Gia đình họ Sang sáu người cộng thêm Vương thợ mộc là bảy người, ngồi quanh bàn bát tiên, mỗi bên hai người vẫn còn thừa một chỗ trống.

Sang Du nháy mắt ra hiệu cho Sang Vĩnh Cảnh, nhưng mãi vẫn không nhận được hồi đáp, Sang Vĩnh Cảnh một đôi mắt dán chặt vào bát canh cá không rời.

Nàng không kìm được khẽ ho một tiếng, cuối cùng cũng thu hút được một chút sự chú ý của hắn. Nàng lại nháy mắt ra hiệu, nghĩ rằng lần này hắn chắc hẳn sẽ hiểu ý, nhưng chỉ nhận được vẻ mặt ngây ngô đầy bối rối của Sang Vĩnh Cảnh.

“...” Phụ thân của ta, thật sự là không trông cậy được chút nào.

Nàng dứt khoát tự mình lên tiếng: “Vương gia gia, trong nhà không có gì nhiều, tùy tiện làm vài món, ngài cứ tạm bợ dùng bữa.”

Ánh mắt quét qua sáu món ăn một món canh trên bàn, Vương thợ mộc có chút thụ sủng nhược kinh, nhiều món như vậy, e rằng có những gia đình nghèo khổ chỉ khi cưới hỏi hay tang ma mới có thể ăn thịnh soạn đến thế.

“Nếu đây mà còn gọi là tạm bợ, thì lão hán đây mỗi ngày ăn chỉ là nước rửa chén thôi.”

Hắn không phải là người giỏi nấu ăn, kể từ khi lão bà qua đời vài năm trước, ăn uống trở thành một nhiệm vụ, mỗi ngày cứ qua loa ăn chút gì đó, lâu lắm rồi mới không được ăn những món thịnh soạn như vậy.

“Vậy ngài cứ ăn nhiều chút, dùng đũa đi, thử xem tài nghệ của ta thế nào.”

Vương thợ mộc cũng không khách khí, vì đã đồng ý ở lại dùng bữa, giờ ngồi trên bàn ăn mà còn giữ ý thì có vẻ quá đáng.

Hắn cầm đũa gắp miếng đầu cá trong món canh cá mặn đậu phụ, gắp vào bát, dùng đũa nhẹ nhàng gỡ một chút thịt cá đưa vào miệng.

Thịt cá đã chiên mang chút mùi thơm cháy nhẹ, thịt chắc chắn mang chút dai nhẹ, mùi tanh đã bị hành tỏi hoàn toàn át đi, chỉ còn cảm nhận được hương vị thơm ngon phức tạp đặc trưng của cá ướp.

Hắn không nhịn được lại gắp thêm một đũa đậu phụ, miếng đậu phụ non mềm mại như sắp rơi khỏi đầu đũa, rung rinh chao đảo.

Miếng đậu phụ non đã hút đầy nước canh, ngoài mặn trong nhạt, vị ngọt thanh của đậu phụ và vị mặn thơm của cá mặn hòa quyện vào nhau, tạo thành một cảm giác vị giác kỳ diệu.

Vừa vào miệng liền tan chảy, nước canh bên trong hóa thành một dòng ấm nóng theo cổ họng chảy xuống bụng, khiến người ta không kìm được mà thở dài thỏa mãn.

So với sự giữ ý của hắn, Sang Vĩnh Cảnh lại có vẻ phóng khoáng hơn nhiều, hắn trực tiếp dùng thìa múc một muỗng lớn canh cá rưới lên bát cơm trắng thơm ngào ngạt.

Trong bát bỗng dưng có thêm một đầu cá và vài miếng đậu phụ, ngay cả hai lát củ cải giúp giải ngấy cũng có.

Hành động này của hắn thực sự có chút không được lịch sự, Sang Du lén lút trừng mắt nhìn hắn một cái, muốn hắn chú ý một chút.

Thế nhưng hắn chỉ cắm đầu ăn ngấu nghiến, căn bản không ngẩng đầu nhìn nàng, tức đến nỗi nàng lập tức đá hắn một cái.

Lúc này Sang Vĩnh Cảnh cuối cùng cũng nhận ra, vẻ mặt ngơ ngác nhìn nàng, khóe môi vẫn còn dính một hạt cơm, hắn lại làm sai điều gì?

Sang Du: ...Thôi vậy, nhìn vẻ mặt của Vương thợ mộc cũng không giống người cần nhiều lời khách sáo, nếu đã thích ăn thì mọi người cứ cùng nhau cắm đầu ăn đi.

Nàng tự mình cũng gắp một đũa cá mặn hấp, thời gian ngâm rửa không lâu, không biết hương vị có quá mặn không.

Cá mặn đã qua ướp và phơi khô mang theo một mùi hương phức tạp do quá trình lên men, khi mới ngửi thấy sẽ thoang thoảng mùi tanh hôi một chút, như thể đã hỏng, nhưng rất nhanh sẽ chuyển thành hương thơm nồng nàn.

Xương cá không nhiều, gỡ một đũa thịt cá dạng tép tỏi đưa vào miệng.

Giây tiếp theo nàng không nhịn được khẽ cau mày, lượng muối trên bề mặt thịt cá dường như hơi đậm, vừa vào miệng chỉ nếm thấy vị mặn.

Nhưng rất nhanh, dưới sự tác động của nước bọt, hương vị tươi ngon của thịt cá dần dần tiết ra từng lớp, vị mặn và vị tươi giằng co trong miệng, từ từ đạt được sự cân bằng tinh tế.

Gừng thái sợi và hành trắng lót dưới đáy, sau khi được hấp bằng hơi nước, hương thơm thanh mát của thảo mộc ngấm vào thịt cá, trung hòa mùi tanh của thịt cá nhưng không làm mất đi hương vị gốc.

Lớp mỡ dưới da cá sau khi hấp đã thấm đẫm vào thịt cá bên dưới, khiến miếng thịt cá khi nhai trong miệng mang lại cảm giác thỏa mãn đặc trưng mà chỉ chất béo động vật mới có.

Một bữa cơm chủ và khách đều ăn uống vui vẻ, không ai có thời gian nói những chuyện linh tinh, mọi người đều cắm đầu ăn cơm, không ai khách sáo, hết đũa này đến đũa khác gắp thức ăn và xúc cơm.

Sang Du sợ không đủ ăn nên đặc biệt nấu thêm hai bát cơm so với bình thường, thế mà vẫn bị ăn sạch sành sanh, ngay cả lớp cơm cháy thơm giòn dưới đáy nồi cũng được chia ra chấm canh cá ăn hết không còn gì.

Uống cạn ngụm canh cá trắng sữa cuối cùng còn sót lại trong bát, cảm nhận hương thơm nồng nàn trượt vào cổ họng, Vương thợ mộc thỏa mãn ợ một tiếng, vịn vào cái bụng tròn vo của mình tựa vào bàn.

Hắn không khỏi cảm thán: “Lâu lắm rồi mới được ăn no đến vậy, cái hương vị này ngàn vàng cũng không muốn đổi đâu.”

Sang Vĩnh Cảnh vô cùng tán đồng gật đầu: “ Đúng vậy, đúng vậy, tài nghệ của Du nhi nhà ta, ngay cả đầu bếp của tửu lâu hàng đầu kinh thành cũng không sánh bằng.”

Nghe thấy lời này, Vương thợ mộc khẽ ngồi thẳng người, thần sắc nghiêm túc hơn vài phần: “Tiểu Sang à, vì lão hán mạo muội nhận ngươi gọi một tiếng thúc, nên có vài chuyện ta nghĩ vẫn nên dặn dò ngươi vài câu.”

Sang Vĩnh Cảnh cũng vội vàng ngồi thẳng theo: “Ngài cứ nói.”

“Ta biết gia đình các ngươi là từ kinh thành bị lưu đày đến đây, nhưng nếu các ngươi sau này muốn sống yên ổn ở đây, không được tùy tiện nhắc đến trước mặt người ngoài.”

Vương thợ mộc nói xong, hai mắt dán chặt vào Sang Vĩnh Cảnh, như muốn từ biểu cảm của hắn xem rốt cuộc hắn có nghe lọt tai lời mình nói không.

“Vì sao?”

Sang Vĩnh Cảnh có chút không hiểu, những người có thể xuất hiện ở đây, đa phần hẳn là người bị lưu đày hoặc tổ tiên bị lưu đày, thì có gì mà không thể nói với người khác chứ.

“Lão trạch nhà ta nằm trong thôn Thanh Khê, mặc dù khi còn trẻ đã vào thành làm việc ít khi về, nhưng vẫn có nghe nói về chuyện trong thôn.”

Vương thợ mộc kiên nhẫn giải thích cho ông: “Giữa thôn có một con sông chảy xuyên qua, cũng chia thôn thành hai phần là thượng thôn và hạ thôn, chúng ta hiện đang ở hạ thôn.”

“Phía thượng thôn, đa phần là những người mới đến, có chút tài sản nhưng lại không đủ tiền mua nhà trong thành. Còn hạ thôn, thì là những người đã sống ở địa phương hơn ba đời.”

Sang Vĩnh Cảnh cảm thấy mình đã hiểu ra một chút: “Vậy là hai bên ghét bỏ nhau? Chúng ta nói ra thân phận của mình sẽ bị xa lánh?”

“Ấy, cũng không đến mức ghét bỏ đâu, chỉ là những người đó khá thanh cao, tính tình ngạo mạn, không mấy khi giao du với bên hạ thôn này, để lại ấn tượng không tốt cho người trong thôn.”

Vương thợ mộc lúc đầu cũng không ngờ một gia đình mới đến như họ lại có thể thuyết phục được Thẩm thôn trưởng, đồng ý cho họ xây nhà ở hạ thôn, chắc là cũng có lý do chỗ này cách xa các nhà khác trong thôn.

Đối với lời chỉ dẫn gần như công khai của trưởng bối này, Sang Vĩnh Cảnh cuối cùng cũng không còn chậm chạp nữa, chân thành cảm tạ.

“Đa tạ Vương thúc, ta sẽ chú ý.”

Sau bữa cơm, cả gia đình cùng Vương thợ mộc ngồi trong đình hóng mát trò chuyện.

Sang Du rào trước đón sau một lúc lâu, cuối cùng cũng nói ra chuyện chính: “Vương gia gia, trước đó khi đi ngang qua xưởng gỗ, ta thấy có mấy người vây quanh một người mà đ.ấ.m đá, họ là ai vậy? Là côn đồ bản địa sao?”

Nếu nói những bận rộn vất vả trước đây là để an ổn cuộc sống, thì bây giờ mọi người đã đến thôn Thanh Khê, cũng đến lúc báo thù rồi.

“Những người đó...” Nhắc đến những người đó, biểu cảm trên mặt Vương thợ mộc cứng lại, cố gắng nặn ra một nụ cười: “Chúng ta không đi trêu chọc thì sẽ không có chuyện gì đâu.”

“Vậy...”

Sang Du vẫn muốn hỏi tiếp, muốn hỏi ra thân phận cụ thể của kẻ đã đánh đập Sang Vĩnh Cảnh và Sang Hưng Gia trước đó.

Thế nhưng lại nghe thấy tiếng người ồn ào từ ngoài sân vọng vào, hình như có một nhóm người vừa trò chuyện vừa đi về phía này.

Nàng lập tức ngừng lời, đứng dậy đi về phía cổng sân.