Trúc Lan rất thích tiếp xúc với người nhà họ Lý, không thấy mệt lòng. Nàng cười nói: “Ông thông gia chỉ mải đau buồn, đâu có thời gian nói chuyện nhiều với chúng tôi. Hơn nữa, chúng ta là thông gia, người một nhà không nói lời hai nhà, bà thông gia đừng khách sáo.”

Lý Hứa thị trước đây rất ít qua lại với Chu Dương thị, chỉ gần một năm nay mới thân thiết hơn. Bà biết Dương thị là người lợi hại. “Bà thông gia nói phải, chúng ta là người một nhà, không nói lời hai nhà.”

Trúc Lan hỏi: “Chúng tôi vào đây một lúc rồi, sao không thấy Lý thị đâu?”

Lý Hứa thị giải thích: “Nó từ nhỏ đã thân với bà nội nhất. Tối qua khóc cả đêm, sáng nay lại nấu cơm, tôi bảo nó đi nghỉ một lát. Bà thông gia muốn gặp nó thì để tôi đi gọi.”

Trúc Lan vội ngăn Lý Hứa thị đang định đứng dậy: “Cứ để nó nghỉ ngơi đi. Tôi chỉ là lo cho nó thôi. Nó là đứa thật thà, hôm qua khóc thương tâm như vậy, tôi không hỏi một tiếng trong lòng không yên.”

Lý Hứa thị cẩn thận ngẫm nghĩ lời nói, nụ cười trên môi càng tươi. Con gái không chỉ nói tốt mà không nói xấu, Chu Dương thị quả thật đối xử rất tốt với con gái bà. “Nó đúng là đứa ngốc có phúc của người ngốc. Con bé này gặp được người mẹ chồng tốt như bà thông gia, thật là phúc mấy đời tu luyện.”

Con gái giống bà, đều có phúc khí. Bà cũng đã gặp được một người mẹ chồng tốt. Nghĩ vậy, con gái cũng không hoàn toàn giống nhà họ Lý.

Trúc Lan từ khi đến thời cổ đại, tuy là lần đầu làm mẹ chồng nhưng dám ưỡn thẳng lưng mà nói, nàng thật sự là một người mẹ chồng hiếm có.

Chẳng mấy chốc đã đến giờ, Trúc Lan cùng mọi người đi ra sân trước. Đây là làng họ Lý, người họ Lý đông nhất. Bà nội của Lý thị có bốn người con trai, nếu không phải ông nội Lý thị mất sớm thì Lý thị đã không chỉ có ba người chú. Con trai nhà họ Lý sinh cháu trai, cháu trai sinh chắt trai, chỉ riêng đàn ông trong nhà đã rất đông đảo, chưa kể đến họ hàng thân thích trong vòng năm đời. Người đến giúp đưa ma đứng chật cả sân,根本 không cần đến người họ khác khiêng quan tài.

Phụ nữ không đi đưa tang đều ở lại nhà. Trúc Lan lần đầu tiên tận mắt chứng kiến một đám tang thời cổ đại, nghi thức trang trọng hơn hiện đại rất nhiều. Việc được an táng một cách phong quang rất quan trọng đối với người già. Con cháu đầy đàn đưa tiễn, cảnh tượng thật hoành tráng. Chả trách người xưa sợ tuyệt tự, không chỉ vì sau khi c.h.ế.t không có ai đập bồn, mà còn là có lỗi với tổ tiên.

Hôm qua nhà họ Lý đã nấu một bữa cơm, hôm nay lại phải nấu thêm một bữa cho những người đi đưa ma về. Trúc Lan muốn giúp một tay nhưng Lý Hứa thị không cho: “Trong nhà đông người lắm rồi, bà thông gia cứ nghỉ ngơi là được.”

Trúc Lan thầm nghĩ, nhà họ Lý ngoài tính tình thẳng thắn ra thì còn rất giỏi sinh đẻ. Anh em ruột của Lý thị đã có sáu người, chưa kể hai chị gái đã xuất giá. Các con trai của mấy ông chú cũng không ít, tính ra con dâu cũng rất nhiều.

Nghĩ đến đây, làng họ Lý cũng là một làng lớn có tiếng gần xa, không ai dám trêu chọc. Con trai làng họ Lý rất đông, nên con gái làng này cũng rất được giá. Ban đầu, nguyên thân coi trọng Lý thị cũng có một phần nguyên nhân này, nhà nào mà không thích một cô con dâu có thể sinh con trai chứ.

Người đi đưa ma đã trở về, ăn xong bữa cơm, Trúc Lan và Chu Thư Nhân không đến tay không, họ mang theo một lạng bạc.

Nhà họ Lý tuy chi tiêu không ít, nhưng thu về cũng không ít.

Vốn dĩ Trúc Lan và Chu Thư Nhân ăn cơm xong là về, nhưng nhà họ Lý lại muốn phân gia. Đúng vậy, nhà họ Lý trước giờ vẫn chưa phân gia. Lão thái thái tuy mất đột ngột nhưng cũng đã phân chia mọi việc rõ ràng, việc phân gia chỉ là đi một nước cờ hình thức.

Trúc Lan và Chu Thư Nhân bị Lý Hứa thị giữ lại, đây là để trấn giữ cho phòng trưởng. Trước đây nhà họ Lý đoàn kết là nhờ có lão thái thái trấn giữ. Lão thái thái vừa mất, mấy cô con dâu đều có sự khôn khéo riêng, tự nhiên sẽ tranh giành lợi ích cho nhà mình. May mà uy danh của lão thái thái vẫn còn đó, không ai dám làm loạn.

Việc phân gia diễn ra nhanh chóng. Nhờ có Lý thị, nhà họ Lý được một khoản bạc. Lão thái thái chỉ để lại hai mươi lạng bạc, cộng thêm bốn lạng của cải trong nhà, tổng cộng là hai mươi tư lạng. Vốn đã tính toán phân gia từ trước, số bạc còn lại đã mua năm mẫu đất và ba mảnh đất nền. Nhà có nhiều con trai, tự làm gạch bùn, chặt cây, tự xây nhà, tiết kiệm được không ít tiền. Ba ngôi nhà đều đã được dựng lên. Ngoại trừ cha của Lý thị là con cả giữ lại nhà cũ, các anh em khác đều có nơi ở riêng.

Nhà họ Lý có tổng cộng ba mươi hai mẫu đất. Lão thái thái trước đây mua thêm năm mẫu đất chính là để cho đủ số, dễ dàng phân chia. Mỗi nhà tám mẫu đất, rất công bằng. Bạc mỗi nhà sáu lạng. Những thứ khác cũng được phân chia tương đối công bằng, tuy nhiên nhà con cả vẫn chiếm được lợi thế, dù sao nhà cũ cũng là một dãy nhà khang trang.

Trúc Lan chứng kiến cảnh phân gia của nhà họ Lý, trong lòng càng thêm bội phục lão thái thái. Bà lo cưới vợ cho con trai, cưới vợ cho cháu trai, của hồi môn cho con gái đều là tiền bạc cả. Lão thái thái quả thật quá không dễ dàng.

Trúc Lan nghĩ đến mình, vận may của nàng quả thực không tồi. Xuyên không đến nhà họ Chu, của cải nhà họ Chu ở nông thôn rất hiếm thấy, đã trực tiếp cho nàng và Chu Thư Nhân vốn liếng để lập nghiệp.

Từ nhà họ Lý trở về, Lý thị bỗng trở nên ủ rũ, khiến người nhà họ Chu không quen. Họ đã quen với dáng vẻ vui tươi hớn hở mỗi ngày của Lý thị.

Trúc Lan cố ý bảo Chu lão nhị vào huyện mua món móng heo mà Lý thị thích ăn. Triệu thị nén lòng đau mà tặng cho Lý thị chiếc khăn tay mà nàng ta thích.

Chu Xương Liêm, người vốn coi thường chị dâu cả nhất, cũng khô khan nói một câu nén bi thương.

Lý thị cảm nhận được sự ấm áp của nhà chồng, cuối cùng cũng quyết định vực dậy tinh thần.

Kết quả, người phản ứng chậm nhất nhà họ Chu là Xương Trí lại lấy bút mực ra đưa cho Lý thị: “Chị dâu cả, em biết chị đau buồn, nên hãy chép kinh văn đi. Đợi đến thất đầu của bà nội Lý thì đốt cho bà. Nếu vẫn còn thấy đau buồn, thì chép một năm đi. Một năm không được thì ba năm. Chị dâu cả, em tin chị làm được.”

Lý thị: “……”

Nàng đau buồn thật, nhưng chép kinh văn sẽ lấy mạng nàng mất. Nàng nghe ý của em út, sao lại cảm thấy có thể phải chép cả đời nhỉ? Sự ấm áp này nàng không đặc biệt muốn nhận.

Trúc Lan: “……”

Chu Thư Nhân: “……”

Lý thị cuối cùng cũng hoạt bát trở lại, dù biểu cảm có chút một lời khó nói hết!

Ba người con trai khác của nhà họ Chu đều ngây người, hóa ra Xương Trí là một người em trai như vậy, không thể trêu vào, không thể trêu vào!