Thần trí tôi chìm vào mơ hồ; cái xác cháy xém trên lưng kéo lê tôi về phía bậc thang thứ 13. Những linh hồn bị giam bên trong ấy vùng vẫy đập vào một bức tường vô hình, như thể một rào cản không thể nhìn thấy đang ngăn cách hai thế giới.
Nhịp tim của tôi càng lúc càng chậm, mí mắt nặng dần, một cơn buồn ngủ sâu thẳm mà trước giờ tôi chưa từng trải nghiệm nhanh chóng kéo đến.
"Mình mệt mỏi quá rồi." Tôi rất muốn ngủ, không cần phải tỉnh giấc nữa.
"Cao Kiện!"
Ngay thời khắc quan trọng ấy, giọng nói kia lại vang lên lần nữa, nhưng một phần hai cơ thể tôi đã bị kéo vào thế giới vong hồn. Tôi cảm nhận được cái lạnh thấu xương, cổ họng khô khốc, tựa như mình đang bị dìm tận đáy hồ âm u, khó nói thành lời.
"Cao Kiện!"
Vẫn có người đang kêu réo tên tôi. Đó không phải là ảo giác, tôi quả thật nghe được ai đó gọi tên mình.
Tôi như một kẻ c.h.ế.t chìm đang cố vung vẫy hai tay, nhưng thân thể vẫn cứ tiếp tục chìm xuống, tựa như cảnh tượng trong ác mộng vậy, cứ rơi vào vực sâu không đáy.
"Nắm lấy tay em, Cao Kiện!" Tựa như một gợn sóng nhẹ trên mặt hồ đen tối, tôi thấy một quầng lửa hừng hực từ trên trời rơi xuống, chiếu vào vành mắt tĩnh mịch của tôi, sau đó lan rộng, bao phủ cả tầm nhìn.
Tôi vội đưa tay che khuất tầm mắt theo bản năng. Bàn tay tôi chạm vào quầng lửa trước mặt nhưng không hề cảm thấy đau đớn hay bỏng rát gì cả. Trái lại, tôi cảm nhận được sự ấm áp. Dường như tôi vừa chộp vào một khối ngọc trơn bóng, lại mềm mại, đây rõ ràng là một đôi tay của người con gái!
"Nắm lấy nhanh!"
Một luồng hơi ấm lạ lẫm, tưởng chừng đã mất từ rất lâu, chợt ập đến, lan tỏa khắp thân thể tôi. Sức sống trong trái tim bùng lên mãnh liệt. Tôi tóm chặt lấy ngọn lửa ấy, bóng tối dày đặc trước mặt bị nó xua tan sạch sẽ!
Há miệng hớp mạnh không khí, dường như tôi vừa giật mình tỉnh giấc từ cơn ác mộng, hai mắt đột ngột mở trừng trừng.
Thi thể vẫn còn đè nặng trên lưng tôi, bậc thang thứ 13 dẫn đến thế giới khác đã biến mất không dấu vết. Thay vào đó, tôi trông thấy một tấm da người với những đường nét hoa văn phức tạp được vẽ lên.
Tấm da người được lột từ n.g.ự.c Quách Quân Kiệt đang nằm vắt vẻo trên lối dẫn lên sân thượng. Thì ra nó dùng tấm da người bị nguyền rủa ấy để giam hãm linh hồn của những học sinh c.h.ế.t oan c.h.ế.t ức.
"Vừa nãy là ai đã cứu mình?"
Ngẩng đầu nhìn lên, tôi thấy hai bóng người, một đỏ một đen, đang giao chiến kịch liệt trên cầu thang. Con ác quỷ đen đúa, dữ tợn chính là Thần sát Nguyên Thần, còn người mặc áo cưới đỏ thẫm kia lại là một cô gái với oán niệm dày đặc bao phủ, không ai khác chính là Tiểu Phượng!
- Là Hồng Loan Thiên Hỷ!
Cuối cùng, Vạn Nhất Đạo Trưởng cũng gửi vào phòng livestream một câu bình luận với giọng điệu không còn vẻ hờ hững như lúc ban đầu:
- Thần sát trong Bát Tự, mệnh chiếu Hồng Loan! Tên streamer này rốt cuộc có số mệnh gì vậy chứ? Suốt cả đời người, một con người bình thường khó lòng gặp được một vị Thần sát, thế mà thằng nhãi này lại có thể gặp mặt đến hai loại Thần sát chỉ trong vòng vài tiếng đồng hồ! Hơn thế nữa, số mệnh của hai loại này lại xung đột lẫn nhau, thế là dẫn đến tình cảnh gặp dữ hóa lành!
Tương tự Nguyên Thần, Hồng Loan Thiên Hỷ cũng là một trong những loại Thần sát thuộc hệ thống Bát Tự. Tuy không hung dữ, nguy hiểm như Nguyên Thần, nhưng loại Thần sát này chủ về huyết quang, và khi giao chiến sinh tử thì không hề yếu thế hơn.
Tôi cũng không biết tại sao Tiểu Phượng có thể mò đến đây, nhưng hiện tại tôi làm gì còn tâm trí để lo nghĩ những chuyện rắc rối như vậy.
Gượng đứng dậy một lần nữa, gánh lại xác Quách Quân Kiệt trên lưng, tôi bước qua tấm da người, tung một cước đá văng cánh cửa gỗ, đi thẳng lên sân thượng.
Ánh trăng mờ ảo chiếu lên mặt tôi. Đúng vậy, chỉ có tại vị trí cao nhất của tầng kiến trúc này, tôi mới có thể đón lấy từng tia trăng sáng trên cao.
"Dưới ánh sáng rực rỡ của ánh trăng, tao muốn con quỷ hại người như mày phải tan xương nát thịt, hồn phi phách tán!" Tôi lê từng bước đến mép sân thượng, trèo qua lan can.
"Mày đi c.h.ế.t đi!"
Tôi dùng hết sức mình kéo t.h.i t.h.ể từ trên lưng xuống, rồi ném thẳng nó từ sân thượng tầng 4!
... A a a a!!!!
Một tiếng gào thét vang trời truyền đến từ trong cầu thang, khói đen có hình mặt quỷ cuồn cuộn xông ra từ bốn phương tám hướng. Nó giương nanh múa vuốt, gào khóc bi thương.
Đùng!
Vài giây sau, có tiếng va đập của t.h.i t.h.ể xuống đất. Ngay lúc ấy, toàn bộ quỷ vật và khói đen bao vây xung quanh sân thượng đều tan biến.
Lúc này, Thần sát Nguyên Thần đã thoát khỏi Tiểu Phượng, đuổi kịp lên sân thượng. Nhưng đáng tiếc, mọi thứ đã kết thúc.
Con ác quỷ ấy tan ra thành những sợi khói xanh, cuối cùng hiện hình thành một cậu bé đứng sừng sững trước mặt tôi. Nó mặc đồng phục học sinh phong phanh, gương mặt dần dần hiện rõ.
"Thì ra là em?" Tôi buột miệng thốt lên, nhưng vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào nhớ nổi mình đã gặp cậu bé này ở đâu.
"Rồi đây chúng ta sẽ gặp lại nhau lần nữa." Cậu bé tan biến thành tro bụi dưới ánh trăng, nhưng câu nói sau cùng của nó cứ văng vẳng mãi trong tâm trí tôi.
"Kết thúc rồi ư?" Từng tia sáng mờ mịt len lỏi qua bầu trời u ám. Tôi bước khập khiễng tiến về phía cầu thang. Anh Tử và Tú Mộc đã biến mất tăm, chỉ còn lại Tiểu Phượng trong bộ áo cưới đỏ thẫm ngồi bất động giữa cầu thang lạnh lẽo.
"Nhóc này, cám ơn em." Tôi đưa tay ra, định vỗ nhẹ vào vai Tiểu Phượng. Thế nhưng ngay khi cô bé nghiêng đầu nhìn sang, tôi liền giật mình sợ hãi, suýt nữa hét toáng lên. Gương mặt cô bé, khác xa với vẻ mặt bình thường của con người, tràn đầy sự căm hận và đau đớn tột cùng.
Ngẫm lại, tôi liền hiểu ra. Bộ dạng hiện tại của Tiểu Phượng chính là do con ác quỷ ở nhà trọ An Tâm đang chiếm giữ cơ thể cô ấy, bảo sao oán khí lại nặng nề đến vậy.
Tôi không hề rút tay lại, mà dùng chính cánh tay đó nhẹ nhàng ôm lấy đôi vai cô bé: "Không sao rồi, Tiểu Phượng."
Đôi mắt ngập tràn sát ý ấy dần trong suốt hơn, vẻ mặt cô bé từ từ bình tĩnh trở lại, rồi Tiểu Phượng ngả đầu sang một bên, ngã xỉu xuống đất.
"Xin lỗi, đã để em vướng vào chuyện này." Tôi bèn bế Tiểu Phượng lên, quay lại sân thượng. Hiện tại trời vẫn chưa sáng, chưa nhận được thông báo hoàn thành nhiệm vụ livestream, nên tôi không dám rời khỏi ngôi trường này.
Đặt máy quay và điện thoại di động sang một bên, tôi ngồi tại lan can sân thượng, ngắm nhìn toàn bộ ngôi trường tĩnh mịch bao trùm trong đêm.
"Đây mới thực sự là bản chất của thế giới này ư?" Trong đêm nay, tôi đã giãy giụa nhiều lần giữa ranh giới sống chết. Chỉ cần phán đoán sai một lần, hoặc kém may mắn hơn chút nữa, tôi đã sớm trở thành một cái xác không hồn, linh hồn vĩnh viễn bị giam cầm tại nơi này.
"Giờ thì tôi đã hiểu vì sao Hạ Trì lại trốn tránh livestream rồi. Đây tuyệt đối không phải cái nghề mà người sống nên làm." Tôi rút một điếu thuốc, châm lửa, rít một hơi thật sâu. Tôi ngước nhìn thế giới mịt mờ dưới chân mình, chờ đợi tia nắng ban mai đầu tiên chiếu rọi.
Đại nạn không chết, ắt có hậu phúc. Số mệnh cân bằng với cặp song Sát thế này, đây quả thực là lần đầu tiên bản tọa được chứng kiến.
Trong buổi livestream, số lượt xem vẫn duy trì trên 400. Đây là một buổi tối rúng động lòng người, còn hấp dẫn hơn phim kinh dị rất nhiều.
"Đạo trưởng chưa đi nghỉ ngơi à? Chẳng phải tu sĩ như các vị thường đề cao việc tu thân dưỡng tính hay sao?" Phả ra một làn khói thuốc, thật ra tôi vô cùng cảm ơn vị đạo trưởng tài năng phi phàm này.
"Nhóc con tinh ranh, bản tọa vừa ra tay cứu cậu thoát nạn, chưa gì đã muốn đẩy ta rời khỏi đây sao?"
"Con đâu dám làm kẻ vong ân phụ nghĩa đâu ạ! Vậy ngài có thể cho con xin địa chỉ, khi trời sáng con sẽ gửi chuyển phát nhanh hai thùng trứng gà ta tới cho ngài nhé?"
"Ta đã nếm trải đủ mọi sơn hào hải vị rồi, chẳng còn điều gì có thể khiến ta động lòng nữa. Chỉ có điều, số mệnh của cậu thật sự hiếm có. Nếu hữu duyên, ta sẽ đích thân đến gặp cậu một lần."
"Cầu còn chẳng được, chỉ e ngài chê cười. Con sống nay c.h.ế.t mai, hy vọng đến lúc gặp mặt, ngài có thể chỉ rõ những thiếu sót cho con." Lời nói này của tôi chính xác là thật lòng thật dạ.
"Duyên phận chưa đến! Khi nào đến, sẽ tự gặp nhau."
"Mấy vị tu đạo như ngài toàn nói chuyện m.ô.n.g lung, hư ảo. Chẳng lẽ ngài nghĩ rằng một thằng nhóc như con có thể sống sót đến khi cơ duyên ấy đến hay sao?"
"Chẳng sợ muôn vàn gian khó, chỉ e vạn nhất bất trắc. Kẻ mà Vạn Nhất Đạo trưởng ta trông thuận mắt sẽ có số mạng rất dai. Nhóc con, trước khi tạm biệt, ta sẽ tặng cho cậu một bài thơ."
"Thơ gì vậy ngài?"
"Hồng Loan Thiên Hỷ nhập mệnh cung
Xuất, nhập, cầu tài, mọi chuyện thông
Cùng ngắm đào hoa khai diễm sắc
Trùng trùng tương ngộ quý nhân phùng."
"Thế này... Bài thơ này có ý nghĩa gì vậy ạ?" Tôi định hỏi tới, ai ngờ Tiểu Phượng đang tựa vào lòng tôi tỉnh dậy. Cô ấy thấy mình đang mặc áo cưới, lại dựa vào lòng tôi, bỗng chốc mặt mày đỏ rần.
"Tối qua ghê gớm quá anh ơi." Cô ấy úp mặt vào n.g.ự.c tôi, hơi mắc cỡ, bèn im thin thít, không nói nên lời.
Nhìn bộ dạng đáng yêu này của cô ấy, tôi hơi tự trách. Tôi không dám nói thẳng suy nghĩ trong lòng, cũng chẳng dám dò hỏi bí mật trên người cô, đành dùng tay vuốt nhẹ một lọn tóc trên đầu Tiểu Phượng: "Không ngờ em mặc áo cưới vào lại xinh đẹp đến thế. Ai mà cưới được em, đúng là có phúc ba đời thật!"
Chờ đến khi mặt trời ló dạng, những tia nắng rạng rỡ đầu tiên đã xua tan mọi u ám, mù mịt. Nhiệm vụ livestream tại trường THPT Tân Hỗ cũng nên kết thúc.
...Kính coong!...
Ngay khi ánh ban mai chiếu vào người, một tin nhắn mới liền hiện lên trong hộp thư đến của ứng dụng Âm Gian Tú Tràng trên điện thoại: "Nhiệm vụ livestream: "Đi đến trường THPT Tân Hỗ lúc nửa đêm, sống sót đến hừng đông đã hoàn thành, bắt đầu chấm điểm..."
"Hoàn thành nhiệm vụ livestream: 01 điểm; đạt hơn 500 lượt xem trong suốt buổi livestream: thưởng 02 điểm; nhận được quà tặng từ khán giả vượt mức 1000 minh tệ: thưởng 02 điểm; hoàn thành nhiệm vụ ủy thác từ Âm Gian: thưởng 01 điểm."
"Nhiệm vụ tùy chọn: Chơi 07 trò chơi trong ngôi trường - tiến độ hoàn thành: 03/07: Trò chơi thi gan ( đã hoàn thành), trò chơi bốn góc ( đã hoàn thành), trò chơi trốn tìm ( đã hoàn thành): thưởng 03 điểm."
"Hoàn thành tổng kết! Tổng điểm đạt được là 09 trong buổi livestream lần này!"
Tổng điểm nhận được là 09 điểm, quả nhiên càng mạo hiểm, phần thưởng nhận về càng lớn. Số điểm tôi nhận được lần này cao gấp đôi so với nhiệm vụ tại nhà trọ An Tâm.
Dù không nhớ rõ mình đã hoàn thành 03 trò chơi tại ngôi trường, nhưng nếu Âm Gian Tú Tràng đã đánh giá như thế, tôi cũng vui vẻ nhận lấy: "Có lẽ, nếu mình không vạch rõ thân phận của Tú Mộc, tiếp tục giả bộ, chắc mình sẽ chơi thêm vài trò chơi, đáng tiếc quá mà."
Liên tưởng đến 01 điểm có thể đổi ngang một thỏi vàng ròng, tôi cảm thấy hơi xót xa một chút.
"Streamer có tổng cộng 09 điểm. Bạn có muốn hối đoái số điểm này tại cửa hàng không? Danh mục vật phẩm trong Cửa hàng hối đoái đã được cập nhật, hiện tại bao gồm:
Kuman Thong Thái Lan (05 điểm), 06 lá bùa tiểu thừa ngẫu nhiên (05 điểm), Đồng Tiên tửu (bồi bổ âm dương, điều hòa ngũ tạng, 05 điểm), Tế đàn quỷ mộ không đầu (Có thể sai khiến nô lệ ma quỷ cấp thấp, 06 điểm), Giáo trình mệnh lý nhập môn (06 điểm), Khai Khiếu đan (Khai mở một huyệt vị ngẫu nhiên trên cơ thể, 06 điểm), Ấu trùng cổ độc Phi Long (Nhỏ m.á.u nhận chủ, cứu một người, g.i.ế.c một người, là cổ độc có tiềm năng trưởng thành rất cao, 09 điểm)..."