09

Ta còn phải lên đường đi Lương châu.

Sắp đặt xong lương thảo ở Sóc quận, ta bảo Thứ nương thu xếp hành trang, nhân một đêm mưa, ngồi xe rời thành.

Vừa ra khỏi cổng, đã có người liều mạng lao ra trong mưa.

Hắn vội vã, ngã dúi dụi giữa bùn đất, toàn thân chật vật, cuối cùng đến cả chiếc tán cũng vứt bỏ.

Thẩm Thù Ngọc chặn trước xe ta, mưa xối ướt mặt mày. Hắn như muốn nắm lấy tay ta, lại sợ bùn nhơ dính bẩn tà áo.

Thanh âm run run, hắn khó nhọc cất lời:

“... Vì sao lần này, nàng lại không cần ta nữa?”

Ngày ta trao ngọc bội cho Tạ Tẫn, hắn đã thấy.

Ngọc bội ấy ta từng đưa cho Thẩm Thù Ngọc, chỉ là hắn chẳng hiểu được hàm nghĩa, nên không biết quý trọng.

“Ngươi đã cùng công chúa tình thâm ý hợp, lại còn viết tuyệt bút thư, cớ sao giờ đây còn đến quấy nhiễu ta?”

Ta thực sự không rõ.

Hắn khựng lại, thất thần:

“Cái gì mà tuyệt bút thư?”

Ánh mắt mịt mờ ấy không giống giả dối. Tâm ta thoáng động, bỗng nhiên thấu hiểu.

E rằng bức thư kia vốn là công chúa bịa ra, chỉ để khiến ta đau khổ, hoặc để mua lấy lòng trung của tàn binh thuộc hạ hắn.

Nhưng cũng đã không còn quan trọng nữa.

Đêm mưa năm ấy, khi hắn ép ta dùng phụ huynh lập thệ, ngọc bội ta tặng hắn bị những bài vị vỡ nát làm sứt mẻ, từ đó châu tàn ngọc vỡ, nước đổ khó hốt.

Ta tự nói với mình:

“Thẩm Thù Ngọc, ngươi biết không, ta vốn gan nhỏ, từ bé đã sợ quỷ.”

“ Nhưng khi loạn quân tra hỏi tung tích ngươi và công chúa, ngay trước mắt ta, chúng đem Thứ nương ra lăng trì từng nhát. Từ đêm đó, ta vĩnh viễn không còn biết sợ quỷ nữa.”

Chúng sợ nàng cắn lưỡi tự tận, nên cưỡng ép bẻ gãy hàm. Thứ nương vừa khóc vừa cầu ta đừng nhìn, tiếng khóc đứt đoạn khàn khàn, m.á.u thịt nát nhừ, đến cuối cùng vĩnh viễn không còn thanh âm.

Khi ấy ta tuyệt vọng đến muốn c.h.ế.t thay nàng, đầu vỡ m.á.u loang.

Ta quỳ xuống cầu xin chúng buông tha, cầu ngươi trở lại rước ta đi. Ta nói ta không cần làm thê tử ngươi nữa, ta sẽ không tranh cùng công chúa nữa, ta cái gì cũng không cần nữa.

Nhưng ngươi đã không đến.

Chúng bắt ta uống m.á.u ăn thịt, từ đau đớn, đến tê liệt.

Tất cả, ta đều nhớ rõ.

Giữa loạn thế, lòng người luôn đáng sợ hơn quỷ.

Người từng đầu gối tay ấp, cũng có thể tự tay đẩy ngươi vào địa ngục. Thi thể đầy đồng, cha mẹ ăn thịt con, tất cả đều có thể đem ra đổi chác.

Mặt Thẩm Thù Ngọc trắng bệch. Dưới ánh mắt không dám tin của hắn, trong lòng ta lại thấy khoái ý nhiều hơn bi ai.

“Đau ư? Thì ra ngươi cũng biết đau sao?”

Ta khẽ cười, từng chữ rành rẽ:

“Thẩm Thù Ngọc, ta muốn ngươi lập thệ.”

Sấm sét xé trời, tia chớp hắt sáng gương mặt hắn, ánh mắt ngỡ ngàng run rẩy.

“Ta muốn ngươi cả đời này bảo hộ Tạ Tẫn chu toàn. Hắn thương, ngươi thương; hắn chết, ngươi chết. Nếu trái lời thề, vĩnh kiếp chẳng được vào luân hồi.”

Đây là món nợ ngươi thiếu ta.

Tim hắn chấn động, phun ra một ngụm máu. Tiếng cười khóc lẫn lộn, thân hình loạng choạng ngã xuống, ánh sáng trong mắt tan tác vụn vỡ.

Qua màn mưa nặng nề, ta không ngoái đầu nữa, chỉ buông màn xe, bảo phu xe đi thẳng.

Ta từng cứu hài tử đói khát gần chết, từng thủ thành sắp nghiêng đổ.

Thẩm Thù Ngọc muốn bảo vệ công chúa, muốn lưu lại giọt m.á.u cuối cùng của hoàng thất. Hắn cần ta thành toàn cho cái gọi là đại nghĩa, thành toàn cho lòng trung của hắn.

Nhưng đó là chí hướng của ngươi.

Chẳng phải của ta.

Ta đã tự tay chặt đứt nhân duyên đời trước, để ngươi một mình nuốt quả báo kiếp này.

Nhân quả tuần hoàn, vốn chỉ thế thôi.

10

Nơi Lương châu, ta thay phụ thân thủ thành nửa năm.

Nay Thái tử kế vị, ta cùng chư thúc vạch ra gian đồ ẩn náu trong quân. Nhung nhân mất đi lương thảo ở Sóc quận, những lần xâm nhiễu kế tiếp đều dễ dàng tan vỡ, phụ thân cũng sẽ không còn phải chịu cảnh thảm tuyệt như tiền kiếp.

Ngày phụ thân trở về Lương châu, Tạ Tẫn cũng cùng theo tới.

Tuyết rơi liên miên đã lâu, đến khi mây tạnh, cầu vồng nhạt lóe, bầu trời hiếm hoi sáng rỡ.

Hắn mang mười dặm hồng trang, đội ngũ nghinh thân trải dài bất tuyệt, sính lễ chất tựa núi, lấp lánh chói ngời. Ta hồ nghi rằng Tạ Tẫn đem cả Giang Châu dời tới chỉ để cưới ta.

Đêm trước ngày lên đường, phụ thân uống say, kéo ta lại thì thầm cả một đêm.

Người nói, thực ra ta từng cùng Tạ Tẫn có hôn ước.

Khi ấy Tạ gia còn ở kinh thành, phu nhân hai nhà từng định thân từ thuở nằm nôi.

Đáng tiếc sau Tạ gia bị biếm đi Dương châu, người suy đi nghĩ lại, thấy mối hôn sự này không nên giữ, bèn tự ý gửi đi thư giải ước.

Nhưng ta lại chẳng nhớ gì cả.

Thuở nhỏ thể nhược nhiều bệnh, ta đã quên đi rất nhiều chuyện. Trí nhớ vốn tệ, chẳng còn lưu dấu ước hẹn khi xưa, nhưng trí nhớ ấy lại cũng rất tốt, vì ta mãi chẳng quên được khung trời mưa bụi m.ô.n.g lung năm đó, ta ngã vào tường thành, ngẩng đầu nhìn thấy đôi mắt sáng trong của hắn.

Hôm sau, đoàn nghinh thân từ sớm đã đến phủ.

Ngựa hí rung yên, hồng y rực rỡ. Tạ Tẫn nhảy xuống, khẽ khàng giấu ngọc bội rung động nơi n.g.ự.c vào trong vạt áo.

Khi nhìn thấy ta, ánh mắt hắn sáng bừng, vừa kiêu ngạo lại vừa chân thành, hướng về phía ta mà nở nụ cười.

Thứ nương cầm kính đồng, nghiêng mắt chọc ghẹo ta. Ta vô thức nhìn vào, trong gương lại thấy mày mắt ta cũng cong cong nở nụ cười.

Phải chăng…

Thì ra ta cũng đang cười ư?

Gọi là tri kỷ tương hứa, gọi là duyên định tiền sinh.

Đường đời dằng dặc, nhạn bay về trời Nam, nhạn lạc đàn cũng đã tìm thấy chốn về.

Từ nay, tháng tháng năm năm, đều thắng hôm nay.

-HẾT-