất thông minh!” Ông lão cười âm hiểm, ánh mắt sắc như d.a.o cạo: “Kẻ nào có ý chí càng kiên định, càng khó bị Hàng đầu khống chế. Thằng Tống Văn Hiên và mày đều thuộc loại người này. Để hạ Hàng đầu lên thằng kia, tao đã mất ròng rã một năm, năn nỉ ỉ ôi mãi mới thành công. Còn mày, tao vốn định dụ dỗ mày đến đây, mượn nhờ sát khí huyết tinh mà tao tích lũy bao năm để âm thầm ảnh hưởng đến mày. Nhưng hiện tại, xem ra đây là một nước đi sai lầm của tao. Ý chí của mày còn kiên định hơn Tống Văn Hiên rất nhiều. Tao cũng rất tò mò nha, mày còn trẻ như vậy mà đã trải qua những chuyện khủng khiếp đến mức nào?”

“Tao đã nếm trải đủ thứ chuyện trên đời, và mày chính là một trong số đó.” Vừa bị hất ngã, chiếc điện thoại di động Âm Gian Tú Tràng trong túi đã văng xuống vũng máu. Tôi vừa kéo dài thời gian, vừa mò mẫm tìm kiếm thứ gì đó trong quan tài.

“Thật khó để gặp một kẻ điềm tĩnh như mày. Đúng là hậu sinh khả úy! Giết mày cũng tiếc lắm nha!” Vẻ mặt ông lão đột nhiên thay đổi, từ âm hiểm chuyển sang một sự lạnh lùng khó tả: “Tối nay, tao có thể không g.i.ế.c mày, cho mày rời đi, nhưng mày phải đồng ý với tao một việc.”

Trên đời này, làm gì có chuyện tốt tự dưng rơi xuống đầu. Tôi không tin ông ta, nhưng vẫn giả vờ hỏi han: “Việc gì?”

Ông lão lôi ra một cái xác trẻ con khô quắt từ trong lớp áo đen, giọng nói đầy ma mị: “Trư – Củng Thân – Tử thần, Tỵ quấn Hổ - Ngọ - Tuất, Thân leo Tỵ – Tuất – Sửu, Hổ nằm tại vị trí Hợi – Mão. Thần sát trong Bát tự của tao chính là mạng Vong Thần, chắc chắn phải gặp tai kiếp trong số mệnh.”

“Nhất Ngộ bị bắt giữ – Nhị phùng bị c.h.é.m đầu. Đêm nay, chính là ngày Nhị Phùng. Vì thế, tao cần tìm một kẻ c.h.ế.t thay!”