Buổi chiều, Trúc Lan cuối cùng vẫn sợ rắn không dám lên núi. Rừng cây thời cổ đại rắn nhiều vô kể, khiến người ta khó lòng phòng bị. Từ khi vào hạ, cây cỏ sum suê, nàng ngay cả bờ sông cũng không dám đi, dũng khí lên núi thật sự không có.

Lý thị và Triệu thị đi theo lên núi. Trên núi rau dại rất nhiều, đặc biệt là loại dương xỉ có thể phơi khô để mùa đông ăn. Trúc Lan dặn hái thêm một ít để tích trữ, ít nhất mùa đông món ăn có thể đa dạng hơn một chút.

Năm ngoái, nàng và Chu Thư Nhân đến vào mùa thu, trong nhà không tích trữ được nhiều dương xỉ. Sau đó phải vào huyện mua ở tiệm tạp hóa, nhưng tiếc là không mua được. Bởi vì dương xỉ làm không khéo sẽ bị đắng, nhiều người không ăn quen vị đắng. Gia đình giàu có trong huyện cũng không thiếu dương xỉ, còn nông dân ở quê cơ bản đều tự hái, cho nên tiệm tạp hóa không bán.

Năm nay, Trúc Lan nhất định phải tích trữ nhiều, còn muốn thu mua một ít dương xỉ phơi khô của dân làng. Lúc học đại học, nàng rất thích ăn món nộm cay, dương xỉ ngâm xong trộn cay ăn rất ngon.

Nhà bên cạnh chuyển đến, ngoài mấy bà thím ham hóng chuyện qua xem, không có một cô gái nào đến. Buổi sáng ồn ào cũng chỉ một lúc, buổi chiều thì càng không có chút động tĩnh nào.

Trúc Lan dắt hai cô con gái ra sân phơi rau, vừa nói vừa cười, nhà bên cạnh nghe rất rõ.

Vương Như ngồi trên chiếc ghế dài đặc chế, càng nghe tiếng cười của nhà bên cạnh, sắc mặt càng khó coi. Căn nhà vừa mới hài lòng cũng trở nên chướng mắt. Nghĩ đến số tiền mua nhà, Vương Như đau lòng. Bà Trịnh mở miệng đã đòi một trăm lạng, cuối cùng nàng nói không mua nữa mới trả giá xuống còn sáu mươi lạng, còn phải kèm theo căn nhà cũ của nhà họ Vương mới mua. Sửa sang sân nhà tốn ba mươi lạng, cộng thêm hơn nửa tháng ở nhà họ Tiền tốn hai lạng, hơn 90 lạng bạc đã bay mất.

Thi Khanh gửi tiền nửa tháng mới có năm mươi lạng. Cộng với số tiền trước kia, trong tay nàng có hơn một trăm hai mươi lạng, đi mất hơn 90 lạng, còn có tiền mua chó và cho hai chị gái, trong tay nàng chỉ còn lại hơn hai mươi lạng bạc.

Vương Hân buổi sáng nén giận, buổi chiều mới nguôi ngoai. Nàng chợt nhớ ra một việc, vội đến tìm Vương Như: “Em ba, đã qua ngày Thi công tử gửi bạc rồi.”

Nhà họ Chu, Trúc Lan vừa hay đứng dưới tường lật giàn phơi dương xỉ, nghe rất rõ. Nàng nhẩm tính ngày tháng, quả thật đã qua ngày. Trong lòng đã rõ, Thi Khanh đang bực mình với Vương Như, đây là muốn cho Vương Như một bài học. Nàng không cho rằng chỉ có cắt tiền là một bài học duy nhất.

Vương Như kinh ngạc nhận ra, đúng vậy, sinh hoạt của nàng, trong tay chỉ còn hai mươi lạng, trong lòng hoảng loạn.

Vương Hân nhìn kỹ Vương Như, trong lòng chùng xuống. Nàng vừa mới ảo tưởng về cuộc sống tiểu thư, sẽ không bị cắt đứt chứ. “Em ba, hay là viết thư hỏi thử?”

Vương Như rất nhanh bình tĩnh lại, trong lòng khinh thường Thi Khanh. Đây là không khống chế được nàng, cho nên muốn dạy dỗ nàng. Trong tay nàng còn có gì đâu, xem ai có thể chịu đựng được lâu hơn ai. “Không sao, qua một thời gian nữa sẽ gửi đến.”

Vương Vinh đứng dưới mái hiên nhìn chị gái, trong lòng nặng trĩu. Nàng cứ nghĩ người chị yếu đuối là người tốt nhất, nhưng bây giờ chị gái giống Tôn thị biết bao. Nàng châm chọc cười rồi quay về phòng.

Trúc Lan nghe đối diện không có động tĩnh, mới dắt Tuyết Hàm rời đi.

Việc trong sân đã xong, Tuyết Mai quét dọn sân nhà. Chờ đặt cây chổi xuống, xoa xoa tay: “Mẹ, anh cả và anh hai giúp con đi kiếm củi, con đi mua ít thịt và một con cá về, tối nay làm thêm món cho cả nhà.”

Trúc Lan suy nghĩ một chút: “Tiện thể mua hai miếng đậu phụ về, tối nay làm canh rau dại đậu phụ cũng không tồi.”

Ở hiện đại, nàng rất ít khi được ăn rau dại, đặc biệt là rau dại xanh sạch không ô nhiễm. Ở thành thị rất khó mua được. Đến cổ đại từ khi có rau dại ăn, cuối cùng cũng cáo biệt những ngày tháng không có rau xanh. Trúc Lan liền thích rau dại. Rau dại trong nhà được chế biến thành đủ món, há cảo rau tể thái, bánh bao rau dại, nộm, xào, các loại có thể nghĩ đến đều đã làm. Ngay cả chấm tương ăn cũng rất ngon.

Trúc Lan thích nhất là canh rau dại đậu phụ, rất ngọt!

Tuyết Mai ghi nhớ: “Vâng ạ.”

Trúc Lan dắt con gái út về phòng, rót cho mình một ly trà: “Nói xem, con nghĩ Thi Khanh sẽ dạy dỗ Vương Như thế nào?”

Nàng thật sự đang tận dụng mọi cơ hội để dạy dỗ con cái. Hôm nay cũng chỉ có Triệu thị và Lý thị không ở nhà, bỏ lỡ một bài học.

Tuyết Hàm cũng tự rót cho mình một ly nước trà, cong mắt cười: “Nếu con là Thi Khanh, bước đầu tiên là cắt tiền, bước thứ hai là làm cho Vương Như không còn tiền, bước thứ ba là ép Vương Như không thể không tìm đến, từ đó đạt được thứ mình muốn nhiều hơn.”

Sự bất thường của Vương Như, mẹ chưa bao giờ giấu nàng. Nàng lại là người luôn được mẹ mang theo dạy dỗ, tầm nhìn chưa bao giờ chỉ nhìn trước mắt. Nàng cũng học được cách nhìn sự việc phải nhìn lâu dài, đổi góc độ để suy xét vấn đề.

Trúc Lan đối với cô con gái út thật sự rất hài lòng: “Vậy con nói xem, Thi công tử làm thế nào để Vương Như không còn tiền?”