“Về lý thuyết, con hiểu hết rồi, Bán Tiên. Nhưng có thể là con bé mất tích đang ở bên trong. Nếu con không thử một chút, con không cam lòng.” Chỉ là, lũ tà ma đó vẫn chưa đủ đáng sợ để tôi bỏ qua căn phòng này.

- Thằng nhóc này! Thông thường, một khu hỏa táng cũng không cần thiết phải treo gương Bát Quái như thế đâu. Cùng lắm thì người ta chôn Ngũ Đế tiền vào bốn góc phòng, hoặc treo tượng Bồ Tát ở đâu đó, để người ra người vào không dễ dàng nhận thấy.

“Ý của Bán Tiên là...”

"Ý tôi là, cái trung tâm hỏa táng cậu đang đứng đây không hề sạch sẽ. Kiến trúc ở đây mang tính âm tà, lại được xây trên khu đất vốn đã đầy sát khí. Nó giống như một dạng hố đen, khiến âm khí tụ tập càng thịnh vượng hơn nữa. Đừng nói người thường như cậu, ngay cả các bậc đại đức, chân nhân cũng chẳng dám tùy tiện dính vào nhân quả ở nơi đây."

Dù Bán Tiên comment với giọng điệu rất chân thành, nhưng các khán giả khác trong phòng livestream lại liên tục khiêu khích:

"Anh streamer ơi, anh vào xem thử đi! Đời em chưa bao giờ thấy phòng chứa xác thật sự nào hết ạ!"

"Ông chú Bán Tiên ơi, bằng cấp của ông cao đến cỡ nào mà biết cả về 'hố đen' vậy? Tôi chính là sinh viên năm ba chuyên ngành Cơ học lượng tử của Đại học Oxford đây. Tôi muốn thảo luận với Bán Tiên về các thuyết Trạng thái Ổn định Vũ trụ và Vụ Nổ Lớn."

"Trời ơi! Mấy cái nhà khoa học đó đều là bọn triết gia lừa bịp!"

"Cho em hỏi một câu! Các anh chị ở đây, có ai là bạn cùng trường Đại học Harvard với em không?"

"Anh đây là Hội trưởng Hội sinh viên Đại học Cambridge đây. Có ai học chung trường Cambridge thì giơ tay cái nào!"

"Học viện Kỹ thuật Lan Tường phản đối!"

Lưu Bán Tiên dưới chân núi Thanh Thành thấy vậy, liền nói:

"Vạn vật trong vũ trụ đều bắt nguồn từ 'Hư không ', mà 'Hư không ' chính là một quyển Thiên thư vĩ đại. Dù Đạo gia tôi không học qua trường lớp chính quy, nhưng nếu bàn về nhận thức vũ trụ, tôi còn hiểu biết gấp trăm ngàn lần so với những kẻ thầy bói xem voi kia."

Ghi chú của Biên tập viên:

Hố đen/lỗ đen: là một trong số những đối tượng hấp dẫn và lạ lùng nhất được phát hiện trong không gian ngoài kia. Chúng là những vật thể vô cùng đặc, với lực hấp dẫn mạnh đến nỗi ngay cả ánh sáng cũng không thể thoát khỏi chúng nếu đến đủ gần.

Cơ học lượng tử: là một trong những lý thuyết cơ bản của vật lý học.

Thuyết Trạng thái Ổn định Vũ trụ: vũ trụ trong quá khứ, hiện tại và tương lai cơ bản vẫn tồn tại trong một trạng thái đồng nhất, kết cấu cố định, dù có sự tác động của thời gian hay không.

Lý thuyết Vụ Nổ Lớn: thường gọi theo tiếng Anh là Big Bang, là mô hình vũ trụ học nổi bật miêu tả giai đoạn sơ khai của sự hình thành Vũ trụ.

Cách một màn hình, tôi dường như có thể hình dung ra cảnh một ông cụ mặc đạo bào đang phùng mang trợn má khi xem phòng livestream. Tôi đành cười khổ, nói: "Mấy vị đại gia, hình như chúng ta lạc đề rồi..."

Lưu Bán Tiên bắt đầu 'đại chiến bàn phím' với nhóm người tự xưng là nhà khoa học kia, những bình luận cứ thế b.ắ.n lên tới tấp, chẳng ai còn thèm để ý đến tôi.

Tôi nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Y Y, dẫn cô bé bước vào phòng khử độc. Cánh cửa vốn dĩ đã khóa, nhưng không hiểu sao lại bị ai đó cạy ra. Dựa vào những vụn gỗ được lau sạch xung quanh, có lẽ việc phá khóa này mới diễn ra gần đây thôi.

Bên trong trống rỗng, mọi vật phẩm đều được cất kỹ càng trong két sắt. Tôi quan sát một vòng, kiểm tra cẩn thận nhưng không phát hiện bất cứ dấu vết trộm cắp nào.

"Có ai ở đây không?" Y Y gọi to vào căn phòng, nhưng tiếc là không có ai trả lời con bé.

Phòng khử độc lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi. Đi sâu thêm chút nữa, tôi mới nhận ra nó còn thông đến một căn phòng khác.

"Chú ơi, mình có nên đi qua phòng kia xem thử không?"

Nơi đây không có đèn đóm gì, nguồn sáng duy nhất chính là màn hình điện thoại của tôi.

"Nếu đã lỡ vào đây rồi, thì cứ vào xem thử một chút xem sao."

Chúng tôi đi được nửa đoạn đường thì cảm giác chân mình vướng vào thứ gì đó, gây ra tiếng động leng keng.

Cúi đầu nhìn xuống, tôi trông thấy một sợi dây xích dài thòng lỏng chắn ngang lối đi.

"Đây là lối đi vận chuyển t.h.i t.h.ể mà..." Chần chừ một lúc, tôi bước ngang qua sợi dây xích, tiếp tục đi vào bên trong. "Nó dẫn đến đâu đây?"

Lấy vách tường làm chuẩn, tôi áng chừng đi được khoảng sáu bảy mét thì cả Y Y và tôi đều ngửi thấy một mùi gì đó gay gay xộc vào mũi.

"Chú ơi, chú xem chỗ kia kìa." Con bé khẽ lắc tay tôi, chỉ vào một cái bảng hiệu đính trên vách tường.

"Nhà xác à?" Tôi sững sờ ba giây. "Sao đi một hồi rồi lại tới nhà xác này?"

Trước đó, tôi đã thấy căn phòng này từ phía ngoài, nhưng cửa vào bị khóa. Đi ngang qua đó, tôi còn hơi vui mừng một chút vì nghĩ rằng cô bé mất tích kia sẽ không thể chạy vào căn phòng này.

Nào ngờ, vẫn không thể tránh khỏi việc phải bước vào nhà xác rùng rợn như thế này.

"Đi sát theo chú nhé."

Trong căn phòng này có tổng cộng ba dãy bàn sắt, mỗi dãy ba cái. Giữa bóng tối mù mịt, tôi chỉ có thể thấy những tấm vải trắng che kín trên mỗi chiếc bàn, còn bên dưới lớp vải đó là gì thì tôi hoàn toàn không thể thấy được.

"Chú ơi, hay là chúng ta ra khỏi đây đi. Con sợ!" Sợ hãi là phản ứng hết sức bình thường của một con người. Đừng nói con bé, đến một thằng đàn ông như tôi còn phải rợn tóc gáy đây này.

"Từ từ đã... Chúng ta đi kiểm tra một vòng xem sao." Tôi cố gắng lấy hết gan dạ trong người, xốc tấm vải trắng trên chiếc bàn sắt đầu tiên lên. Bên dưới trống trơn, chẳng có gì cả.

"Quá trình này đúng là một sự hành hạ tinh thần người khác mà." Mỗi lần xốc lên một lớp khăn trắng đều là một thử thách đối với bản thân tôi. Tôi vừa rất sợ có thứ gì kinh tởm nằm dưới đó, lại vừa mang tâm lý hy vọng tìm ra vài manh mối tại đây.

Cứ mang tâm trạng mâu thuẫn như vậy, tôi lần lượt xốc lên tất cả những tấm vải trắng ở dãy bàn đầu tiên.

"Cũng chỉ là một phen giật mình thái quá." Tôi nhìn đống vải trắng vứt ở đó, nhìn những hình khối nhấp nhô dưới lớp vải, thật ra cũng chỉ là những món đồ nằm ngổn ngang, la liệt như bao thứ khác xung quanh. "Cũng đúng, đây đâu phải nhà xác trong bệnh viện. Để t.h.i t.h.ể qua đêm chắc sớm bốc mùi thối rồi."

Tôi tự trấn an mình như thế, rồi bước tới dãy bàn thứ hai. Tôi xốc mảnh vải trắng của chiếc bàn sát đầu tiên ra, bên dưới vẫn chẳng có thứ gì. Vừa định lật tấm vải ở cái bàn thứ hai, tình cờ tôi liếc mắt qua điện thoại di động, liền thấy Lưu Bán Tiên đang gửi bình luận tới tấp, nhưng nội dung chỉ lặp đi lặp lại một dòng:

"Đừng lật tấm vải lên! Tuyệt đối không được!"

"Tại sao vậy, Bán Tiên?"

"Giữ nguyên hướng mặt vào bàn sắt, lùi dần, và nhanh chóng rời khỏi căn phòng này ngay lập tức!"

"Anh bạn trẻ, cậu không nên trêu chọc vào thứ tà ma này! Cậu không thể đối phó được với nó đâu! Đi nhanh lên!"

Các bình luận liên tiếp hiện lên từ khán giả Lưu Bán Tiên, xem ra tình hình quả thật đang khẩn cấp. Nhưng mà, tại sao lại khẩn cấp? Tôi phải hỏi cho rõ ngọn ngành.

"Tại sao vậy ngài? Con đã lật hết ba lớp vải trắng ở dãy bàn thứ nhất, có thấy chuyện gì xảy ra đâu ạ?"

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành vội trả lời:

"Cái thằng nhóc này không biết trời cao đất rộng là gì! Cậu ngẩng đầu nhìn lên xem, có phải trông thấy có một cây xà ngang ở giữa phòng hay không?"

Tôi bèn ngẩng đầu lên, quả nhiên không sai.

"Vật này được gọi là 'Xà ngang ép đỉnh' trong thuật phong thủy. Nếu một người bình thường cứ ngồi dưới thanh xà ngang ấy, sẽ hay bị choáng váng mặt mày, nhức đầu, sức khỏe thường yếu kém, cuộc sống gặp nhiều trắc trở. Tóm lại, là một sự tổn hại cho bản thân."

"Sức khỏe không tốt, cuộc sống lao đao, thì đó là chuyện ở tương lai xa, chứ chẳng phải chuyện lớn gì ngay lúc này! Sao ngài lại dọa con ghê thế?"

"Nếu như ' người thường' bị xà ngang đó ép đỉnh đầu, thì đúng thật ảnh hưởng sẽ không nghiêm trọng như lời cậu nói. Thế nhưng mà, cậu không được quên một chuyện, đây là nơi nào?"

Lời Bán Tiên nói khiến tôi sững sờ: "Nhà xác trong Trung tâm Hỏa táng."

Lưu Bán Tiên nhanh chóng gửi dòng bình luận tiếp theo:

" Đúng vậy! Khối 'Xà ngang ép đỉnh' trong căn phòng này không phải đang ép đỉnh đầu người sống, mà là ép đỉnh đầu xác chết, hay đúng hơn là, xác c.h.ế.t nằm ngang, đồng nghĩa với việc mượn thuật phong thủy để dùng xà ngang đè ép lên những t.h.i t.h.ể này. Cậu cũng nghĩ lại xem, xà ngang ép thi thể, oán khí quẩn quanh, trong khi số lượng bàn sắt ở đây đúng chín cái, trùng với số 'cửu cửu' trong phong thủy. Ta chắc chắn một điều rằng, có một sự đại hung khủng khiếp đang ẩn nấp nơi đây! Vì ta không thể đích thân đến tận nơi cậu đang đứng, dùng la bàn phong thủy để điều tra sâu hơn, nên khó lòng giúp cậu phá giải tai ương hiện tại. Đến nước này, biện pháp an toàn nhất chính là biến mọi thứ trở lại nguyên trạng ban đầu, đến từ đâu, hãy về lại đó đi."

"Chỉ vì một thanh xà ngang trên nóc phòng, liền rút lui ngay lập tức ư?" Nói thật, tôi rất muốn nhìn thử xem trên những chiếc bàn này, có bất cứ manh mối nào đáng giá không. Tay tôi đã sắp chạm tới nơi rồi mà.

"Người xưa từng có kinh nghiệm, chỉ nhìn một chiếc lá đã biết mùa thu sắp đến! Cậu bạn nhỏ! Xin hãy cẩn thận!"

"Haizzz... Ngài đã nói vậy thì con nghe lời Bán Tiên lần này vậy!"

Xoay người lại, tôi định che lại tất cả những mảnh vải trắng kia như lúc ban đầu.

Bất chợt, Y Y nắm chặt lấy tay tôi, con bé nói bằng một giọng lắp bắp: "Chú ơi... chú... chú... chú nhìn đằng kia kìa."

"Gì vậy con?" Quay đầu trông lại, tôi cũng choáng váng cả đầu óc, khi trông thấy mảnh vải che trên chiếc bàn sắt ở giữa kia tự chuyển động. Rồi từ từ, một hình ảnh rùng rợn hiện ra rõ mồn một trên mặt bàn sắt trước mắt tôi và Y Y.

Đầu, bộ ngực, cánh tay, hai chân...

Đó là một cái xác tỏa ra mùi hôi thối đang nằm dài trên bàn.

... Loảng xoảng...

Tôi giật mình, lùi nhanh về sau, không cẩn thận va vào một chiếc bàn sắt khác, khiến âm thanh va chạm vang vọng khắp căn nhà xác tĩnh mịch.

"Chú ơi..." Y Y ôm tôi thật chặt, vùi đầu vào n.g.ự.c tôi. Con bé không dám mở mắt nhìn về phía trước.

"Đừng sợ, con đừng sợ, có chú ở đây." Tôi vỗ về lưng con bé, trấn an để nó bình tĩnh lại, rồi hô to: "Có ai ở đây không?"

Tôi hỏi theo bản năng, rồi bèn nhìn chằm chằm vào cái xác nằm trên mặt bàn kia. Cái xác đó mặc đồ y hệt như tài xế lái xe buýt, lại ướt sũng, y hệt một cái xác vừa được vớt lên từ dưới nước. Quần áo dán chặt vào người, vẫn còn vương vài mảnh tảo nước và rong rêu.

Tôi đánh liều bước đến, đưa tay giật mạnh chiếc nón trùm đầu của cái xác ấy ra.

"Là thằng ấy!!!"

Đó chính là gương mặt của một thanh niên trông có vẻ trẻ hơn tôi, ướt đẫm mồ hôi hay nước thì không rõ.

"Thằng tài xế lái chuyến xe buýt số 14 đây mà!" Tôi còn gặp hắn sống sờ sờ cách đây nửa tiếng, sao giờ lại nằm bất động trong trung tâm hỏa táng thế này: "Chuyện này làm sao xảy ra được?"

Tôi lục soát quần áo của gã tài xế, kiểm tra kỹ thi thể, rồi có thể suy ra gã này đã c.h.ế.t cách đây vài tiếng đồng hồ.

"Xem ra, mình đã có thể xác nhận thân phận chính xác của tên tài xế này rồi."

Tôi bèn lấy điện thoại di động ra, kiểm tra tỉ mỉ phần tin tức về vụ tai nạn chiều nay được đăng tải trên internet:

"Vào lúc năm giờ chiều nay, tại cổng chung cư Hoa Viên đã xảy ra một vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng. Một chiếc ô tô cá nhân đã va chạm với chuyến xe buýt số 14, khiến một người bị thương nặng và hai người tử vong. Một trong hai người tử vong đó là một phụ nữ có thai, đã xác nhận danh tính, tên là Dương Nhu."

Tài xế xe buýt là nạn nhân còn lại đã thiệt mạng. Ngay khi sự cố ập đến, anh đã lựa chọn cách đối phó tích cực nhất, cố gắng xử lý tay lái trong phạm vi an toàn tối đa. Nhờ vậy, tất cả hành khách trên xe đều an toàn, chỉ riêng tài xế bị văng khỏi xe, ngã vào rãnh nước ven đường và tử vong tại chỗ.

Nạn nhân trọng thương là một người đi đường ngẫu nhiên. Tình trạng vết thương rất nghiêm trọng, đã được đưa đi cấp cứu tại bệnh viện.

"Ác quỷ mặc váy đỏ, thanh niên tài xế, kẻ mặc đồ bệnh nhân!" Tôi đọc đi đọc lại vài lần, cuối cùng cũng có thể khẳng định thân phận của ba người này.

Người tài xế này đã c.h.ế.t cách đây mấy tiếng, nhưng linh hồn bị giam cầm trên chuyến xe buýt số 14 quỷ dị này. Kẻ mặc đồ bệnh nhân chính là người đi đường bị tông trúng, trọng thương. Đương nhiên, hắn cũng là một trong hai người sống sót duy nhất trên chuyến xe tang số 14 này!

"Vậy tại sao những người còn lại lại bước lên chuyến xe tang ấy nhỉ?"

Cuối cùng, tôi đã tìm ra một trong những mấu chốt quan trọng trong sự kiện lần này, liền cõng Y Y lên, lén lút lấy tờ giấy vàng mà vị đạo sĩ ở Thanh Thổ Quán từng đưa, xem đi xem lại một lần nữa.