Chu Thư Nhân buông Trúc Lan ra: “Nàng nghỉ ngơi trước đi, ta đi bảo Minh Đằng chạy việc.”

Trúc Lan quả thật đã mệt, hôm nay đã động não cả ngày. Chờ Chu Thư Nhân đi ra ngoài, nàng thay quần áo rồi lên giường đất nằm nghỉ.

Chờ cơm tối xong, Trúc Lan nghe tiếng cháu ngoại gái gọi nàng ăn cơm mới kinh ngạc phát hiện mình đã ngủ hơn một canh giờ. Cháu ngoại gái Khương Mâu người không lớn, hai tay vịn vào thành giường đất, giọng nói non nớt: “Bà ngoại ăn cơm.”

Trúc Lan ngồi dậy, xoa cái đầu trọc của cháu ngoại gái. Tóc con bé này không tốt, cách một khoảng thời gian lại phải cạo trọc, không giống mấy đứa cháu gái lớn từ nhỏ đã để tóc dài. Cô bé không thích bị sờ đầu, cứ lắc qua lắc lại. Trúc Lan cười, thu tay lại, xuống giường xỏ giày.

Tuyết Mai cúi người bế con gái lên: “Mẹ, con bé này vào mấy lần rồi. Thấy mẹ vẫn đang ngủ, con không cho nó lên tiếng nên nó cứ giận con mãi. Bây giờ cuối cùng cũng được lên tiếng, nhìn nó vui chưa kìa.”

Khương Mâu bĩu môi: “Mẹ nói không đúng, bà ngoại không phải là mẹ, là bà ngoại.”

Trúc Lan nhìn vẻ mặt nghiêm túc sửa lỗi của cô bé, bật cười: “Mâu Mâu nói đúng, bà ngoại là bà ngoại.”

Cô bé đắc ý, ra vẻ mẹ thật ngốc.

Tuyết Mai hết lời để nói: “Mẹ, chúng ta không nên hùa theo nó.”

Trúc Lan xua tay: “Nó mới bao lớn, con nói nó cũng không hiểu. Đi ăn cơm đi. À đúng rồi, các con đến đây bao lâu rồi?”

Tuyết Mai chờ mẹ đi trước rồi mới đuổi kịp: “Mẹ vừa mới ngủ thiếp đi thì chúng con đến ạ.”

Nghĩ đến việc cha mẹ hôm nay đến nhà Huyện thái gia, trong lòng nàng liền kích động. Không ngờ cha lại có năng lực như vậy!

Bữa tối cũng không cố ý làm gì đặc biệt. Vợ chồng Tuyết Mai ở gần, không còn là con gái gả đi xa thỉnh thoảng mới về nhà một chuyến nữa, mà thường xuyên về ăn cơm. Cố ý làm thịnh soạn ngược lại thành ra khách sáo.

Hơn nữa, thức ăn nhà Trúc Lan vốn dĩ đã không tồi, bữa nào cũng rất ngon.

Sau khi ăn xong, Tuyết Mai còn muốn hỏi mẹ về tình hình ở nhà Huyện thái gia, nhưng tiếc là cha chỉ liếc mắt một cái, nàng liền hiểu ý. Cha thương mẹ mệt, nên rất có ý tứ giúp thu dọn bàn ăn xong, nhanh chóng về nhà.

Trúc Lan về phòng, Chu Thư Nhân theo vào. Trúc Lan hỏi: “Lúc này có thể nói được rồi chứ!”

Chu Thư Nhân cởi giày lên giường đất nằm xuống, chàng mới là người mệt nhất, cả ngày chưa được nghỉ ngơi. “Không phải là vào hè rồi, sắp đến mùa mưa nhiều sao. Chỗ chúng ta gần sông, năm nay có lệnh tu sửa đê đập, trong huyện cần nhiều người. Huyện thái gia cảm thấy Khương Thăng rất không tồi, đã nói với ta để Khương Thăng giúp ghi chép, một tháng một lạng bạc, bao ba bữa cơm, làm đến mùa thu.”

Trúc Lan vui mừng khôn xiết: “Đây là chuyện tốt quá rồi!”

Tuy có chậm trễ việc học, nhưng nghe Chu Thư Nhân nói nền tảng của Khương Thăng rất vững chắc. Bây giờ lại không có áp lực tâm lý từ nhà họ Khương, chỉ cần sang năm ổn định, vận khí không quá tệ, thi đỗ tú tài không thành vấn đề. Cho nên không sợ chậm trễ thời gian, ngược lại việc kiếm tiền rất quan trọng.

Vợ chồng con gái lớn một tháng chi tiêu không nhỏ. Trong nhà không có đất, mỗi tháng đều phải mua lương thực ăn, còn phải trả tiền thuê nhà. Khương Thăng thỉnh thoảng cũng mời người ăn bữa cơm. Một tháng 500 văn tiền thật sự không tiết kiệm được bao nhiêu.

Nghĩ vậy, nền tảng của nhà con gái lớn thật sự rất mỏng. Chờ Khương Thăng thi đỗ tú tài, còn phải chuẩn bị thi khoa cử. Cháu ngoại cũng đã lớn, cũng phải vỡ lòng đọc sách, lại là một khoản tiền nữa. Trúc Lan thở dài, nhà con gái lớn muốn dư dả trong tay, trừ phi chờ đến khi Khương Thăng thi đỗ cử nhân, nhưng lại không biết phải mất bao nhiêu năm nữa.

Chu Thư Nhân nghe thấy Trúc Lan thở dài: “Nàng sầu não chuyện gì vậy?”

Trúc Lan tính toán rồi nói: “Ta sầu Tuyết Mai không có của cải, một mẫu đất cũng không có, chỉ có một gian nhà ở, mỗi tháng chi tiêu lại không ít.”

Chu Thư Nhân trầm mặc một lúc: “Sang năm chúng ta dọn đến Bình Châu, để vợ chồng Tuyết Mai dắt con cái ở lại nhà này đi, giúp trông coi nhà cửa và đất đai. Một năm lương thực chúng ta lo, xem như là thù lao trông đất và nhà. Đây là điều cuối cùng chúng ta với tư cách là cha mẹ có thể làm cho chúng.”

Sau này, ngoài việc học hành, chàng sẽ không giúp Khương Thăng nữa. Những con đường chàng nên lót, chàng đều đã lót phẳng rồi. Sau này phải dựa vào chính Khương Thăng. May mà Khương Thăng không làm chàng thất vọng, thật sự đã lọt vào mắt xanh của Đổng Hành. Từ từ tích lũy, cuộc sống cũng có thể khá lên.

Trúc Lan trải chăn ra: “Được.”