"Tìm ra thật à?"

Ngô Mãnh trợn tròn hai mắt. Ban đầu, anh ấy giúp tôi nhưng không mấy hài lòng, vì nghĩ rằng suy đoán của tôi hoàn toàn phi lý, thiếu bằng chứng cụ thể.

Sau khi nghe cấp dưới tìm thấy xác khô, anh ấy mới thật sự thầm bội phục trong lòng.

"Cao Kiện, càng lúc anh càng thấy chú em khó lường rồi đấy. Thi thể được tìm thấy cách bệnh viện 500 mét. Sao em biết hay vậy?" Anh ấy vỗ bả vai tôi: "Nếu không phải camera vô tình quay được cảnh động vật bị giết, chắc anh còn nghĩ chú cố ý g.i.ế.c rồi vứt xác ở đó mất."

"Camera quay được ư? Mau cho em xem với."

Qua lần này, xem như tôi và Ngô Mãnh đã trở nên hòa hợp hơn.

Trong lòng tôi khẽ chấn động, chẳng ngờ camera lại ghi lại được cảnh động vật bị giết. Đây là một tin mừng đối với tôi.

Nhờ Tiểu Trần dẫn đường, chúng tôi đi đến nơi cách bệnh viện nhân dân khoảng 500 – 600 mét.

Từ xa, tôi đã trông thấy xác một con mèo đen khô quắt, biến dạng như một mẩu bọt biển bị nén chặt. Da lông của nó dính lại một chỗ, toàn thân khô kiệt m.á.u huyết.

"Vết thương duy nhất trên người con mèo này ở ngay cổ, không phải do d.a.o cắt. Em cũng không rõ lắm, các anh tự xem đi." Tiểu Trần cầm sổ ghi chép, đứng cạnh một người đàn ông to béo ở lối vào ngõ hẻm.

Tôi đeo găng tay vào, dịch chuyển xác con mèo đen, nhận ra cổ của nó bị mất một khối thịt.

"Miệng vết thương lởm chởm, không đều, có dấu vết bị xé rách. Có lẽ khối thịt kia là bị cắn rời ra."

Ngô Mãnh nhìn vào con hẻm đen kịt: "Là chó hoang ư? Nhưng phải là chó cỡ lớn ở khu trung tâm mới đủ sức cắn đứt một miếng thịt lớn đến vậy."

"Răng chó rất sắc, sẽ đ.â.m xuyên vào mạch máu. Còn anh xem vết thương này, tĩnh mạch bị đứt, nhưng động mạch không hề bị tổn thương."

Đây là kiến thức y học cơ bản. Thông thường, động mạch nằm ở vị trí khá sâu, trong khi tĩnh mạch nằm sát rìa ngoài. Ví dụ như khi chúng ta cần truyền dịch, kim sẽ đ.â.m vào tĩnh mạch mỏng bên ngoài.

"Nếu không phải là chó hoang..." Ngô Mãnh quan sát kỹ vết thương, sắc mặt trầm xuống: "... Chẳng lẽ là do con người cắn?"

"Đi... chúng ta đi xem camera đi."

Vị trí con mèo c.h.ế.t nằm ngay cửa một cửa hàng tạp hóa, nhờ vậy mà camera của tiệm đã ghi lại được.

Người đàn ông mập mạp đứng cạnh Tiểu Trần chính là ông chủ cửa tiệm. Nửa đêm về sáng bị cảnh sát gọi dậy, ông ta cũng vô cùng hoảng sợ.

"Đồng chí cảnh sát, tôi là người nổi tiếng là yêu động vật nhất khu phố này. Chuyện hành hạ mèo thế này... không phải tôi làm đâu." Ông chủ mập mạp vừa giãi bày, vừa mở máy tính cho chúng tôi kiểm tra camera.

Lúc 12 giờ 05 phút khuya, con mèo xuất hiện ngay cửa tiệm. Dường như lúc đó nó phát hiện ra thứ gì đó vô cùng khủng khiếp, nên nhe răng gầm gừ về phía thứ gì đó trên đỉnh đầu nó. Lông mèo dựng ngược cả lên, thân thể nó nằm rạp trên mặt đất, chân sau khuỵa xuống, trong tư thế sẵn sàng tấn công.

"Con mèo này bị điên à? Định quyết đấu với không khí ư?" Ông chủ mập mạp có vẻ rất biết cách ăn nói, cười híp mắt, móc gói t.h.u.ố.c lá ra đưa cho tôi: "Các đồng chí vất vả rồi."

"Suỵt, trật tự đi." Tôi nhấn tạm dừng video. Theo hình ảnh trước mặt, đúng thật chỉ có một mình con mèo đen này xuất hiện trước cửa quán nhỏ.

Nhấn phát tiếp tục, chừng vài giây sau, hình ảnh con mèo trong camera đột ngột nhảy lên, vung móng vuốt cào loạn xạ vào khoảng không bên trên đỉnh đầu nó. Thế nhưng, hình ảnh tiếp theo khiến cả nhóm chúng tôi phải nín thở, c.h.ế.t lặng nhìn theo.

Thân thể của con mèo đen bị một thứ năng lực vô hình nào đó đè xuống đất. Nó ra sức giãy giụa, bốn chân cố gắng cào cấu vào không gian phía trên.

Nhưng dù nó có phản kháng thế nào đi nữa, vẫn không thể nào tránh thoát. Tôi có thể nhìn rõ hiện trạng con mèo thông qua camera, nó yếu dần, m.á.u trong cơ thể từ từ cạn kiệt. Cuối cùng, con mèo sống động ban nãy chỉ còn lại một nhúm da lông nằm im lìm tại đó.

Mọi người xem xong đoạn clip đó đều im lặng, cạn lời. Đây đâu phải là video được chỉnh sửa câu view trên mạng xã hội. Đây là hình ảnh mà camera vừa ghi lại rõ ràng.

Đây là sự thật vừa xảy ra cách đây mấy tiếng ở ngay trước cửa tiệm.

"Chuyện quái gì thế này? Đừng nói là có ma à?" Ông chủ mập mạp xoa xoa tay, trán lấm tấm mồ hôi lạnh: "Cửa hàng chúng tôi đóng cửa khuya lắm. Đồng chí cảnh sát, anh giải thích cho tôi biết được không?"

Ông ấy chụp lấy tay tôi: "Có phải gần đây có án mạng? Tôi đã sớm nhận ra con phố này không được may mắn rồi, ở gần bệnh viện quá..."

Tôi nhìn ông chủ đang nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, nhíu mày lại: "Thứ nhất, tôi không phải cảnh sát. Tốt nhất là ông nên cầu nguyện rằng chúng tôi sẽ tìm ra vài cái xác khô động vật ở nơi khác. Nếu không thì, chúng tôi sẽ nghi ngờ ông là hung thủ g.i.ế.c c.h.ế.t con mèo này."

Ông chủ nghe thế, bèn rụt cổ: " Tôi không biết gì hết!"

"Chuyện mà ông thấy đêm nay... Ông không được kể cho bất cứ ai hết." Ngô Mãnh đẩy ông chủ sang một bên, cùng tôi tiến đến đầu hẻm: "Cao Kiện, có lục soát tiếp không?"

Cửa hàng tạp hóa này nằm ở phía Nam bệnh viện, trong khi con ngõ này lại thông suốt hai đầu Nam – Bắc. Vậy nên, chúng ta có thể mở rộng phạm vi tìm kiếm về hướng Nam, có lẽ sẽ tìm thấy thêm manh mối.

Trong đoạn video, con mèo đen bị tấn công vào 0 giờ 5 phút sáng, trong khi tôi lại nhìn thấy gương mặt ông lão ở bệnh viện vào khoảng 0 giờ 30 phút. Xét về mặt thời gian, hai sự kiện này hoàn toàn có mối liên hệ chặt chẽ.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi tìm thấy vài xác chuột khô cách bệnh viện chừng 800 mét. Ngay sau đó, bọn tôi lại phát hiện một con ch.ó hoang với tình trạng c.h.ế.t vô cùng ghê rợn.

" Đúng như đặc điểm của Hàng đầu thuật mà anh Lưu mù từng nhắc đến, tên Hàng đầu sư đó chắc chắn đang ẩn mình ở phía Nam khu bệnh viện này."

Nếu đối phương có thể thi triển Hàng đầu thuật cách xa hàng nghìn mét, vậy thì phỏng đoán ban đầu của tôi đã sai lệch hoàn toàn rồi. "Chẳng lẽ hung thủ không phải là bác sĩ trong bệnh viện sao? Nhưng rõ ràng, chỉ có bác sĩ mới nắm được mật mã thang máy đi thẳng xuống nhà xác cơ mà?"

Một suy đoán táo bạo chợt nảy ra trong đầu tôi: "Hay hung thủ đích thực là một bác sĩ nào đó, sau khi gây án, hắn đã cố tình tạo bằng chứng ngoại phạm rồi lặng lẽ rời đi?"

Tôi quay trở lại cửa hàng tiện lợi, muốn xem lại camera một lần nữa.

"Đồng chí cảnh sát, sao cậu lại quay lại rồi?"

"Ai là đồng chí của ông? Đừng nói linh tinh, mở lại camera cho tôi xem."

Tôi xem xét vô cùng kỹ lưỡng, kiểm tra từng giây một, cuối cùng cũng có một phát hiện quan trọng.

Khoảng chừng 11:30 tối, một người đàn ông mặc áo blouse trắng xuất hiện trong màn hình camera, với đôi giày da màu đen quen thuộc.

"Chủ nhiệm Lý?" Tôi gọi chủ cửa hàng béo ú vào, hỏi: "Ông có ấn tượng gì về người này không?"

"Có chút ấn tượng. Vị khách đó đến cửa hàng của tôi tối hôm đó, chẳng mua gì mà chỉ đứng nghe điện thoại thôi."

Chủ cửa hàng béo ú xoa cằm, tựa như một vị thám tử: "Ông ta nói chuyện rất nhỏ, giọng điệu nghe có vẻ lạnh lùng lắm."

"Vậy ông có nghe thấy gã đó nói gì trong điện thoại không?"

"Nghe không rõ lắm, nhưng nghe hao hao từ 'bệnh viện tâm thần'... À, đúng rồi, là bệnh viện tâm thần Hận Sơn."

Tôi từng thấy cái tên này trên bệnh án của Tưởng Thi Hàm. Bác sĩ chính điều trị cho cô ấy chính là một chuyên gia tâm lý đến từ bệnh viện này.

"Tại sao Chủ nhiệm Lý lại gọi điện thoại cho bệnh viện tâm thần?" Sau khi Tưởng Thi Hàm nhảy lầu, Chủ nhiệm Lý cũng bị cảnh sát điều tra. Nhưng lúc đó, ông ấy đang có mặt cùng bốn, năm bác sĩ khác, nên nghi ngờ đã bị loại bỏ.

Tôi lấy điện thoại ra, kiểm tra vị trí của bệnh viện tâm thần Hận Sơn, trùng hợp thay nó lại nằm ở phía Nam. Chỉ là, khoảng cách khá xa, đại loại là nằm ở tận hướng Nam của thành phố Giang Thành.

Đang chìm trong suy nghĩ miên man, tiếng gào của Ngô Mãnh liền đánh tan dòng suy nghĩ của tôi: "Thôi c.h.ế.t rồi, mất dấu rồi. Đi thêm nữa là tới con sông chắn ngang ở phía Nam, chúng ta không thể qua sông được."

Truy tìm manh mối cả đêm, cả đội ai nấy cũng mệt mỏi. Mặc dù tôi không cam lòng, nhưng đành chấp nhận tình hình trước mắt.

"Chú em yên tâm, cái c.h.ế.t của Tưởng Thi Hàm có quá nhiều điểm đáng ngờ. Bọn anh sẽ lập hồ sơ điều tra ngay lập tức." Ngô Mãnh nhìn tôi một cách nghiêm túc: "Chúng tôi chắc chắn sẽ không để hung thủ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật."

Tôi lê bước tấm thân rệu rã quay lại phố Đinh Đường, ngả mình xuống giường. Mí mắt tôi nặng trĩu, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Trong khi tôi đang ngủ say như chết, vẫn còn một người thao thức giữa đêm khuya tại thành phố này.

Tại một căn biệt thự phía Nam thành phố, Giang Phi nằm trên chiếc giường to lớn, êm như nhung. Cô trùm chăn kín mít, nhưng hai mắt vô hồn nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Hai má cô vẫn còn ửng hồng, Giang Phi đưa tay ôm lấy khuôn mặt mình: "Mình bị làm sao thế này? Tại sao cứ nhắm mắt lại là lại hiện lên hình bóng của anh ấy? Tại sao mình cứ có cảm giác thôi thúc muốn tìm hiểu về anh ấy? Tại sao mình cứ để ý anh ấy mãi như vậy?"

"Hay đây là do mình thích anh ấy?"

"Không thể! Tuyệt đối không thể nào!"

Giang Phi ngồi bật dậy khỏi giường. Tấm chăn trượt xuống, để lộ ra một thân hình quyến rũ mê người. Cô ôm lấy hai gò má đang nóng bừng: "Giang Phi, mày bị làm sao vậy? Đường đường là thiên kim tiểu thư nhà họ Giang, tại sao mày lại mất hồn mất vía vì một người đàn ông như vậy?"

Cô tự vỗ nhẹ vào má, trằn trọc mãi không sao ngủ nổi, đành ngồi dậy, mặc vội áo ngủ rồi bước đến bàn trang điểm.

Giang Phi mở cửa sổ ra, để gió đêm lùa vào phòng, mang đến cảm giác mát mẻ, dễ chịu.

"Nếu như có một ngày, anh ấy tỏ tình với mình thì sao nhỉ? Mình nên trả lời thế nào? Nói đồng ý ư? Nhưng anh ấy và chị dâu của mình..." Đang chìm trong suy nghĩ miên man, bỗng nhiên Giang Phi nghe thấy tiếng rên rỉ thảm thiết của con ch.ó Dobermann Pinscher mà cô ấy nuôi, sau đó là tiếng "uỵch" vang lên ngoài sân.

"Công chúa?" Cô đứng lên, nhìn ra ngoài song cửa sổ, không hề nhận ra một gương mặt già nua vừa thoáng hiện lên trong chiếc gương trên bàn trang điểm của mình.

Nó chỉ là một cái đầu, không có thân thể, chỉ lóe lên rồi vụt tắt.