Tôi từng học Cầm nã thủ, Kickboxing, võ tự do, trinh sát và phản trinh sát, kỹ thuật dùng dùi cui và khiên,... tại trường cảnh sát. Tuy rằng chẳng thành thạo món nào, cũng chẳng dám mang đi thi thố với ai, nhưng vô tình đã tự rèn luyện cho mình một cơ thể cường tráng và tốc độ phản ứng nhanh nhạy.

Thuận thế lúc này, ngay khi tôi tóm được mảnh quần trắng, men theo bắp đùi của cô "Ma nữ" này dọc lên trên, tôi nhìn thấy một gương mặt xinh đẹp đang trong trạng thái hoảng sợ tím tái; phải mất vài giây, tôi mới kịp phản ứng.

Dùng thế Lý Ngư Đả Đỉnh, trước khi cô ấy thét lên, tôi liền bật dậy, dùng tay che miệng cô ta lại.

Giỡn chơi hả? Nếu để hai ông bà chủ nhà thấy cảnh này, tôi thà c.h.ế.t còn hơn.

"Đừng có lộn xộn, anh không có ác ý." Chờ tròng mắt của cô "Ma nữ" này từ căng thẳng chuyển sang bình tĩnh, tôi mới dám dẫn cô ấy vào phòng, rồi nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cố chịu đựng cơn đau từ vết phỏng trên chân, cúi xuống nhặt phích nước và tách trà lên.

"Nè nè, anh có sao không?"

Hai tay vướng víu phích nước và tách trà, tôi khom người xuống, khá chật vật: "So với vết thương, anh đang tự hỏi tại sao em lại xuất hiện ở đây!"

Cô gái này chính là cô gái tôi từng thấy ở tầng hai. Cô ấy hoàn toàn chẳng thèm để ý đến việc mình đang "lộ hàng", lại tỏ vẻ bình tĩnh một cách kỳ lạ: "Đã từ lâu, em không nói chuyện với ai bình thường cả. Nếu cứ như thế, em sợ mình sẽ điên mất."

"Ý em là sao? Hai ông bà chủ nhà kia không chịu nói chuyện với em à?" Tôi hơi ngạc nhiên.

"Bọn họ đều là người điên." Cô gái cười gượng, đột nhiên phát hiện camera trong tay tôi, bèn đưa tay che ngực, ngồi xổm trên mặt đất: "Anh cất nó đi."

Hình ảnh trước mắt đúng là không thích hợp cho thiếu nhi. Tôi dời camera sang một bên, đi cà nhắc đến giường, xốc tấm ga trải giường lên, che cho cô ấy: "Ban nãy chỉ do anh bị bất ngờ, em đừng suy nghĩ nhiều quá. Anh chẳng phải cảnh sát chìm gì đâu, cũng chẳng phải phóng viên ngầm, sẽ không làm hại em đâu."

"Vậy tại sao anh cầm máy quay phim?" Cô ấy thắc mắc.

"Anh là một streamer, chuyên thăm dò các hiện tượng linh dị và điều tra những điều siêu nhiên. Khuya nay, anh đến thuê phòng tại Nhà trọ An Tâm này cũng để quay tiết mục. Vì thế, anh mới cảm thấy hứng thú với chuyện của em."

"Tiết mục thăm dò linh dị à?" Trên mặt cô gái thoáng hiện ba chữ: "thật tò mò".

"Em tự xem đi!" Tôi cảm thấy dở khóc dở cười, đưa điện thoại của Âm Gian Tú Tràng cho cô ấy xem.

Phòng livestream "Siêu Kinh Dị" đang bị những dòng bình luận phủ kín:

"Tao muốn ngắm gái đẹp!"

"Streamer dở hơi! Tao báo cảnh sát đây!"

"Cô bé này thật là xinh đẹp!"

"Này bạn số 4 ơi, có cách nào khiến n.g.ự.c to nhanh hơn không?"

"Chuyên bán thực phẩm dinh dưỡng và trứng gà thượng hạng đây!!!"

Nhìn từng dòng bình luận nhảy múa trên màn hình, một nụ cười hiếm hoi nở trên khóe môi cô gái. Sau đó, cô ngước mắt nhìn tôi với vẻ hơi ngưỡng mộ: "Anh thật hạnh phúc, có nhiều người quan tâm đến thế!"

Ngồi ở mép giường, tôi cố ý giữ một khoảng cách an toàn với cô bé: "Đây mà là hạnh phúc sao? Định nghĩa về hạnh phúc của em quả thực khá đơn giản nhỉ."

Nghe tôi nói vậy, cô gái thoáng sững sờ, rồi nhìn chằm chằm tôi một lúc: "Anh sẽ không hiểu được cảm giác của em. Mà em cũng chẳng thiết tha kể cho anh nghe. Chúng ta chỉ là người dưng tình cờ gặp, em chỉ muốn tán gẫu vài chuyện phiếm thôi."

"Tùy em vậy, đêm còn dài, đủ thời gian cho chúng ta trò chuyện nhiều thứ." Tôi khẽ cười. Dù là những câu chuyện đơn giản nhất cũng có thể hé lộ vô vàn tin tức, đó là nguyên tắc cơ bản trong nghiệp vụ trinh sát của tôi.

"Nụ cười của anh streamer ẩn ý quá kìa, rõ ràng là đang 'thả thính' cô gái rồi!"

"Em gái ơi, chạy nhanh đi! Tên streamer đó đang muốn giăng bẫy em đấy!"

"Qua nghìn vạn trang sử sách đẫm m.á.u cùng nước mắt trên Internet, con đường dài nhất mà tôi từng đi chính là con đường cạm bẫy của tên streamer này!"

Qua cuộc trò chuyện, tôi biết cô gái này tên là Tiểu Phượng, con gái nuôi của đôi vợ chồng lớn tuổi kia.

Nghe cô ấy kể, nguyên nhân nhận nuôi không hề đơn giản. Khi nhà trọ vừa xây xong, có một ông thầy phong thủy với vẻ ngoài nửa sư nửa đạo xuất hiện, nói với chủ nhà rằng: Đây là nơi đại hung, nếu muốn bình an, cần cân bằng âm dương.

Khi đó, ông cụ chỉ có một đứa con trai ruột, nên mới nhận con gái nuôi để "điều hòa âm dương".

Có một điểm kỳ lạ trong câu chuyện này, liên quan đến bé gái khoảng 2, 3 tuổi mất tích, nhưng Tiểu Phượng lại cực kỳ kín miệng, không chịu nhắc đến. Dường như cái tên của cô bé ấy là một điều cấm kỵ trong ngôi nhà này.

Càng nói chuyện, nghi vấn trong đầu tôi càng chồng chất.

Tôi đoán rằng Tiểu Phượng đang cố gắng ám hiệu cho tôi một điều gì đó, nhưng cô ấy lại sợ bị người khác nghe thấy. Tôi đã cẩn thận quan sát khắp người cô ấy, không hề có bất cứ thiết bị nghe lén nào. Hơn nữa, tôi cũng đã xem xét toàn bộ căn phòng này rồi, món đồ công nghệ cao cấp nhất ở đây chắc chắn chỉ là bóng đèn trên trần nhà.

"Cô ấy đang sợ cái gì chứ nhỉ? Cứ muốn nói rồi lại thôi, lẽ nào trong phòng này còn có người thứ ba?" Nhớ đến những lá bùa dưới gầm giường, cùng câu nói "ngẩng đầu ba thước có thần linh", chẳng lẽ cô bé lại sợ hãi mấy thứ hư vô, mờ mịt đó sao?

Nơi chốn quái dị, con người kỳ lạ.

Đêm đã về khuya, bầu trời ngoài cửa sổ đen đặc. Vầng trăng ẩn mình hoàn toàn sau những tầng mây dày. Tôi nhìn ra ngoài, thấy thời gian không còn sớm nữa, bèn vỗ vai Tiểu Phượng: "Cũng muộn lắm rồi, em về phòng ngủ đi. Kẻo ba mẹ em lại hiểu lầm anh."

Tôi rút điện thoại ra: "WeChat của em là gì, anh gửi lì xì để bồi thường vì đã làm rách đồ của em nhé. ID của anh là Khoái Nhạc Điên Phong."

"Đàn ông như anh mà đặt tên là Khoái Nhạc Điên Phong á, dễ lộ bản chất thật quá vậy?"

"Khoái Nhạc Điên Phong là tên cửa hàng của anh. Nếu em có hứng thú thì nhấn follow luôn, sau này muốn mua gì anh sẽ giảm giá đặc biệt cho." Chẳng có chút thông tin đáng giá nào, tôi xoa xoa thái dương, cơn đau đầu vẫn không dứt. Manh mối mà tôi hằng mong đợi vẫn chưa xuất hiện, lẽ nào tôi chỉ có thể bó tay chịu trận hay sao?

Tiểu Phượng bỗng ngồi bật dậy, tấm ga trải giường từ từ tuột xuống: "Em không có điện thoại. Ba mẹ không muốn em giao tiếp với thế giới bên ngoài."

"Ừm..." Không ngờ cô bé này lại bị đối xử như một loài vật nuôi nhốt trong nhà. Mới tầm tuổi này, mà trong lòng lại chôn giấu bao điều bí mật khó lòng thổ lộ cùng ai.

"Đêm nay em ngủ lại đây được không?"

"Đương nhiên là... Cái gì?" Câu nói của Tiểu Phượng khiến tôi giật mình.

"Nếu em ngủ lại đây, ba mẹ em cũng sẽ khá hài lòng đấy anh."

"Ý em là sao? Quan hệ giữa em và hai người đó có vấn đề gì à?" Tôi không tài nào hiểu nổi, liếc nhìn màn đêm đen kịt ngoài cửa sổ: "Thôi được rồi. Em muốn ở lại cũng được, có thêm người bầu bạn cũng vui."

Dành hẳn nửa giường cho cô ấy, tôi xắn ống quần lên xem vết thương của mình.

"Anh cẩn thận, coi chừng nhiễm trùng." Tiểu Phượng với bộ quần áo hơi xốc xếch ngồi xuống cạnh tôi, kéo chân tôi đặt lên đầu gối cô ấy: "Chỗ phỏng dính sát với ống quần, anh mà kéo mạnh coi chừng làm vỡ bóng nước đấy."

Cô gái có vẻ khá quen thuộc với căn phòng 203 này, cô quay đầu mở tủ, lấy ra một cây kéo. Cô ấy cắt rách ống quần cho tôi, sau đó vào nhà tắm lấy khăn mặt, dùng nước lạnh rửa sạch vết thương rồi lau nhẹ nhàng.

Động tác của Tiểu Phượng rất thuần thục, lại dịu dàng, hệt như một cô gái nội trợ chuyên làm việc nhà. "Thật đáng tiếc..."

"Anh nói gì thế?"

"Anh nói em nghỉ ngơi đi, để anh tự làm cũng được rồi."

Xử lý xong vết bỏng cũng đã hơn 1 rưỡi sáng, Tiểu Phượng nằm xuống, quay lưng về phía tôi. Nhìn thân thể cô ấy khẽ cựa quậy, tôi biết cô ấy vẫn chưa ngủ.

"Tốt hơn hết là mình đừng nói cho cô ấy nghe chuyện lá bùa dưới gầm giường." Tôi đưa điện thoại lên xem, có lẽ vì mọi người chờ mãi nhưng chẳng thấy quỷ ma gì xuất hiện, nên lượt xem bắt đầu tăng chậm.

"Nền văn minh của Livestream sẽ bắt đầu từ cậu và tôi! Anh streamer ngồi cạnh người đẹp mà lòng không hề hoảng loạn, đáng được thưởng nóng nhé!"

"Alo, Yêu Yêu đó hả? Ở đây có anh streamer định chiếu cảnh 18+ nè?"

"Xin lỗi, bạn gọi nhầm số rồi, đây là quán KFC!"

"Ha ha, ông chú McDonald đang yên lặng mỉm cười kìa!"

Mọi người đang bình luận loạn xạ, đủ thứ chuyện trên trời dưới đất. Tôi châm một điếu thuốc, chẳng biết phải xen vào cái "biển comment" này từ đâu.

Mãi đến hai giờ sáng, cơn buồn ngủ ập tới. Trong buổi livestream, mọi người cũng dần yên tĩnh. Tôi đắp chăn mỏng cho Tiểu Phượng, còn mình thì nằm lăn sang phía đối diện, đôi mắt dần nặng trĩu.

Đẹp trai mới được nhiều người yêu: "Cái gã streamer này định đợi chúng ta ngủ hết rồi hưởng thụ 'em út' một mình à? Mơ đi! Tao sẽ lột trần bộ mặt thật của mày!"

Nấm hầm Timo: "Sáng mai em thi môn Giáo dục công dân, em đi ngủ trước đây. Chúc mọi người ngủ ngon nhé."

Cảnh sát Hoàng 2 lớp 3 năm: "Chắc là mình lo lắng thái quá rồi!"

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành: "Sao mà không lo được chứ? Nước làm tổn thương thân thể, cắt đứt âm dương. Khói phả vào mặt, che mờ linh đài. Đây rõ ràng là dẫn lối cho âm hồn, hại người diệt vong đó nha!"

Tôi không kịp nhìn thấy dòng bình luận cuối cùng của Lưu Bán Tiên. Một cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại đã kéo đến, nhấn chìm tôi vào giấc mộng.

Cảnh tượng mơ hồ hiện ra, trông có vẻ quen mắt. Đó là một nhà trọ nằm sâu trong thôn vắng, nơi tôi bị một ma nữ không rõ mặt mũi giam cầm.

"Buổi sáng mình đã mơ thấy giấc mộng này rồi mà, kiến trúc y hệt, mặt đất cũng chẳng khác, vách tường cũng vậy..." Bên ngoài cánh cửa, từng bóng đèn nối tiếp nhau tạo thành dòng chữ "Nhà trọ Nữ Tâm", tỏa ra ánh sáng đỏ nhàn nhạt.

"Thì ra địa điểm trong giấc mộng chính là Nhà trọ An Tâm đây mà."

Tôi lúc tỉnh lúc mê, chỉ biết bản thân đang chạy trốn một cách điên cuồng, nhưng lại chẳng thể rõ rốt cuộc thứ gì đang đuổi theo.

Tôi muốn quay đầu nhìn lại, nhưng không thể điều khiển cơ thể mình. Tôi muốn thét to lên, nhưng cổ họng lại như bị nghẹn lại, chẳng thể nói thành tiếng nào.

"Ai đang ở sau lưng mình? Rốt cuộc là ai vậy?"

Tôi cố gắng ép mình tỉnh dậy, cắn mạnh đầu lưỡi, gân xanh nổi đầy trên mặt, nhưng dù có cố gắng thế nào cũng chỉ có thể nhúc nhích đầu mình đôi chút.

Tầm mắt hẹp của tôi dần dần bị m.á.u tươi phủ kín. Những vệt m.á.u đỏ chảy ra từ các góc tường. Trước khi đôi mắt tôi hoàn toàn mờ đi, khóe mắt kịp bắt lấy bóng dáng một người phụ nữ trong khoảnh khắc cuối cùng.

"Cô ấy là... ai?"

"Nóng quá!" Lồng n.g.ự.c tôi đột nhiên nóng như lửa đốt, khiến tôi giật mình bừng tỉnh khỏi giấc mơ. Mồ hôi thấm đẫm cả quần áo, cứ như vừa có ai đó vớt tôi từ dưới nước lên vậy.

"Sao tự nhiên mình lại ngủ gật thế nhỉ? Giấc mộng đó đáng sợ thật." Tôi cúi đầu nhìn xuống ngực, vị trí tỏa ra nhiệt lượng ban nãy lại chính là nơi tôi đặt lá bùa dưới đáy rương.

"Chà... lá bùa này đúng là không phải vật tầm thường." Cẩn thận nhét kỹ lá bùa vào, tôi ngẩng đầu nhìn cô gái nằm yên bất động trước mặt: "Cũng may là cô ấy không phát hiện, ngủ say thật!"

" Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, mình cứ nằm nhìn người ta ngủ mãi thế này thì cũng kỳ thật." Lau mồ hôi trên trán, tôi gối đầu lên chính cánh tay mình, vươn người lăn sang phía bên kia. Trước mặt tôi, cô ấy vẫn nằm ngủ ngon lành, hơi thở đều đặn.

"Cô bé này ngủ say thật... Khoan đã! Chờ một chút! Bình tĩnh nào! Từ từ đã!"

"Nếu cô nàng đang cuộn mình trong chăn say giấc này là Tiểu Phượng, vậy cô gái mình vừa nhìn thấy ban nãy, hiện đang nằm ngủ sau lưng mình, rốt cuộc là ai đây?"