Sau khi mọi chuyện được từng bước chốt lại, y căn dặn người dưới tay đi mua sắm thực phẩm gia vị, còn mình thì bảo đầu bếp mới đến làm thử vài món xem tay nghề.

Người phụ trách việc thu mua cho tửu lầu, chính là gia sinh tử Trần Khang đã theo y suốt chặng đường lưu đày từ kinh thành đến Lĩnh Nam. Hiện giờ đã hơn hai mươi tuổi, tuổi còn trẻ nhưng làm việc vô cùng trầm ổn, giao việc cho hắn làm, Sang Vĩnh Niên là yên tâm nhất.

Mua sắm đương nhiên phải đến hai phường Thăng Bình, Tuyên Bình, gọi người đẩy xe cút kít đi theo sau, Trần Khang nắm chặt túi tiền bắt đầu đại mua sắm.

Hắn tuy là gia sinh tử, nhưng không phải chỉ quanh quẩn trong phủ họ Sang. Sang Vĩnh Niên có ý muốn đề bạt hắn làm quản sự, trước khi xảy ra chuyện đã giao cho hắn tiếp quản hai cửa hàng, một trong số đó chính là tửu lầu, cũng là lý do chính khiến y yên tâm giao phó việc thu mua cho hắn bây giờ.

Trần Khang với kinh nghiệm mua sắm phong phú dẫn người thẳng tiến đến khu Ất của phường Tuyên Bình, dầu đậu, mỡ heo, muối rời, dấm gạo, xì dầu, v.v., mỗi thứ lấy một ít.

Mua xong một vò xì dầu, Trần Khang nhìn những chai lọ trên xe cút kít, hài lòng gật đầu: “Chỉ còn thiếu đường thôi.”

Dạo quanh một vòng khu Ất, các quầy bán đường không nhiều lắm, chỉ có vỏn vẹn hai nhà. Sau khi lần lượt bẻ đường ra nếm thử một chút, hắn khẽ lắc đầu không nói gì, rồi trực tiếp xoay người rời đi.

Tiểu tư đi theo bên cạnh Trần Khang có chút hiếu kỳ, biết hắn xưa nay tính tình hiền lành nên mạnh dạn hỏi: “Trần quản sự, vì sao đường của cả hai nhà đều không mua?”

Bọn họ bây giờ các loại gia vị khác đều đã chuẩn bị đủ cả rồi, chỉ còn thiếu đường thôi, mà hai nhà trong phường thị Trần Khang đều không ưng ý, chẳng lẽ muốn tay không trở về sao?

Trần Khang liếc xéo hắn một cái, thấy hắn cười nịnh nọt, cũng chẳng phải là bí mật gì, dứt khoát nói cho hắn biết nguyên do: “Ngươi nhìn hai nhà đó bán kẹo mạch nha, có phải đều thấy khá tốt đúng không?”

“ Đúng vậy, màu sắc đậm, hương vị nồng, nhìn qua là thấy tốt …” Tiểu tư nói được nửa chừng, nhận ra lời mình nói có vẻ như đang cãi lại Trần Khang, lập tức đổi lời, “Không phải, tiểu nhân mắt kém, không nhìn ra được vật phẩm tốt xấu.”

“Thôi được rồi, đừng nói là ngươi, ngay cả ta, trước khi nếm đến phần nhân, cũng chưa từng nhận ra đường đó không đúng.” Trần Khang tự giễu cười một tiếng.

Hắn không phải là người thích bị một mực nịnh bợ, mình sai thì chính là sai, chẳng có gì không thể nói.

“Đường của nhà thứ nhất, màu sắc nhìn qua là biết đã pha loãng với nước, điểm này dù ta không nói, ngươi hẳn cũng có thể nhìn ra.”

“Thứ thật sự cao minh, là đường của nhà thứ hai. Màu sắc, lớp đường bọc bên ngoài, đều là thượng phẩm hàng đầu, nhưng ta cố ý tránh vị trí hắn bẻ ra, tự mình lấy một miếng khác nếm thử, liền lập tức nếm ra vị không đúng.”

Tiểu tư trong lòng cả kinh: “Ngài nói, đường của nhà kia là hàng giả?”

Trần Khang khẽ lắc đầu: “Cũng không thể nói hắn làm giả, dù sao thì những thứ đó nói cho cùng đều là đường, chỉ là không đủ độ tinh khiết mà thôi.”

Giữa vô vàn các loại gia vị, chỉ có đường là dễ làm giả nhất, nó không giống như các loại gia vị tương tự như nước tương, giấm, một khi pha loãng là có thể dễ dàng nếm ra sự khác biệt.

Đường trên thị trường phổ biến nhất ở dạng rắn, điều này tạo cơ hội cho việc pha nước để làm giả.

Thủ đoạn làm giả có đủ loại, loại cao cấp hơn một chút thì bọc bên ngoài khối đường đã pha nước một lớp đường không pha.

Tinh vi hơn nữa là màu sắc, hương vị đều như nhau, nhưng độ ngọt bên trong và bên ngoài lại khác, ở giữa lớp ngoài cùng và lớp trong cùng là đường pha nước.

Từng kẻ một không quản ngại phiền phức, nghĩ đủ mọi cách để kiếm thêm tiền, nếu nhãn lực không đủ thật sự sẽ bị bọn chúng lừa gạt.

Không mua được đường ưng ý ở Tuyên Bình Phường, Trần Khang tự nhiên sẽ không dễ dàng bỏ cuộc, liền dẫn người đ.â.m thẳng vào khu B Thăng Bình Phường.

Từ khi phát hiện Sang Du chính là kẻ chủ mưu khiến cả nhà mình ra nông nỗi này, Trương Tú Lan vẫn luôn dùng ánh mắt oán độc không hề che giấu mà nhìn chằm chằm Sang Du.

Nếu ánh mắt có thể g.i.ế.c người, e rằng nàng ta đã g.i.ế.c Sang Du cả vạn lần.

Đột nhiên nghe thấy tiếng xe đẩy hàng ở phía trước phố, nàng ta lập tức phấn chấn.

Mấy ngày ở Thăng Bình Phố, nàng ta phát hiện những kẻ đi mua hàng kia thực sự rất chịu chi tiền, mỗi lần mua gia vị đều mua mười mấy, hai mươi mấy cân, như thể tiền không phải là tiền mà cứ thế vung ra, những thương hộ giao dịch với họ đều kiếm được bộn tiền.

Đợi khi đương gia dẫn người về, nàng ta có vô số cách để đối phó với tiện nhân đó. Hơn nữa theo như nàng ta quan sát, hai cha con kia căn bản không có dấu hiệu muốn rời đi, chi bằng cứ làm ăn kiếm tiền trước thì tốt hơn.

Bánh xe gỗ của xe đẩy lăn trên phiến đá xanh phát ra tiếng “cút kít cút kít”, nhưng những người bán hàng xung quanh không ai thấy ồn ào, tất cả đều tươi cười nghênh đón, tiếng chào hàng, tiếng rao hàng không ngừng.

“Quản sự có muốn mua dầu không? Dầu thượng hạng nghiền từ đậu nành, trong suốt lắm, xào rau đặc biệt thơm.”

“Quý khách, hãy xem giấm của ta đây, giấm trần lâu năm gia truyền năm mươi năm, là nghề thủ công truyền lại từ đời ông nội.”

“…”

Thấy xe đẩy sắp đi qua gian hàng của mình, Trương Tú Lan vội vàng rao to: “Quý khách, ngài xem đường của ta đây, nghề gia truyền hai ba đời, ngọt đặc biệt.”

Đường? Bước chân Trần Khang dừng lại, nghiêng đầu nhìn chiếc đoản kỷ trước mặt Trương Tú Lan, trên đó bày một đống đường khối được xếp ngay ngắn, nhìn màu sắc quả thực không tệ.

Thấy hắn dừng bước, trong lòng Trương Tú Lan vui mừng khôn xiết, rao hàng càng thêm sốt sắng: “Quý khách, ngài có muốn nếm thử không?”

Từ sau lần trước bị người ta nếm ra sự khác biệt giữa trong và ngoài, sau khi trở về họ đã thay đổi khối đường của mình, lõi ngọt, vỏ ngọt, đoạn giữa lại chẳng có vị gì.

Cứ như vậy tuy tốn thêm chút công phu, nhưng chi phí lại gần như tương đương trước kia, người bình thường cũng không nếm ra được sự khác biệt nào, vạn sự đã chuẩn bị xong, chỉ chờ khách ghé đến.

Chủ động để mình nếm thử, Trần Khang trong lòng hơi yên tâm đôi chút, nhưng cũng không hoàn toàn buông lỏng cảnh giác. Hắn từ trong đống đường khối xếp ngay ngắn kia rút ra một khối, đồng thời đưa cho Trương Tú Lan hai văn tiền.

“Khối này ta mua.”

Khối đường chỉ to bằng hai ngón tay, hai văn tiền là quá dư dả.

Nếu là người biết làm ăn, tất nhiên sẽ không thu số tiền này.

Người ta ăn thấy ngon, tự nhiên sẽ mua nhiều hơn, một lần mua mười mấy hai mươi cân cũng chẳng phải vấn đề. Tặng đối phương một khối đường để nếm thử, vừa có thể giúp đối phương thử mùi vị, lại có thể kéo gần quan hệ đôi bên, một công đôi việc.

Thế nhưng Trương Tú Lan căn bản không phải là loại người có tấm lòng rộng rãi, nhìn thấy hai văn tiền Trần Khang đưa tới liền lập tức mặt mày hớn hở nhận lấy.

“Ngài nếm thử đi, nếu thấy ngon thì mua thêm, ta sẽ đập nó ra giúp ngài ngay.”

Nói rồi nàng ta định đưa tay lấy khối đường trong tay Trần Khang, nàng ta còn lén học được một chiêu.

Khi đập đường, đổi thành khối đường bình thường đã chuẩn bị từ trước, bất luận đối phương có ăn thế nào cũng đều đúng, nhưng khi mua về lại không đúng hàng.

Còn về việc nếu đối phương quay lại gây sự thì sao? Ai biết được khối đường ngươi mang đến có phải là thứ ta đã bán trước đây hay không, ngươi nói ta bán hàng giả, ta còn nói ngươi lừa gạt đấy.

Chuyện như vậy, người nói phải, kẻ nói hay, cho dù có báo quan, nha môn cũng không thể dễ dàng đưa ra phán đoán, có mà cãi nhau dài dài.

Trần Khang tránh tay nàng ta, khóe môi mang theo vẻ trêu ngươi như có như không, khẽ liếc nàng ta một cái: “Không cần, ta tự mình làm.”