9

“Không thơm bằng bát của tôi, bà Lý này, bà cho thêm cái gì vào bát của tôi vậy?”

Ông ta tò mò thò đầu qua ngửi bát mì của thím Béo.

“Chỉ thêm một ít gia vị tăng hương vị mà thôi.”

Chú Béo cũng không truy hỏi thêm, xoa chiếc bụng tròn xoe vì ăn no rồi bỏ lại thím Béo, rời khỏi quán mì.

Lần này, bà ta không khóc không làm ầm ĩ nữa, chỉ sau khi xác nhận lại với mẹ tôi rằng có thể đến quán mì ăn liên tục bảy ngày thì lập tức hớn hở quay về.

“Mẹ, lại sắp có một con tôm hoàng đế nữa rồi.” Tôi khẽ nói.

Cho dù chú Béo không giành bát mì đó thì cuối cùng nó cũng là để cho ông ta ăn.

Huống hồ, người đàn ông nào có thể cưỡng lại mùi thơm của mì tôm hoàng đế chứ? Dù sao bên trong có thêm nước dùng nấu từ tôm hoàng đế, chỉ cần một thìa nhỏ thôi đã thơm nức mũi rồi.

Mùi vị này chỉ cần ngửi một cái sẽ bị mê hoặc, hoàn toàn không thể sánh bằng mì tôm thường.

Bảy ngày sau, mẹ tôi dùng lưới vớt con tôm hoàng đế đã nuôi đủ một tháng lên. Qua các mắt lưới, con tôm hoàng đế cũng giãy giụa dữ dội như con trước.

Tôi ngồi xổm xuống nhìn chằm chằm vào mắt con tôm hoàng đế rồi hớn hở hỏi: “Bố, bát mì tôm hoàng đế đó có ngon không?”

Dường như tôm hoàng đế hiểu lời tôi nói nên giãy giụa càng dữ dội hơn nhưng tiếc là vô ích.

Mẹ tôi theo lệ buộc chặt hai càng lớn của tôm hoàng đế lại, sau đó đặt nó lên thớt.

Ánh mắt của tôm hoàng đế lộ ra sự phẫn hận, sợ hãi, van nài cùng nhiều cảm xúc phức tạp khác.

Ừm, lần này tôi không hoa mắt, quả thật đã đọc được cảm xúc từ một con mắt tôm.

Nhưng tôi không thể cứu nó và cũng không có ý định cứu.

10

Tôi tiện tay lấy một chiếc ghế đẩu, chống cằm ngồi cạnh xem mẹ xử lý tôm hoàng đế.

Con tôm hoàng đế này trước đây có hình dáng như tôm hùm, khi xử lý cần dùng đũa chọc vào đuôi để nó chảy nước và khử mùi tanh.

Mẹ tôi vừa định cắm đũa thì ai ngờ con Tôm Hoàng Đế đó sợ hãi đến mức trực tiếp chảy ra thứ nước tanh hôi từ đuôi.

Nó ra sức vặn vẹo thân tôm, vung vẩy hai càng lớn bị buộc chặt, cố gắng tấn công mẹ tôi.

Mẹ tôi bình tĩnh vô cùng, trước tiên dùng vật nặng đè lên đầu và đuôi con tôm.

Sau đó chọn một con d.a.o bếp vừa nhọn vừa mỏng.

Dùng mũi d.a.o nhọn lướt nhanh một vòng quanh chỗ nối giữa đầu và thân tôm, gỡ toàn bộ phần đầu xuống.

Lúc này, phần thân và đầu tôm vừa tách ra vẫn còn giật giật từng hồi, như đang giãy giụa trong cơn hấp hối.

Toàn thân tôi sôi máu, nuốt một ngụm nước bọt, hai tay siết chặt vào nhau, mắt mở to quan sát động tác của mẹ tôi.

Chỉ thấy mẹ cầm chiếc kéo lớn trên bàn "cạch" một tiếng, cắt rời hai càng của tôm hoàng đế. Đuôi tôm cũng được cắt theo đường vân.

Phần thân tôm còn lại theo quán tính co giật thêm mấy cái, chẳng mấy chốc đã hoàn toàn trở lại yên tĩnh.

Vì vỏ tôm cứng cáp nên phải dùng d.a.o nhỏ cạy mép vỏ lên trước một chút, đợi thịt và vỏ tôm hoàng đế tách ra rồi dùng kéo từ từ cắt dọc theo bụng tôm.

Mẹ tôi thấy con tôm đã hoàn toàn bất động thì gọi tôi lấy ghế cho mẹ, ngồi xuống vừa ngâm nga khúc nhạc vừa từ từ bóc tách vỏ và thịt tôm.

Sau khi bóc vỏ, lộ ra một đoạn thịt tôm hoàng đế lớn trong suốt và óng ánh.

Lượng thịt này thật nhiều, ước chừng khoảng 2kg, nhìn chất thịt vô cùng ngon.

Ai nhìn thấy cũng phải thèm thuồng nhỏ dãi nhưng mẹ tôi vẫn bình thản xử lý đầu và đuôi tôm.

Mẹ tôi xử lý xong thì mở chiếc nồi lớn đầy nước trên bếp, cho đầu và đuôi tôm đã rửa sạch vào.

Tôi hỏi: "Mẹ, đây là để nấu nước dùng ư?"

Mẹ gật đầu.

"Vậy tại sao khách ăn thì không biến thành tôm hoàng đế mà họ lại biến thành?"

Tôi không kìm được mở miệng hỏi vấn đề đã làm tôi băn khoăn bấy lâu nay.

Mẹ tôi nghe vậy nhìn đồng hồ treo tường, thấy còn sớm, khách chưa đến sớm như vậy.

Cửa tiệm mì đã đóng sớm vì hôm nay phải tiếp khách quý.

Mẹ mở phòng chứa đồ lặt vặt, bên trong có hũ dưa muối và một số dụng cụ nhà bếp.

Bố tôi vẫn luôn chê bên trong âm u nên chưa từng đến.

Mẹ mở một trong những chiếc hũ đậy kín, căn phòng chứa đồ lặt vặt lập tức tràn ngập một mùi hương kỳ lạ.

Chẳng phải đây là mùi nước dùng của tôm hoàng đế sao?

Tôi thò đầu nhìn vào trong hũ, chỉ thấy bên trong ngâm một con tôm hoàng đế đã được xử lý hoàn chỉnh.

Tôi kinh ngạc: "Mẹ, đây là con tôm hoàng đế đầu tiên sao?"

Tôi ngẩng đầu lên thì thấy trên mặt mẹ thoáng qua một tia bi thương và hận ý.

"Vì sao ông ta lại bị biến thành tôm hoàng đế vậy?"

Mắt mẹ tôi hơi đỏ, ánh mắt toát ra vẻ lạnh lẽo đáng sợ.

"Con có biết tại sao mẹ lại lấy kẻ vô lại như bố con không? Là vì mẹ đã bị người ta ức hiếp."