Chờ Trúc Lan kiểm tra xong, nàng lại đi xem mấy phòng khác rồi mới quay về phòng chính. Bà đầu bếp bưng đồ ăn vào: "Thưa thái thái, tổng cộng sáu món. Không biết có hợp khẩu vị của thái thái không, nếu không thích hợp, lần sau tôi sẽ sửa đổi."

Trúc Lan nhìn thấy có cá, có thịt, có gà, sáu món sắc hương vị đều đủ cả, chỉ nghe mùi đã thấy rất thơm. Nàng đã kiểm tra các gian phòng nên đối với Triệu Bột rất tin tưởng, bà đầu bếp chắc chắn cũng không tồi. "Được."

Bà đầu bếp thấy thái thái thần sắc lãnh đạm, có chút thấp thỏm, bà rất cần công việc này.

Trúc Lan mỗi món đều nếm thử hai miếng. Tuy làm không ngon bằng Lý thị nhưng cũng rất ổn. "Hương vị khá tốt, bà cũng cùng ăn đi!"

Bà đầu bếp giọng điệu có phần hạ thấp: "Đợi thái thái ăn xong, tôi ăn phần còn lại là được rồi."

Trúc Lan nhìn bộ quần áo vá víu của bà đầu bếp, đã hiểu ra. Lên bàn ăn cơm, bà đầu bếp cũng không dám ăn nhiều, hơn nữa chỉ có thể tự mình ăn không thể mang về nhà. Trúc Lan và bọn trẻ ăn không hết sáu món, chắc chắn sẽ còn lại không ít. Bà đầu bếp dọn dẹp xong không chỉ có thể tự mình ăn no mà còn có thể mang về một ít. Chuyện bà đầu bếp mang đồ ăn thừa về là chuyện thường. "Bà về bếp đun hai nồi nước ấm lớn để dự phòng, đợi bên này ăn xong, ta sẽ gọi bà."

Bà đầu bếp trong lòng vui mừng. Bà đã làm thuê cho không ít gia đình, có nhà hào phóng, có nhà keo kiệt. Lời nói vừa rồi của vị phu nhân này không hề tỏ ra không vui, đây là ngầm đồng ý cho bà mang chút đồ ăn thừa về nhà. Giọng bà vui vẻ: "Vâng thưa thái thái, tôi đi đun nước ấm ngay đây."

Minh Đằng thấy người lạ đi rồi, cậu bé mới hoạt bát trở lại. "Bà ơi, đây thật sự là nhà của chúng ta sao? Nhà chúng ta có căn nhà lớn như vậy ạ? Còn nữa, người vừa bưng thức ăn là ai vậy bà? Tại sao lại gọi bà là thái thái?"

Minh Đằng ngơ ngác, sao đến Bình Châu xong lại thay đổi lớn như vậy?

Trúc Lan nhìn cháu trai với ánh mắt ham học hỏi, cầm đũa nói: "Nơi này đương nhiên là nhà của chúng ta. Còn vị thím vừa rồi, đó là bà đầu bếp mà bà mời đến chuyên giúp nấu ăn. Về phần xưng hô, bà là chủ mẫu của một gia đình, tự nhiên phải được gọi là thái thái. Thôi được rồi, con còn quá nhỏ, biết những điều này là đủ rồi, những chuyện khác đợi con lớn lên tự nhiên sẽ hiểu. Mau ăn cơm đi."

Trúc Lan thấy Minh Đằng không hỏi nữa, may mà mình thông minh, nếu không Minh Đằng chắc chắn sẽ hỏi không dứt.

Lần này không mang con dâu theo, nếu không trước chữ "thái thái" của nàng còn phải thêm một chữ "lão" nữa, thành lão thái thái!

Minh Đằng người không lớn nhưng lại đang ở tuổi ăn tuổi lớn, rất nhanh sự chú ý đã đổ dồn vào đồ ăn.

Tuyết Hàm tám tuổi, đây là lần thứ hai đến Bình Châu, cảm nhận được sự thay đổi hoàn toàn của gia đình. Đợi cha thành tú tài, nàng chính là con gái của tú tài. Cha lại tiến thêm một bước, nàng chính là tiểu thư nhà cử nhân. Trong nhà có bà đầu bếp đến giúp, nàng thích ứng rất tốt.

Ăn tối xong, thân thể bọn trẻ đều ấm áp. Trúc Lan bảo Tuyết Hàm lấy vỏ chăn mang về phòng bên cạnh, tự mình đổi vỏ chăn đi. Còn chăn đệm mang từ nhà đến thì không dùng được.

Trúc Lan thì đi theo bà đầu bếp đến nhà bếp ở sân sau. Hôm nay nấu ăn là ở bếp này. Trong nồi đang đun nước ấm, chum gạo, vại bột đều đầy ắp. Củ cải, cải trắng đều đặt trong sọt. Tủ bát có không ít mâm bát, các loại dụng cụ nhà bếp đều đầy đủ. Nhẩm tính một khoản, những thứ này đều là tiền Triệu Bột ứng ra, tính sơ qua phải trả lại cho Triệu Bột.

Đồ ăn của Trúc Lan và bọn trẻ còn lại không ít, con gà gần như không động đến, món thịt còn lại một nửa. Vì mùa đông ít có cá nên món cá ăn rất sạch sẽ. Món chính là cơm trắng còn lại hơn một bát lớn. Trúc Lan giữ lại con gà gần như chưa động đến và món thịt kho còn lại nhiều nhất để mai ăn. Phần còn lại không nhiều là gan xào và thịt lát đều cho bà đầu bếp. Bà đầu bếp cũng không ăn, cầm bát đựng lại mang về nhà ăn chung.

Bà đầu bếp Ngô Lý thị vì Trúc Lan không keo kiệt, người lại hiền lành, nên làm việc càng thêm chăm chỉ. Làm xong việc nhà bếp còn quét sạch tuyết trong sân.

Trúc Lan đều thấy ngại. Nhìn đồng hồ không còn sớm, sân trước vẫn chưa tan tiệc, nhất thời sẽ không ăn xong được.